第374章 春闈

馬車漸行漸遠，直到消失不見，宋士誠和尤氏站在門口好一會，這才轉身往回走，得到消息的秋知意，坐著騾車匆匆而來。

下車后只見兩人跨入大門的背影，顧不得儀態，快走兩步上前，「舅父舅母，表姐呢？」

宋士誠和尤氏回頭，見是秋知意夫妻倆，懨懨道：「離開了。」

秋知意回頭看了眼空蕩蕩的路，不死心的問：「多久了？我給表姐準備了些東西。」

尤氏調整好心情，「有一會了，他們坐的馬車，這會子怕是追不上，陪舅母進屋說說話。」

女兒這次離開，若無意外，怕是見不到幾次，她這心裡有點難受，早知此，就不催女兒嫁人，這下子好了，直接離家千里遠，想見一面都難。

因著年關，這事尤氏便沒往外說，昨天鄒家三爺讓人傳話，說是今天出發，尤氏這才讓人去蒼家說了聲。

秋知意立刻著手準備東西，不成想還是晚了一步，表姐的性子她很清楚，不免有些擔憂，「聽說姐夫是大戶人家之子，表姐跟著去，會不會被欺負？」

丟失了二十多年，回去后兄弟姐妹是否歡迎，妯娌好不好相處，大戶人家的婦人心思玲瓏，一句話好幾個意思，表姐能適應嗎？

秋知意不確定，原本想著叮囑一下表姐，不想對方這麼早就將人接走。

提起此事，尤氏同樣擔憂，「只能如此，不行就回來吧，大不了養她一輩子。」

說實話，大宅門裡的生存之道，尤氏不一定有秋知意知道的多，許多手段尤氏怕是都沒見識過，想法比較簡單。

真正的大戶人家，不允許傳出一點家醜，更不可能同意和離，除非女方背景強大，且不懼和離帶來的影響，不然只能困死在大院里。

這事秋知意明白，看了眼舅母的臉色，還是不說吧，免得擔心。

希望姐夫有擔當，護得住表姐，有夫君護著的女子，旁人才不敢欺辱。

秋知意壓下不安，寬慰道：「有姐夫護著，舅母可放寬心。」

宋士誠帶著蒼天南前往書房說話，環兒與另一個小丫鬟，提著禮盒，跟在主子身後，車夫拉著騾車從側門進府。

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慶安元年，三月初九，天氣晴朗，微風不燥。

貢院門口，宋清淮抬手撫了撫蘇白英的臉頰，「娘子，等我回家。」

話罷，拿過小寒手中考籃，頭也不回的進入貢院。

直到他的背影消失不見，蘇白英捂著因緊張而砰砰亂跳的心，輕聲呢喃，「好。」

聲音輕得只有她能聽見。

看了眼熱鬧的貢院，招呼兩人道：「回去吧！」

「是，夫人。」

只要考中進士，夫君就熬到頭，讀書可真累人。

三人往回走，快到家時，遠遠瞧見院門蹲了一個人。

小寒和小霜兩人立刻擋在前面，緊張道：「夫人，門口有人。」

京城最近丟失許多姑娘，還有半大小子，府尹懷疑人牙子作惡，挨家挨戶搜查。

蘇白英眼神好，只一眼便知前面之人是誰，拍了拍小霜肩膀，「放輕鬆，是牛娃。」

小霜拍了拍平坦的胸脯，「原來是他，嚇死奴婢了，還以為歹人如此明目張胆，敢大白天行兇。」

牛娃見到三人，起身笑眯眯道：「見過宋夫人，小寒、小霜。」

小霜將院門打開，蘇白英出聲邀請，「進屋坐會。」

牛娃搖了搖頭，說明來意，「不了，小人是來跟宋夫人和宋老爺告辭的，等會就要離京，前往軍營訓練。」

蘇白英看著瘦弱的少年，鼓勵道：「好好訓練，為自己掙得一份功勛，還有活著回來。」

話罷，從懷裡拿出一個荷包，裡面裝著兩塊碎銀，遞給小霜示意她拿給牛娃。

牛娃連連擺手，「宋夫人，不用，軍營里有吃有喝，用不上銀錢。」

蘇白英不容拒絕，「拿著吧，花點銀錢打點一二，爭取分配到好一點的隊伍里，長官有責任，才有活命的機會。」

吃人嘴軟，拿人手短，這句話不管在何時都很適用。

自己能力有限，只能幫點小忙，希望他活著回來，當然能在戰場上掙得功勛，再好不過。

聞言，牛娃眼眶微紅，將荷包揣進懷裡，哽咽道：「多謝宋夫人。」

牛娃也沒想到，會遇到如宋夫人這般好的人，他一定要好好活著，將來報答宋夫人和宋老爺的救命之恩。

揣著荷包，少年邁著堅定的步伐，走向波瀾壯闊的人生。

蘇白英不知為何，感覺牛娃身上的氣勢瞬間變了，說不得還真給他闖出一片天來，也許不久的將來，得喚對方一聲牛將軍，也說不一定。

世事難料，莫欺少年窮，這句話還是有一定的道理，念頭只在腦子裡一閃而過，隨後便被她拋之腦後，牛娃對她來說只是一個可憐人，遇到了，恰巧有能力幫一把，於是伸手拉了一下而已。

小霜感慨不已，「夫人，牛娃真勇敢。」

「確實。」

小寒同樣佩服，不過他已經被爹娘賣掉，成為老爺的書童，日子過得也很好，很滿意如今生活。

等老爺考中進士成為官老爺，日子會更好。

貢院里，宋清淮經過好幾輪的搜查，確認無任何不妥之處，被安排在丁字五號號舍。

將筆墨紙硯從籃子拿出來，擺放整齊，靜等差役分發考卷。