第12章 出發，尋找新的生活
又打開一個小箱子。箱子里放著幾把刀。和一些奇怪的東西。老憨：「說這些都是叔叔從戰場上得到的，或許以後用不上，或許用不上才是最好的。」孩子們似懂非懂的點頭。
還有一個小箱子。很精緻看著有點眼熟，居然是個醫藥箱，打開之後看到有一些藥品，和一些精緻的小瓷瓶。還有成套的銀針，三棱針，還有一本小冊子，上面記錄了一些藥方。
女人驚訝的問：「你醫術很好嗎？你不是只會看一些小毛病嗎？」老憨嘆了一口氣說：「我學的那些字兒都是從醫書上來的。這個醫箱是我祖爺爺留下來的，家裡一直小心翼翼的保存著。」
又打開另一個小箱子。很小的一個小箱子。打開之後是幾個皮囊。居然也是刀子之類的工具，有的樣子很奇怪。每一把在皮子上都有固定的位置。老憨指著那些刀子說：「我應該算是半個獸醫吧，大一點的那一包刀子，是給大牲口治病用的，小的那些是給羊啊豬啊之類的家畜用的，有些刀並不是用來給他們治病的。」小孩子不明白，奇怪的問：「那是幹什麼用的呢？」
那些刀當然是閹割牲口用的，老憨沒有正面回答，卻笑著說：「你們以後就會知道的。」岔開話題說：「還有一個箱子是打獵用的東西。」
老憨拿起最後一個最精緻的箱子，很小心的打開。居然是文房四寶，還有幾本書。一個古色古香的羅盤。
老憨卻鄭重其事的說：「這才是咱家最珍貴的東西，無論多麼困難，我都沒有想過碰這裡面的東西。耕讀傳家才是根本。可惜我讀書實在不是那塊材料，所以才放棄的。但是我們家的人都要記住耕讀傳家，才是一個家的根本。我們的後人當中，一定會有讀書的材料。」
女人似乎被某種情緒感染到了，對老憨說：「你真的會教孩子們讀書寫字？」老憨很鄭重的回答：「會，一定會的，必須得讀書認字，包括女孩子也是一樣的。」
大家一起把東西都收拾了一遍，很仔細的裝進了黑漆大箱子，箱子里還有點空。於是又放上了捕獸夾，套鎖，幾個魚網也分別包好，塞在了空隙里，又放了一包鹽，這才鄭重地蓋上箱子，鎖好，抬到裡屋。
又收拾了一些別的東西。只等最後出發的日子了。
最後出發的日子終於來了。大家把所有準備好的東西收拾到牛車上，又檢查了一遍。看著曾經借給自己錢的人把門鎖上，住了多年的房子也不再是自己的了。老憨的眼圈突然有些紅，趕緊把臉轉向別處，深深的吸了一口氣，把眼淚憋回去。這才語氣輕快的說：「走吧，我們去過好日子。」帶著女人孩子，向莊子外面慢慢走去，向出發的聚集地走去，向不可預知的未來走去，他們相信那是他們好日子的開始。
到了聚集地是一個又一個官員的講話，大家聽不太清楚，也聽不懂，更不願意聽。
最後一個官員站在桌子上，大聲的吆喝道：「我再問大家最後一遍。這一趟出去，可是得有很遠的路程。要反悔現在還來得及。要是走到半道上反悔了，那可就算是逃戶了。要是不反悔。現在就上路了。五家一伍，有一頭牛，有種子和口糧。不用服兵役。但是有勞役，修橋補路建水壩。也是為了大家，能有好日子過。環境是差點，可再怎麼說也不是邊關的苦寒地。已經有幾批人過去了，錯過了這一次就不一定從這裡抽人了。路上管飯，有行軍帳篷，條件已經相當不錯了，還有反悔的嗎？」
下面的聲音慢慢嘈雜起來，不一會兒有人在裡面帶頭喊：「我們不反悔。」官員滿意的看了一看下面。舉起右臂大聲喊道：「好，現在出發。」
有人牽過一匹馬，官員騎在馬上後面幾個兵丁跟著，慢慢的上了大道。後面又有小的官員在指揮：「大家都跟上，大車走中間，兩邊走人，自家的孩子女人看好了，別掉隊，大家動作快點兒。」於是熙熙攘攘的人群，慢慢的也走上了大道。
老憨也緊緊的跟上了大隊。看了看身邊的女人孩子，趕著牛車一步一步的往前走。心裡有對家鄉的眷戀，也有對未來新生活的渴望。女人背著包袱跟在他的後面，照看著孩子。孩子們跟在牛車的周圍，臉上洋溢著幸福的笑，也許他們並沒有弄明白到底要幹什麼去，只是覺得是一趟很熱鬧的旅行，而這一趟旅行到底意味著什麼？他們並不關心。尤其是大兒子手裡還牽著兩條嘴上套了籠頭的狗，能夠招來別人的目光，這對大兒子來說是一件很值得驕傲的事情。
隊伍慢慢的前行，終於安靜了下來。大家都不說話，默默的往前走。孩子們走累了，但也不敢問到底要走到哪兒？只能默默的跟著。
終於快到晌午的時候。有兵丁模樣的人過來通知大家休息，還抬過來一口行軍鍋，問誰是伍長？過來幫忙做飯。大家都累的不想動，沒人吱聲。老憨第一個跑出了人群。嘴裡還忙不迭的說：「我就是啊，官爺，你有什麼吩咐？」
不是老憨想出頭，所有人都不動，不是那麼個事兒啊！再說吃飯的事情，是很重要的事情，這種事情可不能馬虎，多下些力氣不要緊的。
那兵丁模樣的人便讓老憨負責做飯，老憨和幾個人找來了大石頭，把鍋架起來了，那兵丁大聲的命令道：「你讓別人挑水，燒火。這兒有條臘肉，剁碎了，煮到鍋里，以後這個鍋你負責，我說的。」
老憨忙不迭的接過臘肉，看了一眼，居然是好大的一條臘肉，嘴裡連聲說：「謝謝軍爺，謝謝軍爺。」直到兵丁到別處發臘肉去了，他才跑回牛車去取案板和菜刀，並小聲的囑咐孩子們早一點去盛飯。接著小跑到大鍋跟前揮刀剁肉，神情愉悅，動作誇張。
肉末加到了鍋里又加了很多的小米，出鍋的時候又加了幾把切碎的腌菜，一鍋香噴噴的飯做好了，人們三三兩兩的圍在鍋邊，有說有笑的等著開飯，兵丁走了過來，大喊一聲：「排好隊，看看你們像什麼樣子啊？現在開飯，每一個人都有份兒，別著急。」