九十八、末路
司熠辰快步走著，道：「他們有幾個人？」一個黑衣厚帽的人緊緊跟在他身邊，道：「稟大人，只有一個人，但是功夫了得。幾位大人生怕對手還有其他的潛伏勢力，因此命小的來請大人回宮。」司熠辰「嗯」了一聲，問道：「瞿大人的意思呢？」那人道：「這個小的確實不知，小的只是受命前來，不知眾大人商議的情況。」司熠辰不再說話，暗中加快腳步。
他自幼受奇人教導，武功遠勝司博遙。現下他腳步似慢實快，幾個呼吸便把那個來報信的黑衣人遠遠甩開。不一霎到了皇城門口，看門人識得是副總管，不敢多問，連忙開門放行，指著東北方向道：「在那邊！」
司熠辰也不答話，縱身而去。繞過幾座碧瓦飛檐的宮殿，遠遠見到兩個身影在一座足有一人高的花壇上廝殺。司熠辰移步前進，見其中一人膀大腰圓，眼如銅鈴，方口闊耳，左手開山斧，右手金瓜錘，威風凜凜如同天神下凡，花壇上幾十個花盆早被他踩得稀里嘩啦。司熠辰認得他是樊瑞，和自己一樣也是大內侍衛隊的副總管，性格激烈。他對面一人較樊瑞略矮，身形敏捷靈活，手中長劍柔滑似水，兩人鬥了個旗鼓相當。四下里近四十個羽林衛兵刃在手，圍成一圈。
花壇下方由南至北站了三人。最南邊的是個雙眼細長、眉淡似無、身材瘦削勁健的中年人，這是王金方。他右側一個男子較為年輕，面色黝黑，厚唇隆鼻，正在為他包紮右臂上的傷口。這人名叫孫令，和王金方、樊瑞、司熠辰官階相平，都是大內侍衛隊的副總管。最北邊的一個人蓄著鬍鬚，面色凝含不發，一看便知是個穩重端莊的性格。這人名叫瞿英，正是姜朔前幾日所說的「忠義之士」，名義上是真正的總管，可是在陸鼎的安排下，被司王孫樊四人架空，處處受人掣肘。這三人不用說都有功夫在身，王金方和瞿英均是用劍的好手，孫令的成名武器卻是一根九節鞭。
司熠辰走到三人跟前，先問王金方道：「傷勢如何？」王金方道：「皮肉傷，不妨事。」他右手手背被削掉了一塊皮肉，已經敷上了厚厚一層藥膏，孫令正在用紗布一圈圈地纏他小臂上另一處劍傷。王金方看著花壇上的張瀟，眼中恨恨不甘。司熠辰卻也不問他怎麼受的傷，又道：「他進來多久了？是誰先發現的？都和誰交過手？」王金方不說話，孫令幾下給他紮好，道：「是東城一個小游防，名叫楊勛的，在月光下看見了這人的影子。他進來之後傷了我們幾個兄弟，之後王大人和他交手。這人劍招極快，不出五招，王大人一個不小心，竟然被他擊飛了長劍。樊瑞接著上去，兩人已經鬥了大約有一炷香的功夫。」司熠辰便看邊聽，聽完點點頭，指著壇上道：「王總管和瞿總管都是劍道高手，可看出他的武功來歷么？」瞿英道：「輕靈多動，刺撩多於砍削……」王金方接道：「首陽派的劍法！」司熠辰笑道：「不錯！我也是這麼想的。」轉向壇上朗聲道：「壯士可否能留下姓名？」那人大笑道：「正等你這句話呢！記清楚了，我是首陽派的張瀟！」
樊瑞大吼一聲，跨前一步，左手斧右手錘一同砸下。張瀟腳尖點地，連退數步避開對方鋒芒，挺劍再度攻上。孫令由衷道：「這人身法好靈活！」司熠辰笑道：「咱們的樊總管也不差呀！」他看看四周，道：「這些人是誰調遣的？」孫令道：「是瞿大人。」司熠辰道：「瞿大人調動得法，甚有大將之風。」瞿英微笑道：「此話怎講？」司熠辰道：「這個張瀟竟然一個人獨闖皇城，於情於理都不通。若我所料不錯，他應該只是一個引子，暗地裡應該還有人準備著乘虛而入。今夜當值的羽林衛共是四百七十二人，你卻只調了三十七個來，其他地方便不至於疏忽了防守。」瞿英笑道：「司大人多慮了，在下當時卻沒想這麼多，只是認為不值得小題大做罷了。」
這時張瀟深深運了口氣，放聲道：「你們大內可還有其他高手么？總拿這些二流角色待客，豈不失了皇家富麗？」內力灌注，傳出里許。適才張瀟一時頭腦發熱，被黑夜中的白芒指引而來，不由分說跳進皇城，同王金方、樊瑞動起手來。他面對數十人的環繞不知畏懼，只道眾人眼光盡數集結在自己身上，心中暗暗得意。
王金方恨聲道：「這小子忒也狂妄，讓我再去教訓他！」抬步就要上前，孫令急忙拉住。司熠辰道：「他明明和樊瑞斗得不相上下，卻說對手是二流角色……看來也是個口大腹空的。」語氣中竟然透出了微許的失望。張瀟叫道：「好呀，好呀，那便讓你看看我的本事！」
說完右手凝力，連續幾個疾刺將樊瑞逼開一步，右腳退回半個腳掌，抱劍而立。樊瑞不知玄虛，右錘守住門戶，左斧做了個虛招。
張瀟暴喝一聲，腳踩龍蛇盤旋之形，劍成鳳舞九天之勢，身如白虎伺獵之穩，長劍明晃晃地在火光中不知幻化出了多少劍影，流星般向樊瑞攻去。「叮叮噹噹」聲音亂響不停，樊瑞吃力難消，不住後退。忽然一聲大響振痛耳膜，樊瑞右手金瓜錘脫手飛出！
這一招是張玉霆獨立巔峰夜觀雷雨，心有所感而創，攻勢凌厲如雷如電，后招連綿如雨如雲，威力極大。司熠辰等四人大驚失色，不敢相信這個年輕人竟然身懷如此之高的劍技。孫令大叫道：「莫要傷他性命！」張瀟長嘯一聲，劍刃已經劃到了樊瑞脖頸，依然沒有收勢之意。
「嗵」地一聲響，樊瑞重重跌落在地。原來他方才連退數步，已經到了花壇邊緣，一腳踩空落了下來。張瀟並無傷人之心，方位是早已看準了的，那最後一劍，恰好將樊瑞髮髻刺斷，斷髮落了他一身。
司熠辰快步上前，將樊瑞扶起，低聲問道：「怎麼樣？」樊瑞雙手虎口開裂，被司熠辰攙扶著站起，憤憤將開山斧棄在地上，仰頭咬牙看著張瀟。張瀟笑道：「你還不服氣？我可不能多耽了。」說著一縱身，徑直躍上了旁邊一個聳立的拱檐，作勢要走。
司熠辰忙道：「張少俠，你好啊，在下是侍衛隊的一個副總管，姓司名熠辰。」張瀟道：「是了，是了！你爹爹是司博遙，北京一支的鷹爪力掌門。聽說你武功高強，正可當我敵手，來來來，我們大戰三百回合！」司熠辰暗襯：「皇城侍衛隊五個總管裡面，數我的武功最高，難不成他是想拖住我，好讓同黨行事？」這麼一想，倒是不敢輕易出手。而且張瀟已經連敗王金方、樊瑞兩個高手，本該力疲，可他只是一個勁地求戰，讓人摸不清他的深淺。
張瀟看司熠辰躊躇，心滿意足道：「你不來，我可走了。」心想：「皇城是個怎麼戒備森嚴怎麼高手暗伏的地方！如今我想來便來，想走便走，看來我的功夫真的不錯。明日此時，我的名字就該傳遍天下了吧！世上諸事其實並沒有想象中的那麼困難！」司熠辰也在暗暗盤算，他心中所想卻是：「他那一個劍招凌烈剛猛，但我差不多能擋得住。他連斗兩人，不可能沒有消耗，就趁他力氣不繼，下重手解決了他！莫說勝之不武，現在真的顧不了這麼多了！」
要知道世上最可怕的事情，不是別的，正是所謂的「未知」。正是因為不知道下一秒要發生什麼事、出現什麼人，人們的猜想往往走到了負面的極端，許多人就是被自己的想象和猜測給嚇倒的。而實際上，張瀟根本就沒有什麼「同黨」，只是一時任性，才不顧王法闖進了皇城深處。可越是沒有「同黨」出現，司熠辰越是惴惴不安，只求以最快速度殺了張瀟，再去四下里好好排查。
他右手摸上了腰間刀柄，瞿英忽然道：「張少俠既然有興緻，那麼讓在下陪您玩會吧！」說完騰身而起，幾個縱躍上了屋脊，拔劍在手。張瀟笑道：「好極好極，不敢請教尊姓大名。」瞿英道：「在下姓瞿名英。」張瀟一怔，覺得這名字有點熟悉。其實姜朔曾經對他提起過瞿英，只是當時一帶而過，張瀟的印象不甚深刻罷了。
司熠辰低聲道：「快去查看有沒有同黨！小心防備！」樊瑞、王金方聞言跟著司熠辰匆匆去了，孫令留下掠陣。
張瀟和瞿英相對而立，黑夜中燃起的火把只在腳下翻騰，在這屋脊之上照明的只是夜空中的彎月和繁星，之前引領張瀟的璀璨白芒不知何時消失不見了。
瞿英手中的長劍閃閃發光，似乎比天上的彎月還要亮，彷彿是月亮將清輝灑遍半空，卻盡數落到了瞿英手中長劍上似的。這柄劍，名為「清溪」，是太宗賜給瞿英父親匯忠，瞿英又從父親那裡繼承了來的。這其中的故事張瀟自然不知，只是看那光澤，便知是把難得的好劍。
張瀟道：「瞿大人，請吧！」瞿英道：「請！」左手捏個劍訣，右手劍走輕靈，削向張瀟左肩。張瀟橫劍擋開，還了一劍。他接納了張潤涵「不拘於物」的思想，手中的劍並非所謂的「天下奇兵」，甚至連個名字都沒有，但也用了上好的百鍊鑌鐵，在洛陽城中請能工巧匠精心打造的。張瀟早就下定了決心，要讓這把劍因自己而留名青史，而非是自己憑了什麼寶刀寶劍的銳利才縱橫天下。
瞿英年紀幾乎兩倍於張瀟，能做到侍衛隊總管，自然不是泛泛之輩。張瀟雖覺壓力不小，卻也凌然不懼，振奮起全部力氣對敵。只是他一心成名，並未施展微妙的劍招，而是大開大闔，以硬碰硬，以快打快，雙劍交擊之聲不絕於耳。他只求吸引更多的人前來觀戰，絲毫不想自己如何全身而退。
戰了大約有二十個回合，張瀟漸覺力衰，生出罷斗之意。瞿英忽然一劍砍來，張瀟挺劍迎上，「當」地一聲響，他手中長劍竟被對方削了半截去！
他的劍終是凡兵，如此硬打硬撞地和御賜的清溪寶劍對敵，能支持多久？張瀟看了一眼手中的殘劍，只見劍刃上缺口遍布，不由又是心疼又是悔恨。轉念一想，自己手中沒了兵刃，要拿什麼自保？這麼想來，背後不禁浸出冷汗。
瞿英長笑聲中，清溪寶劍長驅直入。張瀟咬牙以殘劍迎敵，且戰且退，到了屋檐盡頭，翻身跳下。一個羽林衛揮刀砍來，張瀟拿劍一擋，那半截殘劍早已是強弩之末，應聲而斷，張瀟手中只剩了一個劍柄。那柄寬背大刀震斷殘劍之後余勢不衰，從肩到胸在張瀟身上劃開一個大口子。虧得他自幼練習腿功，身法較常人靈活，若是慢了半步，一條左臂就要連胸帶肩分家了。
周圍喊聲四起，那是眾多羽林衛見張瀟敗陣，紛紛衝上前來捉拿。張瀟見勢不妙，急得滿頭大汗，一腳踏在那柄大刀上，牢牢踩在地下，一腳飛起踢翻了那名羽林衛，胸前的衣服已經被鮮血浸得濕透。
孫令從殿後繞出，九節鞭如靈蛇般刺向張瀟臉頰。這時瞿英從房上躍下，大喝一聲，挺劍攻來。四周的羽林衛手持利刃，越逼越近。
張瀟又是驚惶又是恐懼，心跳如鼓，汗出如漿，捏著手中的一個劍柄不知如何是好。這一瞬間他終於領會到了「魂飛魄散」的感覺，只希望時光能夠倒流，倒流到自己尚未離開過寶日樓的那一刻。下一個瞬間，張瀟又不敢相信自己竟然瀕臨死境，心道：「我的遊俠之路才剛開始就要結束？書上不是這樣寫的！這一切都是夢么？我現在還在首陽山上吧？」
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