第21章 敲打
張氏全程面無表情，常嬤嬤上前一步抬高聲音「劉氏，言行無狀，言語中多有隱瞞、歪曲事實，拖下去打十個手板！」啊，劉氏不可置信的抬頭看向張氏「夫人——」一句話沒說完就被婆子堵住嘴巴拖了出去，劉氏被壓在廊下的板凳上，一健婦掏出一塊約有成人手臂長，一寸厚的黑色木板，「啪啪啪」十聲響完。
劉氏抖著身子被人拖了回來，十分老實的跪在一邊。
「夫人」采荷有些激動「今日奴婢到廚下要湯時，劉嫂子坐在爐子邊只說沒有，奴婢瞧著灶里的火燒的足，便想掀開蓋子瞧一瞧，誰知劉嫂子一下子打掉我的手出言譏諷甚至——」采荷擦了擦眼角的淚水「奴婢實在是氣不過這才罵她幾句，劉嫂子便要打奴婢，這時奴婢恰巧瞧見腳邊有一籃子碳，奴婢也是被怒火沖昏了頭腦衝動之下，便將炭丟了過去。」說罷又磕了個頭「奴婢知錯了，還請夫人明察。」
張氏重重擱下茶盞「你跟在我身邊多年，我竟然不知你還有這個本事。」
常嬤嬤走至采荷面前「話雖屬實，但你仍有過錯。一擅作主張與人爭鬥；二行事衝動砸了小廚房。罰你十下手板，修繕小廚房以及糟蹋的一應物事由你來補，另外再罰三個月的月錢。」
采荷含淚叩首「多謝夫人。」
「而你劉氏。」常嬤嬤轉向一邊，劉氏聽到采荷的處罰比自己重，正在幸災樂禍突然聽到自己的名字她打了個激靈，忙斂息跪好「是，嬤嬤。」
常嬤嬤露出一抹微笑，拍了拍手。
金禾領著兩個婆子抬著一個箱子走了進來放到當中的空地上，圍觀的僕婦已經有人認出這正是劉嫂子的箱籠。
跪在地上的劉氏臉色十分難看，不過她很快鎮定下來。
常嬤嬤指著箱籠問劉氏「這個箱子你可認得？」
劉氏兀自嘴硬「不知夫人將奴婢的箱子抬過來做甚麼，一碼歸一碼，兩件事毫不相干才是，便是以前奴婢服侍大太太的時候，也沒見過這樣的道理。」
張氏意味深長「你倒是還知道是以前服侍的大太太，這份心意屬實難得。」劉氏頗為自得。
打開箱籠，婆子們從裡面取出幾包東西打開放到地上，赫然是幾包珍貴的食材，其中便有一包銀耳。
「哎呀」劉氏叫了一聲「原來被奴婢擱在這裡了。」說罷拿完好的手掌各拍了臉頰一下「都怪奴婢年紀大了，放東西沒個記性。」
常嬤嬤嗤笑一聲「如今我也不得不佩服劉嫂子了，只是可惜昨日京城府尹查封了一家倒賣勛貴人家物品的鋪子，其中就供出城西莊子上某李姓父子聯同在大戶人家做事的妻子，盜賣貴重食材的事實。」
李姓正是她夫家的姓氏，也住在城西。劉氏心下發慌，嘴上卻仍在強辯「這倒是巧了，奴婢的夫家都是極老實的庄稼人，不知我們村子還有這樣的人家。」
真是不見棺材不落淚，常嬤嬤從懷裡掏出一個銀鎖扔到劉氏懷裡「這你總認得了吧。」
劉氏顫抖著捏著那塊銀鎖，面如死灰軟了身子，突然她瘋狂的用頭撞地「求求夫人，奴婢知錯了，夫人饒了我們一家子吧，夫人——」。張氏揮手叫人拖她下去，劉氏額頭青腫大力掙扎，聲音尖刻「哪家幫廚不昧些吃的，你們這些富貴人家吃東西剩一半再扔一半，我拿回家也是行善積德的好事——唔唔」形若癲狂，被堵上嘴拖了下去。
張氏看向眾人，視線所及之處眾人皆低頭迴避，聲音威嚴「我不管你們以前是跟在誰跟前伺候，在哪房伺候過，如今到我西跨院便要遵我西跨院的規矩，若有弄虛作假，貪污主家財產，甚至欺負小主子不懂事拿小主子當筏子謀私利者，一律打出去，嚴重者扭送官府絕不姑息！」
眾人皆低頭應是。
待眾人散去，張氏命人合上內院的大門。將明顯神經緊繃的芸姐兒攬到懷裡，一隻手輕輕撫摸著她的背部。陸芸抬起頭看向張氏「母親，芸姐兒喜歡采荷姐姐。」
張氏同常嬤嬤嘆氣「最近幾日也是苦了她了。你看看，外人都說芸姐兒憨傻，那是他們眼拙，我們家三小姐兒不僅不蠢還十分聰慧。」說罷看向芸姐兒故意問道「剛才怎麼不給你採蓮姐姐求情，芸姐兒難道不怕我把她趕出去。」
陸芸將自己的胖臉貼到張氏胳膊上撒嬌「母親不會，芸姐兒喜歡采荷姐姐。」一旁的采荷又紅了眼眶。
張氏笑著拍了拍她的小腦袋，從桌上拿起一封信「這是你外祖母給母親的，信里讓你不要忘記每日的功課——一個時辰的馬步，半個時辰的體術。」
陸芸挺起胸膛，信誓旦旦「芸姐兒每日都認真做了。」
張氏笑她自然看到了，隨後又拿起一枚圓形荷包。「你外祖母信中說了，她會不定時寄信來，若你每次都能按時完成她交待的功課，就獎勵你一個荷包。」說罷將荷包繫到芸姐兒腰間「這是這次的，好好收著可別弄丟了。」
哇。陸芸開心的捧著荷包，蹦了了蹦，轉身看向采荷「采荷姐姐，芸姐兒開心」她們有錢了。
回到西廂房，在蓉姐兒期待的目光中，陸芸打開了荷包，只見其中放著五顆小金珠，每個一錢約為五克，十錢為一兩，按照覃朝的金銀一比十的兌換標準，這就是五兩銀子。另外還有幾顆碎銀子，采荷拿小秤稱了稱約莫有十兩。
小發一筆，陸芸眼睛彎的像月牙。嫡姐從五歲開始每個月有二兩的月錢，而她一下子就有了十五兩。外面七個銅板可以買一個饅頭，按照她一頓七個饅頭來算，這些銀子夠她吃100天。
見只是銀錢，蓉姐兒露出失望的神色，瞧見妹妹開心的模樣，她爬到床上，從床頭的抽屜里吃力地抱出一個紅漆螺鈿匣子，「咔噠」一聲打開，抽出下層，只見各式各樣的金銀鋪了滿滿一層，上面則全是銅錢。「都給你。」嫡姐十分豪氣的將小匣子往前一推。
「——」陸芸努力控制想將匣子整個抱走的念頭，伸長脖子看了又看，還是選擇了自己的三瓜兩棗，錢還是自己攢比較有成就感，陸芸堅強的選擇自我洗腦和安慰。
蓉姐兒被帶去洗漱，屋內只剩下陸芸主僕二人。陸芸從荷包里摸出一塊銀子在采荷錯愕的目光中，塞到她的懷裡。「這是賠償小廚房的銀錢。」采荷自然不肯要，陸芸擺譜「我是小姐，你得聽我的。「采荷怔怔地落下淚來應了聲」是。「