第35章 傭兵協會的困境

一個神秘的蒙面人緩緩地走到了前台，她的聲音低沉而堅定：「我要發布任務。」

儘管蒙著面，但從那悅耳的嗓音可以判斷出，這似乎是一位年輕的女子。然而，令人矚目的並非僅僅如此，她身上那件黑色的夜行衣已然被雨水浸透，濕漉漉地貼在身上，彷彿剛剛經歷了一場激烈的戰鬥。汗水與鮮血相互交融，散發出一股刺鼻難聞的氣息。

「好的，請出示您的身份號牌。」前台的工作人員禮貌地回應道。當他接過蒙面人的號牌並進行查詢時，不禁大吃一驚。

原來，這位神秘的客人早在影月城便已經發布過一次護送任務，更為關鍵的是，這個任務至今尚未撤銷，也就是說它仍處於未完成的狀態。這究竟意味著什麼呢？難道……

前台人員意識到問題的嚴重性，決定必須先徹查清楚再做定奪：「這位貴客，請隨我到裡面詳談吧！」語氣中透露出一絲謹慎和嚴肅。

蒙面人微微點頭，表示同意。接著，她輕聲說道：「多謝。另外，煩請安排人手照看一下我的坐騎，並幫我把行李取下來。真是抱歉，剛才我確實已經精疲力竭了……」言語之間，盡顯疲憊不堪之態。

立刻派遣人手前去悉心照料她的座駕，並將其行李卸下。只見那堅實無比的雙層牛皮旅行包已然傷痕纍纍，多處破損之處顯露出牛皮隔層中的鋼絲，更有六支鋒利的箭鏃深深地嵌在皮包之上，彷彿訴說著曾經經歷過的激烈戰鬥。

所幸坐騎並未受到嚴重傷害，只是略顯疲憊不堪，被牽引至一旁接受精心護理。可以預見，經過一番調養后，它必將迅速重煥生機與活力。

在傭兵協會專門為貴賓準備的小房間里，那位蒙著臉的神秘女子詳細地敘述起整個事件的來龍去脈。原來，她在影月城中發布了一項護送任務，聘請了三位擁有騎士階級實力的傭兵以及十五名普通傭兵，共同護佑她前往京城。然而，昨晚行至城外時，卻遭遇了一夥來路不明之人的猛烈追殺。

面對如此險境，那些英勇無畏的戰士們竭盡全力協助她突破重圍。進入城內之後，一直守護在她身旁的兩名忠誠衛士更是捨生忘死地抵禦那群身份不明的兇悍武士，如今他們的生死狀況依舊成謎。

話音未落，這位堅強的女子終於無法抑制內心的悲痛，放聲痛哭起來。

「放心，傭兵兄弟是一家，馬上沿著你說的路線去追查，他們若是犧牲了，協會深表遺憾，派人做好善後工作，影月城的傭兵協會損失慘重…」。

工作人員個個面露悲憤，都起立默哀…

這邊派人去調查，順便通知市政廳的人一同前往。

這邊又問道：「可以說說，您為什麼去京城，還請實話實說，這與您被襲擊或許有關…」。

蒙面女子讓工作人員將行李拿了進來后打開這異常堅固的旅行包，取出其中一封推薦函…

「帝國戰爭學院？姑娘您是去深造，好事！」。

經驗豐富的協會高層是位老者：「蓄謀已久，您聘用的護衛力量不弱，對方派的人居然輕鬆壓制。你的出行情報是否泄露？」。

「這！我也不知道…」。

「不知您是否方便談論一下您的家庭狀況呢？」工作人員小心翼翼地問道。

女子微微抬起頭，眼神中透露出一絲複雜的情感：「好吧，既然你問了，那我就告訴你。我的母親曾是一名外室，而我的父親則是本地赫赫有名的富商。然而，由於身份特殊，我並沒有繼承家族財富的權利。表面上，我只是一個普通的歌舞伎，但實際上，從我年幼時起，父親便秘密聘請了許多名師來教導我修習刺客之術。當然，這些年來，我也曾多次替父親執行一些刺殺任務，甚至還需要陪伴那些尊貴的客人……至於這張邀請函，它是父親賜予我的，希望能為我謀取一份正當的前程，從此不再讓我涉足那些充滿危險的事情，明面上父親永遠不會認我們母女。」。

聽到這裡，高層老者不禁對眼前這位女子多了幾分敬佩之情：「感謝小姐能夠坦誠相告這般機密之事。請放心，我們傭兵協會必定會對此事展開深入調查。我們一向以誠信為本，既然接下了這個委託，就一定會信守承諾，護送您安全抵達京城。」

女子輕輕點頭，表示感激：「多謝你們的幫助，我現在感到有些疲憊，想要先吃點東西、稍作歇息，然後再做好接下來行程的準備。另外，還煩請諸位幫忙尋找一些人手。還有就是，對於那些不幸犧牲的傭兵兄弟們，該如何進行撫恤呢？本姑娘願意出資略表心意。」

儘管這場戰鬥並非因她而起，而且傭兵未能完成任務確實有損信譽，但這位蒙面姑娘卻主動提出給予撫恤金，這種義舉實在令人欽佩不已。因此，按照傭兵協會的規定，他們並不會接受來自客戶的賠償款項。

蒙面姑娘捐贈傭兵協會一萬金幣，求個心安。這才勉為其難收下，協會高層不由得高看姑娘一眼。

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她住進層層保護的內部房間，立馬從飯館弄來一桌菜，讓姑娘美美的吃一頓，好好的睡一覺。

協會出錢給他更換結實的獸皮行李包，坐騎也給他換一匹，趁手的武器，皮甲，夜行衣，內衣內褲，全部換嶄新的。

她那隻座狼需要休息十多天才能恢復元氣，暫時無法讓它遠行了，換一批高品質的座狼給姑娘，這些費用由協會承擔。

篩選條件的時候，與貝爾家族起了衝突，小迷笛也去京城戰爭學院，除了家族騎士外，還招募一批干雜務的傭兵。

這蒙面姑娘身上有事，所以不能安排結伴而行，以免連累貝爾家族。

城裡頂級戰力不多，都讓伯爵給調走了，如何是好？

運氣不算太壞，在貝爾家族當陪練的卡申，是把好手，他還有隻魔獸坐騎，他沒有繼續接貝爾家族任務，選擇在客棧休息，只怕是請不動。

協會高層的那位老者，打算親自出馬問問情況再說。

傍晚時分，老者敲開卡申的房門，就有個任務一事表達來意。

「真對不起，剛結束陪練任務，如今熱浪滔天，過了夏天再接任務，所以前輩請回，整個夏日不接任務」。

「這趟任務，價錢只管開，一兩天內組織一支隊伍護送一人進京…」。

影月城分部的傭兵隊伍只有兩位倖存者，幾乎全軍覆沒，這便是協會的至暗時刻，只能再組織隊伍護送進京。

哪怕將人護送下一個傭兵分部，他們那邊也會補充人手，接力送達目的地。信譽是傭兵協會共同利益…