第16章

宋觀舟的腳趾傷口，三天換一次葯。

每到換藥時，孫琳就會進府來，這一日大早上，天氣回暖，孫琳荊釵布衣，背著藥箱從角門進來，「少夫人氣色紅潤，這幾日將養得不錯。」她放下藥箱，與宋觀舟問了好。

「還好，倒是孫姑娘是一人來的？」

看著藥箱就不輕，還是實木結構，孫琳身形不算矮小，但瘦弱。

「自然是一人來往，現在入了春，許多咳喘病患都來問醫求葯，父親與兄嫂都忙不及，再者也不遠，二三里地。」

說完，還從藥箱里拿了一瓷罐物件，雙手遞了過來。

「這是一昧新調製的香膏子，去年我搜羅些臘梅花，加上許多藥材，調製出來的葯香。我看少夫人眼角怠懶，想來夜裡睡不踏實。不如臨睡前熏起來，有助眠清心之用。」

宋觀舟接了過來，打開蓋子，一股夾帶著中藥的味兒就撲面而來。

「原來孫姑娘還會制香，真是能人巧手。」

孫琳笑了起來，「葯香不分家，許多香料本就是能入葯的，我尋思著這也是一門生意。」

「那我並多謝孫姑娘了。」

換藥是痛苦的，扯到傷口又弄得血淋淋，十指連心，自然不好受。

但宋觀舟忍了疼，一場換藥下來，虛汗淋漓。

因為那場封建迷信的迫害，現在宋觀舟已經學會痛苦時不哀嚎了，代價太大，但也讓她深刻的知道，她無娘家依仗，在這公府里如履薄冰。

毫無資格撒嬌賣痴。

如果曾經還有點本錢，但上元節這麼一鬧，幾乎失了全部。

外頭裴海求見，荷花出去說了宋觀舟正在換藥，裴海回答，「許娘子先送了幾個人過來，世子夫人說本就是給四少夫人使喚，四少夫人掌眼即可。」

荷花進去稟明裴海來意。

宋觀舟還疼得沒有緩過來，這會兒渾身乏力，只得讓荷花傳話。

「海叔，少夫人說海叔看著挑揀就行，只圖手腳麻利，勤快踏實就行。」

裴海有些頭大，「這……」

荷花眨巴著眼睛，有些獃滯的看著裴海，「少夫人換藥，疼得很，恐怕是沒有精力選這些。」

既如此，裴海只能自行決斷。

幸好裴岸外出與秦慶東小聚回來，聽說人來了，倒也不管其他，坐堂屋中正位上，招呼人來。

許娘子聽說四公子親自選看，嘴上趕緊應承，一轉身就敲打大大小小十來個婆子丫鬟，「這處主子寬厚仁愛，國公府比之前你們在過的也是富貴多了，一個個的打起精神，主家若是看上，可是你們的造化。」

說完，才同兒媳攏著一堆人，排隊來到書房所在的景舒苑。

幾個插著草簽子的小丫頭只抬頭看了一眼坐在堂屋主位的裴岸，臉皮一熱，馬上低下頭。

堂上公子，富貴風雅，長得又是顏如白玉，溫文爾雅。

許娘子倒是見過好幾次裴岸，熟門熟路行禮請安，又呵斥一幫子丫鬟婆子照葫蘆畫瓢，有幾個小丫頭年歲不大，也沒見過什麼世面，嚇得腿一軟，直接給裴岸磕了幾個頭。

許娘子一個個介紹，說了年歲來歷，裴海遇到合適的多問幾句。

從頭到尾，裴岸都不言語。

最後留下來兩個十二三歲的小丫頭，說是南邊遭了雪災活不下去，逃難到京城來賣身的。

再有兩個媳婦子，三十來歲，身形倒是不錯，看上去老實木訥，一個識得幾個字，另外一個能做一手好菜。

裴海有些嫌棄，「這個年紀，如何被前頭主子買了出來？」

其中一個識字的媳婦子跪下規矩的磕了三個頭，「奴的丈夫嗜賭，本也做些小本生意，後頭賭得傾家蕩產，膝下本有兩個孩子，閨女早已賣了，大兒他尚且捨不得，於是把奴典賣，後頭日子到了他沒錢贖奴，東家主母嫌奴礙眼，轉賣出去，幾次三番來到京城，且求主子收留。」

長得貌相平平，言語說話間也沒有自怨自艾之態。

彷彿生活給予的痛楚，在生死存亡之際，只有近乎平和的麻木。

另外一個擅廚事的有些結巴，跪下來只說了句，「丈夫不喜，休了奴家，奴家無處可去只得賣身求個活路，請主子收留。」

挑來選去，也不過就這四人能入眼。

許娘子帶了四人同賬房那頭做了契書，又吆喝著四人按了手指紅戳。

「是你們命好，得主子收留，往後多點眼力見。」

交代幾句，帶著未被選中的婆子丫鬟出了門，裴海尋了裴岸，得了首肯，「我去二哥二嫂那裡說了，楚姑姑和桃嬤嬤會來教授她們些內宅之內的禮數，宋氏入門匆忙，帶來的陪嫁之人也散得差不多。」

都是耕讀人家出來的丫鬟婆子，心柔面軟，不過幾個月，就被人挑唆宋觀舟打發出去。

連個貼身丫鬟都沒有留住，這麼一看，裴岸都覺自己這房夫人真是非一般的蠢笨。

臨近休息時，裴海又來稟告。

裴岸身著中衣，喚了他進去，主僕二人落座之後，裴海才說道，「四公子，世子夫人那頭剛才遣了楚娘過來，向您舉薦了個人。」

「何人？」

「不知四公子您是否還記得，先前世子夫人跟前的陪嫁丫鬟珍珠。」

裴岸略做回憶，微微頷首，「不是早陪了小子出去，有個三五年了。」要說這姑娘，府內上下還真是無人不知，珍珠長得較一般丫鬟好看，同小蕭氏從小一塊兒長大，本是存了媵過來做通房丫頭的，哪料到這珍珠抵死不從。

恰逢小蕭氏有孕，與裴辰正是情濃之時，哪知裴辰轉身就要收了珍珠。

珍珠本就無意做什麼房中人紅袖添香，何況這會兒小蕭氏才初初顯懷，於是回絕了裴辰。裴辰一氣之下，找了小蕭氏斥責幾句，大致說她善妒狹隘，難做得一府主母。

說得小蕭氏氣急敗壞，哭了一夜，天亮就見了紅。

珍珠嚇破了膽，幸好小蕭氏卧床休養幾日，穩住了腹中胎兒，不然她只怕也得丟了小命。

因為這事兒，小蕭氏存了疑心，如若不是蕭家根骨，她只怕就把珍珠送到裴辰床榻之上。但是回頭一看，珍珠較之她而言，甚是嬌艷，裴辰三番五次想要上手，都被珍珠回絕。

如此剛烈，不止惹來裴辰厭惡，就連小蕭氏心頭也不舒爽。

我的夫君，伏低做小都求不來的溫存，而你卻不做回事兒。區區一個丫鬟，真是矯揉造作。她心一橫，趁著裴辰伴駕秋獵時，乾脆把珍珠配了李庄頭家的病秧子，生米做成熟飯，待裴辰回來知道后，大發雷霆卻也於事無補。

這些年，珍珠就跟著病秧子在莊子里過日子，從不敢來府中請安。

兩年前，病秧子害了肺癆死了，也沒留下個一兒半女。

李庄頭老倆口也老了，想著這麼個如花似玉的兒媳婦守在跟前也不是個事兒，才在臘月里來府里尋了裴海，有幸到了小蕭氏跟前磕頭請安。

順口說了珍珠的事兒。

小蕭氏聽到這迴避多年的名字，心頭情緒極為複雜，當聽說病秧子已經死了兩年，忍不住一嘆，「膝下也沒留下個一男半女嗎？」

李庄頭的老婆子躬身謙卑答道，「都怪我那短命的兒不中用，曾是有過，月份尚淺又滑了。」

如若珍珠不做裴辰的通房丫頭，看在大小一起長大的份上，小蕭氏是能與她尋個好親事，做個管事娘子，再奶上淩哥兒或是桓哥兒一年半載的，今後必然榮華富貴。

可惜蕭引秀髮現裴辰喜愛她這個丫頭，便再見不得珍珠那張臉。

哪怕珍珠謹小慎微，往日里還會敷粉抹脂，自世子爺有了這心，並再不敢收拾打扮。

儘管如此，天生麗質難自棄。

小蕭氏有了些不忍，讓楚姑姑跟著去莊子上探望珍珠。

回來后，楚姑姑伏在小蕭氏耳際嘀咕道，「說來也怪，這李庄頭家待她如珠似寶，這些年田間地頭不讓她去，風吹不到雨淋不著，竟然養得比往日還更美艷。」

如此，小蕭氏歇了召她回來的心思。

幾日後，莊子里的房子著了火，人倒是無礙，唯有珍珠傷了臉，楚姑姑又領著府醫親自去了一趟莊子上。

回來才點頭說道，如今半張臉甚是可怖，問了張大夫，就是好了起來，也再不復從前五分。

蕭引秀嘆口氣，叫回來吧。

楚姑姑攔住，「不祥之人，就算回來也不能放到您的跟前，您就算再念著舊情，也得想想兩哥兒。」

蕭引秀愣住，「那怎麼辦？說來珍珠不曾有半分對我不起，倒是我——」

「夫人，您說什麼呢，您對她掏心掏肺，她不是應該向著您嘛。」楚姑姑攔住蕭引秀的自責，「年後再說，我看她傷勢還得將養些時日。」

正月之後，李庄頭的老婆子又送了些乾貨進來。

恰逢韶華苑裡要補缺個姑子，想到宋觀舟那沒有腦子的行事做派，索性同楚姑姑說了這個想法，楚姑姑第一反應自然是不行。

「珍珠曾是夫人您跟前的人兒，如今放她身邊，以她那針尖大的心眼子恐怕以為你是往她院子里塞人呢。」

何況，珍珠還是破了相的寡婦。

如此不吉，放到妯娌跟前，豈不是故意送了些說辭給那宋氏。

「我自是知道，但珍珠曾經也是我娘跟前富養出來的姑娘，管家行事都是一等一的好，如今老四像個無頭蒼蠅一樣，去外頭採買，能採買到這樣的？笑話。」

蕭引秀嘆道，「左右我也知道，是我心急了些。」

如今裴辰身邊有名分的妾侍不過兩個，但沒名分的丫鬟倒是不少。

有時候覺得多了珍珠一個，沒準兒還多了個幫手，可更多的想法就是這噁心她的事兒，可以是天下間任何一個狐狸精，卻不能是與她拉著手長大的珍珠。

楚姑姑還想再說幾句，蕭引秀心意已決，「你去海叔那裡遊說一番，如若老四執意不要，那宋氏也嫌棄，再做打算。」

裴岸聽完裴海說了珍珠這幾年的境遇，不禁多了幾分感嘆，「我那老舅母跟前養出來的丫鬟，確實不錯。就沖著她能抵住我那二哥的誘惑，守住本心，已是少有的心性。這樣吧……你明日里把人帶到宋氏跟前，她若不留再說。」

裴海一愣，「四公子，四少夫人那性子……，怕是容不下如今的珍珠。」

畢竟珍珠是世子夫人跟前的人兒。

裴岸嘆道，「你問問再說，她如今貓一日狗一天，性子變幻多端，脾氣秉性更為衝撞，身邊若有珍珠護著攔著，倒也不是壞事兒。」

「……好。」