第20章 晉陞
埃蘭悠然漫步於原野堡壘的漫長走廊，手中輕撫著那枚勳章，心中卻不禁泛起一絲煩躁。
他未曾料到，一場看似簡單的戰鬥竟會牽扯到如此麻煩的勢力。
在庫爾的介紹下，埃蘭對這個組織有了更深入的了解：榮光互助會，一個由四十多位榮光徽章獲得者及其後代構成的團體。
他們在兩國底層士兵中擁有顯著的影響力，尤其以團結和正直的行事風格著稱，因此享有良好的聲譽。
對此庫爾向他提出了一個較為明智的應對策略：冷處理。建議埃蘭暫時裝作不知情，在榮光互助會主動詢問時，以誤會為由進行解釋。
考慮到埃蘭的身份，榮光互助會應該不會過於追究。
埃蘭深吸一口氣，意識到既然事已至此，再去懊悔自己的行為是不明智的。
他並不後悔殺死鎮長，畢竟兩人立場不同，無人有權指責他。
最重要的是，一旦他正式抵達封地並壯大了自己的力量，便無需再擔憂這些。
畢竟，無論他們多麼團結，又怎能與埃蘭的軍隊相比？只要他擁有足夠的實力和影響力，榮光互助會也無法對他構成威脅。
當前最為關鍵的任務是進入家族的訓練室，服用生命之花以增強自身實力。
至於外界各項事務的紛擾，巴爾自會幫他妥善處理。
在這間靜謐的石質密室中，特殊藥材製成的熏香瀰漫著，而那扇沉重的巨石門，除非密室內的人主動操作機關，否則幾乎無人能夠強行打開。
此地是家族專為突破騎士階段的超凡者所設，除了能安撫突破者心態的熏香外，還備有富含營養的凶暴化動物肉食，以及三種輔助突破的珍貴材料。
導致突破密室每次使用，都需耗費近五百枚金幣。
埃蘭在飽餐之後，取出了隨身攜帶的生命之花玻璃瓶，將生命之花取了出來。
他未曾料到，即便在飽腹狀態下，接觸生命之花仍會引發一種極端的飢餓感。
與之前不同，這一次，他順應了身體的本能，將整株花朵送入口中。
生命之花入口即化，未入胃部，而是從咽喉處開始擴散，滲透至五臟六腑。
隨著生命之花的滲透，巨量的生命之氣開始湧現，即便是埃蘭那強大的靈魂，也感到難以駕馭。
在埃蘭勉強的控制下，濃烈的生命之氣開始形成漩渦。
隨著時間的推移，原本無形的氣體逐漸聚合，凝成了一滴真實存在的生命之水。
埃蘭還未來得及欣喜，便見生命之水滴落在了他的心臟上。
他的心臟開始發生變異，心房中心出現了一個微小的空間。在冥想狀態下，他感知到那空間中竟然出現了一顆懸浮的小點。
直到此刻，埃蘭才真正理解了騎士們所言的生命種子的含義。
他原本以為生命種子是生命之氣高度凝結的核心，未料到它竟是人體內真實存在的器官。
隨著埃蘭全身的生命之氣被凝聚並澆灌在那小點之上，他終於利用冥想狀態看清，那是一個淡綠色、形似樹種的小球。
此時，他也感受到種子中蘊含的生命之氣遠比下級騎士的力量更為強大且純凈。
而且，他的身體各處已不再產生生命之氣，所有的生命之氣將直接由生命種子產出。
種子形成之際，便開始隨著心臟的節奏跳動。
在種子的影響下，埃蘭的身體逐漸變得更加強健，肌肉更加粗壯，筋骨更加結實，血液更加濃稠，連皮膜也變得更加堅韌。
這一強化階段將持續六到九個月，屆時，即便是自幼營養不良的超凡者，也將獲得堪比一般凶暴種的身體素質。
隨著身體強化的開始，埃蘭猛然睜開雙眼，迅速抓起身邊的食物，開始狼吞虎咽。
與此同時，負責監視密室出菜口的僕人也發出了警報，廚師和廚娘們隨即開始忙碌起來，製作各種食物以補充消耗。
埃蘭這次的突破消耗異常巨大，他竟然吃下了一噸凶暴種的肉和大量輔助食品。
進食完畢后，埃蘭滿意地閉上眼睛，躺在密室冰冷的地面上，感受著體內不斷涌動的強大力量，心中充滿了滿足。
與勢力的提升不同，埃蘭對這種自身進化的體驗始終懷有無盡的痴迷。
只有這種不斷進化的體驗，才能讓他真正感到喜悅。
重生一世，最讓他感到驚喜的不是任務面板，而是一具健康而強壯的身體。
對於前世因漸凍症去世的他來說，這無疑是最大的感動。
他枕著自己的雙手，在密室中沉沉睡去，直到自然醒來。
埃蘭不經意間推開了密室的大門，卻意外地發現父親和哥哥已在門口靜候。
都蘭凝視著眼前這位身高已逾一米九，散發著騎士般獨特氣質的弟弟，真誠地祝賀道：「恭喜你，埃蘭，或許我應該稱你為埃蘭男爵。」
「的確如此，星辰家族即將迎來又一位男爵。」佛諾斯的語氣中充滿了喜悅。
在與都蘭擁抱片刻后，埃蘭才詢問：「使者已經到了嗎？我應該沒有遲到吧？」
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「放心，使者目前仍在利姆清大橋附近，預計三天後才會抵達原野堡壘。」都蘭向埃蘭說明了情況。
此時，佛諾斯也提出了自己的建議：「趁這段時間，你最好深入了解東林彎的歷史、勢力分佈和地理特徵，以免在使者考察時顯得一無所知，那可就尷尬了。」
埃蘭欣然接受了建議，隨即啟程前往環山村，手中還緊握著家族關於羅馬尼安地區的歷史文獻。
羅馬尼安地區得名於數百年前在此地建立的羅馬尼安王國，其東界延伸至鐵足氏族矮人棲息的鐵丘陵，南界則達到洛汗王國邊界的北河套。
這片區域中最引人注目的莫過於德魯伊（亦稱披皮人）和林地精靈棲息的黑森林，而埃蘭的目的地正是羅馬尼安人在黑森林中開闢的東林彎。
東林彎曾是北方人類砍伐黑森林后形成的特殊地帶，兩百多年前，這裡曾是北方人類王國與德魯伊統治的交界。
不幸的是，由於黑暗人類組成的戰車民與南方蠻族哈拉德人聯手，北方王國最終被覆滅。
逃亡的北方人類在流浪中逐漸形成了洛汗王國。
在此過程中，入侵東林彎的黑暗人類也被森林中的德魯伊和精靈驅逐。
洛汗王國的主體成員雖然仍是北方王國的秩序人類，但他們失去的廣闊土地卻始終未能收復。
這也是王國對開拓貴族特別優待的原因，畢竟敢於前往羅馬尼安開拓的領主寥寥無幾，幾乎無人願意放棄安逸的生活去那危險之地戰鬥。
隨著埃蘭閱讀完手中的世界簡史，他意識到目前秩序方的形勢並不樂觀。
精靈的力量已大幅衰退，除了羅瑞恩森林和北方黑森林中殘存的精靈王國，精靈的身影在世界上已難得一見。
矮人的情況也相似，隨著至高王的戰死和信物的丟失，目前能稱得上王國的矮人聚居地僅剩下鐵丘陵和最西端的藍色山脈。
深入閱讀後，埃蘭驚訝地發現，目前秩序方的支柱竟是兩個人類國家。
特別是埃利阿多地區，隨著奧爾諾人類王國的淪陷，秩序方已陷入各地自治的混亂狀態，半獸人和各種魔物在荒野地區橫行無忌。
再加上剛多王國國王的失蹤，這樣的局面實在讓埃蘭難以保持樂觀。