第33章 心驚
常嬤嬤進來回話時，張氏除了讓人把蓉姐兒和芸姐兒帶到內室玩耍，並未讓其他人避開。
「你們都聽聽。」張氏放下茶碗淡淡道。
「毛氏前些日子在小花園摔了一跤，聽說當時就見了紅。嚇得老太太拿了自己得名帖去請大夫，大夫說是不好開了保胎葯，讓小心將養著。」常嬤嬤頓頓又接著道「大老爺為了這事與大太太又吵了一架，大太太已有幾日不曾出門。「
姚姨娘緊張的一直在揉手裡的帕子」幸而妾聽了夫人的話，那幾日出去走動，都遠遠避開小花園。否則這禍事豈不是要落到自己和望哥兒身上了。「
袁草花聞言抬頭看了姚姨娘一眼，柔聲附和「姨娘說的極是。「
張氏沒說什麼，讓金禾把她從娘家帶來的東西分給兩人。「這是我弟弟從外面帶回來的幾樣土產，不值什麼錢只圖個新鮮好看，你們拿去玩吧。」
兩人起身道謝。姚姨娘拿上東西高高興興地走了，獨袁姑娘磨磨蹭蹭坐在原地似有心事。
張氏見狀示意其他人離開看著她「你可是有話要說？」袁氏來到府里已有月余，臉色瞧著比以前好了不少只是眼下青黑，想必是還不習慣府里的生活。
她咬了咬唇，神色猶豫似乎在做抉擇。張氏也不催她端起一杯茶慢慢喝著，一杯茶見底。
終於她開了口。「夫人，妾，妾有話要說。」袁草花下定決心，用眼睛看著張氏「那日早晨，妾瞧見了大房的成少爺帶著小廝往小花園去了。」
「哦」張氏垂下眼眸，片刻后她抬眼笑道「成少爺年紀小淘氣，他去小花園也不是什麼稀罕事，也許只是碰巧了。」
袁草花輕蹙眉尖，可她能看出成少爺慌慌張張的似乎在害怕什麼，不過夫人既然這樣說，也許真的是她看錯了。
想到這裡，袁草花再度開口聲音比之前篤定許多「夫人，妾在巷子里曾見過毛氏。」
張氏一臉詫異看著她，袁草花的來歷她自然清楚，她說見過的意思其實就是——張氏的心漸漸沉入谷底。示意常嬤嬤將屋內的小姐們抱走，又讓金禾站在門口守著，確定屋內沒有其他人後。張氏神情嚴肅「你可知道自己在說什麼？」
袁草花點點頭輕聲道「毛氏的娘人稱花婆子，是揚州有名的專做暗門子的媽媽。花婆子與我們媽媽相熟，經常來院子里看我們排練。有一次她就把毛氏帶來讓我們媽媽教她手藝。「
張氏皺眉，所謂的手藝指的應是取悅男人的手段。「可按毛氏所言是她的姐姐而非她被賣到了歡門。她自己則是被賣給了地主老財。「同時張氏敏銳地察覺到這件事存在一個漏洞，她盯著袁草花問出關鍵所在「你說的花婆子可還在揚州？「
袁草花接下來的話讓張氏的心漏掉了半拍，她說「花婆子經營的暗門子在九月里突發一場大火，官府說花婆子一家都死在了那場大火中。「
「你的意思是，如果真是毛氏，也只有毛氏逃了出來？「張氏蹙眉沉思。
袁草花搖搖頭「妾也不知，我們媽媽當時被官府傳喚去認人。媽媽回來后卻說，暗門子暗門子，多幾個人、少幾個人都是常有的，後來她就不許我們再提起此事。不過——「袁草花思索片刻后道」花婆子帶來的毛氏后脖根兒有個銅錢大小的紅色胎記。「
聽完后張氏緩緩閉上雙眼，再睜開時已是一片清明，她看向袁草花「今日你同我說過的話切不可再與他人提起。「
袁草花害怕又認真的點點頭「妾直覺其中有異，又怕毛氏將我認出來，所以妾——「自從偶然在小花園遠遠看見那張臉，袁草花就整日整夜的睡不著覺。終於盼到夫人回府，借著請安她忙將自己知道的所有都說了出來。
張氏心知此事恐不能善了，思慮片刻后道「我院子里的后罩房還空著一間下人房，委屈你接下來一個月搬到我院中來住，這一個月里你就不要出門了。「
袁草花聞言當即跪下給張氏磕了個頭，聲音哽咽「妾，多謝夫人照拂。「
當天，袁草花就帶著自己的小丫鬟雲兒搬到了后罩房。對外的說法是二太太要抄經祈福，請袁姑娘過來幫忙。
姚姨娘聽到不覺有異，採蓮勸她「夫人抄經是為了給西跨院祈福，姨娘合該跟著做些事情。「
姚氏委屈「我斗大的字不識一個，這抄經的學問我哪裡懂。「
採蓮笑「姨娘雖然不識字，可姨娘還有針線上的手藝，不若向夫人請一篇經書回來，綉一篇經文獻給佛祖，保佑我們哥兒平平安安。「
說到望哥兒，姚氏忙不迭點頭「你說的極是，我這就去。「
過了幾日，秦氏得知二房的妾室都被張氏拘著寫經書祈福，對秦嬤嬤道「我那妯娌也太不中用了些。「抄經書她向來都是派給庶女們去做。
半個月後，張氏拿到了一封書信。
信中字字句句看的她觸目驚心，揚州柳樹窪毛家村的確有個毛大強，毛大強有兩個女兒，大的被賣去了賭場，小的被賣給了地主。但關鍵在於小的被趕回家后再也沒人見過，毛大強雖因為毒打斷了手腳，其實還能苟活後來卻突然暴斃，一個自稱毛家女兒的人出現將毛大強的屍體帶走從此失了蹤跡。
而花婆子家的那場大火，官府不願意管暗門子的事，草草結案。具體她家原來有幾個人有說七個，有說八個，也有人說花婆子養了一個專供有錢人的姐兒。
唯一確定的是，毛家村村民的話證實了袁氏的說法，被賣去賭場的姐姐后脖根兒的確有枚銅錢大小的紅色胎記。
張氏側過頭對常嬤嬤耳語幾句。常嬤嬤聽完出了內室，拎著一籃子針線往迎春院的方向走去。
「夫人怕姨娘的針線不夠用，讓我給姨娘送一籃子來，另外的這卷細棉布姨娘留著給望哥兒做身貼身穿的衣服，既輕便還吸汗。「常嬤嬤笑著將手中的提籃交給採蓮。
姚氏十分感激的接過，讓采萍奉茶。
常嬤嬤擺擺手「姨娘不必客氣，夫人那邊還有事兒，我就先回去了。「說罷又看向采萍笑道」不如就讓采萍送送我，就當我喝過姨娘的茶了。「