第一章 休書
寒冬臘月，商國淮州淮安縣的一處民宅里。
白婉清一身清冷素衣，坐在有些斑駁的杉木椅上，靜靜的看著眼前的男人將一封休書扔在她的面前，她有些不明所以，隨即用詢問的目光看向這個和她新婚才不過半年的夫君。
孟斬背過手，目光不屑的掃過白婉清的臉，冷聲說道，「白婉清，你不孝婆母，狹隘善妒，如今給你一封休書，你乖乖拿好離開，也算是給我們雙方留了一份體面。」
白婉清雙手交疊放在身前，姿勢未動，冷色抬眸，對著這份「體面」實在是有話說：「夫君剛剛中了進士便要休我，還給我扣了兩頂這麼大的帽子，實在是不必如此。」
孟斬眼底閃過一絲心虛，否認道：「這怎麼是帽子？不孝是真，善妒也是真！」
白婉清慢慢從收到休書的震驚中緩過神來，她神色凌厲，用餘光掃過桌上的休書，失望道：「成親這半年來，我照顧婆母親力親為，體貼入微，眾人皆知，敢問夫君何來不孝？」
「更遑論狹隘善妒更是從未有過，你我成親不過半年，新婚燕爾，連普通人家都不會在這個時候給夫君納妾，更不用說夫君這樣的讀書人，我只不過是在維護夫君的名聲，又怎麼算得上是善妒？」白婉清輕笑。
孟斬被拆穿，心中慍怒，沉聲道：「瞧瞧你現在的樣子，這般伶牙俐齒，拂逆丈夫，像你這樣的人就不配留在我們孟家！」
「不配？」白婉清依舊未動，淺淺扯了扯嘴角：「夫君，還記得你當初向母親求娶我時所承諾的諾言嗎？」
孟斬自然記得，他們孟家世代務農，到了他這兒，好不容易才有了機讀書的機會。幸得他還算爭氣，十三歲時便考過了童生，好不容易出了一個讀書人，自然成了他們孟家的希望。
可想要繼續讀書花費的銀兩實在太高，他的母親四處籌借，直到聽說縣裡的白家在相看人家，這才想盡辦法找上白家主母寇氏，和寇氏商量定下了他和白婉清的婚約，解決了讀書的問題。
換帖當日，他在白夫人面前鄭重承諾過：「夫人放心，我能得白小姐為妻是三生有幸，這一生我定會拼盡全力，護她周全。」
後來孟斬靠著白家的資助才走到今天這一步，尤其是白婉清嫁進孟家的這小半年，孟斬讀書所需的一應用度以及事務打點都是出自白清婉的嫁妝，孟斬想到這兒，看著白清婉的眼神更加不耐，覺得白清婉在踐踏他的尊嚴。
「此一時彼一時，過去的話如何能放到現在來說！」孟斬蹙眉道：「你也不看看你現如今的身份是否還配得上孟家！」
又是不配！只是這一次不配的是她的身份！白婉清緩緩抬眸正對上孟斬嫌棄的目光。
白婉清後背發涼，回顧種種，她才驚覺，孟斬不僅僅是現在才嫌棄她的出身，而是從一開始他就瞧不上商戶之女，所以才會在新婚之夜時裝病不入洞房，才會假借要奮進讀書的名義搬去書院不回孟家。
從一開始他就在等待這一日，等待他榜上有名、官位落實的這一天將她驅逐出孟家。
白婉清失笑，心中不平，「你這樣做婆母可同意？」
「她是我的母親，為了我好的事情她怎會不同意，不過我勸你最好不要找母親說伐，這本就你我二人之間的事情。」孟斬眼神犀利的盯著白婉清說道。
孟斬的決絕讓白婉清眼底殘餘的一絲情意在此刻散盡，她深吸一口氣，「如果我不同意呢？」
孟斬面色一沉，「白婉清，我不是在跟你商量！也由不得你同意不同意！」
顯然孟斬已經沒了耐心，他用手指點了點桌上的休書，最後威脅道：「我可以給你幾天時間讓你來接受這件事情，如果你想通了，這休書上面的寫法我可以委婉一些，如若你還是想不通，那便就還是剛才的理由，你要想二嫁便絕無可能，你是個聰明人，知道該如何衡量。」
說完，孟斬便拂袖而去，白婉清只覺身體一軟，驚得瑞心連忙來扶。
「小姐！」瑞心眼角掛著淚珠，將白婉清重新扶回到長衫椅上，「姑爺怎麼能如此絕情。」
白婉清掃了一眼桌上的休書，輕嘆道：「可能這才是原本的他，我們之前從未真正認清過他。」
「只是他如今這般著急的想要將我趕出孟家，恐怕不僅僅是簡簡單單的嫌棄我的身份。」
白婉清一時有些摸不到頭腦，瑞心在一旁替自家小姐委屈，「不管是什麼原因，小姐你都幫了他那麼多，他怎麼可以這樣忘恩負義！」
「人心本就難測，事已至此，多說無益。」白婉清的眸子映著清冷，「去樟木柜子里，把我那竹紋紅木的匣子拿來吧。」
「小姐！你拿它做什麼？咱們可沒有多少鋪面和田莊再拿去賣了，還有首飾，這段時日能當的都已經拿出來當掉給姑爺打點。僅剩下夫人生前給您留下的那支珠釵了。」
瑞心嘴上嘟囔著，但手沒停，把錢匣遞到了白婉清手中。
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白婉清看著匣子里母親留下的珠釵孤零零的躺在那兒，眼角才泛起淚意。
她出身商賈之家，母親是淮安縣百年醫堂的醫女，父親是淮安縣的富戶白員外；五年前因六歲的弟弟突然墜河溺亡，母親日日流淚，心中鬱結，一病不起。
那時她去床前照看母親，母親總會抱著她的胳膊一遍遍的重複，「清兒，東兒，你們不要怕，母親在！」
也不知是不是母親知道自己時日無多，原本每日昏沉的母親竟奇迹般地恢復了些精神，強撐著身體開始替她張羅親事。
白家雖然是商賈之家，但在淮安縣這個地界也算得上是數一數二的富戶，高門顯貴高攀不上，但普通人家對於這樣的條件也是趨之若鶩。
母親相看了幾十戶人家，最終選中了孟斬孟家，因為孟家僅孟斬母子家中關係簡單，孟斬看著溫潤如玉，一表人才，又在十歲時考過了童生，前途無量，母親便決定拉扶孟家一二，想借著這份恩情，讓白清婉嫁入孟家后也能被厚待。
訂下婚約那日，母親很是高興，因為她從孟斬口中獲得了她想要得到的承諾。
許是一件心事得了，母親的身體便每況愈下，一日不如一日。
「清兒，」母親去世前拉著她的手，將給她準備的嫁妝盒子交到她的手中，滿眼遺憾，「母親等不到你嫁人的那日了，你別怪母親，你記住，到了孟家之後，你就是孟斬的妻，孟家的兒媳，你要竭儘可能的幫助你的夫君，你們是夫婦，夫婦本就是一體，一榮俱榮，一損俱損。」
白婉清一直謹記著母親的教誨，她對孟斬從無二心，全意付出，拿出自己的大半嫁妝給他打點鋪路，誰知竟換來了這樣的一個結果，枉費了母親的一片苦心。
「現在雖所剩的已經不多，但也沒有把它就這麼留給孟斬的道理。」白婉清的眸色暗了暗，讓瑞心將匣子重新收好，然後默默將母親送她的珠釵收藏於懷中。
白婉清心中盤算，孟斬如今如此決絕的給了她一紙休書，恐怕是鐵了心要讓她離開孟家，可他明明有愧於她，卻沒有提出和離，而是給出休書，他看中的無非就是她剩下的這兩間鋪面和幾百兩銀錢，那也就是說他要做什麼事需要錢。
如果知道他為什麼原因而用錢，或許還有談判的機會，要說她對孟斬有情誼，那倒也談不上，只是女子生活在這世上，本就煎熬，如若再被夫君休棄，毀了名聲，那同給她一根白綾也沒什麼分別。
瑞心瞧著她家小姐如此傷神，很是心疼，「小姐，要不咱們回去去找白家老爺，有他為您撐腰，或許姑爺會有所顧忌，按下休妻的念想。」
白婉清緩緩搖頭，「父親年紀大了，母親和弟弟的事讓他受了不少打擊，現在父親才剛剛有些精神，在一切沒有定論之前，我不想讓他擔心。」
瑞心點了點頭，苦著臉，「小姐，那我們現在該怎麼辦？」
白婉清眼神堅定，心下已有了決斷，「他既然給了我時間考慮，那我就要考慮的清楚些才是。」
「瑞心，你現在去前院找包四過來，就說我有事要問他。」