第一章 殺威神行（上）

青天無雲，陽光初時柔柔而下，到了近午之時，便熱烈異常，那些包圍著高樓的綠樹，遠遠望去，只有受光的冠頂泛起綠色，下方的葉與枝幹，隱於陰涼之中，卻成了一片漆黑。

時值大唐長壽年間，此時武后則天稱聖掌政已有三十餘年，將國號由唐改為周，自己稱聖神皇帝，也已有數年。她掌權以來，誅殺異己，殘害皇室子孫，手段頗為毒辣，但觀其施政，卻也不輸於古時明君，故大唐雖已為大周，但繁華昌盛，卻仍與先時無二，百姓衣食飽暖，雖私下也議論朝廷，但對女子當政，舉國男子皆要低眉垂首之事，卻也早看得淡了。

其時在桑乾河上游，幽、雲、易三州之間，有一繁華鎮甸，名為建曲，一條大江自桑乾河分流而出，向南而下，自此鎮邊流過，被稱為築月江。此鎮仰河運之便，商貿繁盛，百姓生活富足，雖只是一鎮，卻有大城大府之繁華景象，故此卻被人戲稱為「建曲府」。

此時，在那建曲府邊，築月江畔，各色畫舫圍著一座高樓而停，間或有客人從樓內走出，來到某隻畫舫前，畫舫上撐船的兩位健壯船夫，便必定有一個飛奔過來，將寬厚沉重的跳板一頭搭在船上，一頭搭在岸上，引客人走入舫中，然後熟練地撤去板子，向另一位同伴吆喝一聲，兩人便一前一後撐起長桿，只一用力，那巨大的畫舫就離開岸邊，向江中移去。

這座高樓共有四層，立於築月江畔突入江中的半島之上，三面環水，前後兩座大門，分別對著築月江與建曲府繁華的大街。與城內其它高樓相比，這座樓可算是鶴立雞群，誰若想將建曲府繁華景色盡收眼底，只消登此樓而望便可。

此樓由磚石與木料共同築成，高大堅實，遠望去頗像一個青色的小堡，好在那些裝飾在樓外的紅燈籠，給它增添了溫柔嫵媚的色彩，讓人們忘記了卻琢磨，它會何會有那種堡壘似的樓身。

對著長街這邊，門首巨大的黑色石匾上有四個大字――「築月幽清」，所以有人將此樓叫做「築月樓」，也有人將其稱為「幽清樓」，而每當有人問起樓里的大當家葉偶紅，這裡到底是築月樓還是幽清樓時，她總是風情萬種地一笑，用一杯酒或一首歌、一段舞、一個美麗無比的姑娘，把這個話題岔開，所以這座樓的名字，也就隨著每個人自己的喜好，而有了不同。久而久之，大家也就習慣這一樓雙名的怪事了。

不過這隻限於那些吟風弄月的窮酸書生和一擲千金的富豪商賈，對於江湖人而言，此樓只有一個名字：「白晝觀星」――晝星樓。

在江湖上，如果你有了令人討厭的對手，或是有了不共戴天的仇人，而你又沒有力量將對方剷除，就只有一個選擇――找晝星樓。只要你出得起錢，晝星樓就會替你出頭，不管對方是一代宗師，還是販夫走卒，晝星樓都一定會派出一個最合適的人，完成你的心愿。

正午時分，外面的天氣熱得不得了，但樓內因為靠近江畔的原因，卻是涼爽宜人。沙行威從外面回來，一進樓，就沖一個夥計招了招手，道：「快，熱茶、上熱茶！」

夥計一笑，道：「老沙，人家熱了都是喝點涼的來解暑，就你這麼怪，每次都要熱的。」

「你懂什麼？」沙行威在角落裡不起眼的小桌邊坐下，道：「只有把汗出透了，才真箇涼快解暑呢！」

「好，給您熱茶！」夥計一邊搖頭笑著，一邊到後堂給「老沙」拿茶壺去了。

「老沙」其實並不老，他今年不過二十三歲，加上面相生得俊，皮膚又好，看上去就像個十七八歲的少年人一樣。夥計之所以叫他「老沙」，是因為他的身份與別人有所不同，這位年輕人乃是晝星樓頂級刺客之一，而凡是達到這一級別的刺客，樓主都會親切地在他們姓氏前加一個「老」字，再次一級的，則是一個「小」字，可以說，「老」與「小」，在晝星樓里是一種身份的象徵，也是等級分明的標誌。

大堂里熱鬧非凡，喝酒行令的客人們亂成一團，樓里陪酒的姑娘們笑得花枝亂顫，夥計們一邊吆喝著，一邊四處飛奔，為這桌上酒，為那桌添菜。然而這一切喧鬧，卻並不能打擾到沙行威，此刻，他將那柄被黑鞘黑柄的長劍輕輕捧在手中，仔細地用一塊白布擦拭著。他腦子裡想的，全是幾日前那場惡戰，思索的，全是自己在應對敵人時，所用招式的對與錯。

好半天後，夥計端著茶壺跑了過來，道：「老沙，您喝著。」

沙行威點了點頭，將劍放在桌上，一杯一杯地喝了起來，不一會，就喝得滿頭滿身大汗。他抓起長劍，貼著牆邊繞過大堂，順著樓梯上了二樓，來到走廊拐角處一間小屋內。

屋子裡已經放好了一隻大木桶，桶內的水冒著熱氣，溫度顯然不低。沙行威脫了個乾淨，縱身躍進桶里，桶里的水只是蕩漾了幾下，既沒濺出水花，也沒發出多大響動。沙行威對自己的這手功夫挺滿意，舒服地靠在桶壁上，閉目養神，直到全身的皮膚都被燙得發紅，才站起身，出了木桶，用放在旁邊桌上的白毛巾擦凈身子。

桌上除了毛巾，還有一套乾淨的白衣，沙行威換上新衣，拿起黑劍，離開小屋，在布置得有如迷宮般的走廊里拐了幾個彎，推開了另一間屋門。

「哥！」一個十四五歲的少年，正坐在窗邊讀書，那神情專註無比。他的皮膚比沙行威還要白皙細嫩，十指纖長，身材也有些偏瘦，長相與沙行威極為相似，一見沙行威進來，立刻扔下書本，歡叫著跑了過來，叫道：「你回來啦？這次怎麼去了這麼久？」

沙行威摟了一下少年，抻著脖子看了看桌上那本書，眉頭一皺，道：「怎麼又在看這些書，舞風，難道你想考狀元不成？我不是告訴過你，有空多練練劍法嗎？」

「我練過了。」少年笑著，奪下了沙行威的劍，用力向外一拔，但沒拔出來。沙行威搖頭嘆氣，又把劍搶了過來，道：「連拔劍的力氣也沒有，你練了些什麼？又是子曰詩云？」

「不……不學詩，無以言，多讀些詩書，總是好的。」少年的臉紅了，不安地擺弄著衣襟，道：「你知道，我不是練武的材料……」

「胡說。」沙行威無奈地搖了搖頭，重重地一拍少年肩膀，道：「我沒學過詩，難道我不會說話嗎？舞風，你讀這些書我不反對，可你身為沙家的傳人，就必須擔起重振家門的擔子來，這你明白嗎？」

少年低下頭，好半天才道：「我知道了，哥，我會好好練武的……」

沙行威拍了拍少年的臉蛋，目光中滿是慈愛，道：「舞風，抬頭，看著我。」

當少年按兄長的要求，注視著沙行威的眼睛后，沙行威表情嚴肅地說道：「爹爹便是因習武不精，敗於歹人之手，失了鏢，最後賠得傾家蕩產，鬱鬱而終，他臨死前千叮萬囑，要我帶你練好武功，重振家門聲威。舞風，我們不是為自己而活的，我們是為了沙家而活著，是為了爹爹的遺願而活著。我們必須讓全天下人都承認，沙家的劍術天下無敵！你比我要聰明，想事總是能舉一反三，天生就是練武的好材料，是我沙家最大的希望，可你卻總是將才能用在這些個詩詞歌斌、子曰詩云上，豈不是浪費了這天賜奇才？」

「我明白。」少年囁嚅道：「這些話，你總是不斷說給我聽，我都記在心裡了……」

「舞風。」沙行威愛憐地看著弟弟，道：「沙家在這世上，就只剩下你和我了。我知道，你那時還太小，不了解爹死時的痛苦，也無從感受那種責任。但不論如何，你要記住，我拼死拼活在晝星樓中掙扎生存，為的可不是讓你天天讀那些所謂的聖賢書。」

「我懂的。」少年答應的聲音更小了。

沙行威在少年頭上摸了兩把，把劍交給少年，道：「懂了就好，以後要好好練劍，別等我一離開，你就偷懶。」

隨後，他離開房間，轉出走廊，順樓梯直上到頂層，向右來到一間有著厚實木門的大房間前，輕輕敲了三下。

「是老沙回來了吧？」門內傳出一個溫柔嫵媚的女子聲音，沙行威一笑，道：「紅姐耳朵真尖。」

「進來吧。」裡面的女子嫵媚的一笑，沙行威立刻輕輕推門而入，反手將門關好后，沖屋內前廳中的女子微微一躬身，道：「紅姐，我回來了！」

那女子緩緩站起身，紅色的長裙在窗外射來的陽光照射下，隱隱閃動著點點金光，烏黑的秀髮輕柔地垂著，隨著她的螓首輕搖而微微舞動，發上的金釵、花鈿與服裝配合得恰到好處，顯示著其主人的高貴，那張朱唇溫潤、眼神嫵媚、柳眉高挑的臉，任誰看了，都不免怦然心動。

誰也看不出，她今年已經三十有二。

這正是「築月樓」或「幽清樓」的樓主，建曲府中有名的美女葉偶紅。此刻，她蓮步輕移，來到沙行威近前，繞著他轉了一圈，點了點頭，道：「又是毫髮無傷。老沙，咱們晝星樓還有誰能比得上你呢？」

「僥倖而已。」沙行威謙虛地說道。

葉偶紅一笑，道：「我這就去給你準備紅利。樓主吩咐過，你一回來就讓你去見他，你去吧。」

沙行威微微一愣，隨即一點頭，徑直向裡間走去。

葉偶紅的卧室內，放置著一張精雕細刻、如同一間小屋子一般的拔步床，沙行威脫掉鞋子，踏上地平，越過淺廊順門圍子而入，來到床前，掀開枕頭，用力一按，下面的床板立刻陷了進去，露出側面的一個把手，沙行威握住把手用力一拉，那巨大如間小房的床，便緩緩向外側移開，露出一個三尺見方、垂直向下的秘道來。

這就是通向晝星樓真正樓主處的秘道，而葉偶紅的床，便是惟一的入口。這秘道位於晝星樓正中，縱使你尋遍全樓，只要不上葉偶紅的床，就無法發現，可說安全之極。

沙行威在床上就勢一滾，人已落入秘道之中。他熟練地伸手抓住秘道中的鋼絲細索，那細索吃重，便緩緩地向下墜去，隨著它的墜落，那張大床又慢慢地移了過來，將那秘道口封住。

秘道中立刻變成一片黑暗，沙行威乾脆閉上眼睛靜靜等待。許久之後，一聲石頭移動的輕響傳來，他感覺雙腳接觸到了地面，便鬆開鋼絲索，慢慢睜開眼。

眼前，是一扇已完全打開了的石門，石門之外，則是一條十丈長的狹窄走廊，廊中每隔幾步，便有一盞紗燈，發出幽幽光芒，將走廊照得半明不暗。一個聲音不知從何處而起，在走廊中回蕩著：「來者何人？」