第2章 真武三境
此物不大，約莫拳頭大小，散發著迷濛的微光，仿若精美的玉石一般。
姜天鴻定睛一看，脫口而出：「奇石！」
「姜家主好眼力，正是此物！」白髮老者嘴角掛著笑容：「既然家主認得，那功效我就不必多說了吧。」
然而說到這裡，白髮老者忽然話鋒一轉，摸著山羊鬍道：「只不過剛剛令公子的病情我也只是推測，是否有效，老夫也不敢肯定，況且奇石珍貴，百兩黃金也不一定能夠換得一塊，試與不試一切皆由家主來定奪。」
望著病榻上的姜子塵，姜天鴻並未猶豫，眼神堅定道：「試！」
雖然知道奇石珍貴，但和兒子的性命相比，份量自然輕了許多。
「華大夫儘管一試，成與不成皆聽天命！」姜天鴻目光堅定道。
「好，那老夫定當竭盡全力！」話語剛落，白髮老者毫無拖泥帶水之意，袖袍一揮便將奇石塞進姜子塵的手心，旋即開始用真元引導。
隨著時間的推移，奇石的顏色也越來越淡，而姜子塵身上的血絲紋路也越來越細，最後幾乎肉眼不可察。
變成灰白色的奇石耗盡了最後一絲力量，嘭的一聲化成齏粉，從姜子塵的指尖滑落。
「呼~」白髮老者長呼了口氣，起身撣了撣衣袍，拱手笑著說道：「幸不辱命。」
「令公子血紋已退，想必過一會兒就會醒過來了。」看了一眼病榻上眉頭舒展，血網消退的姜子塵，白髮老者眉宇間也洋溢著笑容。
「華大夫真是有妙手回春，起死回生之能！」姜天鴻心情大好，不禁誇讚起了白髮老者。
「姜家主謬讚了，只不過令公子的頑疾並未完全去除。」白髮老者指著那肉眼幾乎不可見的血色紋路道，「血網雖退，但依然藏於體內，估計月許之後便會再次發作。」
一聽此言，姜天鴻剛放下的心又提了起來。
微微一笑，白髮老者道：「姜家主不必擔心，到時再用奇石引之，相信可以再次壓制頑疾。」
聽了此話，姜天鴻心中長舒了口氣，但又突然想到了什麼，連忙問道：「我兒可否習武強身，練就武藝？」
輕嘆了口氣，白髮老者搖了搖頭道：「令公子能夠在頑疾中活下來實屬不易，況且其身體孱弱，習武之路，怕也是寸步難行。」
聞言，姜天鴻心底微涼。
青鳴大陸，人人尚武，習武之風盛行，如若沒個武藝傍身，自然是備受欺凌。
一想到姜子塵日後的處境，姜天鴻心中甚是無奈，然而轉念一想，能撿回一條命已是萬幸，也就釋然了。
「罷了，那就讓我護其一生吧！」
******
數日後的清晨，姜家的演武場。
演武場是姜家子弟專門習武操練的地方。其實不僅是姜家，只要稍微有些地位的家族都有自己的演武場。
一個家族要想要維護自己的家族地位，是需要族中接連不斷誕生強者來守護家族，維繫家族繁衍生息的，因此演武場必不可少。
姜家的演武場很大，百丈見方，可容納近百人，地面是用一塊塊青石磚鋪設而成。此時雖是清晨，然而演武場上卻整齊地站列著數十個少男少女，一個個扎著馬步，揮打著基礎拳法。
「呵！」「哈！」稚嫩而鏗鏘有力的聲音，整齊劃一的拳法，配合著初升的朝陽，別有一番氣勢。
這些少年歲數不大，小的看起來大約十歲，大的也只有十三四歲的樣子。
隊列的正前方，一位中年男子正雙手後背，注視著這群少年，犀利的目光來回掃視，彷彿要將悄悄偷懶者一一揪出。
中年男子名叫劉烈，是姜家演武場的教頭。
他身軀高大魁梧，演武場中最高的孩子也只是達到他的胸口。方形的輪廓配上犀利的眼神本應該是一張剛毅的面龐，然而他的臉上卻有一道從右眼連接到左臉的刀疤，看上去頗有些凶神惡煞的感覺。
「青鳴大陸，弱肉強食，強者為尊！」劉烈一邊巡視，一邊開口激勵這群少年：「要想在家族中嶄露頭角，要想保護自己的親人朋友，要想成為人人敬畏的強者，此時不努力，更待何時！」
這是劉烈集訓時經常說的話，因為他知道言語的激勵通常有著不錯的效果。
此時隊列後方的角落，一個瘦弱的十來歲少年正跟著隊伍一起扎著馬步，進行著基礎拳法的訓練。
少年正是大病初癒的姜子塵，只是病痛的折磨讓本就孱弱的身體愈發消瘦。然而姜子塵此刻卻眼神堅定，依然照常進行著嚴苛的訓練，只是額頭上豆大的汗水，輕微顫抖的雙腿顯露出他已到達極限。
「堅持住，一定要比昨日再多半炷香！」姜子塵牙關緊咬，暗下決心。
看了一眼姜子塵，又瞥了一眼隊列前方那幾個懶散的少年，這一對比讓劉烈心中不禁對前者默默讚許起來。
他知道這位姜家少主天生頑疾，身體孱弱，然而此刻的表現卻已然出眾，甚至超過了那些大齡的孩子。
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「收拳歸隊，休息半炷香！」劉烈洪亮的聲音傳遍演武場。
彷彿一道聖旨，演武場上的孩子們如蒙大赦，趕連忙揉肩捏腿，趁機放鬆，有幾個甚至一屁股坐在地上，擦著額頭的汗水，大口喘著粗氣：「呼，累死我了！」
只是演武場的角落，一道瘦弱的身影依然在堅持著出拳，收拳，豆大的汗水從臉頰滑落他卻渾然不覺。
看著此時鬆散的演武場，劉烈心中默默搖頭，他知道這些大家族的子弟大多都是嬌生慣養，吃不得苦的。
然而這個年歲正是打根基的時候，荒廢了一丁點時光，將來與敵人交戰那就是生死之別。這一點他深有體會，面龐上深可見骨的刀疤就是最好的證明。
忽然，劉烈瞥了一眼演武場的角落，心中不禁一陣驚訝，他看見了一道身影依然沒有停歇，在扎著馬步，揮舞著拳法，正是姜子塵。
只是看完后他的眼中卻流露出一絲惋惜，因為他知道強者之路，勤奮固然必不可少，但天賦往往顯得更加重要，而姜子塵身軀孱弱，能活下來就已是殊為不易，根本談不上有半點習武的天賦。
「劉師，給我們講講故事吧。」此時，一個坐在地上的少年忽然開口，一臉的期待。
一旁的其他少年也立即附和起來：「是啊是啊，劉師給我們講講吧。」
對於孩子們來說，故事遠比比練武更有吸引力。
劉烈聽后也一改之前的嚴肅，嘴角露出了笑容，這也是他最拿手的一招。在孩子們休息之餘講些故事，一來可以舒緩孩子們的疲勞，二來也會勾起他們的好奇心，向著故事中那些崇拜的人物去努力。
「好，那我就給你們講講。」劉烈清了清嗓子，緩緩開口。
「數十年前，禹國邊境的一處村莊，一個月黑風高之夜，突然遭到了妖獸的襲擊，死傷無數，而正當妖獸屠村，所有村民露出絕望之時，一位刀客路過，唰！唰！唰！二話不說，長刀閃電般出鞘，刀芒凜冽，寒光耀空，與那妖獸大戰起來。」
劉烈講故事的水平很高，孩子們聽得聚精會神，一個個流露出嚮往的目光，恨不得自己化身為刀客，與那妖獸大戰。
「哇，刀客這麼厲害！」演武場中也不知是誰發出了一聲這樣的感嘆。
「當然，那可是真極境巔峰強者，整個青州都沒幾個！」劉烈立刻誇讚道。
「真極境巔峰？」一旁，幾個年歲稍小的少年不禁有些疑惑。
看著幾個疑惑的小腦袋，劉烈耐心解釋道：「青鳴大陸，人人習武，武者修的乃是真元。」
「然而修鍊真元也分境界，初始時，修得的真元好似霧氣，人們稱之為真氣。真氣在渾身經脈中遊走，此時的境界稱之為真元境，分初、中、后、巔峰四個小境界，大多數的習武者都在這個境界。」
頓了頓，劉烈繼續道：「而當渾身真氣積攢到一定程度，便會變的濃稠，如同水流一般在經脈中遊走，是為真氣化液，此時便達到了真府境，同樣，真府境也分四個小境界，一般勤加練習，部分武者也能達到這個境界。」
瞥了一眼專註聆聽的孩子們，劉烈接著說道：「當真元之液逐漸濃郁，便會化為一顆顆細小凝實的晶珠，隱藏在經脈中，此時便達到了真極境，而每一位真極境都稱得上是高手，只有極少數的人才能達到這般境界。」
「真武三境，一步一個腳印，如攀山登岳，越來越難。而想要成為真極境巔峰更是難上加難，尋常之人修鍊一輩子也達不到這個境界。」劉烈搖了搖頭道。
此時那些少年才明白真極境巔峰刀客是多麼厲害，難怪敢和妖獸近身搏鬥。
姜子塵離得並不遠，自然也是聽到了劉烈的話，心中也不免有些嚮往：「不知道我何時才能達到刀客那般境界。」
「後來呢，刀客將妖獸斬殺了嗎？」似乎想要知道結局，少年中傳來了聲音。
劉烈聽后微微一笑，並沒有立刻回答：「至於後來嘛，嘿嘿。」
「好了，休息時間結束，眾人歸位，繼續訓練！」劉烈臉色一板，又恢復了嚴肅的表情。
好不容易聽到這麼精彩的故事，卻沒有結局，這群孩子們自然是意猶未盡。不過那刀客的身影已經印在了他們心中，化作了一顆種子，只待某一天生根發芽。
看著眼前這群少年，劉烈思緒萬千，剛才的故事並不是他信口胡謅，那被屠殺的村莊是他的家鄉，彼時年幼，他無力抗爭，只能眼睜睜地看著親人被屠戮。而故事中的刀客，是上一代姜家家主，在那場災難中將他救了回來，帶到了姜家。
望著姜家府邸深處，劉烈心中有些感嘆：「老家主，當初您就是真極境巔峰，想來現在應該跨出那一步了吧。」