第21章 一隻『老鼠』
老漁翁乾淨利落地清除掉甲板上的巡邏弟子，悄然無聲地走進了貨艙。只見那一層層的貨物整整齊齊地碼放於船艙之中，在貨物尤為顯眼的地方，張貼著「小心火燭，切記危險」的醒目字樣！
他謹小慎微地打開油沾紙包裹的箱子，成箱黑色的粉末瞬間呈現在老漁翁的眼前。老漁翁將其拿到鼻子邊輕輕一嗅，一股濃烈刺鼻的硫磺味迅速傳來。
「黑火藥」老漁翁低聲自語道。
「嗖」的一聲，響箭驟然破空而去！後面的船上隨即發出了警示有敵的信號。
「不好，敵襲，有人闖入貨船了，快行動起來，保護好貨物。」金蠍堂弟子扯著嗓子大聲呼喊著。
五毒門金蠍堂副堂主西門長霆一馬當先，如離弦之箭般衝出自己的船艙，憑藉著出色的輕功，幾個瀟洒的翻騰，轉眼間便來到了中間的貨船上，毫不猶豫地亮出自己的兵器——春秋乾坤扇，瞬間與船上的老漁翁激烈地戰在了一起。
「究竟是何人，竟敢來趟這潭渾水？」西門長霆怒吼一聲，扇子貼腰近身，一式橫掃千軍凌厲而出。紅色判官面具下的老漁翁眼疾手快，使出小擒拿朝著西門長霆拿扇子的手腕迅猛抓去。西門長霆反應極快，春秋乾坤扇回手一縮，巧妙地躲過了擒拿手，緊接著施展出陽春白雪，直逼老漁翁的面門。老漁翁身形一閃，頭部快速側閃，緊跟著攻向西門長霆的是通背拳式中的劫掌，他直接以手劫攬對方手足，不讓其近身。
「嗖嗖」兩聲，暗器破空之聲逼近，只見老漁翁的手中赫然多出了兩枚手裡劍。
「還有兩下子，西門堂主，讓我們合力將這隻老鼠趕出船艙。」來人正是倭特使五右衛門，其身後緊跟著陰陽雙煞。
「看來江城五毒門與倭奴勾結狼狽為奸，並非是空穴來風。小小忍者也敢侵犯我泱泱華夏，簡直是自尋死路。」老漁翁義憤填膺，抑揚頓挫、鏗鏘有力地怒視著五毒門的西門長霆和忍者五右衛門等人。
五右衛門不動聲色地向西門長霆使了個眼神，而後對著身邊的陰陽雙煞用倭語低聲嘀咕了幾句。
只見陰陽雙煞不緊不慢地撤往船頭甲板的邊緣，阻斷了老漁翁前往頭前貨船的去路，五右衛門也穩穩地擋在了正前方，故意留出了船尾的退路。
西門長霆心領神會，明白這架勢是要讓他引著來敵離開此船，逼迫對方前往五毒門金蠍堂所在的客船。
老者也洞察到了眾人的企圖，他深知船上存有火藥，對方不想在打鬥中引燃火藥，導致船毀人亡。
老漁翁再次施展出通背拳中的搧掌，將西門長霆擊退，而後迅速退向船尾，大聲喝道：「來而不往非禮也，這個還給你們，這是回贈你們的。」
只見兩把手裡劍，如閃電般迅速，一個徑直飛向忍者五右衛門，一個射向西門長霆。另外幾粒圓黑色的球狀暗器則朝著陰陽雙煞飛去，最後幾顆更是直接飛往船上堆放火藥的箱子。
眾人大驚失色，萬萬沒想到這老頭竟全然不在乎自己的生死，人還尚未離開，就要毀掉船上火藥。
當老者扔出黑色彈球后，在後面五毒門客船甲板上負責防衛的金大元，遠遠地瞧見，心中頓覺有些似曾相識，大腦飛速運轉，旋即大聲呼喊船上眾人：「快跳船逃命，那是可以爆炸的雷火彈。」
喊完，金大元自己已然離船，「噗通」一聲落入江水中。老者也是毫不猶豫，在第一時間，縱身跳入江水中，瞬間消失了蹤跡。
大家能夠聽明白的，早已匆忙逃離貨客船，沒有聽清的，或是沒有離開的，隨著雷火彈的轟然爆炸，同時引燃了船上的火藥，一場驚天動地的大爆炸瞬間爆發，所有未及逃離之人均已在硝煙中煙消雲散。
楚江水面，一片慘不忍睹的景象，碎船屑、斷手、斷腳漂浮在江面上，還剩下前面未被火藥直接炸到的客船，也在爆炸的餘波中或多或少受到了破損。
四道身影從水下破水而出，飛身躍上未被炸毀的客船。這四人分別是忍者特使五右衛門、五毒門西門長霆、陰陽雙煞。畢竟這幾人身懷較高武功，江湖閱歷也頗為深厚，能夠逃出性命倒也在情理之中，不過他們還是均在爆炸中受了傷。其中，陰陽雙煞受傷最重，只因他們先前就身負創傷，如今更是傷上加傷；其次則是五右衛門，雖說他武功高強，然而終歸沒有完全聽清五毒門金大元剛才所喊的內容，故而比西門長霆跳水逃命慢了些許，受了爆炸餘波的衝擊，最終造成內傷；在這四人當中，受傷最輕的當屬西門長霆，他第一時間聽懂了金大元的警示，第一時間逃離了爆炸點。
「西門堂主，你們五毒門金蠍堂必須為此次護行任務的失敗承擔責任。我要即刻向我們主公彙報此事。」特使五右衛門緊咬著牙關，怒目圓睜地向西門長霆說道，其意圖明顯是要找五毒門做替罪羔羊，自己武功卓絕，尚未施展便已受傷，心中自是憋屈惱火至極。
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「特使閣下，您如此言論，對我們五毒門而言，實在有失公允。對方顯然是有預謀、有計劃地沖著你們而來，我們五毒門金蠍堂也折損了眾多兄弟，我們未找你們清算這筆賬，你們反倒威脅起我們，你們倭國人未免也太不識好歹了吧！」西門長霆怒不可遏，憤憤地懟了回去。
「不管怎樣，我的貨物終究是在你們的地盤被歹人毀掉的，我也是在你們楚江上受的傷。日後，我定會找你們堂主算清這筆賬。現在，請您和您的人離開我們的船，你們的失職造成的損失，我們絕不歡迎你們。」特使五右衛門朝著西門長霆做了一個請的手勢，西門長霆亦是未做任何停留，怒氣沖沖地回到了五毒門金蠍堂的船上。
「陰陽二使，你們先前往前方鎮上養好傷，隨時待命等我消息；我先去追查毀掉我們貨物的這個混蛋，究竟是何來歷？我若找到他，定要將他剝皮抽筋。」特使五右衛門向陰陽雙煞交代完畢，施展水遁之術離開了船隻。
回到甲板上的金蠍堂副堂主西門長霆，看到死裡逃生、身著暗紅色堂裝的金大元，也被眾弟子救上了船。他的模樣狼狽不堪，倘若不是自己提前察覺暗器會爆炸，恐怕自己也早已性命不保。
「你是如何知曉敵人使用的是具有爆破性的暗器？你是否認識剛才襲擊我們的人？還是另有其他隱情？從實回答我！」西門長霆目露凶光，惡狠狠地盯著金大元，彷彿只要他一個回答不當，便要血濺當場。
「回堂主，剛才襲擊我們的人，我並不認識，但是他最後拿出用以襲擊你們的暗器，我遠遠望見，感覺有點似曾相識。」金大元老老實實地回答道。
「那暗器，你似曾相識，可知究竟是何種暗器？」西門長霆急切地詢問道。
「類似我們金家的獨門暗器霹靂雷火彈一樣的暗器，爆炸后威力驚人，殺傷力極大。堂主，您看，這便是我們家的獨門暗器。」金大元小心翼翼地從腰包里掏出一粒金家霹靂雷火彈，畢恭畢敬地遞向了西門長霆手裡。
西門長霆接過來，翻來覆去地看了許久，也未能看出什麼端倪，只是感覺手中這黝黑的彈丸，與船上襲擊之人最後使用的物件，看上去有些相似。實際上，他此刻跟金大元一樣，也無法確定兩者是否為同一種暗器，畢竟偷襲之人的暗器僅是遠遠地瞧了一眼，緊接著就爆炸了，當時逃命要緊，誰還有心思詢問暗器叫什麼、產自何處，那簡直是荒唐可笑。
「這種暗器隨手扔出去，就能夠爆炸嗎？」西門長霆滿心疑惑地向金大元問道。
「隨便一丟，定然不會爆炸，倘若隨便一丟就能炸，我們金家人隨身攜帶，早就都被炸身亡了。這種暗器的發射需配合自身內力和手法，內力的強弱決定著這種暗器威力的大小，還能夠掌控一定的爆炸時間，內力能夠讓它延時幾秒再爆；當然，手法也極為重要，它決定著暗器的速度與攻擊距離範圍。」金大元詳盡地為西門長霆講解霹靂雷火彈的使用情形。
「堂主，我可以為您當下試驗一下，我們金家暗器的威力，雖說我如今的內力尚不如堂主，但是我堅信我們金家的霹靂雷火彈，即便不能與剛才的爆炸相提並論，也是威力不凡的。」金大元擺出要投擲的架勢。
「不必了，還是留到以後遇敵時再使用吧，我信你了。」西門長霆聽到金大元要當場試驗自家暗器，身上瞬間起了一層雞皮疙瘩，剛才死裡逃生的場景仍歷歷在目，怎能不心生后怕。
「你叫金大元吧！大元，等回到五毒門分舵，你去刑法堂就說傳達我的命令，領一件白色堂服穿上，以後你便是水序列弟子，享受水序列弟子的待遇，往後就跟著我吧！」西門長霆努力強裝鎮定地對金大元說道。
「弟子，遵命！」金大元喜不自禁地回答。