第27章 干屁啊干!
盛懷瑾洗浴之後,兩個各自歇下。
如此行進了三天,他們來到了一個叫做寧湖的地方,此處地勢極為平坦,千里沃野,一望無際。
馬車離開官道,開始在鄉間小路上行駛。
「麥子快熟了。」海棠趴在窗口,興緻勃勃地看了一會兒,忍不住說。
「對啊,今年莊稼長得甚好。」盛懷瑾也看向外面隨風輕擺的麥子。
過了片刻,盛懷瑾嘆道:「希望騰河不要決堤,否則,百姓們的日子就難過了。」
海棠心一沉,簡直不敢想象,這時候要是被淹,百姓們又只能餓著肚子賣兒賣女了。
「當地的官員已經在命人加固堤壩,修建卷埽了。」盛懷瑾似乎看出了海棠的心思。
海棠想,盛懷瑾前來,應該正是為了檢查督促此事,他既然來了,騰河應該不至於決堤。
想到這裡,海棠不由得朝盛懷瑾笑了笑。
盛懷瑾將視線轉向窗外。
馬車慢慢走著,前面原本就狹窄的鄉間路上,出現了一排驢車,驢車上裝著山一樣的秫秸,幾個車夫打扮的人蹲在地頭,愁眉苦臉。
這是在幹什麼?
海棠將腦袋縮回了一些,手挑著車簾的一角,偷偷往外看去。
「燒了吧!」一個人猛地站了起來。
「真捨不得啊!好不容易才買了這麼多,燒了太可惜了!」
「咱們搭裡頭的那些銀子怎麼辦?」一人問。
「能怎麼辦?認栽唄。」
「要不,我們拉到村裡頭,看看能不能賣了?」一人說。
「嘁!我們這麼多秫秸,一點一點賣,賣到猴年馬月了。有那時間,我們還不如去打短工,填補填補這趟買賣的虧空。」
「何況也賣不上價!」
「我看還是燒了吧,燒了省事!」一個人跺了跺腳,似乎下定了決心。
「這塊地方寬敞,湖邊灘涂,就在這裡燒吧。」
「行吧,不至於引燃人家的莊稼。」
「那些狗日的,真想拿刀捅死他們!」
「噓!王六!不敢說這種話!」
……
他們終於商量好了,來到一輛驢車前,開始往下抱秫秸。
盛懷瑾緊皺著眉頭走了下去。
那個叫王六的男人見了,瞅了瞅路,抱拳道:「公子,對不住,我們這就給您讓路。」
盛懷瑾沒有穿官服,看起來就是個貴公子。
他抬手道:「先不忙著讓路。我就是想問問,你們這秫秸看起來挺好,為何不賣給朝廷?」
修建卷埽需要很多秫秸,這不是高粱成熟的季節,能弄到這麼多秫秸,這些人應該費了不少功夫。
「咳!公子,快別提這茬兒了!」
王六被說到了傷心處,走過來,壓低聲音對盛懷瑾說:「我們沒銀子啊!」
「沒銀子?你們是去賣秫秸,又不是買秫秸,需要什麼銀子?」盛懷瑾迷惑不解。
王六癟了癟嘴,瞥盛懷瑾一眼:「要不說您是公子呢,哪兒懂這些彎彎繞?!」
旁邊一個男人喊道:「王六!少說話!當心禍從口出!」
王六回頭,嚷嚷道:「看你那慫樣!我心裡堵得慌,跟這位公子哥嘮嘮怎麼了?他們敢幹,我還不敢說嗎?!」
那男人瞪王六一眼,見盛懷瑾面善,便也不理會王六了。
「我就是可惜這些秫秸。」盛懷瑾望著一車一車的秫秸,實在心疼。
要知道,秫秸屬於修建卷埽的大料。
「我們在鄉間收這些,就是為了賣給朝廷修建埽壩。但是,霍知縣居然要讓我們孝敬他銀子,他才肯收我們的秫秸。」
「居然有這等事?!」盛懷瑾的眉頭皺得越發緊了,「莫非朝廷已經收夠了秫秸,不需要了?」
「哪裡?!」王六頭搖得像撥浪鼓一樣,「修建埽壩的勞力都在那兒坐著磨洋工,說是缺秫秸。要不,我們怎麼會起了收秫秸來賣的心思?」
盛懷瑾臉色陰沉,思索了片刻,才開口道:「兄弟們,你們先別燒這些秫秸。我去找他們討個說法!」
「您……敢問貴人是?」王六眼裡燃起了希望。能不燒掉這些秫秸,他也不想燒,收這些秫秸,可是花了他全部身家。
一旁的簡極笑道:「我們爺是工部的人,奉皇上之命,前來督建堤壩。」
王六興奮地打量了盛懷瑾一番,他就說嘛,早就看這位公子生得正氣,相貌堂堂!人家是工部管水務的!欽差!
「快來,兄弟們,快過來!」王六招呼其他人過來。
其他互相看了看,遲疑著圍了過來。
「快拜啊,兄弟們,這是工部的官老爺!」王六說著,帶頭跪了下來。
其他人聽了,驚喜不已,也都紛紛下拜。
他們都是窮苦的農戶,偶爾得了消息,湊錢收了這些秸稈。
「官老爺為我們做主啊!」
「官老爺!」
他們不停地磕頭。
盛懷瑾急忙將他們一一扶起,在他們期待的目光中說:「你們趕著驢車跟我走吧。」
農夫們答應著,將方才卸下來的秫秸重新裝上車,把驢車往旁邊趕了趕,讓出道路來。
盛懷瑾帶著他們,依舊走鄉間道路,往騰河邊疾馳而去。
快到河邊的時候,盛懷瑾吩咐這些人在原地等著,他則乘馬車直接去了修建河壩之處。
一個小管事正在一塊石頭上坐著,嘴裡叼著一根草,晃蕩著二郎腿。
整個現場的勞工三五成堆地聚在一起,手裡胡亂扒拉著什麼,反正是沒在幹活。
一盤散沙。
堤壩邊上亂七八糟地放著一些木石。
盛懷瑾下了馬車,帶著簡極和海棠走上前,笑著問:「這裡怎麼沒有施工啊?」
小管事斜睨盛懷瑾一眼,揚了揚下巴,撇嘴問:「你沒收到信兒嗎?大人們都去官道的縣界那裡迎接工部的欽差了。」
「那……大人們不在,勞工們就不幹活了?」盛懷瑾問。
「干屁啊干,什麼都沒有,怎麼干?」小管事把手裡的草扔到了地上。
「都缺什麼?」盛懷瑾問。
「石料倒在其次,主要缺秫秸。」小管事看了看不遠處的騰河。
盛懷瑾眼神里慍怒越來越多,他抿了抿嘴唇。
「你還不趕緊趕去縣界那裡?知縣大人很重視,讓人務必早去迎接工部的官老爺,耽誤了他的事,你吃罪得起嗎?」小管事見盛懷瑾不慌不忙,不由得出言提醒。
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