第9章 秘銀礦！
經過一番情緒的宣洩，埃蘭內心的憤怒已大幅消退。
但是繼續殺戮也沒有什麼意義，也無法解決問題，反而可能損害自己的聲譽，背上一個殘暴的名聲。
不如將這些傢伙全部貶斥為奴隸，還能收穫一些金幣，創造一些利潤。
於是，他目光掃過台下那些因恐懼而顫抖的村民，沉聲宣布：「鑒於你們的信念動搖，背叛了我，我無法視若無睹，寬恕你們的行為。」
聽到這番話的背叛者們開始啜泣，但埃蘭接下來的裁決讓他們停止了哭泣。
「依據原野城伯爵的律法，我裁定你們將失去自由民的身份和所有財產，從此淪為農奴。」
環山村及其周邊一平方公里的領土，在五年前由佛諾斯賜予埃蘭，埃蘭的話語幾乎等同於法律。然而，他還是遵循了父親所立的律法進行判決。
埃蘭的裁決讓村民們的反應各異：有的面露絕望，有的則自我安慰，至少還能保住性命。人間的種種面貌在此刻一覽無餘。
埃蘭轉身離開，那些被判為農奴的村民自然無法再留在環境宜人的環山村。
他們的命運將是前往礦場、牧場和農場，勞作至終。
埃蘭顧及自己的名聲，不會隨意處死這些背叛他的平民，但他可以將他們貶為奴隸，再將他們賣給周圍的領主。
像環山村村民這樣品質的農奴，通常能賣出高價，不低於都蘭贈予他的一百名東夷戰奴的價值。
與此同時，那些未選擇背叛的村民得以回家。
作為獎勵，埃蘭將在接下來的幾天內，為這些始終忠誠的每戶人家頒發一枚金幣的獎賞。
隨後埃蘭踏入依諾的居所之中，面色陰沉地發現，這裡的裝飾豪華程度堪比自己的房間。
那些精美的多重絲綢窗帘，連他自己都未曾捨得購置，而依諾這個竊賊卻已經享用上了。更不用提那些精緻的裝飾品了。
隨著庫賽特帶領人手搜查依諾的住所，不出所料地發現了藏金之處。
三口木箱整齊地排列在一間密室中，打開后，埃蘭的臉色愈發陰沉。
前兩個箱子中裝滿了金幣和金制飾品，粗略估計價值約五千金幣。而最後一個箱子內，竟是一塊人頭大小的珍貴秘銀原礦。
埃蘭握著那如同星辰般閃爍著白光的秘銀原礦，呼吸變得急促，從緊閉的嘴唇中擠出命令：「給我查！如此規模的秘銀原礦，必定來自富礦，而且離環山村不遠。我要知道依諾這兩年來的所有行蹤！」
庫賽特立刻離開密室，開始指揮人手搜查依諾所有可能留下生活痕迹的住所和書信。
而埃蘭此時卻陷入了艱難的抉擇。
他的內心分裂成兩個聲音：一個聲音告訴他，查明秘銀礦的位置后，無論是出售還是用來鍛造武器，他都能迅速崛起。
另一個聲音則在勸說他：想想你手中的秘銀大劍和山銅騎士甲，將秘銀礦的位置交給家族才是明智之舉，父親和大哥絕不會虧待你。
埃蘭真的很想將手中的秘銀原礦藏起來，他相信跟隨他進來的士兵們絕不會泄露秘密。然而，他始終無法下定決心。
「主人，我們找到了一封關於那個礦物的依諾書信。」庫賽特打斷了埃蘭的沉思。
「這是一封很舊的信，沒有日期，也沒有寫完，夾在依諾的一本日記里。」他將原礦換到左手，單手翻閱依諾未完成的書信。
信中依諾提到了他發現秘銀礦的消息，正是這個發現讓他萌生了不該有的念頭。但出於某種原因，依諾沒有將這封信寫完並寄出，現在卻落到了埃蘭手上。
「那本日記里沒有記錄什麼特別的事情嗎？」埃蘭一邊閱讀信件，一邊詢問。
庫賽特迅速回答：「沒有，他只記錄了自己日常的飲食起居。」
埃蘭皺起了眉頭，「把那本日記拿過來。」沒有人會無聊到連一日三餐都記錄下來，而且年復一年地堅持，這無疑是個巨大的異常。
埃蘭此時已下定決心，他必須將秘銀礦的情報告知父親。
想到這裡，他不禁自嘲地輕拍額頭，感嘆財富的誘惑力。
他深知秘銀礦必然位於環山村周邊，而作為開拓者貴族，他們有一條鐵律：不得擁有除開拓領地之外的任何土地，以此證明他們的開拓意志。因此，埃蘭之後根本無權開採秘銀礦。
此外，如果他因秘銀礦的價值而選擇對家人隱瞞的話，那與依諾這樣的卑鄙小人又有什麼區別？正當埃蘭內心平復之際，面板突然波動起來。
【隱藏任務：抉擇】
【任務目標：隱藏/透露秘銀礦信息】
【任務獎勵：秘銀礦位置/秘銀礦位置、超凡戰馬】
與此同時，庫賽特也帶來了依諾的日記。
埃蘭接過日記，似乎嗅到了一絲淡淡的醋味，他好奇地問庫賽特是否也聞到了。庫賽特一臉茫然地搖頭。
埃蘭意識到這或許是面板獎勵的線索，於是急忙詢問日記原本夾帶的那一頁位置。他撕下那頁紙，放在油燈上烘烤，空白處果然顯現出字跡。
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「四月七日，晴朗，托姆家的牛走失了，剛好我沒事便幫他尋找……曼威庇佑，我今天在東山發現了撿到了一塊發光的石頭，如此美麗，一定是珍寶。我必須妥善收藏，絕不能讓那個傢伙知曉！」
「五月九日，那石頭果然是珍寶，是秘銀！比黃金還要珍貴，全都是我的！！有了這寶貝，我再也不必看埃蘭的臉色行事了。」
「六月七日，不行，那些人也不可靠，不能泄露秘銀的消息。等我成為貴族，這將是我的發家的本錢啊。」
紙張上詳細記錄了依諾從發現礦物到心態轉變的全過程，以及礦物的大概位置，這已足夠。
埃蘭脫下外套，將秘銀礦包裹起來，對庫賽特說：「繼續搜查叛徒的財產，全部充公。之後，你與塞魯伊要維持村莊秩序，我會讓巴爾來指揮你們。」
「遵命！」庫賽特鞠躬行禮后，埃蘭騎上戰馬，直奔原野堡壘。
一路上，埃蘭精神緊繃，始終擔心有人突然攔截。
幸運的是，經過四個小時的間歇趕路，儘管身體極度疲憊，就連經過特別耐力訓練的戰馬也幾乎支撐不住，但最終還是安全到達。
將戰馬交給城門守衛后，埃蘭步入堡壘，心中的大石才稍稍放下。
在得知父親的所在位置之後，他正前去，就在走廊上被溫妮莎夫人攔下。
儘管溫妮莎夫人已過不惑之年，但得益於生命之氣的滋養，她看起來仍如三十歲左右的美女一般。
她雙臂交叉，擋住了他的去路，責備道：「站住！你已經成年了，怎麼還這麼不懂規矩？連衣服都穿不好，簡直是在給奇爾都林家族丟臉。」
埃蘭本無意與她爭執，但溫妮莎的話實在刺耳。
他反駁道：「我的穿著與你無關，溫妮莎夫人。你還是先管好自己吧。你知道烏鴉嗎？它永遠看不見自己的黑色，只顧著叫囂別人的黑。」
「你！我可是你的母親！你怎麼可以如此無禮！給我站住！！」
這番話立刻激怒了溫妮莎，她呵斥著埃蘭，但埃蘭已經不再理會她。
畢竟，他即將遠赴千里之外的東林彎，此生可能再難見到溫妮莎，也不必再顧及什麼，不用再躲著溫妮莎了，佛諾斯伯爵與都蘭也不會在意這點小事。
不久，他終於抵達了父親的訓練室，耳邊已經能聽到佛諾斯伯爵揮劍時那破空之聲。