第138章 啟程前
舞會的氛圍漸漸熱烈起來，不少人紛紛邀請安格跳舞，但他總是找各種借口推辭。即便是學姐們主動提出邀請，也同樣被婉拒了。莉莉緹嘉和赫本有些不滿地開玩笑道：「安格，你這樣可要註定孤身一人了。」安格卻毫不在意，聳聳肩表示：「無所謂啊。」幾位學姐見狀，雖然對他有些無奈，但也只能轉而和卡達、赫拉克斯輪流跳舞。
安格專註於研究了符文板一陣后，覺得短時間內沒法繼續深入，便把符文板收了起來。他抬頭望向舞池，喝著手中的金蘋果酒，觀察著大家的舞步。他不禁感嘆，感覺這場舞會的節奏太過拘謹守舊，和他心中那种放松的氛圍相差甚遠。如果這裡能像夜店一樣嗨起來，自己也許還能放鬆一些。
走到餐食區，安格拿了滿滿一盤食物回到座位上，大快朵頤。美食的獨特風味讓他覺得這世界的食物確實別有風情。舞池中的熱鬧還在繼續，但沒過多久，其他人跳累了，也紛紛走回安格身邊，圍坐在桌旁。大家聊起了一些日常瑣事，氣氛倒是顯得輕鬆愉快。
「我們什麼時候回去啊？」安格一邊吃東西一邊問道。
「還不知道呢。」莉莉緹嘉答道，「我這幾天也沒見到導師，我也想早點回去了，其實這種場合挺無聊的。」
安格一愣，放下手中的餐具：「你們不喜歡這種社交場合嗎？我看你們跳舞跳得挺開心的啊。」
眾人不約而同地搖了搖頭。赫拉克斯接過話茬說道：「這裡離阿克雷里太遠了，交際圈基本上沒什麼實際意義。大貴族我們接觸不到，小貴族又沒什麼價值。」
「哦，原來是這樣。」安格點點頭，似有所思，隨即說道：「但如果你們成為了一級魔法師，那不就不一樣了么？」
莉莉緹嘉無奈地笑笑，其他人也紛紛嘆了口氣。赫本輕聲說道：「歸根結底，還是我們的實力和身份不匹配。你知道的，魔法師的身份很特殊，但在這個圈子裡，很多時候實力決定了你能接觸到什麼樣的人。」
安格環顧四周，心中明白了幾分。他的這些同伴大多出身貴族家庭，看似生活富足，實際上在這種場合中卻很難真正融入。交際和關係固然重要，但沒有足夠的實力和身份支撐，這些交際不過是表面熱鬧罷了。
他點了點頭：「也是，你們應該比我更清楚這一點。我雖然是平民出身，但大家都在同一個起跑線上，最終還是實力說話。等我們都成為一級魔法師的時候，情況應該會有所不同。」
安格聽著大家的討論，點點頭說道：「你們現在距離成為正式魔法師應該都不遠了吧？畢竟你們比我早進入帝國魔法學院。
「我現在精神力已經夠了，就差魔力了。我估計一瓶魔力藥水就能讓我突破成一級魔法師。不過魔力藥水太稀缺了，而且市價非常高，我可沒那麼多魔晶。」
卡達接過話題，嘆了口氣道：「是啊，大家的情況都差不多。這次遊學雖然讓我們的魔力提升了不少，但要買一瓶魔力藥水，至少要50枚黑魔晶。黑魔晶可不是那麼容易獲得的，必須和位面海底部黑暗種族戰鬥才能弄到。」
赫拉克斯點頭補充道：「不過，沒有魔力藥水我們也能突破，只是時間會長一些罷了。反正我們還年輕，多花點時間打磨自己也不是壞事。」
安格笑著接話：「對啊，慢慢來，反正魔法的道路本來就不急。不過你們一個個都進步神速，倒是我，前不久才剛突破到高級魔法學徒呢。」
聽到安格的話，大家的眼神都亮了起來。莉莉緹嘉第一個反應過來，興奮地舉起酒杯：「安格！你突破了？這可得好好慶祝一下！」
其他人也紛紛舉起酒杯，祝賀安格，氣氛一下子活躍了不少。安格被他們這陣勢弄得哭笑不得：「這有什麼好慶祝的啊？你們每個人突破到高級學徒時也這樣慶祝了嗎？」
這句話把眾人逗得哈哈大笑，氣氛更加放鬆了。隨著酒精的逐漸作用，大家的談話也變得更加隨意。莉莉緹嘉突然情緒有些激動，開口道：「安格，真的要謝謝你。那次我們遇到厚甲龍和山嶺巨人的時候，我以為自己真的完了。如果不是你一路上照顧我們，我估計大家都活不到今天。」
她的話讓大家都陷入了短暫的沉默。赫拉克斯和其他幾位學姐的眼神也不禁黯淡下來，顯然回憶起了那段危險的時光。
安格感覺氣氛有些沉重，趕緊喝了一口金蘋果酒，打破了沉默：「我們是一個團隊，這不是我應該做的嗎？我還擔心自己之前做得不夠好呢。你們這樣誇我，我可受不了啊！尤其是你，卡達，能不能別露出和赫本她們一樣的表情，太嚇人了。」
他的話逗得大家又笑了起來，氣氛迅速從沉重轉為輕鬆。卡達裝作委屈的樣子道：「我哪有！我只是感動而已，你不懂！」
赫本笑著打趣：「你可別裝了，卡達。你感動的樣子還真像要掉眼淚呢。」
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眾人都被這調侃弄得捧腹大笑，原本低落的情緒一掃而空。安格的幾句調侃讓氣氛再次熱鬧起來，大家也在這片歡笑聲中，逐漸忘卻了之前的緊張和壓力。雖然舞會的音樂和人聲依舊喧囂，但此刻圍坐在一起的幾個人，彷彿找到了最純粹的慰藉，彼此之間的默契和信任更加深厚。
…………
尼古拉斯在阿克托別的魔法工會忙著進行任務交接工作，他臉上帶著幾分疲憊。早在帝都的時候，他就接下了一個尋找花精靈的任務，但這次任務並未如願完成。雨林中的危險超出了預期，尤其是遭遇到山嶺巨人和厚甲龍。他在任務報告中詳細記錄了這次經歷，並清楚地說明了花精靈的蹤跡完全不明，任務難度遠超預期。報告中他建議魔法工會取消這項任務，指出與其耗費大量資源在聖克魯斯雨林深處冒險，不如將精力放在探索其他較為安全的位面。畢竟雨林的深處仍有許多未知的危險，繼續追尋這個神秘物種實在不值當。
任務報告提交后，尼古拉斯還抽空在魔法工會裡找了一位高級魔法師，仔細檢查了一下自己的雙腿。他的雙腿在與山嶺巨人的戰鬥中受傷嚴重，雖說安格和其他學員已經為他施了治療，但他還是想確保沒有後遺症。檢查結果讓他放心了不少，高級魔法師確認他的雙腿已經完全恢復正常。尼古拉斯心中鬆了口氣，雖然他自己也感覺沒什麼大礙，但畢竟是雙腿，還是想徹底確認一下。
「看來安格他們的治療技術確實不錯，」尼古拉斯自言自語道。他對安格和其他學員的能力一直都很信任，這次受傷后能恢復得這麼快，也多虧了大家的努力。
做完這些，他開始為接下來的行程做準備。他給學院寫了一封詳細的信，彙報了此次任務的狀況，並解釋了他們的延遲。畢竟冬遊假期已經過去了好幾天，他們的團隊比原計劃超期了不少時間。雖然這次探險意外頻出，但他也為能帶領隊員們安全撤出雨林而感到慶幸。想到這次任務的兇險，尼古拉斯心裡還是有些后怕，但同時也對未來的任務充滿了更多的警惕。
寫完信后，他看著信件沉思片刻，最終封好交給魔法工會的郵差。他們乘坐飛艇回阿克雷里還需要十多天時間，尼古拉斯對此有些無奈，本以為這次任務能更快結束，但事實證明有時候魔法師的預判和現實之間總是存在巨大的差距。
…………
回到旅館之後，赫拉克斯和卡達顯然喝得有些多，安格雖然也喝了幾杯，但他的酒量還算不錯，意識十分清醒。赫拉克斯在回房前再次叮囑安格，務必要儘早研究出符文板的奧秘，眼神中充滿了期盼。安格笑了笑，拍了拍他的肩膀，輕鬆說道：「放心吧，赫拉克斯，我會儘力的，不過急不得，你也別太緊張。」說罷，他親自送赫拉克斯和醉醺醺的卡達回到了房間。
等安格幫他們安頓好后，正準備回房，赫本突然出現在走廊里，好奇地問道：「安格，你剛剛在和赫拉克斯說什麼呢？看你們倆神神秘秘的。」
安格一笑而過，「沒什麼特別的，只是一些研究上的事。時間不早了，赫本，你們也早點休息吧。我聽說充足的睡眠能讓皮膚保持健康，別熬夜了，不然黑眼圈可不好看。」
赫本嘴角露出一絲笑意，「你還關心這種事啊。」她沒有多追問，轉身走回了自己的房間。聽到安格這麼說，其他的學姐們也都陸續回到了各自的房間。走廊漸漸安靜下來，只有安格一個人站在那兒，思索了一會兒。
確認大家都已經回房后，安格敲響了導師尼古拉斯的房門。尼古拉斯還沒睡，坐在桌子前專心看著一本厚重的魔法書。看到安格進來，他微微抬頭，淡然問道：「剛從外面回來？」
「是的，老師。我們去參加了一個舞會，剛剛回來。」安格說著，順手拉了把椅子坐下。
尼古拉斯點了點頭，放下手中的書卷，略微抬眼看向安格，帶著些許疲倦的語氣說道：「舞會不錯吧？這些社交場合雖然不怎麼吸引我，但有時候對你們年輕魔法師們還是有好處的。學會如何在這些場合中遊刃有餘，對你們未來也有幫助。」
「確實，社交場合能見到各種各樣的人，不過，舞會我倒是興趣不大。」安格笑道，「導師我想問一下，我們什麼時候回學院？」
「後天吧，我已經訂好了飛艇票。」尼古拉斯簡短答道，隨後伸了個懶腰，神情稍微放鬆了一些。
聽到這個消息，安格點了點頭，心裡有了打算。「好的，老師，那我這幾天就準備一下。」他站起來，正要告辭離開。
尼古拉斯看了他一眼，目光中帶著些許關心，「回學院后，別急著立刻投入繁重的研究任務，休息好也是很重要的。你最近表現得不錯，但也不要給自己太大壓力。」
「謝謝老師，我會注意的。」安格微微一笑，和導師聊了幾句日常話題后，便告辭回到自己的房間。
夜已深，安格回到房間后，脫下了外套，將兩塊符文板從懷裡取出，放在桌子上。他點亮桌旁的魔法燈，柔和的光線映照在符文板上，那複雜的紋路讓安格的目光再次被吸引。他輕輕嘆了口氣，心裡想著：「這可真是個複雜的難題，恐怕要花費不少時間去解開它們的秘密。」
安格伸手輕撫過符文板的表面，感受到其上蘊含的微弱魔力波動。他決定不再急著立刻深入研究，反而先靠在椅子上，閉上眼睛，回想起今天舞會上發生的事。赫拉克斯的熱情、同伴們的信任，還有導師的叮囑，都讓他感到肩上的責任逐漸加重。
不過，他並沒有因此感到壓抑。相反，他內心充滿了動力。這份壓力正是激勵他不斷前進的力量。經過一番思考，安格終於站起身，走向床邊，打算今晚好好休息，為接下來的挑戰積蓄能量。
安靜的夜晚，窗外的星光灑落在桌子上的符文板上，彷彿在暗示著某種未知的可能。安格閉上雙眼，心中已經開始構思如何解開這些符文的奧秘。
…………
第二天，安格一如既往地早早起床，完成了日常的體能訓練和冥想。他知道今天可能是他們在阿克托別的最後一天，便召集了同伴們，把即將離開的消息告訴了大家。
「明天我們就要乘飛艇離開這裡了，大家做好準備吧。」安格淡淡地說道，眼中卻透著一絲期待。
聽到即將啟程回學院的消息，眾人明顯情緒高漲，特別是經過這段時間的探索和遊學，他們對學院的日常學習和生活都有些懷念。安格趁著氣氛高漲，叮囑大家趁著這一天好好準備，或者利用這點時間再逛逛阿克托別。
卡達和赫拉克斯因為前一天晚上喝得有些多，頭還沉沉的，安格話還沒說完，他們就打著哈欠回到了各自的房間，繼續休息去了。相比之下，莉莉緹嘉和赫本顯得精神十足。她們一邊計劃著再去逛一些阿克托別的名勝，一邊拉著安格要一起同行。
對於這個邀請，安格本來還猶豫了一下，不過看到兩人興緻高漲，也就爽快地答應了。「好吧，反正今天也是最後一天，就當是一起好好放鬆一下。」
簡簡單單收拾了一下行裝后，安格和學姐們一起踏上了阿克托別的大街。他們先是去了幾處著名的景點，其中包括古老的市中心廣場、幾座充滿歷史氣息的建築，以及象徵著這座城市歷史的鐘樓。赫本拿著魔法水晶球，一路上不斷記錄下他們的身影，每一張畫面中都充滿了歡聲笑語。
路上，安格時不時會被一些新奇的商品或者展品吸引，特別是在一些老店鋪里，他會忍不住和老闆交流起來。儘管安格對很多商品都充滿好奇，但最終他都沒購買，只是把老闆們的話記在心裡，作為一種對當地文化的體驗。
當他們走到阿克托別的城牆上時，安格忽然來了興緻。看著雄偉的石牆，他忽然想起自己之前在多瑙河支流旁刻下名字的舉動，便徵得了守衛的同意，找到一塊角落裡的石頭，用匕首在上面刻上了自己的名字，並標註了日期：「安格，帝國曆3417年，在阿克托別一游。」
莉莉緹嘉和赫本看到安格的舉動后，一臉無奈卻帶著微笑，「安格，你可真是走到哪兒都得留下點痕迹啊。這已經是第二次了吧？上次在雨林的多瑙河支流旁，你也幹了同樣的事。」
安格笑得很開心，毫不在意地大言不慚道：「誰知道呢？也許我以後會成名，那這些刻下的痕迹就會成為後人瞻仰的聖跡。」
「喲，口氣不小嘛。」赫本笑著調侃道。
莉莉緹嘉則笑著打趣道：「那我們也不能錯過這個機會，安格，你也把我們的名字刻上去吧，以後說不定我們也能跟著你沾光。」
安格毫不猶豫地答應了，在自己的名字旁邊又刻上了其他的人名字。雖然這些刻字可能會隨著歲月風化，但此時此刻，他們的友誼和回憶已深深刻在了心中。
夜幕降臨，安格帶著學姐們在城裡一家著名的餐館里共進晚餐。餐館的氛圍溫馨，幾人邊吃邊聊，不時回憶起這段遊學中的趣事和驚險時刻。安格請客，幾人歡快地享用了這頓豐盛的晚餐，彷彿要將這一天的美好時光定格。
當他們結束了一天的遊玩和晚餐，走在回旅館的路上時，阿克托別的街道已經漸漸安靜下來，夜晚的微風拂過，帶著一絲涼意。安格看著身旁的學姐們，心裡充滿了感慨。明天，他們就要告別這座城市，返回學院了。
「今天玩得不錯吧？」安格笑著問道。
「當然了，你請客的晚餐可不常有啊。」莉莉緹嘉笑著說道。
赫本也笑著補充：「是啊，安格，我們以後可不能少了你這樣請客的機會。」
安格無奈地聳了聳肩，回應道：「好好好，下次有機會一定請你們。不過，現在該回去好好休息了，明天可還有一場長途旅程呢。」
眾人笑著點頭，在夜色中，一行人帶著愉快的心情返回了旅館。