第68章 管家
李聞昭不耐看容枝荔裝模作樣,轉身離去,他本來想要去蘭亭苑問問桑眠這件事究竟是不是她做的,可站在院門前憑生怯意,心裡五味雜陳,最終還是轉了步子離開。
王氏很快便將掌家對牌交給了容枝荔,要她先暫時管家,並叫院子里陳嬤嬤一起幫她,而容枝荔剛從娘家回來經過寒食節,事情大大小小堆疊,心思暫且放不到侯爺身上,也準備專註后宅之事。
不過桑眠得知后卻往翠華庭走了一遭,
她說府里娶平妻本就是兩位娘子要共同分擔后宅事務,不至於出現一言堂,況且容娘子年紀小,經驗少,二人共同管家,相輔相成,有商有量的,豈不是更好。
王氏沒心力爭什麼,便答應了。
李聞昭並不願意管事,他像是終於找到由頭,馬不停蹄去蘭亭苑表示不贊同。
「你有什麼不贊同的?」桑眠正拿著一本書在手裡翻看,沉靜面容上不見波瀾。
「不是當初你說的,娶平妻是為了幫我一起管理后宅?」
「都什麼時候了,你怎麼還在扯從前,我已經同你低了頭,你就不能得饒人處且饒人嗎?」
她食指翻動一頁,看的認真,漫不經心回道:
「在其位謀其職,你如今是侯府大娘子,我是侯爺,官場上我不給你惹事,后宅里你管個家又怎麼了,而且還能和容娘子一起同攜手共處事,正是增進感情的好機會啊。」
李聞昭欲言又止,想到要跟容枝荔一起管家就整個人喪氣十足。
「你若不樂意就趁早與我換回來。」桑眠語氣平淡,給他指了另一條路。
「不要拖延了,正好測試一番,看看徹底換身之法是否與我們猜想的一致,以便早做打算。」
他瞪大眼睛,面上劃過慍怒。
「你是故意要我與容枝荔一起掌家,為了逼我儘快換身,你好和離?」
桑眠指腹在書頁頁腳摩挲,她的確有這想法,而且還可利用他牽絆住容枝荔,當然最重要的是換身後便可去把阿娘的玉佩從衛藺手中拿回來,實在一舉三得。
不過怕激起李聞昭逆反心,她還是冷冷否認了。
「你知道的,我不喜歡做心裡沒底的事,這幾日想辦法親手做些什麼物件送我,確定換身的條件,這樣對你我都好,不是么?」
李聞昭略一遲疑,拂袖而去。
就這樣,平陽侯府後宅由兩位娘子暫管,突然前所未有,熱鬧了起來。
不知是不是因為剛換身時李聞昭一道命令害死丫鬟芝蘭,他這回凡事都較勁認真,謹小慎微。
都說新官上任三把火,下人們本來還有些忐忑,怕相府來的千金有什麼雷霆手腕,強硬招數。
卻沒想到雷厲風行的居然是大娘子。
廚房管事婆子偷油水被人告發,他查明清楚后絲毫不顧及多年主僕情分,直接將人攆出了侯府,還有晚上偷偷聚眾喝酒,玩忽職守的小廝也都在被揪住之後當場發落,一時間侯府下人噤若寒蟬,不敢造次,手腳都麻利了不少。
「這都是表象。」容枝荔不屑。
「奴婢也這樣覺得,不少下人都在背地裡罵蘭亭苑那個狗拿耗子多管閑事,天天臭著一張臉,跟別人都欠他幾吊錢似的,話可難聽呢。」
「哼,錙銖必較,苛責小氣,我倒要侯爺看看,誰才是真正適合管家之人。」
翌日天氣晴好,容枝荔說這些日子下人們勤勤懇懇,辛苦勞累,特地去買了料子,準備給每人都重新裁製春裳,還額外採購上百隻叫花雞,給大家開葷加餐。
「要不怎麼說是容姑娘是遠近聞名的仁善之人呢!」
「就是就是,又大方又體恤,她如果做當家主母多好啊,總比那院子裡頭冷臉夜叉好。」
李聞昭不是故意當冷臉夜叉的。
他是真的怒。
這幾日看賬,驚覺侯府虧空已久,原來桑眠不知不覺已填了近十萬兩到侯府窟窿里。
說句侯府如今靠她養著也不為過。
就這樣,母親和小妹居然沒有半分感恩之心,反而處處為難刻薄她……
他合上賬本,臉上不由得冒出羞愧神色,暗暗決定要整頓奴僕,開源節流,必不能讓平陽侯府沒落在自己手裡。
可事情並沒有這般簡單,刁奴不服管教,甚至抱團抵制他下放的規矩,更有過分者當面頂撞,久而久之李聞昭就被愁的笑不出來。
柳風齋里僅有的婆子也笑不出來。
俯蘭閣的主子發放福利,偏偏好巧不巧的略過她們院里的人,不僅如此,其餘奴僕見了她們也是冷哼一聲,繞著路走。
一樁一件,都是在明晃晃的是在排擠柳風齋。
「都怪大娘子!」
「心腸又狠又小氣!」
這話好巧不巧讓剛回來的李聞昭聽見,他本就煩悶,一氣之下就讓她們愛去哪去哪。
於是不過一炷香的時間,柳風齋里下人便都跑了,只剩蓮心。
將這些事情稟告給桑眠時,她輕輕笑出聲。
管家哪有容易的,像李聞昭那樣一味的太過嚴苛計較便容易讓人涼心怨懟,但如同容枝荔那般寬宥縱容也不是長久之計,下人們見主子好說話,難免會動歪心思,最起碼也得恩威並施,才能立住威勢。
「瞧著吧,且要亂一陣呢。」
果然如她所料,後院兒是一天一小吵,兩天一大鬧,李聞昭被折騰的沒了脾氣,晚上回去還得點燈刻簪,勞心勞神的,乾脆就撂挑子不幹了,都讓容枝荔自己管去。
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這日,府上來了個約莫三十上下,穿著華貴的男子,自稱是來見王氏的,李聞昭問了一嘴,知曉是從前常來家裡借錢的遠房親戚趙壘。
他立刻搖頭,匆匆忙忙往花廳趕:「不行,這人是禍害,我要去看看。」
桑眠與容枝荔正在待客,那趙壘眼珠子滴溜溜繞著容娘子轉,待大娘子來了又換個人繼續轉。
桑眠屈起手指叩了叩桌子,冷冷道:「趙公子眼睛不累嗎?」
趙壘這才依依不捨收回視線,揶揄笑道:「侯爺表兄真是艷福不淺,艷福不淺啊,別叫趙公子了,多生分,喊我表哥就是。」
「趙公子這回若是來要錢,那便請回。」李聞昭嫌惡看他一眼。
「誤會誤會了,這回真不是來借錢的,我在老家大賺一筆,早不賭了。」
他雙手撐腰,肥膩膩的肚子快腆出去二里地,金腰帶和琳琅寶石玉佩掛了一身,得意道,「如今好歹算是有點家底了,想著來上京讓侯爺給我介紹,娶個媳婦。」