第23章 宴中
吳家前廳門口吳莫言一身新衣站在門口廊下了。
吳太太看著這悶騷兒子，已經數不清自己翻了多少白眼。偏偏對著那張面無表情的臉實在無奈又心酸！替他心酸！！
開了竅的悶騷男人，不會說只會做有啥用？！白眼又想翻一翻，吳太太趕緊按住了眼角，別一會兒翻習慣了眼抽筋在客人面前失了禮數。
遠遠瞧著門房引了程家人進門了，吳太太也趕忙起身走到廊下，笑道：「可是來了，路上可冷？」
程太太急忙上前幾步握住吳太太伸來的手，溫言道：「出門就幾步路，怎會冷。」
邊說著雙方都上前相互見了禮。
吳莫言恭敬見禮，後退一步請程家父母先行入廳。
程老爺微點頭先行一步。
吳太太一邊握著程太太一邊拉著微娘進了門廳，幾人分主次長幼的兩邊坐了。
吳家老爺去世多年，家裡高堂只有吳太太一人。所以吳莫言坐在程老爺身旁主動作陪。
吳太太坐於上首，下面坐了程太太和微娘。
兩個丫鬟上前穿插著上了茶水點心之類的。
這邊程太太笑著道：「帶了些家中自製的小食帶與你們嘗嘗，看是否合口味...」
吳太太大方笑納，言道：「哦~你家的吃食定是極好，就看能養出微娘這般模樣，一定好吃又能變美。」
程太太噴笑：「姐姐慣會說笑。幾時吃些好吃的吃食就能變好看的，難道不是我這個母親生養的功勞么。」
「你這厚臉皮。我看微娘這般好相貌定是挑了父母的長處長，怎麼全是你的功勞了。」吳太太帕子捂著嘴大笑。
微娘面含羞澀只抿嘴笑著，安安靜靜聽著，喝著茶水。
這邊兩位太太言笑晏晏，談資味濃。一會兒說著聊著吃食，一會兒說著兒女，一會兒又拐到別家趣事。程太太一家來的晚，離源鎮人家還不曾熟識，不過擋不住一個想知道一個想指點，兩人越聊越投機。
反觀吳莫言這邊...
「伯父請上座。」
「伯父請喝茶。」
然後...
沒有然後了。
...
程老爺...
別人家不都是上趕著討好岳丈...
...
程老爺咂了口茶，頓了幾息，開口道：「賢侄近期衙門差事可忙碌？」
吳莫言回道：「還好。」
「那便好。」程老爺回。
...
程老爺又問：「咱們鎮上如今治安可安穩？」
「可夜不閉戶。」吳莫言回。
...
旁邊吳太太又想翻白眼了，暗自捉急，這個鋸嘴葫蘆！
程老爺續了一杯茶，想了想又道：「賢侄可讀書習字？」
吳莫言微點頭，恭敬道：「多是些兵書史書桑農的書籍，字偶然閑暇略寫兩頁。」
程老爺見這孩子終於回的字多了些許，忙湊近些許又問：「哪些書冊？」
吳莫言面冷心細見狀，知自己寡言，初次親近閑聊怕要在未來岳丈面前留下壞印象，然後盡量多些言語複述，侃侃道：「《吳氏兵法》、《南北朝史記》《..水利》《..桑農》……」一口氣說了十幾本。后總結「都是些閑雜書籍。」
程老爺暗自深吸一口氣，暗想，不善言辭卻懂得照顧對方顏面不冷場，還算可取。
隨後順著話題說道：「怎會，這些可是能造福朝廷和百姓的，可見賢侄是能做實事兒的。...前途不可限量……」
程老爺安撫加誇讚。
吳莫言謙虛：「伯父謬讚。侄不敢受。食君之祿，便要做忠君之事，保百姓安居樂業是侄兒職責。」
程老爺捋著美髯，滿意接著誇：「你辛苦了...」
「職責所在，不苦的。」
「嚴寒酷暑的當值多注意些身子。」
「多謝伯父，侄身強體壯，身體一直很好。」
「也要多注意保養...」程老爺擺手。
……
程老爺心裡總覺得哪裡不對，又忍不住多囑咐些，一城百姓能夜不閉戶安穩過活，全仰賴這些有擔當的不怕吃苦受累衙役兵卒，多讓人敬重的一群人...巴啦啦，一邊說著感動的自己心肝顫抖，虎目含淚了！
...
這邊吳太太和程太太二人已不知不覺停了話音，具都扭頭看著這二人...
這...
吳太太當先反應過來，滿眼內疚拍了拍程太太手，竟無言以對。
養出這樣不善言辭的兒子，真是委屈人家如花似玉的姑娘。不知今日過後還能不能有一分希望。
程太太笑著挑了下眉毛，笑言：「吳姐姐剛才說那田員外家太太如何愛吃？...」
她倒不覺得男人不善言辭就是缺點，不諂媚，不驕矜，沉穩有擔當如何不是真男人品格！那些巧嘴甜言胡亂攀附只想著往上爬的人才要不得。
程太太心裡放鬆幾分，兩人又續上話頭接著熱聊起來。
微娘...
微娘自己差點憋不住笑出聲來，趕忙低頭用帕子掩飾性的擦了擦嘴角略遮擋一番緩一緩。
想不到，這人...竟這般有趣。
倘若往後自己逗他一逗，這樣笨嘴拙舌過於正派之人若急眼，當會如何...
...會日上三竿~睜不開眼...下不來床...悔不當初！這是后話了.
一邊家長里短，一邊暖心叮嚀，一邊吃吃喝喝...如此這般氛圍和諧溫情，相談甚歡。
偶有丫鬟僕婦穿插其中添著茶水點心，或逗趣幾句更顯歡快熱鬧。
談的盡興，不一會宴已擺好，吳家母子邀了客人入席，側邊廳里分了兩桌，男女分食，中間用一綉梅花屏風略作遮擋，朦朧美感雅緻非常。
女方宴席菜色多清淡少葷腥，想來是用了心思顧慮了客人口味的：西芹口蘑，素炒菘菜，魚頭豆腐，涼拌三絲，酸筍老鴨湯，木耳雞蛋，蓮藕排骨湯，銀耳蓮子甜湯，清炒山藥。人不多，擺了六個菜三個湯，區順遂長久之意。
男方宴桌上少了素炒菘菜，多了個羊蠍鍋子，熱騰騰暖烘烘，這個季節吃鍋子真的是暖到心裡去，在配上薄酒，兩個男人吃的盡興喝的鬆快。
女方這邊也是有酒的，上的酸酸甜甜的果酒，口感仿若櫻桃，微娘很是喜歡。
席間一道素菜也很得人心，就是那道清炒山藥，軟軟糯糯還帶著些脆爽，眾人讚不絕口。
程太太問起，吳太太方道：「這是朝廷推廣的新糧。」
程老爺來了興趣，他正為自家莊子明年種植何種作物思量許久，他看向吳莫言。
吳莫言難得貼心言道：「這山藥是今上半年推廣新糧，可做糧食可做菜蔬，只是地下產物，其貌不揚，產量可觀，三個月余即可收。縣太爺奉旨推廣，前兩年可免稅收。這些是家裡莊子上的出息。」
程老爺聽到這山藥從種植到收穫僅一季，又聞免稅，大感驚喜。一把捉住吳莫言手道：「賢侄幫我一大忙啊，這糧種可是到縣衙領？開春可否播種？」
「家中莊子種植不少，產出更是幾千斤有餘。伯父不必去縣衙走流程申領，待到明年開春我使人送到莊子，再與伯父詳說一說種植法子。」
想了想又道：「家中庫房還有不少備著食用山藥，等下晌我派人送去府上幾袋子，給伯父伯母弟弟妹妹添個菜。」
他早暗戳戳看到微娘對比其它菜，這盤動的略多些，定是對胃口的。她這樣瘦弱，惹人心疼。
程老爺滿心感動，舉杯又暢飲一杯。
這賢侄確實穩重又熱心腸啊。
不知等明了這人此時正暗戳戳惦記自己掌上明珠，是否會氣的跳腳！
程太太更是滿意吳莫言，略作推辭一番，也就安然收下這番心意。
微娘默默地吃著夾來的山藥絲，聽著吳莫言言語，嘴角微翹，什麼寡言少語，這般不動聲色籠絡人。父母親別是怕被這正氣凜然的外表欺騙了！簡直一肚子的心思算計！
不知為何這樣費盡心思的討好反而不討厭。
微娘喝著果酒，身心很是放鬆，竟有些飄飄然起來。
程太太觀女兒臉頰紅潤，眼神朦朧，怕是有些醉了。笑著摸了摸女兒臉頰，道：「可是醉了？」說著奪了她的手中酒杯。
吳太太親自盛了半碗銀耳羹放在微娘手邊道：「喝些甜湯會舒服些，這果酒口感酸甜也是醉人的。」
又言：「不然去旁邊莫言書房榻上躺躺，略歇一歇。」
程太太忙道：「賢侄書房想來放著不少公務文書，可是重地。她喝些熱茶就好。」
「侄官微，接觸不到也並無公務文書放於書房，也就些尋常書籍，妹妹可去修整。」吳莫言隔著屏風正色道。
微娘微醺，人飄飄然腦子十分清醒。倒也不抗拒。都說生活過的痕迹更能體現一個人的性情，她也該試著去了解一番。
微娘點了頭，道了失陪，由著小翠裹了披風，半攙扶著去了隔壁書房。
微娘站在書房中，環顧四周，房間比起自家大了不少，分裡外套間，似是兩間房打通了的，博古架紗幔間隔內外。
外間烏木桌椅同色茶几，四周牆面設直通屋頂的書架，書架上擺滿了書，姑且不論其他，只這些書就不似尋常之家能有的。
越過了博古架，撩開素色紗幔，裡間屋正中寬大的烏木書桌，上擺筆洗，硯台，攤著一些紙張幾本書冊…桌子後方一把圈椅，再後面牆上掛著地方地形圖，圖上各種圖形標記，乍看雜亂毫無章法，將將要鋪滿整面牆…北面牆同樣是擺滿書冊的書架，南面靠窗放置一方矮榻，是做平日小憩使用。
微娘略看了看，就退出了外間。
靠坐在外間一圈椅上，隨意抽了本地方雜誌的書冊，喝著茶水，翻著手中書冊，本就略上頭的酒意，隨著溫熱的茶水散的乾乾淨淨。
屋中溫暖，微娘翻著書冊，竟泛起困頓來。執著額頭，哈欠連天，濃密的睫毛淚珠點點…剛要歪倒，卻被剛翻過的一頁書側邊的註釋吸引，貌似看書人隨意的幾筆點評，空隙有限，小小的幾個字，字跡力透紙背：因地制宜，無須細究。
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此時書上講的是一地方儲存雨水用於日常…
微娘直起身子，撫摸著書冊，真是務實又胸有溝壑。果真人不可貌相。
微娘心中滿意，至今看這人的各項長處，就算日後心繫他人，也斷不會在感情上出亂子。
只這家世…微娘望著這滿屋子的書，虎落平陽，前途未卜。
也不知父親母親可看出來了…
不一會兒林嬤嬤進了來，言道：「姑娘如何了？」
「我沒事。」
林嬤嬤近前細看了看，見之眉目清明並無醉態，瞭然一笑道：「姑娘，再等一會兒，咱們該家去了。」
環顧四周，驚訝道：「呦，這麼多藏書！想不到吳捕頭舞刀弄槍的，竟也是愛讀書的。」
微娘笑眯眯道：「的確是人不可貌相。」
別人家中也不好細說。略坐了坐就回了宴客廳。
長輩幾人又免不了一陣噓寒問暖，微娘一一回復了去。一家人飯後略坐了坐就告辭回府了。
程家，程家夫妻換了衣裳對坐在窗前大炕上，林嬤嬤站在炕邊上上了茶水，細細說了吳家書房所見。
程太太道：「吳姐姐曾說過他們母子自吳父去世從京城搬來這邊，這離源鎮是吳家老家，至於京中還有無親眷倒是沒有說起過。想來能孤兒寡母離京，即便有些親眷也是不親近的，不然哪個不能幫襯一二，何至於來了這裡。」
程老爺看的清楚且長遠，道：「如今莫言能力出眾，一人足以護住家小，何須旁人。我觀莫言並非池中物。這門親事尚可！」
「再者，我兒讀書科舉，進京遲早的事。往後說不得是一方助力。」
程太太急言道：「那要是那京中人是豺狼，你這是要推我微兒進火坑不成！」
「夫人吶，我哪裡這種心思。我就是想著萬一…」程老爺急忙安撫自己太太。「這莫言孤兒寡母離京，定是想與京中那些人斷乾淨，想過安生日子，也不定還有啥維繫。再則，咱們不是看中的莫言人品么，以莫言能力，未來說不得是別人要他幫襯哩。」
「咱們辰兒讀書上進，往後他們姐弟互相扶持也不差的。」
程太太思索半響，點頭道：「也是。看那吳莫言也是重情重義有擔當之人。想來心裡有些成算的，若京中親戚真可交，也不會這般年紀還不見來往。」
「那這親事如何？」程太太問道。
「可。」程老爺咂了口茶，鬆快的靠在靠枕上。
「等吳家來提親，可應下。」
程太太笑了。