第12章 種田文里的秀才表哥（十二）
杜行之眉目清正，朗聲開口道：「行之今日前來，一是為了賠罪，昨夜散步至您家院牆附近，聽見了表妹一事，所以今日前來賠罪。」
里正嘴角輕抿，面色黑了幾分，冷聲開口，「呵，倒是巧得很。」語氣裡帶著明顯不信的意味。
杜行之面色不變，繼續說道：「雖不是有意探聽貴府家私，但確實不是君子所為，您要怎麼懲罰我都絕無二話。」
里正看他目光清明，言語間也沒有絲毫躲閃之意，面色鬆了松，開口詢問，「左右都已發生了，你既然說『一來』，那就是還有其他事情了？」
杜行之輕輕頷首，「確實還有其他事。」說完他頓了頓，似乎是在組織語言，「父親在世時曾同我說過，兩家有意締結秦晉之好，但昨夜聽您和姑姑姑父的意思，似乎不願意讓表妹嫁過來？」
「嗯，我知曉你是個好的，以你的聰慧，早晚會有一飛衝天的日子，若你父親在世，囡囡嫁過去也算是高攀。」聽他提起亡父，里正不由得怔愣片刻，想到眼前的杜行之不過是一個才喪父不久的半大孩子，語氣緩和了許多。
但一想到杜家如今的境況，他話鋒一轉，「但是你父親新喪，你要守孝三年，不能考取功名。且你母親病倒，家裡全靠你一人支撐，囡囡若是嫁過去，怕是要吃好幾年的苦頭，她是我們嬌寵著長大的，身子又弱，我們自然是不願意看到她為了生計而操勞。」
說話間，里正的眼睛瞟到了杜行之帶來的禮品，靈機一動，有心試探他，壓低了聲音狀似惋惜地說：「我們兩家素來關係和睦，若是你同囡囡說你無心於她，以後也不再提起這段親事，那我們家倒是可以為你的科舉之路提供一些財力上的支持。」
杜行之聽懂了里正的話，這是想用錢財來了斷這段親事，讓他閉嘴。但他面色未變，臉上也沒有絲毫被人看輕的惱恨之色，而是眼神堅定地看向里正，「這正是我今日所來的第二件事，我想與您簽下一份賭約。」
「嗯？什麼賭約？」里正看著眼前脊背挺直的杜行之，眼裡升起了幾分好奇。
「就以這樁親事做賭約，為期三年，三年後孝期滿，恰逢秋闈，若是我得中舉人，兩家婚約繼續，若是我能力不足……」說到這裡，他語氣有些艱澀，「若是我能力不足，那婚約作廢，我從此與表妹劃清界限，再不接近她，她日後覓得良人，我也會為她備上一份豐厚嫁妝。」
里正瞳孔微縮，忍不住握緊了椅子的扶手，不確定地開口，「你確定？」畢竟這份賭約無論從哪方面看都是他家囡囡受益，他怕是這杜家小子昏了頭。
「我確定，表妹如此深情，我定然不會辜負她，求您老成全。」杜行之語氣堅定，對著上首的里正俯身，深深地拜了下去。
里正思慮良久方才開口，「我倒是可以答應你，只囡囡那孩子一門心思在你身上，即便是三年後你時運不濟，未能中舉，她也定然不肯另嫁他人。」
「表妹可醒了？若是方便，我可否與她見上一面，親自與她說。」
「如此也好，不過她這幾日水米不進，身子虛得很，你莫要待得太久。」里正揮揮手讓他起身，又叫了杜氏進來，囑咐她給林惜收拾一下。
片刻后，杜行之進了林惜的屋子。屋門開著，杜氏夫婦則在門外站著，注意著屋內的情況。屋內光線朦朧，杜行之在離床榻半丈的位置停住了腳步，只見帳子上一道纖細的身影靠坐著，見著來人，她柔聲喚道：「行之表哥。」
杜行之聽著她輕柔卻又好似含了無盡情意的呼喚，也放輕了聲音，「表妹，身子可好些了。」
只這一句，帳子後面的人影卻好似微微顫了一下身子，話語里也帶了些鼻音，「好多了，多謝表哥關心。」說完抬了抬手，似是撫了撫鬢邊碎發，「今日怎麼突然過來了，我病著怕是不太好看，只能隔著帳子和表哥說話了，」
見她動作，一陣酸澀湧上杜行之的胸腔，「無妨，你身子要緊。我帶了些滋補的藥材，後面讓姑母燉了給你補身子。」
「多謝表哥，可舅母還病著，我這也病著沒能去探望她，藥材你還是拿回去給她老人家吧。」林惜吸了吸鼻子，輕聲勸道。
「這是我專門一早去請胡大夫給你開的葯，他說你幾日未進水米，身子虧空，需得慢慢養回來。」杜行之微微搖頭，溫聲囑咐道。
「胡，胡大夫，表哥你都知道了？」林惜聲音有些慌亂。
「嗯，昨夜你說的我都聽見了，所以我今日來見你。」杜行之上前半步，聲音放得更加柔和了些。
林惜一時又羞又愧，說話也有些結結巴巴起來，「見，見我做什麼。」
杜行之見白色的帳子被她抓得起了褶皺，知她心思浮動，也不再遮遮掩掩，一口氣將內心的話都說了出來，「我知表妹心中有我，我亦心悅表妹。」
「表妹那日早已表明心意，我身為男子卻愚笨懦弱，瞻前顧後。父親死後更是整日消沉，無所事事，以至爺奶及姑父姑母對我失望，害得表妹以絕食抗爭，今日特來向表妹賠罪。」他語氣誠懇，說完便向著林惜深深地鞠了一躬。
林惜被他一股腦的話說得又驚又喜，似乎是多日來的單相思終於有了回應，堵在心口的石頭落了地，忍了許久的淚終是簌簌地落了下來，砸在雪白的衣襟上，洇出朵朵淚痕。
她哭得傷心，久久停不下來，杜行之也沒有打斷她，一時間整個房間只有林惜的哭聲。門外的林老二聽見自家閨女哭得傷心，挽了挽袖子就要往裡面沖，被杜氏一把攥了回來，瞪了他一眼，示意他不要輕舉妄動，他只好忿忿不平地站回了原位。
良久，林惜終於停住了哭聲，但因為過於傷心，停下時竟不受控制地打起了嗝，杜行之聽著有些好笑，沒想到她性子倔強，沒想到還有這麼可愛的一面，忙從一旁的銅盆里擰了濕帕子給她。