3做個交易（上）
皮特先生的馬車夫克雷爾舉止非常有分寸，很懂規矩，一看就是在體面人家服務的，而且曾經跟隨主人走過許多地方，言談也有見識。
按照莉迪亞的指點，他很小心地把莉迪亞送了回去。
來到莉迪亞下榻的小旅店時，克雷爾不著痕迹挑挑眉毛，不過很規矩的沒有妄加評論。
安置好莉迪亞后克雷爾又按照旅店裡男僕的指點去附近請來了一位懷特醫生。
懷特醫生先替莉迪亞處理了胳膊肘上的兩處小擦傷，然後就被『順便』請去診治了薩拉的病情，據懷特醫生說，薩拉的咳嗽病不是很嚴重，只要按時吃藥好好休息幾天就能康復，這讓莉迪亞放心不少，要知道肺炎鬧厲害了也有可能會死人的。
克雷爾支付診費送走懷特醫生之後又拿出一張一百鎊的大鈔給莉迪亞作為賠償，同時非常婉轉有禮地道歉，「很不好意思讓夫人受到了驚嚇，這是我的主人皮特先生賠償給您的一點小意思。請看在您那條被掛壞的裙子份上，不要推辭，一定收下它。」
一百鎊不是個小數目，威克姆一直想在宮廷里謀個職位，希望每年能拿到個三四百鎊的年薪，這樣就可以緩解他現在的經濟窘境，而皮特先生的僕人奉命處理撞人事件時自己就能做主拿出一百鎊來作為賠償，可見皮特先生是個真正的有錢人，怪不得他說起話來態度傲慢，口氣極大。
莉迪亞老實不客氣地收下了賠償，而克雷爾看自己已經完成了任務就告辭離開，準備去城裡找皮特先生。
莉迪亞和他一起下到旅店的樓下，找男僕去懷特醫生那裡幫薩利拿葯。
「皮特先生，您怎麼回來了？」一走下樓梯克雷爾不由驚訝出聲。
就看到皮特先生正站在樓下，一手插/在褲子口袋裡，臉色嚴峻地四處打量，周身上下還是帶著股不耐煩的氣息，彷彿進到這裡是件很不讓人舒服的事情。
克雷爾迎上去，「皮特先生，事情我已經辦好了，醫生來為這位夫人檢查過，除了手肘擦破一塊皮，其它沒什麼大礙。」
很有分寸的沒當面提起莉迪亞還讓他請來的醫生給女僕順便看病的事情。
莉迪亞沒想到皮特先生會又趕回來看望自己，難道剛才只肯留下男僕不是因為他為人倨傲無禮，而是真的有急事趕著去城裡辦，自己錯怪他了？
看在那一百鎊的面子上，莉迪亞主動地搭了話，「你太客氣了，皮特先生，還專程從城裡趕回來，我確實已經沒什麼大礙，你的男僕做事很周到。」
皮特先生好像這才看到她，微微躬了下身，淡淡說道，「夫人，很高興看到你沒事。」
莉迪亞敢保證，他躬身時腰彎下去的幅度小到連衣擺都沒有帶動一絲一毫。
「克雷爾，我來這裡想找個人。」皮特先生扭頭對克雷爾說。
「先生要找什麼人？」克雷爾問。
……………
莉迪亞臉一黑，這才知道自己剛才是自作多情，皮特先生根本就不是來看望被他馬車撞倒的『傷者』，而是有其它的事情要辦。
氣得正想轉身離開，忽聽皮特先生說，「也許這位夫人可以幫幫忙。」
莉迪亞詫異回過頭，「我？」
心想看你這個派頭，交往的應該都是些身份高貴的富人權貴，我可以幫你什麼忙？
皮特先生在開口回答前又上上下下仔細打量了莉迪亞，讓莉迪亞感覺從撞車到現在，皮特先生這才是第一次正眼看她，前面不過都是淡淡地瞥一眼。
莉迪亞感覺很受冒犯，「皮特先生，我以為我們早就已經見過面了。」
「是見過面了，」皮特先生點點頭，直言說道，「不過我前面見到的是一個衣裙不整，頭髮散亂，滿身上下都是灰土，受驚過度到五官都扭曲了的女人。夫人，相信你也不會願意讓我認為那就是你的本來面目。」
這下莉迪亞認為別說是一百鎊了，就是翻一倍，給她兩百鎊，也不能讓她再對皮特先生有任何好的觀感。
忽然想起了被朗伯恩的親友們公認為是傲慢自大的典型人物——她的姐夫達西先生，和皮特先生一比，達西要算是一位多麼彬彬有禮，教養良好的紳士啊！！
「夫人，我們還是到樓上去說吧。」皮特先生大概是習慣了高高在上，跟沒看見莉迪亞臉上的不滿一樣，自說自話地就準備讓她幫忙。
「樓上？」莉迪亞往樓上看看，這是一家幾乎稱得上平民的旅店，沒有會客廳給租客們使用，要上樓就只能去自己的房間，「這不太方便吧。」
「我會付錢。」皮特先生勾勾嘴角，已經抬腳往上走。
還付錢？莉迪亞看著他的背影抖動眉毛，似乎皮特先生對她的身份有些誤會。
不過轉念一想，覺得這也難怪，任何一個正經人家的太太都不會孤身一個人住在這個地區的這樣一間小旅店裡。
莉迪亞先拿了兩個先令給旅店裡的男僕，吩咐他晚上跑一趟懷特醫生家裡去娶薩拉的葯，然後才轉身上樓去。
皮特先生的僕人克雷爾已經趁著這個空檔把莉迪亞讓他請來的醫生順便給女僕看病，並且已經毫不臉紅地收下一百鎊賠償的事詳細說了一遍。
皮特先生點點頭，更加肯定了自己對莉迪亞身份的臆斷，她是個打著某某夫人的幌子出來做生意的女人。
剛見到的時候莉迪亞被摔得灰頭土臉，衣裙凌亂，他沒看出這女人到底長什麼樣子，現在收拾整齊了一看，沒想到還是個有幾分姿色的年輕女人。
看說話舉止還算是有點教養，可惜品行不端正，年紀輕輕地竟然選擇了這樣的職業。
不過這大概能算是個意外收穫，可以省去他不少麻煩，他初來乍到對本地不熟，一時半會還未必能找到這個水準的女人，皮特先生如是想。
「還沒有請教夫人你怎麼稱呼？」等莉迪亞走上來后皮特先生就直接開口了。
莉迪亞垂下眼帘思索了一下，然後抬頭答道，「葛雷夫人，你可以叫我葛雷夫人。」
葛雷太太是這家旅店裡的另外一位女房客，三十幾歲年紀，輕佻風流，每天打扮得花枝招展晚出早歸，是個職業交際花，因為長得風騷，所以雖然已經不怎麼年輕，但是生意卻還不錯。
皮特先生的僕人克雷爾隱約記得剛才旅店中的僕人不是這麼稱呼莉迪亞的，不過也沒有很在意，畢竟出來做生意的女人，她們的姓氏和名字都沒有什麼太大的意義。如果她們不幸地出身於某個沒落的古老家族，那還要小心遮掩姓氏，免得讓祖先蒙羞才是。
「噢，葛雷夫人，」皮特先生無意識地重複了一遍，為了再確認一下面前女人的身份又問道「那葛雷先生……？」
「噢，別提他了，」莉迪亞不耐煩地回答，「那是個酒鬼，一年前就不見了，天知道他現在正醉倒在什麼地方！」
這也是那位真正的葛雷夫人前天才告訴她的，她和莉迪亞在用早餐的時候遇見，一起聊了幾句。
由於莉迪亞沒有很強的等級觀念，不會隨意去歧視任何女性，所以葛雷太太最近遇到時都很願意和她多說說話。
「我很遺憾。」皮特先生誠意欠缺地說。
他現在最關心的是莉迪亞是否能夠符合他的條件，於是進一步盤問，「葛雷夫人，你對拉姆斯蓋特的印象怎麼樣？你應該已經在這裡住了一段時間了吧，這裡的建築特色獨具一格，想來你會有些不同的見解。城裡有一間歷史悠久的繪畫廳去過沒有？那裡有幾幅大師的作品，非常經典，你最喜歡哪一幅？可以順便問一下，你對繪畫有什麼自己的見解嗎？十四行詩呢，有沒有哪位詩人的作品是你特別鐘意的？………」
莉迪亞輕輕咳嗽一聲，有點感慨，原來當交際花也不容易啊，上來就是這麼一大套廣博複雜的面試內容。
耐下性子來，一一做答。
她的水平其實也很一般，肚裡的存貨就是身體的原主人這十幾年來的學識，以前的莉迪亞是個輕浮幼稚的姑娘，人生最大的目標就是追逐軍官，瘋瘋癲癲地四處想要博得別人的愛慕，所以能靜下心來學習的時間十分有限，大多都是在遊樂嬉笑之餘聽姐姐們談論藝術時得來的隻言片語的見解。
不過莉迪亞的這點才學修養在皮特先生那裡也算是勉強過關了，他本也沒有指望能在匆匆忙忙間找到一個多麼才貌雙全的女人。
皮特先生出身於一個發跡於東印度商貿的顯赫家族，身為長子，他擁有毋庸置疑的繼承權，良好的出身和高貴的地位讓皮特先生在享受了超過絕大多數人的優渥生活的同時，也要不時地費點腦筋去處理一下類似於眼前即將發生的小麻煩。
他這次來拉姆斯蓋特是應了他的教母德布爾夫人的熱情邀請。
德布爾家在拉姆斯蓋特有一幢很時髦舒適的消閑住宅，德布爾夫人早幾個月前就再三發信邀請他在夏天的時候來住上一段時間，屆時再請上三五個同樣出身良好，又俊俏活潑的年輕人，大家在拉姆斯蓋特一起痛痛快快地玩上幾天。
皮特先生禁不住教母的一再熱情邀請，加之覺得這個聚會聽起來還算有意思，於是就答應下來，趕在七月末帶著僕人來到拉姆斯蓋特。
可是這次出遊並不順利，剛到拉姆斯蓋特還沒有進城呢，他的馬車就撞上了人，好在沒有出大事故。
皮特先生肯定不會屈尊降貴地自己去處理這種瑣事，留下一個穩重的僕人善後，他直接奔赴了城裡的下榻處，不意在街上碰見一位老友菲茨威廉上校，這位上校是德布爾夫人的親戚，因此能夠提前獲悉德布爾夫人的某些計劃，他和皮特先生的關係不錯，既然提前遇見就好意提醒了他幾句，讓皮特先生也好有些思想準備。
原來德布爾夫人之所以這麼熱情地組織這次聚會，其目的是想撮合她的女兒德布爾小姐和皮特先生。
從身份上看，她的女兒德布爾小姐嫁皮特先生也許有點高攀，但是不算離譜，如果小姐確實才情卓約，美麗非凡，那兩人的結合應該還在世人可接受的範圍內，可問題是皮特先生不喜歡德布爾小姐，而且很不喜歡，所以對他的教母竟然私下裡打了這樣的主意就十分頭疼了。
因此不得不急急忙忙的又從城裡出來，想要臨時找個『擋箭牌』用用，這樣既能夠不正面拒絕教母德布爾夫人，避免她難堪，也可以讓德布爾小姐知難而退，主動把他從聯姻的候選名單中剔除。
「葛雷夫人，」皮特先生經過一番盤問之後覺得莉迪亞談吐還算得體，也有一點小小的見識，帶出去不會太丟人，正符合他的要求，於是就轉入正題，「我想你得到了一個獲得豐厚收益的機會，」他語氣裡帶著居高臨下的頤指氣使，「我需要你配合我去參加明天晚上的一個舞會，相信我付出的酬勞一定會讓你滿意的。」