第18章 開始死人了
隊伍的最前面，是昨天鬧事被打了鞭子的人，一根很長的大繩子把它們穿成一串，都反綁著雙手，走的慢了，就會被呵斥鞭打，很可憐。
隊伍里每隔一段，也有一串被繩子綁著的人，就是所謂的散戶了，他們只綁了一隻手在大繩上，身上背著自己的包袱，背簍之類的，休息的時候，也不給他們解開，大小便的時候需要和兵丁報告，對兵丁說：「軍爺，我要解手」，於是當兵的就過來給解開手，回來之後繼續綁上。據說「解手」一詞由此而來。
和他們相比，老憨一夥兒已經是情況最好的了。行李放在牛車上，人也很自由，路好走的時候，下坡的時候，老憨他們就把孩子抱上牛車，讓孩子們休息一會兒，路難走的時候或者上坡的時候，他們就幫忙推一下車，給拉車的老牛減輕一點負擔。
一連幾天還算平安無事，這一天的中午時分，突然，西北的天邊飄來了一股黑雲，黑雲越擴越大，開始的時候，大家並沒有在意，有一句諺語說的好，西北天不來雨。
結果不太好，黑雲從頭頂擴散過去的時候，豆大的雨滴砸在了地上，人們才想起那句諺語，還有後半句，西北天來雨，沒有好雨，不是刮大風就是帶冰雹。
當雨開始下的時候才開始支帳篷已經晚了，帳篷才支了一半，一陣狂風大作，大雨像篩豆子一樣瓢潑而下，瞬間就打濕了忙碌的人們。
老憨怕牛受到驚嚇，趕緊把牛解下來，拴在路邊的樹上，又給牛披上蓑衣，才回來，把車用草苫子蓋上，不過還好，帳篷總算支了一大半，老憨穿著蓑衣戴著斗笠，冒著大雨在外面加固帳篷，一枚枚的木楔子砸在地里，扯上繩子，加固好帳篷，雖然穿著蓑衣，也基本上像水裡撈的了。
雨下的真大，真急呀，瞬間就天地變色了一樣，狂風驟雨，地上的水瞬間就流的像小河一樣，帳篷里也進了水，人太多，都在帳篷里站著。
老憨檢查了女人和孩子們的情況，還好女人第一時間給孩子們戴上了斗笠，最起碼，頭髮沒有濕太多，證明沒淋了頭，那就好。
雨下了好一陣兒，才徹底停下來，還好當官的說今天不走了，休息，架起大鍋，先燒點熱水，讓大家驅驅寒氣，柴火太濕了，不好點火，最後抓了一把草料，才算把火點著，把水燒開了，每人喝了一大碗熱水，以防會生病。
這一次晚上吃飯的時候，吃的是比較乾的飯，吃飯之前，老憨嚼了一顆葯，他還要問女人：「你到底淋沒淋雨？如果感到身體不舒服，也吃上一顆。」女人問這是什麼葯？他說，這是行商路上必備的葯，發汗丸子，其實就是讓人出汗，把寒氣逼出來，達到不生病的目的。女人笑了，說啊：「你到底還有多少能耐沒有使出來？別人叫你老憨，真是叫錯了。」老憨說：「這些都是常識，一般人平時用不到而已，不能算是什麼能耐。」
半夜裡開始有人發燒了，生病了，自己這部分人裡邊，車子也開始發燒，老憨試了試脈搏，脈相還算是平穩，給他吃了一顆發汗丸子，車子出了一身透汗，燒竟然慢慢退了。
別人驚訝的問老憨：「你醫術可以呀，居然有這麼好的葯！」老憨趕緊否認，說只不過是給車子吃的發汗藥，車子的女人說：「那你給我也吃一顆吧！我怕過一會兒我也發燒。」
老憨鄭重其事的說：「這並不是什麼好葯，這種葯是一種毒藥，是虎狼之葯，通過刺激內在的臟腑向外排毒，以達到逼出寒毒的目的，讓人出汗，副作用很大，你確定吃嗎？」車子的女人嚇了一跳，趕緊擺手說不吃了。
車子也說：「虎狼之葯，吃下去要麼藥到病除，要麼身死命消，不是鬧著玩的。老憨敢給我吃這種通用的葯，是看在自家人的份上，冒著風險給我吃的，所以就算我出了事情，你也不能怪老憨。」
車子的女人不死心，問老憨：「你還有什麼葯？」老憨笑了笑說：「我還有一種葯，如果你吃食物中了毒，比如吃了毒蘑菇，吃上這種葯，上吐下瀉，然後你就把毒排出來，主要成分是巴豆。」眾人聽了哄堂大笑，那根本就是瀉藥嘛。
第二天早上，大家起來做早飯的時候，傳來了一個不好的消息，前面被鞭打過的幾個人，有好幾個都生病了，今天早上起床的時候才發現居然有一個病死了，死人了，這可是大事情。
官員把大家集合起，先重重的嘆了一口氣，然後才對大家說：「死了人了，我很傷心，雖然死上幾個人，對於我來說沒有多大的影響，上邊也不會怪罪我，可我真的不想有人會死，我真的很希望大家都能平平安安的到達，已經走了一半路了！大家一定要團結，不要再出什麼事情。」
雖然他說自己很傷心，好像是在懇求大家，不要出事，但是語氣里依舊很嚴厲，沒有半點傷心難過的語氣。
路還是需要往前走的，可是這泥濘的土路走起來實在是太難了，腳底踩著濕泥，一步一滑的，根本走不快。牛車的車軲轆，老是陷進泥坑裡，最後，在車軲轆上綁上了一些草，情況才稍微好點。
更奇怪的是老天爺，這才幾月份的天氣，為啥是個大陰天呢？有時還莫名其妙的飄一點小雨，讓人心情低落的很。
晚上宿營的時候，人們圍著火堆，柴火很濕，冒著濕氣和濃煙，但人們依舊不肯去睡覺，在火堆旁發獃，或許火堆的那一點亮光，能讓人感覺到些許的溫暖吧！
第二天早上起來的時候，又有人死了，恐怖的氣氛在隊伍里瀰漫著，讓人覺得壓抑。
吃飯的時候，老憨在自己女人和孩子們的碗里，加了雞蛋，女人說：「雞蛋不多，給孩子們吃吧！路可能還有很遠，我就先不吃了。」
老憨搖了搖頭，很堅決的說：「每個人必須都得吃，等熬過這一陣再想辦法，現在條件不好，必須吃的好一點。」
第三天的時候，居然死了三個人，第四天更糟糕，有人走著走著就一頭栽倒了！