第21章 咆哮
心中難免生出些許波動，但那份對未知挑戰的渴望，同樣在我血脈中奔騰。」他的眼中雖有一閃而過的緊張，更多的卻是躍躍欲試的熱忱，以及對即將到來戰鬥的無畏與堅定。
時間如同細沙，悄然無聲地從指縫間滑落，每一粒都承載著緊張與期待。小灰在叢林中矯健地穿梭，每一次精準的出擊都伴隨著巨狼的轟然倒地，它那鋒利的爪牙在陽光下閃爍著冷冽的光芒。每當巨狼的生命之火熄滅，它便毫不客氣地取走兩枚內丹，其中一枚慷慨地贈予小蟒，似乎在無聲中加深了他們之間的默契。常淘則在一旁，專心致志地輔助小灰煉化內丹，他的手法熟練而溫和，彷彿在進行一項神聖的儀式。
當所有的準備事宜均塵埃落定，三位夥伴宛若離弦之箭，輕盈地劃破長空，直抵山谷入口。他們的身影在距離那株傳說中的靈樹五十米處隱入了一片蔥鬱的小樹林，動作之隱蔽，宛如林間精靈。在樹葉的掩護下，他們屏息凝視，靈樹下的巨狼群映入眼帘，那是一片洶湧的灰色浪潮，而在狼群的最前端，兩位人形生物赫然站立，威風凜凜，顯然，它們是這群野獸的領袖。常淘的眼中閃爍著難以掩飾的激動，他深知能夠化身為人形的妖獸或獸類，必已修鍊至元神期，這無疑意味著那兩人與自己實力相當。對於渴望挑戰的他而言，這無疑是天賜良機。
「我們再多觀察一會兒，」常淘低語，聲音中帶著難以抑制的興奮，「若真要動手，小蟒、小灰，你們負責應對外圍的巨狼，至於那兩位強者，就由我來對付。他們可是我一直夢寐以求的試煉對手。據師父所述，妖獸一旦達到與人類相同的境界，其實力往往有過之而無不及，所以，那兩個人就由我親自應付。記住，你們絕不能接近他們，安全第一。」
小灰聞言，眼中流露出擔憂，「大哥，一對一或許你還有退路，但獨自面對兩個對手太過冒險。不如我們呼喚鸚鵡前輩前來助陣，有了前輩的加入，我們的勝算會大很多。」
「放心吧，我心裡有數。」常淘信心滿滿地答道，眼中閃爍著智慧的光芒，「自學習了師父與鸚鵡前輩傳授的飛禽類法訣后，我隱隱察覺到兩者間似乎存在著某種深刻的聯繫。今日，我正是想要藉機驗證這一猜想。相信我，不會有事的。我們先靜觀其變，看看這群人聚集於此，是否僅僅是為了爭奪那區區八十八顆靈果。若是，我們不妨也分一杯羹；若否，背後定有更為珍貴的寶物。到時候，我們不與任何人分享，任何膽敢阻撓者，格殺勿論，如何？」
小蟒憂慮地望向大哥，語氣堅定，「大哥，你的安危最重要。一旦感到吃力，別勉強，逃總是來得及的。這裡的地形對我們有利，他們想追也未必能追上。」
正當他們商討之際，靈樹頂端突然綻放出耀眼的金光，那光芒璀璨奪目，直叫人不敢直視。常淘運用靈識一探究竟，發現這非比尋常的光芒源自於一枚奇異的果子——這棵樹歷來結出八十八顆果子，今年卻僅此一顆。更令人驚訝的是，果子發光的瞬間，巨狼群前的兩位首領已身形一閃，如疾風般朝那散發著金黃光輝的果子撲去。
「開始行動！」常淘一聲令下，身形如同閃電一般，目標並非那兩位首領，而是那枚珍貴無比的果子。他的突襲立時引起了巨狼與兩位首領的警覺，狼群咆哮著向他襲來，而那兩位首領則加快速度，幾乎是以生死時速奔向那果子，唯恐被人捷足先登。然而，令他們意想不到的是，常淘的速度竟比他們更快上許多。
就在那二位首領幾乎觸碰到果子的剎那，一抹紫芒驟現，果子憑空消失。視線轉至常淘，只見他手中緊握著那枚果子，嘴角掛著一抹得意的微笑。此時的小灰與小蟒正與巨狼激戰，那些看似兇猛的巨狼在他們面前卻不堪一擊，轉瞬之間已有十幾隻命喪黃泉。這一次，他們不再保留，每一個招式皆是狠辣絕倫，直接將巨狼的內丹粉碎，而巨狼群對此束手無策，只能絕望地咆哮。
巨狼首領的聲音沉悶而威嚴，回蕩在林間，宛如遠古的雷鳴，穿透每一寸空間。「你究竟是何方神聖，竟敢觸碰我族視為至寶之物？速速放下，或許我還能大發慈悲，饒你一命。你這不知天高地厚的修真者，可知曉我與吾弟為了這果實的成熟，已在這片土地上守候了漫長的八百年光陰。」
常淘聞言，心中不禁暗自思量，這果子看來非同小可，愈發堅定了他不肯放手的決心。他的聲音中帶著幾分戲謔與不屑，緩緩言道：「何以言之為爾等所有？我為這稀世仙果，足足守望了近千年歲月。如此說來，這果子應歸我所有才是。強者為尊，誰人奪得，便是誰人的造化。若真想要，不妨自己來取！」
巨狼首領之一，毛色如閃電般耀眼，自報家門道：「我乃閃電天狼一族之首，白光是也。這位是我的二弟，白芒。請問，閣下尊姓大名？」言語間，氣勢洶湧，彷彿要將周遭空氣凍結。
常淘坦然以對，朗聲道：「我名紀常淘，此二位乃是我的得力助手，亦是我的二弟。今日，我紀氏三兄弟聯袂而來，只為這千年仙果。無論何人妄圖染指，皆將無功而返。要麼一戰定勝負，要麼你們自行離去。」
白光見常淘語氣堅定，不容置疑，不禁心頭一凜，冷笑道：「既然如此，我與二弟便領教閣下高招。」言罷，兄弟二人身形暴起，如同兩道銀電劃破長空，速度之快，尋常巨狼難以企及。然而，與已至元神大成境界的常淘相比，他們仍顯遜色。儘管身為妖獸，擁有驚人的防禦與力量，但在察覺不到絕對威脅前，輕易不言退。
常淘正面迎上這迅猛的攻勢，聲如洪鐘，震懾四方：「爾等聽好了，今日我心懷慈悲，不願輕易生靈塗炭。二位區區元神初期的小妖，趁早離去，我可饒你等不死。否則，惹怒了老夫，怕是你整個族群，都將無一生還！」這話雖含虛張聲勢之意，卻也頗有成效，令二首領略顯遲疑，紛紛退至三米之外，目光如炬，緊盯著常淘，不敢再輕舉妄動。