第187章 屈服

隨著一隻只箱籠從宮中運往溫泉山莊，三天時間一晃而過。

五皇子如期趕回京都，緊隨其後的便是一道從西南邊境送來的八百里加急的公文。

據漢中知州呈文「南越王借口山匪作亂，陳兵十萬於西南邊界，疑有反意。」

此消息一出，京都為之震動。偏偏在這個節骨點上，隆慶帝的身體狀況一日不如一日，覃朝武將自林老將軍之後無出其右，青黃不接。而黔南一帶地形複雜，民風彪悍，易守難攻。

南越王用心何其險惡。

得到消息后，定遠伯第一時間就進了宮。

「啟稟陛下，南越王陳兵西南邊陲，意圖不明，還請陛下早作打算。」

隆慶帝臉色鐵青「周崇這個老傢伙，三十年來，竟然真讓他在朕的眼皮子底下成了禍患。」

當初先帝初登帝位，內外動蕩，其中西南土司屢屢作亂，朝廷鞭長莫及。便將當時還是大將軍的周崇以平定之名令他前往西南建功，萬萬沒想到周崇只用了一年時間便將當時土司混戰的三川收服。

隨後周崇就成了覃朝唯一的異姓王，人稱南越王。

當初先帝病重時發生的一些事背後均有南越王的影子，甚至於醉生逍遙散最主要的藥材——百般嬌原是三川特有的藥材。

陸芸本想今日就離開，走到紫宸殿門口就被汪公公勸了回去，一同被勸回去的還有五皇子覃茂。

「真是巧了，沒想到會在這裡遇見殿下。」陸芸十分客氣。

五皇子黑了也瘦了，但一開口還是老樣子。在眾目睽睽之下就給陸芸拱手作揖，聲音誠懇「京里發生的事情，我在來時就知道了，謝謝你寧安。」

陸芸倒是被他嚇了一跳，說實話這幾日她本就處在輿論的中心好不容易平息下去。如今卻生生受了未來天子的一禮，豈不是再次將她推到風口浪尖，急的她連聲忙道不敢。

就在這時，殿中傳來劇烈的咳嗽聲，陸芸一驚，隆慶帝可不要再起將她嫁給五殿下的念頭。頂著一路各種打量的目光，陸芸硬著頭皮將人請到了咸福宮。

陸芸勉力露出笑臉「殿下您身份貴重，以後萬萬不可再有此行為，作為覃朝子民保護陛下是我應盡的義務和責任。」

五皇子聽完，圓臉之上的神情十分落寞「真是造化弄人，連寧安你都跟我生疏了。」

陸芸一邊擦汗一邊腹誹，倒也沒有很熟。將心裡生出的三分憐憫飛快壓下，對面可是未來的皇帝！

話還沒說兩句，汪大公公便弓著腰走了進來。

「殿下，郡主，陛下請您二位過去。」

隆慶帝臉色蒼白如紙，倚坐在炕上，面前的小炕桌上還放著一碗葯湯和奏摺。室內漂浮著的藥味中似乎夾雜著一股若有若無的血腥氣。

榻上的老者氣若遊絲「寧安，到朕身邊來。」

陸芸心中狂跳，小心謹慎的往前方走了一步，身位正好與五殿下平齊。

「寧安，朕有一事託付於你。」隆慶帝顫顫巍巍抬手，伸出手指在面前的摺子上點了兩下「你先看。」

陸芸還在猶豫，五皇子已經上前一步將那本奏摺拿起塞到了她的手中。

片刻之後，陸芸慌亂的將手中的摺子交給五皇子「陛下，兒臣自認資質平庸，難以承擔此等重任。」

隆慶帝聞言並未生氣，重重喘了口氣，滿目皆是不甘「朕命不久矣，小五是守成之君，朕不敢賭，更不敢拿祖宗的基業去冒這個風險。」

五皇子「噗通」跪到，以頭觸地「兒臣無能。」

陸芸絕望的閉上眼睛，垂在身側的雙手緊握「兒臣遵命。」

南越王陳兵十萬於西南，意圖之一是請封世子，之二便是請求覃朝下嫁寧安郡主為世子妃。

陸芸魂不守舍的回到咸福宮，一個月後她就要帶著冊封南越王世子的的聖旨，前往南越和親。

隆慶帝見汪全關上殿門，喝罵出口「南越王詭計多端，不當人子！」

五皇子全程沉默看完信件，神情灰暗近乎獃滯「父皇，此賊心機之深，智謀之遠兒臣自愧不如。」

這封信同南越王請封世子的摺子一道送來京都。

依信中所言，魯州官鹽案的賬本在南越王手中過了第一手，扳倒盧相的賬本也是他的手筆。

早在朝廷意識到寧安郡主的價值之前，南越王便在溫泉山莊埋伏了眼線，優質的糧種和土豆趕在覃朝之前便種入了三川的土地。

是他插手激化太子和三皇子矛盾，興風作浪。

甚至隆慶帝從未明言的漕運改革南越老賊亦了如指掌。

樁樁件件，令人心底發毛。

隆慶帝不由想到已經死去的三皇子覃信，論智謀三個兒子當中只有他還能拿得出手。但是覃信做事太過，手段毒辣，毫無仁義可言。這樣的人不適合當皇帝，更不能當臣子。

彼時遠在千里之外，沉迷於釣魚之中打的南越王周崇，打了個巨響無比的噴嚏，以致剛咬鉤的魚兒受驚跑路。

「是誰在念叨老夫？必定是老大這個不孝子！」南越王氣呼呼的拎起魚竿，銀鉤上空空如也，魚餌已經被吃的一乾二淨。

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二公子周仲義哭喪著臉，垂頭喪氣站到父王身後「父王，大哥又將兒子從軍中攆了出來，還罵兒子蠢鈍如豬。」

哪壺不開提哪壺，周崇氣不打一處來「滾滾滾，別來煩老子釣魚。」兵權都在那個小兔崽子手裡，老子現在出門遛彎都要看他的臉色。

周仲義俊臉微微扭曲「父王，您不能看著大哥胡鬧，陳兵此舉無異於向覃朝宣戰。何況還是為了一個黃毛小丫頭。」

南越王擱下魚竿，擼起袖子看向小兒子「你清楚覃朝如今的形勢？」

周仲義一怔，不太確定「隆慶帝身體不大好，覃朝只剩下五殿下。」

「那你可了解這位五皇子的才能、癖好？」

周仲義心虛搖頭。

「依你之見，周伯禮在南越的聲望比之你爹我還有你如何？」

周仲義不敢直視父親的目光，兀自嘴硬「大哥他不過是討了糧種和土豆的巧，加上慣會蠱惑人心才——」

話未說完，便被人一腳踹到在地，南越王居高臨下看著小兒子「你哥說得對，你的確蠢鈍如豬。我周崇威名在外怎麼就生了你這個蠢貨。」

隆慶帝快死了，五皇子覃茂忠厚寬仁不善心計，最適合如今的無內憂也無外患的覃朝。為了將他扶上皇位，隆慶帝必定會在死之前為他掃平一切障礙。

所以，太子廢了，三皇子死了，盧相也完蛋了。

唯一的變數只在西南，故而隆慶帝明知寧安郡主是天命女，他也會答應讓寧安和親。

寧安郡主可謂是平衡覃朝與南越局勢的關鍵人物，好巧不巧，正好呼應了她天命女的命格。

南越王背手看向平靜的湖面，嘴角勾起一抹玩味的笑，臭小子狂妄自大慣了，希望覃雍能給他點苦頭嘗嘗。