第六十一章 歸降後唐——王晏球
王晏球，字瑩之，又名杜晏球、李紹虔，河南洛陽人，五代時期後梁、後唐名將。初隸宣武節度使朱溫帳下，歷任廳子都指揮使、行營馬軍都指揮使、龍驤四軍指揮使、輝州刺史等職。歸降後唐，授齊州防禦使、北面行營馬軍都指揮使，奉命北御契丹，任北面招討使。率兵進討義武節度使王都之亂，進圍定州，於曲陽、唐河兩次大破契丹援軍。克定州，以功授天平節度使，后移鎮青州，加兼中書令。王晏球去世，年六十二，獲贈太尉。
王晏球，年少時遭遇唐末戰亂，被蔡州亂軍所掠，汴州富戶杜氏收其為養子，王晏球遂改姓杜氏，名杜晏球。宣武軍節度使朱溫，挑選富家子弟中有才勇者置於帳下，號稱「廳子都」，杜晏球沉勇有謀略，倜儻有大節，因而入選，繼而跟從朱溫四處征伐，屢立戰功，升任廳子都指揮使。
郢王朱友珪篡位。懷州龍驤軍三千人作亂，欲攻京師，朱友珪命杜晏球率軍迎戰，於河陽敗敵，俘獲軍使劉重遇，因功授左龍驤第一指揮使。後梁末帝朱友貞即位，杜晏球遷為龍驤四軍指揮使。
本是奉命戍守楊劉的汴州捉生都將李霸等乘夜作亂，率所部千人入城，火燒建國門，朱友貞登樓拒戰。杜晏球聽說后，不等命令，先自帶五百龍驤騎軍屯於鞠場，然後從門縫處窺探，見亂兵全無甲胄，出騎反擊，奮力血戰，叛軍潰逃。朱友貞見龍驤騎軍平亂，大呼：「這不是朕的龍驤之士嗎？」杜晏球奏答：「作亂的只有李霸一部，陛下只要堅守宮城，黎明之時，臣定將擊破賊人。」隨後盡戮亂軍，將其全營族誅。事後，杜晏球因功被授為單州刺史。
後唐軍攻陷鄆州，後梁舉朝震恐，老將王彥章被起用為北面行營招討使，奉命出擊後唐軍，杜晏球隨其出師。王彥章自楊村出發，以水師沿黃河而下，攻取德勝南城，直抵鄆州渡口楊劉，與副使段凝合軍，對其展開圍攻。親抵楊劉前線的李存勖命大將郭崇韜在博州東的馬家口，晝夜急築新城，以分後梁軍兵勢，並接應鄆州後唐軍。王彥章得訊后，與杜晏球等領兵數萬轉攻唐軍馬家口新城，郭崇韜率兵奮戰，李存勖亦率軍自楊劉增援。王彥章見勢，退保鄒家口，王彥章、杜晏球等復攻楊劉失敗，只得撤師西歸，退保楊村。
李存勖進攻汴州，北面行營招討使段凝率軍南下救援，時任檢校司空、守輝州刺史的杜晏球領騎兵為其先鋒。到封丘時，得知朱友貞已自殺身亡，隨即解甲歸降李存勖，李存勖仍任杜晏球為輝州刺史，並加授檢校司徒，賜其姓名李紹虔。杜晏球被授為齊州防禦使、北面行營馬軍都指揮使，戍守瓦橋關，與大將霍彥威攻契丹以扞衛北疆。
效節指揮使趙在禮叛亂，攻入鄴城，蕃漢內外馬步軍總管李嗣源率兵征討，被叛軍擁立為帝。洛陽兵變，李存勖被殺，正在瓦橋關的李紹虔被李嗣源派人召來，率騎兵跟從李嗣源到洛陽。李嗣源即位后，李紹虔上奏請求恢複本姓，得到允准，他於是恢複本名王晏球。不久后，王晏球升任歸德軍節度使，被加授為檢校太傅，充任北面行營副招討使，兵駐滿城。
義武軍節度使王都反於定州，派人勸說王晏球一同反叛，王晏球不從，王都又派人厚賄王晏球部下，誘其殺王晏球奪權，但未獲成功。王晏球將王都反叛之事上奏朝廷，李嗣源命其為北面行營招討使，知定州行軍州事，發兵征討。
王晏球在未受命前，已領兵至定州城下，待到朝廷頒詔后，他即刻發動進攻，攻克定州北關城。王都遣使重賂契丹大將禿餒，向其求援。禿餒率五千騎兵南下，王晏球聞訊后，留宣徽南院使張延朗屯兵新樂，自己率軍往望都，以堵截契丹援軍。但禿餒從其它路線突入定州，與王都突襲新樂，大敗張延朗留派的趙州刺史朱建豐所部。
此後，張延朗與王晏球會合，退保曲陽，王都、禿餒乘勝追擊，在嘉山與王晏球遭遇。王晏球督勵眾軍短兵出擊，誡令道：「敢回首者死！」其部將符彥卿以龍武左軍攻王都等軍左翼、高行周以龍武右軍攻其右翼，中軍騎士則抱著戰馬的頸項沖入敵陣。後唐軍三路進擊，大敗王都、禿餒聯軍，斬獲數千人，自曲陽追擊至定州城下，克西關城。王都等一路敗逃，橫屍棄甲六十餘里，不敢出城再戰，王晏球考慮到定州城堅，一時難以攻取，於是將西關城增修為招討使行府及定州行州，收取定、祁、易三州的賦稅供應軍用，以作長久打算。
不久后，契丹又派其惕隱率七千騎兵救援王都，適逢天降大雨，王晏球親自領兵迎擊，在唐河北大破契丹軍。趁勝追至滿城，又將其擊敗，斬首兩千級，繳獲戰馬一千匹。後唐軍再追至易州，惕隱所部阻於暴漲的河水，遭後唐軍掩殺，死傷慘重。惕隱率殘部北歸，又遭盧龍節度使趙德鈞派兵邀擊，惕隱及其部眾數百人被生擒，押至京師。剩餘契丹軍隊散入村落，被村民擊殺，最終逃回契丹境內的，僅剩數十人，史稱「自是契丹沮氣，不敢輕犯塞」。
王晏球知道定州防守堅固，不能急攻，但偏將朱弘昭、張虔釗卻到處宣揚王晏球不敢攻城。李嗣源聽說后，促令王晏球加緊攻城。王晏球只得急攻定州，但無功而返，還損失了三千將士。王晏球上奏說：「敵營堅固，一時難以攻克，只要有附近三州的租稅供應，撫恤黎民，愛護軍士，敵軍定當不攻自破。」李嗣源答應了他的要求，不再促戰。
定州城中糧盡草乏，王都幾次突圍都未成功，王都部下馬讓能開門出降，王都及其親族自焚而死，禿餒及契丹部眾二千人亦被擒獲，押往京師。戰後，王晏球升遷為天平軍節度使兼侍中，成為使相。
王晏球移鎮青州，改授平盧軍節度使，兼領中書令。在青州鎮所逝世，享年六十二歲，朝廷為其輟朝兩日，追贈太尉。