第20章 討債
而謝翊站在原地，目送許秀芳漸漸遠去的背影，心中暗自揣摩，這位女子看似單純，實則深諳人情世故。
至於她為何需要這些魚，他並無太多興趣知曉。
他唯一確定的是，許秀芳的每一個舉動背後，必定隱藏著她的計謀與目標。
許秀芳她離開小院，行至村口的小賣部前，停下了腳步。
在一番思考後，她推門而入，小賣部內，馬昌正趴在老舊的木櫃檯邊，沉浸在電話交談的喜悅中，雙腳無意識地摩擦著，一臉諂媚的笑意。
許秀芳沒有多餘的寒暄，直接步入主題，對櫃檯后的老闆娘說：「給我來一包大白兔奶糖。」
孩子們無辜遭受侮辱，一句句尖酸刻薄的話語直刺她的心房。
這份屈辱，怎能忍氣吞聲？
馬昌一見許秀芳大方地掏出鈔票，便油嘴滑舌地揶揄起來：「喲呵，這是哪路財神爺眷顧啦？都開始享受起高檔糖果的滋味了？」
許秀芳聞言，秀眉微蹙，：「上次用扁擔給你『松骨』的教訓，這麼快就拋之腦後了？還想再來一次不成？」
回憶起上次因衝動而受到的懲罰，馬昌的後頸不由得一涼，那隱痛似乎又悄然爬上了皮膚表面。
「你這刁婦，明明是你……」
馬昌的話還未及出口，一陣風聲驟起，許秀芳早已怒不可遏，不容分說，一個響亮的耳光狠狠地落在了他的臉上，清脆的聲響在小賣部內回蕩。
這裡是鄉村信息的交匯處，她絕不允許馬昌在此地玷污她的名聲，哪怕是半點污漬。
馬昌捂著火辣辣的臉頰，憤恨地瞪回去：「你這婦人，暴力成性了嗎？」
平日里，他仗著堂哥在縣城街道辦事處的權勢，像一條溜須拍馬的賴皮狗般，在村裡謀得了一個獸醫的職位。
但實際上，對於牛羊的病症，他往往是束手無策，全靠後台硬挺。
獸醫站雖然名義上有兩人，但村民們遇到問題，早已習慣了直接找技術過硬的劉醫生，而馬昌，不過是虛占其位，渾渾噩噩度日而已。
眼看馬昌又要囂張動手，許秀芳沒有絲毫退縮，語氣堅定且帶著威脅：「就憑你依仗堂哥的權勢，肆意欺壓我們這些老實巴交的村民？若你膽敢再對我動手，信不信我直接去上級舉報你走後門的事情？」
馬昌聞言，面色陡然蒼白，深知在這個時代，被舉報絕非小事。
同時，他對許秀芳如何得知自己的秘密入職途徑感到詫異不已。
往昔那個對他暗送秋波的許秀芳，何時變得如此強硬果敢？
在馬昌震懾於警告之下，許秀芳拿著奶糖，昂首闊步地離開了小賣部。
行至村支書家門前，許秀芳輕扣木門。
院內，村支書一家正其樂融融地圍坐著品嘗自家烙制的餅。
見到許秀芳來訪，村支書連忙起身相迎，而其妻則條件反射般將餅迅速隱藏於桌下。
那幅慌亂又尷尬的模樣讓許秀芳內心五味雜陳，原主人好吃懶做的名聲，顯然是深入人心了。
但她表情平靜如水，不動聲色地將裝滿鮮魚的水桶遞給了村支書：「這是謝翊在修橋時順便捕獲的，考慮到大家農忙時期無暇捕魚，特地先給你們家送些來，添一道佳肴。」
村支書的妻子聞聽此言，急忙從桌下取出餅來，一臉歉意與感激：「你還沒用餐吧？這是我們今天中午新烙的餅，搭配土豆絲卷著吃，特別香。」
村支書接過水桶，笑容可掬，滿是誠摯：「你嫂子是北方人，烙餅的手藝可是一絕，快來嘗一塊。」
面對這般熱情，許秀芳無奈又溫暖地笑了笑：「多謝款待，我確實剛用過餐，下次一定不會錯過這份美味。」
「村長，其實我是想找您幫個小忙。謝飛總愛逞強，那次非要跟我比試，結果輸了我一百塊，自己找的罪受，這錢我無論如何也得討回來。」
許秀芳說這話時，語氣中既有決心也有幾分無奈。
村長聞言，立刻點頭應允，眉頭微皺間透露出幾分急切：「我已經三番五次催促過他，可他就是耍賴皮，拖著不肯給。這次，咱們一起去，說什麼也不能再讓他賴賬了。」
心中暗自思量，這筆錢若能順利收回，不僅能解決眼下的難題，或許還能為自己的名聲添上一抹亮色。
嬸子聞言，立刻放下手中的活計，將桶里的魚輕輕倒入準備好的木盆中，然後將水桶遞還給許秀芳，目送著兩人向著謝飛家的方向堅定走去。
一踏入謝飛家的小院，迎面而來的便是謝飛妻子田麗萍那張帶著假笑的臉。
「哎呀，村長，什麼風把您吹來了？有什麼好事嗎？晚上咱們不是都要去大隊看電視機的嗎，您還親自跑一趟，真是麻煩您了。」
未等田麗萍話音落下，村長已快步向前，直截了當地說明來意：「我是來找謝飛的，關於他上次打賭輸的錢，到現在還沒給清。」
田麗萍這才留意到緊跟在村長身後的許秀芳，臉色霎時變得陰鬱。
但她素來善於逢迎，轉瞬之間又堆起笑容，「村長，要不您先喝杯茶歇歇？我家那口子今天還沒收工呢。」
說罷，田麗萍刻意瞪了許秀芳一眼，身體一側，巧妙地將許秀芳置於村長視線之外，意圖明顯。
面對這種微妙的排擠，許秀芳內心雖有一絲不快，但她心中明白，為了早日拿到屬於自己的錢，沒有必要在此刻與這樣一個婦人糾纏不清。
田麗萍殷勤地請村長在院中的藤椅上坐下，隨後端來一杯清冽的涼白開，企圖緩和氣氛。
而許秀芳則是嘴角掛著一絲冷嘲熱諷的微笑，從容不迫地落座，對於那杯水，她似乎全然不放在心上。
「你家謝飛欠我的一百塊錢，你應該清楚吧？」
許秀芳沒有絲毫拐彎抹角，直接進入主題。
田麗萍聽到這話，正穿著的粉色塑料涼鞋原本輕盈地搖擺，卻在這一刻猛然停住，整個人僵在了原地。
她的指尖幾乎觸碰到許秀芳的鼻尖，語氣中滿是不屑與挑釁：「你胡說八道些什麼？我家謝飛怎麼可能欠你錢？老三家的，想要訛人也得講點道理吧？」