第38章 定遠伯府
張氏先帶著蓉姐兒並芸姐兒來到大門口等著，略站了一會兒老太太就走了過來，身側跟著穿著粉色彩蝶穿花立領對襟窄袖長襖與月白細褶裙，一頭烏髮梳成結環小垂髫，歪戴一朵玉芙蓉的陸菱，陸菱微微垂頭聲音溫婉對著二嬸嬸屈膝行禮。隨著她的動作，發間的玉芙蓉花瓣微微顫動。
陸芸沒忍住多看了兩眼，及至車內就被嫡姐一把掐住了臉頰，她笑眯眯地「大堂姐好看不？」
陸芸想了想搖搖頭「加價——好康。」姐姐好看。
張氏無奈「你妹妹才多大，你何必難為她。「
陸蓉仍舊笑眯眯地，看向娘親「娘親常說妹妹小，女兒卻認為妹妹比弟弟還要聰明呢。「
「大小姐又在亂說了。「說這話的是常嬤嬤。
比起這邊的說說笑笑，老太太馬車裡就安靜許多。
這是她第一次出門交際，陸菱有些緊張。老太太坐在車內閉目養神，輕輕拍了拍她的手「等會到了，你就跟著我多認認人。「陸菱低聲應了。
馬車直直駛入定遠伯府二門才停。
馬太太領著一干僕婦笑著上前扶了老太太「老太君，我家老太太等您多時了。「說罷看向張氏」先請二太太跟我一起去見見老太太，等會兒咱們姐妹倆個再敘舊。「十分熱情。
陸菱姐妹幾個上前見禮，髮髻間的玉芙蓉發出粉瑩瑩的色澤。馬太太眉頭微蹙復又露出之前別無二致的笑容「這位是大小姐罷，雖說是昨日才見過，今日我再一看竟是大不相同。我家也有兩個丫頭，只是虛長了幾歲，等會見著你就知道了。「
一行人往內院走去，行至半路，斜里忽然衝出一位五歲大小的男童，男童長得虎頭虎腦的，穿著紅色百福短襖，脖間掛著一串嵌白玉的項圈，嫩藕似的胳膊上各戴了一隻金手鐲。嘴裡「咯咯「的笑著，手上抓著一團雪，直直衝著幾人跑了過來。
走在前頭的馬太太不閃不避直直迎了上去，連累了被她一直牽在手裡的陸菱，那團雪盡數落到了那身新做的衣服上。男童衝到馬太太懷裡，叫了聲「母親「。
隨著陸菱一聲輕呼，馬太太抱住男孩，「啊呀「一聲，滿眼歉意的看著她」我家哥兒調皮，竟然弄髒了大姐的衣裳。「說罷順手拔下頭上的一根點翠掐絲嵌寶花籃簪」就用這隻髮釵替我和我家哥兒賠罪罷。「
這金釵一看便知是貴重之物，陸菱連連推拒，卻聽二太太不容拒絕地道」現下日頭也不早了，此處恰恰靠近我的院子，大小姐快快收下去換身衣裳，我們家老太君還等著呢。「
見祖母微不可察的點點頭，陸菱只好收下，對著馬太太福了福身子，帶著香杏跟著丫鬟去了。
戲台就在梅園裡水榭的對面。水榭三面環水，迎面的是一台紫檀邊座嵌玉石花卉屏風，繞過屏風，水榭內左右兩側均懸挂了綉著花草纏枝紋的帘子，四角放了一隻熱氣蒸騰的黃銅鏤空熏爐，熏爐邊上均立著一柄一人高的青銅蓮花四足燭台。
當中鋪著厚厚的雲紋蝙蝠壽字毛毯，其上擺了四張桌子，有的已經坐了人。最前排的桌子坐了一位上身穿著茄紫雲紋鑲黑貂絨對襟圓領大袖袍，下著密陀黃細褶裙的瘦削老太太，老太太盤著圓髻，除了固定用的點翠花鈿及一頂點翠嵌寶的挑心簪再無其他飾物。
瞧見來人，她眼含笑意被身側的老嬤嬤扶起來，上前走了幾步握住老太太的雙手「多年不見，你還是如此硬朗。「老太太也笑道」老姐姐也還跟以前一個模樣。「
說罷又讓自家小輩出來見禮，只見從隔壁桌走出一個身穿丁香色立領對襟窄袖長衫，約莫十七八歲的姑娘，攜著一個身穿海棠紅長衫看起來略小一些的，緩步上前對著老太太屈膝行禮，二人垂於耳畔的珍珠流蘇微微晃動。「清波（露）見過老太君。」
老太太不禁點頭稱讚「都是好孩子，滿都城真真沒有比你們家再會養閨女的了。」此話一語雙關。
萬老太君聞言大笑「既如此，不如將你家的兩個都放我家養罷，每月只收你一兩銀子。」
老太太笑著指了指萬老太君「都一把年紀了還不快快消停些。」又讓杜鵑給兩位姑娘各塞了一個荷包對著兩位小姐溫聲道「拿去玩吧。」
陸蓉帶著芸姐兒上前給萬老太君行禮，比之芸姐兒七零八落尚不成形的動作，陸蓉低眉順眼，一舉一動如行雲流水般既雅緻又穩當。
萬老太君慈愛的摸了摸陸蓉的臉頰「你家的這個小孫女，讓我想起了小時候的清波，小小年紀就像個小大人似的。」說罷又看向陸芸，臉上笑意更深「這個么，一看就是個有福氣的。」
兩人收下了萬老太太的見面禮就被帶去與清波、清露姐妹一桌。
與此同時，被帶去馬太太院子里換衣裳的陸菱卻接二連三的受到驚嚇。
馬太太住的院子叫清暉園，幾人走了不到一刻鐘就到了。清暉園院子不大卻十分精緻，外院是一處小池塘，內院才是主人日常起居之所，共有東西廂房並三間正房，走進正房迎面而來的是一座黑漆彩繪花鳥螺鈿屏風，屏風后擺著兩路嵌雲母石的高背椅，後頭正中則是一座紋飾華美的貴妃榻。
丫鬟領著她走進西側間，另有丫鬟捧來螺鈿黑漆妝匣，又放下身後的重重帷幔。
只一眼陸菱就知道這處定然是馬太太梳妝沐浴的場所，於是垂下眼睫不敢亂看。換好衣服坐到妝匣前，只聽帶她們來此的丫鬟低聲道「大小姐有所不知，我們家老太太極惡玉芙蓉。「
陸菱聞言嚇出一身冷汗，心思急轉，勉強笑道「多謝姐姐提醒，我初來貴府尚不知老太太有此好惡。「親自動手取下發間的玉芙蓉，香杏取出海棠欲要替自家小姐簪上。卻見丫鬟已取過方太太贈與的那隻提籃花釵插在了她家小姐的髮髻之間。
見小姐沒說什麼，香杏從懷裡掏出一枚素麵荷包遞過去「多謝姐姐。「丫鬟露出一個笑兒塞到了袖中。
忽聽外間傳來一陣腳步聲，隨後響起一道少年的聲音「母親，是你在裡間嗎？」錦衣少年止住腳步，隔著布簾問道。