第15章 種田文里的秀才表哥（十五）
眼見著離那草叢越來越近，林惜伸出手握住了杜行之，杜行之沒有回頭，只是重重地回握住了她，不著痕迹地將她往身後藏了藏。
「什麼人！青天白日的莫要裝神弄鬼！」那草叢足有一人高，二人不敢靠的太近，在還有半丈的地方停住了腳步，杜行之將手裡的樹枝橫在身前，對著不斷輕微搖晃的草叢再次開口。
那草叢先是猛然一晃，緊接著一道褐色的身影猛地躥了出來，直撲向兩人的方向，杜行之眼疾手快，飛快地將樹枝抽向了那人，那身影受痛，哎喲了一聲，但是卻沒有停下腳步，而是飛快地越過兩人，朝前跑去。
想到還在不遠處的苗氏，杜行之和林惜急忙轉身想要攔住他，卻見那人跑到苗氏不遠處，見著還有人，竟是調轉了方向，飛快地往山上跑去，片刻便不見了蹤影。
兩人鬆了口氣，苗氏也放下了緊緊握手中的石頭，急忙走到二人身邊，拉著二人細細查看，看著兩人都沒有受傷才放了心。杜行之這才小心翼翼地繞過草叢，想要看看後面發生了什麼，但從剛剛那道褐色身影撲過來的時候就若有所思的林惜卻突然叫住了他，「表哥且慢！」
杜行之停住了腳步，向林惜投來疑惑的目光，林惜上前幾步，「還是我來吧。」杜行之本欲阻止，但林惜已經越過他走到了草叢後面，待看清草叢后昏迷不醒的女子時，林惜在心裡嘆了一聲：果然。
只見草叢后躺著的，正是女主林小苗。此刻她雙目緊閉，唇角染血，臉上掛著幾個明顯的巴掌印，胸前的衣服被扯開，露出大片雪白的肌膚，裙擺也被撕破了一些，看起來十分凄慘。
林惜想起了原劇情里也有這麼一段，男主修養好了身體暫時回京去了，女主上山撿柴，卻遇到了一直覬覦她的同村癩子，差點被他玷污，還好她奮起反抗，最終拔下簪子刺傷癩子的一隻眼睛，自己一個人跌跌撞撞地跑回了家。
好不容易養好了傷，結果癩子又找上了門，不僅污衊女主勾引他，還要女主賠他一隻眼睛，還好男主及時趕了回來，廢掉了癩子的另一隻眼睛，並設計讓他落水溺死。男女主也因為這件事而確定了彼此的心意，過了一段甜甜蜜蜜的日子。
見林惜久久沒有出聲，杜行之有些擔心，想要上前一步，卻被林惜喝住了。「表哥莫要上前，是小苗姐，她怕是被那賊人欺負了，現下有些不好看。」
杜行之猛地停住了腳步，臉上陰沉了幾分，苗氏也大吃一驚，急忙走到了林惜身邊，見著林小苗的慘狀，也不禁倒吸了一口涼氣。
林惜蹲下，試了試她的鼻息，還好人還活著，她將林小苗的衣襟籠好，又看了看她的下半身，見著她雖裙擺被撕碎，但好在裘褲沒有被褪下，於是又替她理了理裙子。
不過林惜和苗氏今天都穿著輕便，上身都是短褙子，不好脫下來，杜行之倒是為了顯得莊重，穿了寬大外袍，於是她朝著草叢外的杜行之喊道：「表哥，你脫了外袍扔過來，小苗姐傷得有些嚴重，衣裳也破了，我們得趕緊帶她下山。」
杜行之連忙寬了外袍，遞了進去，外袍寬大，林惜將林小苗裹了個嚴嚴實實，又用袖子在她脖頸處打了個不松不緊的結，確保她不會露出一絲肌膚，這才喚了杜行之將人給背了起來。
日頭漸漸高了，下山路上他們遇見了幾個一起上山砍柴的村人，見他們三人形色匆匆，杜行之背上還背著一個看不清模樣的人，有心打聽。不待苗氏母子開口，林惜便苦了一張臉，飛快地對著來人說：「唉！可憐我小苗姐，無父無母的，一個女孩子上山砍個柴，結果卻不小心摔了下來，還好我們去上香發現了，不然可得交待在那裡了。」
那人一聽，先是驚了一下，緊接著又有些狐疑，「摔傷了？那為什麼裹得這麼嚴實？」
「唉，那山上都是些石頭樹枝的，小苗姐頭上臉上都被劃了好幾條傷口，流著血呢，看著可怕得很，不給她包著點，怕嚇著人！」
那人還欲再問，卻被林惜打斷了，「幾位叔伯，小苗姐傷得有些重，我們得趕緊帶她下去找大夫了，就不同您幾位多說了。」說完便戳了戳杜行之，杜行之會意，一陣風似的往山下奔去，苗氏和林惜也趕緊小跑著跟上，只留下幾個砍柴人聚在一起嘀嘀咕咕。
三人將林小苗送回了家，待把人放到床上，林小禾和林小棟見著自家姐姐的慘狀，頓時就焦急地圍了上來。林惜見狀，忙吩咐二人，「小棟，快去請胡郎中過來，記住，一定要是胡郎中。」
村裡有胡、林兩個大夫，胡大夫看病價錢公道，又不愛說人長短，因此更受村裡人推崇些，林惜為了林小苗的名聲，特意交待了一聲。
見林小棟飛快跑了出去，她又看向林小禾，「小禾，去找一套乾淨的衣服給你姐姐換上，再打一盆溫水來，給她收拾一下。」林小禾應了聲，抹了把眼淚出去了。
林惜這才舒了口氣，看向一旁的杜行之和苗氏，「舅母，表哥，你們還好嗎？」
杜行之一路背著人跑回來，這會兒正坐在凳子上喘著粗氣，聞言擺了擺頭，「無事，就是有些疲累。」
「我也無礙，只是可憐了小苗那姑娘了，青天白日的，竟差點被人……」苗氏有些后怕地拍了拍心口。
三人等到胡大夫給林小苗看了診，又開了些內服外敷的葯，才同林小禾姐弟道別回了家。接下來的幾天，不斷有村裡村外來人祝賀杜行之中舉的，又要忙著籌備幾日後的宴席，三人也都漸漸把這件事忘在了腦後。
九月十五，丹桂飄香，杜家的折桂宴如期舉行，因著杜家在林家村並無親朋，一開始只請了村裡交好的人家和幾位同窗，但里正思慮周全，讓杜行之往幾位名聲不錯的鄉紳和富戶也都送了帖子，因此宴會這天來得人不少，滿滿地坐了十桌。