第85章 旱情

她想爹，爹在家的時候，娘很好。

爹走了爺爺沒了娘就變了。

娘說她們娘四個無依無靠，能依附的只有舅舅家，對舅舅表哥好將來才能為她們出頭。

一開始她也這麼認為，可後來她明白了，這都是她娘想當然。

家都快搬空了，外公一家把她們當丫頭使喚。

想罵就罵，離想打就打不遠了，若是糧食不夠吃就會把她們攆回大營子溝。

她後悔聽娘的話，更後悔一個人跑回家被抓到這個陌生的地方。

老鴇為她取名牡丹，請先生教她琴棋書畫。

她在畫上看到鮮艷的牡丹花，那是她見過最美麗的花，她一個鄉下的黑丫頭，怎麼配擁有這樣的名字。

漸漸的她知道滿春院打扮的花枝招展的姑娘是做什麼的，她不願意像她們一樣活著，卻無力反抗。

只能接受命運的安排，成為最低賤的青樓妓子。

......

照西縣風調雨順幾個年頭，今年下的雨少的可憐，每回下雨皆是雷聲大雨點小，還沒去年三成的雨量。

農戶們人心惶惶，城裡的人則擔心糧食再漲價。

這天李芙蕖的大侄子滿周歲，周誠跟她去縣城送禮。

到村口大河邊，見到族長一群人愁眉苦臉，唉聲嘆氣。

里正也在，皺眉望著即將罷工的水車。

「媳婦，外面太曬你在車上等我一下。」周誠對李芙蕖說一聲，從騾車上跳下來走到河邊。

「叔伯大娘嬸子們怎麼都苦著臉啊！」

「大郎來了。」

「大河快見底了，老天爺再不降雨可怎麼辦？」

還以為有了水車就能省下不少力，沒想到這幸福來的突然，走的也快。

周誠寬慰道：「別太擔心，土豆馬上就能挖了，過一個多月其它莊稼也都成熟，有可能減產，總體來說差不到哪裡去。

我瞧著收成不會比去年差。」

比起去年種的水稻等作物，產量還是高上許多。

蘆葦盪里的水位同樣下降的很厲害，看情況，今年應該不會幹。

周誠的話讓眾人的心稍稍安定。

只是這糧食沒收回家一天都做不得數，還是慌得很。

「蔣家村那邊小麥和稻穀種的多，缺水的一些地里基本上都曬死了，萬幸種的土豆紅薯都活著。

據我所知，不僅僅是蔣家村，照西縣很多村子種的小麥稻穀粟米成片成片的死。

好在咱們幾個村子大伙兒都聽你的勸沒種稻穀小麥粟米，真種了八成會顆粒無收。」里正只覺得慶幸。

周誠年紀雖小，可比他們這些老傢伙有成算多了。

當初他跟周誠種一樣的莊稼，他那傻孢子兒子還特意跑回家埋怨他一通，現在屁不敢放一個。

家裡還有陳糧，可頂多夠吃一年。

若今年糧食顆粒無收，萬一明年還乾旱，山裡也找不到多少食物，那日子就沒法過了。

不去逃荒就只有死路一條。

周誠：「現在補種紅薯不晚，只不過日頭太大剛移栽的紅薯藤得多澆水，更辛苦，產量興許也比早種的更低一些。」

「那太好了，辛苦不怕，產量低也不怕，只要有收成就好，謝謝你啊大郎，我得趕緊回娘家一趟。」一位嫂子一刻不耽擱的往娘家跑。

「我也回娘家。」

周誠繼續說道：「我曾在縣城聽一位老人家說，像這種連續多年年景好，突然雨水少必然是要大旱三年，還會有蝗災。

我年輕沒經驗不知道這話有沒有根據，我仔細想了想，認為咱們得未雨綢繆早做打算。

既然水車還能運轉，地里就暫時不用管，多去山裡找些食物為明年後年做準備。

食物多多益善，不幹旱最好，家裡多點食物沒有壞處，若是乾旱咱們也不用背井離鄉的去逃荒。」

他只能做到這份上，村民不信他也沒辦法。

眾人先是大驚失色，隨即便紛紛附和。

里正頷首：「這話在理，逃荒是逼不得已而為之，要不是實在沒有活路了誰又願意拖家帶口的去陌生的地方討生活。

年輕人都不一定吃得了這個苦，更何況現在哪個村裡不是老人孩子居多。

真到逃荒那一步，等過幾年朝廷頒布返鄉令還不知道能回來幾個人。」

里正想想那凄涼的場景心裡就酸的不行。

他做里正多年，平日里會收村民給的吃食好處，但從沒想過發大財。

最大的心愿就是他管的幾個村子所有村民都能吃飽穿暖，在他有生之年別去南方逃荒。

周誠已經幫他實現了大半目標。

只是天災無情，誰也無法預料。

周誠見大家難掩焦慮，便說道：「對了，前陣子我又發現一種吃食。」

眾人目光灼灼的看著周誠。

周童生忙問：「是什麼？」

「蕨根，就是我們吃的蕨菜的根，洗乾淨舂爛做成蕨根粉，做法跟葛根粉一樣。」

「太好了，這山裡的蕨菜可比葛根還多。」里正感動的差點兩眼淚汪汪：「大郎啊，咱們知道的吃食已經夠多了，以後你可別再冒險了。」

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「大郎，你可千萬不能有任何閃失。」族長覺得周誠簡直是天下第一心善的孩子，怪他以前眼拙沒看出來。

「嗯嗯，我是怕遇到連續乾旱三年鄉親們後年挨餓，才會想方設法的琢磨著還有沒有什麼能吃，日後我定會掂量著不拿自己的生命開玩笑。」周誠一本正經道。

謊撒多了，也就沒有心理負擔。

他上輩子沒吃過蕨根粉也沒聽說過，是最近翻書才翻到這東西。

說實在的，只要這延綿大山還在，山裡還有綠色，就能找到水和食物。

「大家別著急，這個季節只能采蕨菜，蕨根要在霜降前後到年後半個月內挖，那時澱粉含量更高。

現在挖，澱粉太少不划算，為了能多做些粉出來，還是等天冷了再挖。」

「好，我們聽你的，這事就先別說出去，萬一讓不守規矩又心厚的人聽了去，這周邊幾十里地都得讓他們給挖絕種了。」

「對對對，咱們嘴都嚴實一點。」

周誠笑出聲。

告訴大家山藥和葛根能吃，真是差點挖絕種，現在想摘點葛根花，割點葛藤都得走幾里山路才找得到。

「還有常用的頭疼腦熱以及治暑熱的藥材，也要多采一些晒乾準備著。」

劉郎中治療跌打損傷有一套，可以治病的藥材知道的不多，除了一些名貴藥材，和一些常用的止血化瘀治頭疼腦熱的草藥外，就是花椒、山茱萸、薄荷和生薑用的較多。

許多植物有毒，萬一吃出個好歹了，他可沒有多餘的命賠。

村民稍微重些的病還是得去鎮上縣城找郎中看。

周誠不是醫的，上輩子他爺爺是個半路出家的中醫愛好者，治病行不行他不知道，反正他生病了他爸媽是不許他爺爺給他亂吃藥。

老爺子在世時教了他很多書本上的知識，周末假期也會帶他去爬山認識各種草藥，加上他空間里中草藥原色圖譜和各種藥方的書，得空就研究研究。

他不會把脈，但知道什麼藥材能治什麼病，腦子裡還有很多治病的方子。

就把一些能治療中暑、傷寒和腸胃不適的藥材和方子告訴大家。

劉郎中有些氣惱周誠告訴村民害他生意一落千丈，轉頭周誠給他幾個治療較為複雜病情的方子，他又對周誠感激涕零。

「好好好，我們都聽你的。」村民們忙不迭的應好。

周誠是為了他們好，大家都知道好歹。

周誠與他們說了會兒話就走。

前一刻還覺得前路迷茫的村民，周誠的一席話讓他們頓覺看到了希望。

年景不好，鎮上很蕭條，路上的行人臉上沒有半點笑容，各個面帶愁容。

鎮上有錢的大戶都搬到外地去了，據說有去南方投靠親戚的，也有去州府討生活的。

胡屠夫的豬肉鋪今年沒開，不知道去了什麼地方謀生。

迎客來依然苦苦支撐，掌柜已經換人。

孫掌柜去年底帶著一家老小去禹州府謀生，他手裡有周誠賣給他的做餅的方子。

有門技藝，混的再怎麼差也不會餓肚子。

鎮上的百姓找不到活兒干，今年幾乎家家都開了荒地種莊稼。

不過他們種的幾乎都是傳統農作物，曬的蔫蔫巴巴的，能收回糧種就不錯了。

從大營子溝到縣城，大部分土地上種的都是三樣高產的莊稼。

周誠在心裡點點頭。

只要熬過這三年，將來不說老百姓能過上多富足的生活，起碼不會再挨餓。

縣城比鎮上稍稍好一些，但也好不到哪裡去，酒樓開門營業的不到去年的一半，脂粉店也沒了，包子鋪、布莊和雜貨鋪之類的還開著，只是客人很少。

「林掌柜的點心鋪子關門了。」周誠暗嘆一聲。

這還沒逃荒呢，真逃荒還不知道會是怎麼個凄涼局面。

李芙蕖說道：「上次來縣城聽他親戚說他家舉家搬去南方謀生。」

「林掌柜手裡有好些做糕點的方子，越繁華的地方越容易掙錢。」

林掌柜這人挺有意思，不知道日後還有沒有見面的機會。

任何時代，有本事的人都不愁生活沒著落。

李父和李大壯一把子力氣，給人燒瓦每月有二三兩銀錢。

閑暇時父子倆去山裡打點獵物賣，李母和幾個兒媳則績麻織布賣到布莊貼補家用。

李家沒種地，日子過的倒也不差，不但有肉吃，年年都能存下些銀錢。

那是尋常年月，若是遇到旱災誰還燒瓦蓋房子，動物越發往深山裡逃，沒有收入他們也只有逃荒的份。

「芙蕖，你跟岳母說，下年旱情嚴重的話，就讓他們來搬到大營子溝住。咱家房子大屋子多住得下。

他們若覺得不自在可以住我們以前住的房子，等旱情緩解了再回城裡。」

李家沒地，旱情嚴重糧食蔬菜全都漲價，生活成本增加，一家老小十幾口人在城裡日子會越來越艱難。

連續兩年農忙，李父和李大壯父子都來大營子溝幹活。

周誠喜歡這個恩怨分明暗戳戳陰人，不按牌理出牌卻又疼愛女兒的岳父，以及有些傻不愣登的耿直小舅子。

李家就李大壯一個兒子，李母會做人兒媳也不是攪家精，關係簡單一家子和和睦睦。

相處下來比陳芸娘的娘家人好太多。

周誠對陳家好在前，給錢給物，教會了他們許多知識，給足了陳芸娘的面子。

陳芸娘心存感激，她心思通透知道該怎麼做。

不私底下偷偷貼補娘家，周誠和李芙蕖去給李家送禮從沒有丁點不滿。

主動跟周誠建議請李家人來大營子溝生活。

「這，大姐她們會不會有想法？」

春耕結束李芙蕖每個月回娘家一次，看爹娘白頭髮越來越多就知道他們的生活並沒有像他們說的那麼好。

自從她跟師父學會了箭術和拳腳功夫，她就是家裡的頂樑柱，從十歲起，家中的銀錢有七成是她掙的。

她嫁人後只拿走了少部分錢，偏偏這兩三年糧食的價格居高不下，爹和弟弟做工掙不到幾個錢。

家家都織布賣，布的價格越來越便宜。

只能靠吃老本打獵為生。

打獵很多時候要靠運氣，運氣好時走路都能踢到蛇，運氣不好空手而歸很正常。

十幾口人要養，壓力多大可想而知。

若是去大營子溝住，有她和相公幫襯著就能順利渡過難關。

只擔心陳芸娘和凌媛娘、楚黛有想法。

「其實這個主意就是芸娘先提出來的，至於媛娘和黛黛，不用擔心，她們心裡不會有想法。」

兩個傻姑娘一直覺得自己不如陳芸娘和李芙蕖，內心很是自卑，李家人來了說不定讓她們有種主人翁的心態。

李芙蕖感動道：「相公謝謝你和大姐，那我跟爹娘商量一下。」

還沒到去李家的巷子口，穿著粗布麻衣的高壯青年嘴裡叼著枯枝，一見周誠大跨步跑過去。

黝黑的面龐洋溢著燦爛的笑容：「姐，姐夫，你們來了。」

「大壯。」李芙蕖看到弟弟高興地沖他揮手。

十八歲的李大壯已是五個孩子的爹，還是那個毛手毛腳，咋咋呼呼的李大壯。