第4章 緣起
還不等少年回答，林家弟子的聲音已經淹沒了大堂，直到林家主猛地拍了一下扶手才靜了下來，但家主這不反駁的模樣已經說明了一切。
葉墨燼心中的怒火漸消，反倒有點同情起少年來，都說孩子闖禍時希望得到關注，只怕對少年而言也是一樣的吧。
當葉墨燼帶著無限關愛的目光望向大堂中的少年，卻見少年一臉不滿，孤傲地揚起了下巴，小袖一甩背到身後，「我為林家流血流汗付出無數，你們不懂還敢說我不配？！」
「胡說八道，要真是這樣不妨說來聽聽，你為我林家付出了些什麼？」
少年從鼻間發出一道冷哼：「當年林家大難，寸步難行，是我去向世交蔡家送的信！」
眾人發出了一陣鬨笑，「那年大雨，林家積水難行，你非要借送信之由逛街玩鬧，最終還不是信丟了才回來。」
少年不見尷尬，依舊高手風範，「去山間採藥時，我可是為大哥擋過一劫還為此受了傷！」
這次依舊沒等葉墨燼對少年的印象有所改觀，又有人道：「呵，你自己設計陷阱陷害大哥又自己誤入其中，現在還有臉說，還不是大哥背你回來的！」
少年微微焦急：「好歹我還念兄弟之情，天天幫你們打飯。」
「期間你又偷吃了多少……剛剛是不是你又去灶房下藥了？」說話的一人擔憂道，「你打飯的日子裡都不用仇家找上門來林家就要快被你餓得覆滅了。」
「……」
葉墨燼目瞪口呆，似乎已經看清了少年的真面目，少年似是氣急，還在羅列著他的光輝事迹，而其他少年們一一指控他的罪狀，雖然不合時宜，葉墨燼還是忍不住在心底啞然失笑。
「行了。」眼見事情不受控制地漫無邊際地延展了開來，林家主無奈地一嘆，揮了揮手，一眾人擼起袖子就上前把少年架了起來，按跪在葉公子面前。
「我說不是我，你們怎麼就不信呢？」少年滴溜溜地轉著漆黑的眼珠，看著就像是偷了腥的小狐狸，「今日我可是才剛進門，哪有時間去折騰這些事。」
「我已經問了，半個時辰前有人看到你回來，你有充足的時間折騰。」
一道平淡得沒有什麼起伏的聲音響起，林家的嫡長子在林家主右下首正襟危坐，而又目不斜視，少年暗中撇了下嘴角，然後眼巴巴地轉向葉墨燼。
少年雖然行為惡劣，但也不是要命的事情，再加上怎麼也是林家的人，葉墨燼有報復之心，卻實在想不好該怎麼做。
和少年對視了片刻，少年彷彿早就料到了他的為難，明凈的眼裡看著可憐兮兮聽憑處置，實則分明肆意嘲弄有恃無恐，也不知這般漂亮的皮囊下怎麼就長歪了芯子。
林家的嫡長子在這時輕叩了兩下木椅的扶手，吸引了整個大堂的注意，他面向葉墨燼，淡然而道：「此子畢竟是我林家之人，葉公子出面懲治也多有不便，不如林家補償葉公子一二，葉公子便饒過這廝可否？」
葉墨燼低下頭，看到一直笑得狡黠的少年愣了愣，方才在謾罵聲中張揚從容，現在卻突然縮了一下身子，驟變來得太過意外，但不妨少年微垂的臉上漸漸揚起一道不那麼明亮刺眼的笑容。
「大哥，這會不會太輕易了點？」
「這個傢伙砸得攤憑什麼要林家來收拾！」
「……」
眾人多有不滿，林家嫡長子亦是垂眸掃了少年一眼，抬手止住了眾人的話頭，「我來時看送往葉公子處的茶水菜肴剩餘不少，動過的便撤了，未動的就作為他今日的膳食吧。」
少年還沒有完全展開的笑容驟然僵硬在了半途，葉墨燼也是眼角一跳，他才吃了兩口就承受不住，實在不難想象少年在那些菜里下了多少葯，這就叫風水輪流轉，輪迴不止，報應不爽，他幸災樂禍地觀察著少年的表情。
「不，不要啊，葉公子我錯了，我哪兒都錯了，求你向大哥幫我求求情吧，我身子不好，哪能吃得消……」
葉墨燼黑著臉看向扒住了他衣袍的兩隻爪子，魔音貫耳，簡直要擊碎他腦海中的最後一絲仁慈。
……
所謂的祭祖之地，不過是一個環形的黑色祭台，祭台周圍有九根與祭台同樣材質所鑄成的石柱，下寬上窄，甚至在上方還微微向里勾起，彷彿某種野獸的獠牙。
祭台中央有一處略顯下凹的地面，比起祭台的黑暗，這處直徑不過三米的地面呈現一種透明到近乎虛無的程度，站在祭台中央，宛若立於獸口之上，下一瞬就要被其吞噬，亦或是被那九根獠牙貫穿一樣。
此刻的青年還是溫雅冷靜得不見一絲情感，仔細地為少女打理著繁複的祭袍，最後在少女脖頸上繫上白色綢緞，戴上了祭祖的狐面。
祭台原本有五處階梯，但在上一次祭祀中全部損壞，所以當少女腳下的衣袍獵獵，被微風拂動時她便明白了青年的打算，「……抱我上去。」
青年微愣，但很快反應了過來，微風頓消，他抱起了少女，「遵命。」
女孩坐在祭台邊緣，晃了晃半空中垂落的玉足，祭祀的紅色長袍隨著她的動作翻飛，女孩掀起了面具，意外的她的臉上有著明媚的笑容，「哥哥，有多久，我們沒有這麼在一起了？」
青年目光一閃，恭謹地單膝跪於祭台之下，半跪於少女搖晃地腳邊，「小姐抬愛了。」
「哥哥，」少女沉下了笑容捧起了青年的臉龐，如此近的距離，讓青年更加清楚地看到了她左眼角下那滴動人的淚痣，「我的哥哥，開朗，溫柔，優雅，強大，哪怕在黑暗的世界里也能如玫瑰般傲人地綻放，那些骯髒的手多少次想玷污我家族的驕傲，哥哥不也明明白白地告訴了那些人荊棘上的刺不是擺設嗎？」
「小姐……」
「哥哥，我不是能長久坐於家主之位上的那個人，給世界的黑暗帶來永夜之人，是哥哥你啊！」
「小姐言重了。」青年指尖微動，一絲風卷著少女向祭台中央飄去，少女自然地鬆開了捧著青年臉頰的手，最終穩穩地落在了祭台中央，直到少女的視線離開后，青年才留戀般觸碰了一下自己的臉頰，那裡，有她的溫度……但他不能……
「小姐。」他不敢直視少女。
長風吹動少女的衣袍，她唇角的笑容微涼，對拒絕了她的青年淡淡吩咐道：「你該叫我家主。」
「……」
輕風捲動青年自己的衣角，他不放心少女離開他的視野太久，輕靈地向台上躍去。
然而腳尖才剛一離地，祭台上驀然衝出一道血色的光，光芒直衝天際，明明還是午後陽光宜人之時，但云朵如燃燒的火焰般彤紅，天空也為這一道光柱失了色彩。
一瞬之間，宛若從白天到了黑夜，強大的氣流推著四周的碎石樹木向後倒去，青年在半空中連連退出數丈距離，一股同樣強大的氣流頓時從他周身爆發，與光柱引起的氣流分庭抗禮般，各自割據一方。
「小姐！」
「小姐！
「古柯——」
但光柱的氣勢愈發猛烈，到了驚悚的地步，莫說聲音傳不出去，任憑青年如何努力非但不得寸進，反被狠狠地砸在了一棵樹榦上，後背一陣陣疼痛的同時連呼吸也艱難了起來。
勉強睜開眼，他只能無力地看著祭台中的一道身影在光柱中愈發模糊，直到此時，青年也終於堅持不住，在狂風中漸漸失去了意識。
同時失去意識的還有光柱中的女孩，彷彿來到了一處黑暗的虛無，忘記了過去，顛倒了時間，項上的綢緞飄飛，好在面具的存在讓她偶爾能艱難地喘上幾口氣，可很快面具也不知被風刮到了哪裡，在眼皮越來越沉重的某一刻，少女還是昏了過去。
「紅……燭！」
宛若寧靜的水面上落下了一顆石子，泛起了一層層漣漪，不知跨越多少時空遙遙的一聲呼喊，讓少女緊閉的眸子驀然睜開驚醒過來，她躺在虛無里，瞳孔猛然收縮，似乎遺忘了什麼重要的東西。