第1章 翠英的男人出事了

那是南方的梅雨季，陰雨連天，大雨總是不等路干就一場趕一場的下。稻穀成熟了，卻泡在水中，眼看就要生芽，沒有機會收割。男人被派到河防大堤上去防洪巡哨，就只有女人到水稻田裡去割稻穗了。

那天，羅翠英正在齊腰深的水田裡搶割稻穗，忽然有人在很遠的田埂邊大聲叫喚：「翠英，你快上來，回家去！」她起先沒有注意，旁邊的人提醒說：「翠英，好像是喊你的，說要你回去。」

羅翠英才回過頭來，「哪個要我回去？有什麼事？」

「你男人在搶堵缺口的時候出了事，趕快回去！」

翠英趕忙把面前的包袱解下來，放到隊里集中裝稻子的木桶里，連爬帶滾地上了田埂。

趕到家時，自家的門前已經圍了很多人。羅翠英擠進大門裡，第一眼看到：當門的大門板上躺著一具屍體！仔細看，門板用兩條長板凳擱著，屍體就直接放在上面！再定睛看，是丈夫赤身露體的仰躺在門板上，肚子鼓得高高的，像鄉里殺豬時被吹得鼓鼓的、颳得光光的白皮肥豬。肚皮白得讓人不敢看，面相已經變形很難辨認，可怕。頭髮連帶頭皮完全沒有了，好像揭了蓋子的罈子。

羅翠英兩步奔到男人身邊，還沒站穩就沒有了知覺，像掉進了黑不見底的萬丈深淵。

身邊主事的隊長安排人手辦後事的大叫聲，男人們的嘆息聲，女人們的哀嚎聲，嘈嘈雜雜砍剁木料做棺材的聲音，都遠離了她。她只覺得好像站在大洪水中，遠處就是她的丈夫，她拚命地大叫，丈夫也沒有回應。眼看丈夫就要被洪水沒頂了，洪水漫上來了，已經漫到自己的脖子，接連幾個洶湧的浪頭撲來，她已經不能喊叫，轉眼就淹沒在洪水中被渾濁的激流捲走了。她屏住氣，像要睜眼看看水中丈夫被衝到哪裡去了。

「翠英醒了！」有人驚叫。

「翠英醒了！」人都停止了哭聲。

不知什麼時候，羅翠英醒來了。感到上嘴唇有點疼，慢慢睜開眼，才知道有幾個女人在身邊咋咋呼呼地給自己掐人中、灌熱水。她掙脫眾人，用力撲向身邊躺著的男人屍體，好像要趕快衝上去，不能讓他被大水沖走，結果只抓到了蓋在男人屍體身上的大布被單。

羅翠英終於意識到了男人被大水沖走了，再也不能回來了！

這時，她心中的洪水終於衝上來，決堤了。她大聲地吼叫著，沒有眼淚，雙手用力地拍打著男人的屍體，就像用棒槌拍打白布那樣「啪啪啪」的響。漸漸地，聲音變成嘶啞，像野獸要尋找撕咬的對象而又找不著似的，難受地怪叫。

誰也勸不住，誰也抱不住！不大的土屋裡旋即又響起一片陪著痛哭的哀嚎聲。

她突然向後倒去，抱著翠英的女人見她鼻息全無，臉色鐵青，大汗湧出，她那已經被體溫烘乾的布衫又浸濕透了。

「快想辦法，翠英死過去了！」

女人們又掐人中，灌熱水，大聲地喊叫翠英的名字，一點也不管用。

正在人們無計可施之際，不知是誰已經把她的兩個娃兒從學校接回來了。人們讓開道，12歲的老大背著8歲的弟弟不知所措地撲到翠英身上。像小牛娃一樣，叫了一聲「姆媽——」，懵慘得撕心裂肺。女人們的眼淚又都「嗡」的一片嘩嘩地湧出來。

這時，只見翠英渾身抽搐，嘴唇咬得死死的，好像要與誰拚命似的。老大更加死命地抱住姆媽，大聲不停地叫喚：「姆媽！」「姆媽——」「姆——媽——」。

昏死中的翠英好像遠遠地看見老大背著弟弟在向她跑來，搖晃了幾下彷彿要撲倒在地。她便不顧一切，咬緊牙，向兩個兒子撲去。可就是跑不動，眼看著兒子就要摔倒，她心裡在絕望地叫喊：「爺娘老子呃，怎麼就要絕我呢？」她已經一點力氣也沒有了。

鄉村醫生趕到了，叫人把翠英抬到裡屋的床上，去給她用藥急救。放屍體的堂屋才平靜下來。

羅翠英有一大一小兩個兒子，大的12歲，小的才8歲。因為中間的女娃沒到一歲就丟（死）了，所以大小之間就相差了4歲。本來平常大帶小陪著玩，上學就帶著去，也是很好的事。哪曾想羅翠英的男人因為防洪時去堵口，被大水沖走了，就只留給了她哀嘆「爺娘老子」的苦命。