第195章 臘八

還未到正午，此時的人還不算多，多是進來喝茶歇腳烤火的客人，柳幺舅在兜售零嘴小吃。

「老闆兒，來點兒鹽水花生……」

「好嘞，您稍等！」

「烤紅薯給我來一個嘛！」

「馬上來……烤紅薯兩位！」

「要兩個鹽菜餅餅……」

「您喝口茶等一等……鹽菜餅三桌……」

「茶給我上一壺……」

……

柳幺舅在灶房忙碌，柳二舅帶著陳家和兩兄妹和林夏至忙得團團轉，但卻井井有條。

幾人往返於灶房與大廳之間，陳家和負責招呼，肩上還搭著褡褳，收錢也是他負責；另外幾人則提茶壺、抱茶碗、端碗碟……

陳氏到店裡一瞧，也沒將背上的陳念放下，直接背去后廚，幫著忙活起來。

林秋緣也跑去幫忙端茶碗，直到過了飯點，陳氏跟柳幺舅說清楚了明兒有哪些人來，聽他安排好人手后，才帶著倆娃娃回家去。

臘八一大早，柳幺舅和柳二舅帶著仨小的就往店裡趕，剛到橋邊就瞧見羅大丫和張林在那等著，大丫的睫毛長，瞧著上面都掛了霜，看著是在這等了有好一會兒了。

「哎呦，快上來，你們咋那麼早，都說了辰時噠嘛，凍壞了吧？」

柳二舅駕著牛車，柳幺舅往裡頭挪了挪，給二人讓了個位置。

陳思思拉起羅大丫的手就往自己衣服里塞，羅大丫用小拇指撓了撓陳思思的手心，倆女娃不由得相視一笑。

還沒到了村西頭，就碰上挎著籃子往店裡頭趕的趙氏，柳幺舅也招呼她上牛車，趙氏擺了擺手道，「算了，還有一小截路，我走會兒就到了，別壓壞了老牛，你們先走嘛！」

「行，嬸子，我們店裡頭等您哈，一會兒要熬臘八粥，還得您來指導一下。」

柳幺舅樂呵呵地打了招呼，牛車便從趙氏身邊駛過。

又在桂圓樹下把劉溪生拉上，店裡的配置人員這就到齊了。

柳幺舅搬下的大釜，又和柳二舅把后廚的大爐子搬出來，點了炭火塞了木材，把糯米和梗米先淘進鍋中，在前院兒里，臘八粥就開始熬煮上了。

等趙氏一到，按照順序把不容易煮軟的提前泡好的豆類先下鍋，熬著熬著才開始下切碎的板栗和核桃仁，隨後就蓋上鍋蓋慢慢熬，時不時看看火，攪一攪鍋底，免得糊鍋就成。

陳家和幾人又把窗戶都打開通風，提了水擦洗桌子，又將院里院外打掃乾淨，幫著把要用的菜洗乾淨、姜蒜也處理好，幾人便等著客人上門。

第一爐餅子剛出鍋，陸續就有行人路過，也有鄰村的熟客，就愛吃這一口的。

「柳三兒，給我來四個餅子，你家最近怎麼沒做芋頭扣肉啦？我家老爺子可想這一口了，還有那勞什子神仙豆腐，最近也沒見做啦？喲，熬臘八粥呢？」

來人邊說邊往院里走，熟門熟路地跟店裡頭的人打了招呼，視線便被院里咕嚕咕嚕直響的大釜吸引。

趙氏正把羅大丫端著的臘肉粒和泡脹了的桂圓、紅棗、蓮子，一一往釜里倒，見人往鍋里看，順勢讓開個位置讓他瞧。

「嚯，這下料下的真足……熬了有多久啦？」

「個把時辰了，再熬一熬就能吃了，您來一碗不？」趙氏邊答邊用鍋鏟攪了攪鍋里，又把釜的蓋子蓋上，把灶里的明火退出來滅掉，讓灶里的炭火滿滿燜。

「那我先去鎮上，給我留上一碗，回來吃……」

來人樂呵呵地從柳幺舅手中接過餅子，張林又遞上一個竹筒，裡頭是熱乎的茶。

「叔，你是老熟客了，送您碗茶，路上就著餅子喝乾吃餅子噎人……另外啊，今兒柳二叔做了紅苕粉蒸肉，跟芋頭扣肉不相上下，您轉來一定來拿哈，我給您留一碗，您想吃神仙豆腐，明兒吧，明兒我們做點兒，您記得來吃昂……」

張林說的話讓老客也很熨帖，高高興興地揣了餅子，提著竹筒就往城裡去。

沒一會兒，院里就滿是肉香和香甜，估摸著差不多了，趙氏又把紅糖水倒進鍋里攪拌均勻，最後撒上一把干桂花，味道就更不擺咯。

粥剛熬好，就有一波客人來，瞧著都是從四合鎮方向來的，不知要往何處去。

「老闆兒，那個啥子餅子給我上兩個……」

張林把人迎進桌前，倒上一碗熱茶，便往後廚去。

「這粥聞著帶勁兒啊，多少錢一碗啊？」後走進來的人咂吧兩下嘴，走到桌前坐下，問道。

「好叫客人知道，我們這臘八粥都是下了真材實料嘞！八文一碗，童叟無欺，八寓意發，祝願各位客人來年一路發發發，財運滾滾，紅紅火火……」

陳家和笑呵呵地上前先把茶給倒上，吉利話跟不要錢似的直往外蹦，倒把客人唬得喜笑顏開。

「沖你這吉利話，也得給我上一碗吧，在外頭就聞著香得很……餅子也給我上倆，我嘗嘗味道如何。前頭遇到個吃餅子的，從我旁邊過，聞著香得很，我去打聽，人就給我指的這兒……」

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來人也豪爽，一口喝下一碗茶，自己拿起茶壺就添起了茶，又點了吃食，還特意解釋了一番，這倒解了陳家和的惑，他就說來人眼生的很，倒是店裡頭都沒見過的，原來是先頭的大叔介紹來的啊！

趙氏舀了滿滿一斗碗的臘八粥端上桌，桂花的香甜順序充斥著整個屋子，糯米和梗米都被熬開了花，各類豆類、堅果，也熬得軟爛，五顏六色的，煞是好看，讓人不由得食慾大開。

「哎呦，這瞧著真不錯，給我也上一碗來……這不早不晚的，就當吃個早午飯再趕路！」

「來一碗嘗嘗……」

臘八粥裝得滿，趙氏怕幾個娃娃被燙的抓不住，便沒把這活計給他們，讓他們去幫著倒茶水，自個兒和柳二舅一起把幾碗臘八粥端上桌去。

一碗熱粥喝下去，真是從胃裡都暖到了全身，客人們都吃得發汗，餅子就著熱粥，吃得那叫一個滿足和飽腹。

快到飯點，客人也多了起來，陳家和幾個娃娃也有條不紊地招呼客人，今兒的紅苕粉蒸肉也很是搶手。

每當客人們猶豫不決時，林夏至就跳出來給客人解釋他們店裡有一特色，叫拼好飯——幾人一人出點錢，共同湊一道菜。

猶豫不決的客人一聽，眼神一對上，便開始自覺組隊拼飯，飯點一過，四成的蒸屜都快空了，柳幺舅也沒忘記給鄰村的大叔單獨留上一碗。

何氏和陳氏一大早起來也熬了兩大鍋臘八粥，一鍋男人們愛吃的咸口臘八粥，還有一鍋娃娃和女兒們愛吃的甜口臘八粥。

鍋裡頭的粥還在熬，院里可早就忙活開來。

陳大舅幾人一大早去小灣把地裡頭的大頭菜和蘿蔔給扯了不少回來，何氏說趁著現在還沒忙，先把大頭菜和蘿蔔給處理一下。

「老大，帶把彎刀出去，一會兒你背蘿蔔回來，順帶砍根竹子回來插大頭菜。」

何氏和陳氏把背篼和籮筐裡頭的大頭菜空出來，用刀麻利地剃掉上面的大頭菜纓纓，削下來的大頭菜丟進木盆里，朱氏和柳芸娘拿絲瓜瓤和刷把仔細清洗著，見著陳大舅幾人背了空背篼，挑了空籮筐準備再去地里，何氏連忙招呼道。

「誒！好嘞，娘，我記下了。」

陳大舅應下，拿了彎刀放進籮筐里，挑著擔子，兄弟幾人就出了門。

「秋緣，你帶著妹妹幫外婆把菜纓子拿去曬上，晒乾了好碼鹽菜……外婆去看下灶上的鍋。」

陳氏端著一簸箕的大頭菜纓子，放到了搭好的矮竹竿旁，把這活計交給了林秋緣和陳念。

閑著在沙盤上練字的林秋緣一聽來活了，連忙起身，陳念也連忙放下手中的棍子跟著去，在玩沙盤上沙子的冬至也站起身來，抖了抖手上的沙，也屁顛屁顛跟著姐姐後頭跑。

架子到林秋緣的肩膀，到陳念的額頭，高度正好，林秋緣撩了撩袖子，氣勢做足了，結果發現衣服穿太厚，根本撩不起來，尷尬地扯了扯袖子，這才蹲下身把一根根菜纓子往杆子上搭。

冬至也在一旁幫著遞，林秋緣一瞧，這不流水線嗎？冬至遞菜，陳念搭杆子上，她負責理順，效率倒是上來了，幾人沒一會兒就把菜纓子曬上，柳芸娘幾人也把大頭菜洗乾淨放盆里碼著，就等著陳大舅砍竹子回來曬大頭菜了。

「娘，爹讓我問您還要扯不？不扯了他就好鬆土咯！」

陳大舅和林守義各挑了一擔蘿蔔，陳二舅背著一背篼大頭菜，手裡還拽著一根竹子，陳大舅剛踏進院子，瞧見自家老娘，連忙問道。

「地裡頭還有多少嘛？要多弄點，到時候要搬些去店裡頭嘞！」

何氏起身幫二兒子接住背篼，順勢把大頭菜倒地上，邊倒邊問道。

「大頭菜應該還有一半吧，今年撒種撒得多，我們吃嫩苗沒吃贏，苗剩下不少，栽得也多，蘿蔔就更多咯……」

陳大舅一邊把蘿蔔倒出來，一邊答道。

「那你們再跑一趟，再弄點，今年多曬點，上回罈子買得多，全都碼上才好。」

何氏撩起袖子又坐在了矮凳上，抄起菜刀就先處理大頭菜，示意兒子他們再跑一趟。

「成，那我把竹子先破開……」陳大舅點點頭，撿起剛剛甩地上的彎刀，撈自家弟弟拖回來的竹子，順著竹節，砍成了幾段，又用彎刀輕輕地一用力，竹節就像花兒似的散開。

「哇！大伯！好大的刷把！」

陳念瞧著陳大舅手中的玩意兒同她大伯母刷大頭菜的刷把如出一轍，不由得發出感嘆，逗得幹活的大人們不行。

「對對對，這可不就像大刷把嘛？哈哈哈哈！」

「來來來，臘八粥好咯！先來吃一碗再出去嘛！」

陳氏用圍裙擦著手，踏出灶房門，對準備又出門的三人喚道。

林秋緣幾人也曬好了菜纓子，一聽臘八粥能吃了，也拔腳就往灶房跑。

「去飯廳，別在灶房裡面亂竄，小心燙到！秋緣，把妹妹們帶去洗個手手，外婆剛剛打了熱水嘞！」

還沒進灶房，幾人就迎面碰上端了臘八粥的陳氏，林秋緣一聽，直接一手一個妹妹，一個大轉身，就帶著兩人進了飯廳的「矮子樂」洗臉架旁——是柳二舅根據娃娃們的身高特意做的。

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柳芸娘幾人也放下手中的活計，把在做針線活的衛氏也扶了進來。

「我拿砂鍋裝了點，守義，一會兒你們去的時候把籃子提上，給你爹和舅舅提去打個腰站（對付兩口）。」

陳氏又提了個籃子放到了桌上，對著剛端上碗的女婿說道。林守義應下，又拿筷子把碗中娃娃們愛吃的板栗紅棗桂圓挑出來，分給了三個小娃娃。

柳芸娘端著碗一口一口地喂著幺女，林秋緣和陳念一人抱著個小碗，吃得津津有味，林秋緣教她舀一勺就吹一吹再放進嘴裡，陳念跟著學得有模有樣，倒是沒燙到。

陳大舅幾人像是不怕燙似的，林秋緣還沒吃兩口，三人就提著籃子出門去。

「娘，你記得吹一吹哦~吹一吹就不燙啦！臘八粥甜滋滋的，可好吃啦！」

陳念想到自家娘親最近沒胃口，不由得從碗里抬起頭，看向單獨坐在靠背椅上一臉疲憊的衛氏，貼心提醒道。

「誒，娘曉得咯，念丫真乖，快吃，吃得飽飽的，好長高高！」

衛氏原本是沒什麼胃口，聽到自家小棉襖的貼心話，心裡頭也有幾分熨帖，這才端起碗，用勺子攪了攪，桂花的香味兒混著米香，倒是讓人口齒生津。

陳念還自覺地給自家娘親做起了示範，衛氏學著女兒一勺一勺地往嘴裡塞，不知不覺就吃完了一碗，這可讓何氏喜得不行。

「哎呦，可算吃點東西咯！還真是怪，別人都是頭三個月害喜沒胃口，你這反而要生了，胃口還敗咯！這下好，吃飯就喊念丫到你跟前吃就有胃口了……」

何氏也樂得一拍巴掌，二兒媳食欲不振都半個多月了，前面養起來的肉都消下去了，可把何氏愁得不行，這下見二兒媳總算有了胃口，也不由得舒了口氣。

「娘，我想吃酸菜、酸蘿蔔、酸豇豆都成……」

衛氏好像突然胃口也開了似的，一碗臘八粥下肚，嘴巴里的津液像收不住一樣，總想吃點酸味兒的東西，把口中的口水咽下，衛氏有些不好意思撓了撓臉，對著自家婆婆說道。

「成，明兒我上街割塊肉回來，給你做酸菜肉片湯吃……等下我抓點泡蘿蔔出來，殺個鴨子，燉個酸湯鴨吃……」

衛氏連連應下，說著就要去逮鴨子，衛氏連忙阻止。

「嫂子，我去抓，抓個大麻鴨。」

看著推脫的兩婆媳，陳氏笑著搖搖頭，便去院里抓鴨子去。