第134章 蒼紅的迴響－下
......
自從那份條約公布以來...一切都改變了...
就連白鷹的六艘列剋星敦級戰列巡洋艦都因條約的緣故削減為兩艘，還是以改裝為航空母艦的方式...
她還記得加賀留下的紙條。
「我明白的，物競天擇，適者生存，弱者被淘汰是必然的下場，太弱了，才會死，僅此而已。」
「既然都是一樣的下場，不如在戰場上奮戰至死，聯合艦隊和重櫻的未來就拜託你了。」
加賀想要尋死。
可是。
天城知道自身的缺陷。
不如以此身，換回重櫻年輕的後輩，換回重櫻的未來。
當天城看到艦載機從航母甲板上升入空中時。
她與赤城都被這幅畫面震撼到了。
這就是，新時代的到來。
......
在那最後一次戰鬥中。
天城將加賀救回。
而有著心智魔方缺陷的她。
身體也已經到達了極限。
回到重櫻修整的幾日。
她委託了旗風，交代了後事。
幾日後...
長門宣布舉行島嶼防禦作戰演習。
加賀與天城見了最後一面。
加賀見到天城參戰，震驚之餘，充滿了不解。
「天城，你究竟在想什麼！現在來參加這種演習你...」
天城很平靜的說道：
「旗風已經都告訴你了吧？我身體的狀況...留給我的時間已經不多了...」
「這個世界將會改變，大艦巨炮的時代將會逐步走向終結吧...」
「未來...是屬於航空母艦的時代。」
「也許你可能會笑，不過我真的很想再以戰列巡洋艦的身份盡情地奏響主炮！...哪怕只有最後一次也好。」
「因此，我選擇了前來參加這場演習。」
加賀沉默不語。
「來吧，加賀，你不是視我為「一生的對手」么，你可還一次都沒有贏過我哦？」
「如果你敢放水，我一生都不會原諒你的。」
加賀明白了天城為什麼要這麼做...
她會滿足天城的願望。
在這最後一場戰鬥...
「能擁有這像你這樣直到最後都在貫徹理念的對手，我可真是幸運呢。」
加賀收起笑容，嚴肅的呼喊道：「加賀級戰列艦首艦——加賀號！」
「天城級戰列巡洋艦——天城號！」天城報以回應。
二人異口同聲的喊道：「參上！！！」
......
在那場戰鬥的最後。
天城留下了最後對加賀的忠告。
「我曾經說過，這個世界上的強者與弱者從來都不是由外部因素決定的。」
「我從一開始來到世界時便帶著缺陷，是一個十足的「弱者」。」
「但是，我這麼努力的武裝自己，就是想改變這個事實，讓所有人覺得我是個「強者」。」
「本來想著如果成為「強者」的話，就能保護妹妹和周圍的人了。」
「結果，最終還是沒能改變世界的選擇...」
「雖然現在的大家都還沒有意識到，但是未來的海洋一定是屬於航空母艦的。」
「而到那時，改裝成航母的你和赤城，將會成為重櫻的中流砥柱。」
「然後世界在世界的各個地方也會出現跟你們一樣...不，甚至比你們更厲害的對手。」
「——永遠不要輕敵，永遠不要停下變強的腳步。」
「與作為「弱者」而生的我不同，你已經是「強者」，並且註定成為更強的存在。」
「你們有這樣的資格、與義務。」
「所以，請背負起並非作為「弱者」的天城，而是你認為是「強者」的我的意志......」
「代替我，守護重櫻的未來。」
最後...
「——我的妹妹，赤城...就拜託你了......」
......
{這是過去的記憶...這是「我」的記憶...}
{我攜帶著這過去的記憶，來到了這裡...}
{赤城...我的妹妹...我真的很對不起你呢...}
天城的眼角流下幾滴淚水。
「誒，天城，你怎麼了？身體不舒服嗎？」濱江呼喊著。
天城回過神來，微笑著說道：「哦，沒事，想妹妹了而已，來吧，先測試一下我的新艦裝。」
天城踏上海面。
同其他四位東煌艦娘一起，前往武器實驗場中心。
而在前往的路上。
天城再次回憶起過去。
......
「長門大人。」
天城找上了正在辦公的長門。
「哦，是天城啊，突然造訪所為何事？」
「天城有事相求...」
「請說吧。」
「我希望...撤銷對加賀的退役處理。」
天城單刀直入，說出了本次前來的目的。
長門思索了一會，說道：「你知道的，沒有人希望執行這份命令...不過，合約既已簽訂，就絕無改變的可能。除非...」
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長門看著天城。
「除非有人能夠代替她...」天城說道。
長門沉默不語。
「正如您所知，我的狀況恐怕無法勝任聯合艦隊旗艦一職...望長門大人見諒...」
「可能...很長一段時間內重櫻還需要由您來帶領前進......」
長門嘆了口氣，說道：「這就是你的願望嗎？」
天城點了點頭。
「正是。加賀因為一時失意，獨自駛入鏡面海域，我將會親自帶領小隊去將她尋回。」
「如果能夠平安歸來，我希望長門大人能夠同意我的選擇...」
「然後，重新舉辦一次艦隊演習...這是我...咳...咳咳...」
長門抬起手。
「好了好了...不必再說下去了。余同意你的選擇。」
見長門同意，天城安心了。
「感謝長門大人的理解...」
「我已經託付鳳翔大人在未來指導赤城加賀兩人的航空技術。」
「憑她們兩人的資質和悟性，將來一定能成為重櫻的核心力量...請長門大人放心...咳...」
長門點了點頭，說道：「天城，余會向八百萬眾神祈禱，祝你凱旋歸來的。」
......
「我雖然回來了...但...很抱歉，長門大人...我以後並不能為重櫻繼續效力了...」
......