第121章 謊言

周誠：「大哥大嫂為人確實不錯。」

天花肆虐，恰巧這時張氏又查出懷了身孕，沒法回來為袁玉竹送嫁，但袁玉竹有三成的嫁妝是袁牧夫妻為她準備。

比起只會嘴上說「二哥無能，一家人還得靠爹娘養活，實在無力給你準備嫁妝。」的袁攸，袁牧對妹妹的疼愛是實打實的。

好聽的話誰不會說，物質上的贈予才是實實在在的，也能看出對方對自己的看重程度。

袁玉竹有些惆悵：「當初我勸爹娘去禹州城生活，爹娘說什麼都不願意去，大哥也勸了也沒用。

二哥隨口一提二老就採納他的意見，我們兄妹在二老心中的地位差距太大。」

落日餘暉打在袁玉竹潔白如玉的面龐上，周誠心裡發癢。

「沒關係，相公疼你，過來，給相公親親。」

袁玉竹在他懷裡笑成一團。

「讓人瞧見多不好。」

「不會，放下帘子誰看得到。」

「相公，我給你生個孩子吧。」

「一個怎麼夠，多生幾個。」

六子取走剩餘的毛衣手套，軟磨硬泡的跟周誠買了好些粉條粉絲，這才心滿意足的回京都。

天氣回暖，天花警報一解除農戶們就著手春耕的事。

照西縣的冬日很少會下雨，從入冬到現在已經幾個月沒下過一滴雨。

這種氣候也算是正常。

冰雪融化，小溪、河流和蘆葦地都有水，看上去和往年著實沒多大區別。

書中內容有所改動，甚至許多重要的內容一片空白，但兩年嚴重旱災依然沒變。

周誠不想做無用功，更不願把糧食浪費到土地里。

他也不想讓村民浪費糧食的力氣，可這時候勸說沒有任何作用，至少大家能看到的就是河裡有水，山澗也流淌著水。

為什麼就不能種莊稼，不種莊稼下年的田賦從哪裡來，總不能用存糧來交吧。

去年也乾旱了，可收成還不錯，甚至土豆紅薯種的多的，收成超過以往兩三年的總和。

羊毛兔毛都已經消耗完，鴨絨和鵝絨挑揀好消過毒，三家人就沒多少事可做。

眼瞅著家家戶戶都忙著犁地，周誠卻說今年不種地。

李家和黃家都很焦慮。

雖說家裡存了不少糧食，可畢竟一大家子人，坐吃山空實在讓人沒有安全感。

周誠編了個連續多日夢到旱災和蝗災謊言。

古人雖迷信，但對關係到糧食的問題上，他們又變得格外清醒。

李父道：「姑爺，這只是個夢，老祖宗說日有所思夜有所夢，白日多思多想夜裡自然會夢到，不用太掛在心上。

這地還是得種。」

這個辦法行不通，那就只能換種方式。

反正這兩年他絕不種地。

周誠略一思索，安撫兩家：「岳父岳母，小舅舅娘，要不這樣咱們晚一個月再種，紅薯土豆晚一個月種影響不大。

就算被凍壞了還能做粉絲，沒什麼損失，種蘿蔔的話那就更沒影響。」

眾人面面相覷，周誠家裡這邊的人自然是站在他這邊。

李父和黃達成想像是這個理兒。

土豆紅薯產量高，做成粉絲粉條既管飽口感味道比粥好許多，也就不糾結非要種產量低的糧食。

這幾種莊稼晚一個月種確實影響不大。

一番商量后決定聽周誠的。

「行，那就晚一個月種，我們先把地犁出來晒晒。」

「小舅不著急犁地，蘆葦筍冒頭，各種野菜也都從土裡鑽出來。趁日頭好，咱們多采些蘆葦筍和野菜洗乾淨晒乾存起來。

但凡能吃的都採回來，包括能摘到的松針嫩尖，總之，咱們要廣積糧。」

動物對大自然的變化和災難比人類更加敏銳。

飛到南方過冬的候鳥、野禽，往年這時候基本上已經飛回來繁殖後代，今年的數量卻非常少。

這話大家都贊同。

餓過肚子的人把糧食看的比命還重要，辛苦不怕，不挨餓就謝天謝地。

眾人說干就干，恨不得把蘆葦盪里的蘆葦嫩芽全都掰回家。

周誠和袁玉竹也加入了採集的隊伍。

凌媛娘早孕反應已過，能吃能睡明顯胖了一圈，更顯豐腴，只是懷孕后臉頰額頭上長了些痘痘。

周誠不讓她出門幹活，讓她安心待在家裡養胎。

大營子溝的村民就只有顧善祖孫跟周誠一樣將土地荒廢。

顧善奶奶有些可惜良田就這樣荒著：「阿善，要不咱們把地里種上蘿蔔吧？蘿蔔兩三個月就能拔，撒蘿蔔籽也不費事兒。」

原先種的蘿蔔要三四個月才能長成，個頭不大，去年周誠給的蘿蔔種子種出來的蘿蔔不但長的大，生長時間足足縮短了一個月。

就算是乾旱，早點拔出來就是了，好歹能有些產出。

顧善搖頭：「奶奶，大郎哥家幾百畝地，今年是最後一年不交田賦，要是能種，大郎哥早就種了。」

他相信周誠。

去年地里的產出除去抵扣幫忙的工錢和田賦，足夠他們祖孫吃兩三年。

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他跟奶奶還做的蕨根粉到現在還剩下一大半，還有其他吃食。

三年內不缺吃的。

土地荒廢一年也沒什麼大不了的。

今年九歲的顧善已經不是當年那個任人揉搓的小孩，他有自己的想法，老太太拿他沒辦法，勸了幾句不聽也就不勸了。

里正和族長得知周誠居然將地慌著，著急忙慌地跑來勸他。

「怎麼能因為一個夢就連地都不種了，多可惜。」

幾百畝土地，今年可是能省下不少田賦的，明年開始就得按朝廷規定交租子，少一粒糧食都不行。

「里正叔，二爺爺，你們有連續一個月做同樣的夢嗎？」

兩人齊刷刷搖頭。

「我連續一個月夢到旱災和蝗災，我相信這是老天爺對我的提示。

種地辛苦我不怕，可種地也要很多糧種，我這些地光糧種就不是個小數目。

我不想白白扔進土裡做肥料。」

里正和族長齊齊沉默，連續做一個月相同的夢，確實是有點邪乎。

周誠看看二人的神色，對方說服不了自己，可自己同樣也說服不了他們。

想了想建議道：「里正叔，不如讓村民們都別種其他糧食，就種紅薯。有些事不怕一萬就怕萬一，還是防著點好。

種紅薯的話用不了多少紅薯，就算曬死了損失不了多少糧種。

更何況紅薯產量高，紅薯藤人畜都能吃，紅薯澱粉能做粉條，渣可以餵豬餵雞，人同樣能吃。」

村民們為了能交上田賦，一半田地會用來種稻穀黍米。

這些糧食都是村民從牙縫裡省出來，浪費了多可惜。

里正沉思片刻后說：「大郎說的不無道理，我這就去安排。」

里正和族長都是能聽進去勸的人，周誠沒費多少口舌。

至於村民聽不聽那就不是他能干預的。

......

在一家人齊心協力的努力下，住在深山中的許家整個冬季沒再挨餓。

天氣暖和起來眼看該春耕了，許根生按照計劃先和兒子們下山瞧瞧。

能搬到山外去最好，不能搬那就要趕緊準備春耕，不能耽誤了一年的收成。

兒子們都娶上了媳婦，也知道山裡還有哪些食物能吃，蔣氏沒去年那般迫切想搬出去的念頭。

有吃有穿，住大山深處起碼不會有沉重的賦稅和徭役。

在山裡住了大半輩子，年紀大了也不太想挪窩。

沈氏趙氏王氏三妯娌的娘家人都在山外，而且山裡開荒不易，沒有鐵質農具著實是費力。

有點產出想去鎮上換點錢也不是件容易的事，當然是搬出去好。

三兄弟見識過周家富裕的生活也想搬出去。

至於各種徭役兵役，從未經歷過的三兄弟表示，這都不是事兒。

全家都想搬出去蔣氏只能同意，把銅板給許根生：「若是不能搬，就托外甥給買兩斤鹽回來。」

住山裡就這點不好，沒戶籍買不到鹽。

找村長買鹽不但要說一堆恭維的好話，她家買鹽比別家貴出兩三成。

上次下山周誠送了兩斤粗鹽，足足吃一個冬季，現在鹽罐子見底了。

許根生點了點頭：「嗯。」

次日天邊泛起魚肚白，父子四人扛著山貨剛出門。

蔣氏揉著右眼窩說：「我這右眼皮跳個不停，不知道是不是有什麼不好的事發生，要不等一等，明日再去。」

「你這老婆子，大早你催著我起，讓我早去早回，這會兒要出門了又讓我們明日再去。」許根生嘀咕。

「能有什麼事，這樣，我跟老三去，老大老二待家裡幫你幹活兒總行了吧。」

蔣氏眼皮跳一陣又沒跳，揉了幾下說：「行吧，路上多當心點。」

沈氏和趙氏都想回娘家看看，可兩人都有了身子，路遠怕有個閃失，王氏在娘家吃足了苦頭，許三問她要不要去看看，她毫不猶豫的拒絕了。

許根生和許老三扛著麻袋走了大半日才到大營子溝。

山外的溫度比深山更高一些，深山裡雪還沒完全融化，山外已經能耕種。

許根生望著大片大片平整的農田心頭火熱。

家裡若是能開出二三十畝地種糧食，養豬養雞鴨，日子肯定比在大山裡強。

家家的土地都已經開始犁地過，走到周誠家的地見還是去年的老樣子，父子倆頗為詫異。

走到周家大門外，正好遇到挑著蘆葦筍回來的周誠。

「大郎。」

「大舅，三哥，什麼時候到的？走進去說話。」

這陣子有些忙，周誠都快忘記住大山裡的許家人。

「大郎，我見別家的地都犁了，怎麼你家的還沒開始動？」

坐下喝了碗水，許根生將心中的疑問問出來。

周誠又將編好的謊言說了一遍。

謊話說多了他自己都有點信了。

「緩一個月看看天氣再種，正好這陣子野菜多，多存些野菜。」

父子倆感到不可思議，怎麼能因為一個夢就荒廢幾百畝良田，可看周誠不像是說笑，就找不到反駁的話。

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不過，兩人的心涼了半截。

一旦發生旱災，那搬下山就沒了活路。

「大舅不用著急，我相信即便發生乾旱也只是暫時的，山裡的情況如何，開春後有沒有下過雨？」

周誠還想從山裡引水到村裡來，有存糧種不了地不要緊，可喝的水不能少，不然還是會死人。

最終結果仍然得去逃荒。

起碼得逃到千裡外的禹州城才有活路。

空間里的存的水可沒辦法供這麼多人喝兩年。

那時大家都去逃荒了他這一家子也的去，不然他怎麼跟家裡人解釋水是從哪裡來的。

想想都讓人頭疼。

他正想去山裡尋找水源，許家在深山裡生活了幾十年，對山裡的情況比村裡人熟得多。

「沒下，不過，咱們那兒啥都缺，就是不缺水。」

周誠眼睛一亮：「難道山裡有湖？」

許三說：「湖我倒是沒見著，不過，咱們那兒有座大山常年出水，就是遇到天旱咱們村裡的稻田也從沒缺過水。」

周誠尋思著莫不是有條地下河。

若是有地下河能解決十里八村飲用水的問題，就能順利度過難關。

只要有一線希望周誠都不希望去逃荒。

「大舅三哥，今晚在家住一晚，明日一早我跟你們去瞧瞧。」

父子倆對視一眼，許根生開口：「大郎，那我們搬家的事？」

「大舅，住深山裡肯定不如山外方便，你想啊，沒有戶籍是不是沒法買鹽。

家肯定是要搬的，不過，咱們也不急這一個月。

我想找到水源后將水引出來，若是真遇到旱災，就算不種地起碼不會被渴死。

那時你們再搬出來不是更好。」

當然若山裡能種地，那過兩年再搬更好。

許根生想想也是，只是：「可這水，要怎麼引？」

幾十公里山路，從山裡引水，許根生想想都覺得是天方夜譚。

「用竹子，是很費功夫，不過，只要有水好，辦法總比困難多。」

人多力量大，周誠不擔心無法將大山深處的水引出來，不過就是費勁些，比起逃荒強多了。

「大郎這主意好，比挖溝渠省事。」

父子倆成功被周誠說服。

還沒搬到大營子溝，許三已將自己當成了村裡的一份子，自告奮勇的提出幫忙。