第154章 角力

趙清波再次進宮找貴妃姑姑，趙貴妃聽出她的來意沒有立刻答應，安撫了幾句就讓侄女帶著藥材補品回去了。

近日因為淮州和殿試，陛下諸事纏身日日歇在紫宸殿，七八日不曾到後宮來了，難道要為小輩的家務事巴巴地去煩他？

至少也要等後日殿試過了再說，趙貴妃看著廊下的花草陷入沉思。

下午聽宮人來報李貴妃求見。

趙貴妃起身相迎，見她身後還跟著一位誥命夫人，她認得這是刑部尚書李鳴的太太，申氏，看神情似乎剛哭過。

趙貴妃滿腹疑慮讓她起來，轉頭看向李貴妃「姐姐，今日前來所為何事？」

李貴妃嘆氣「確實遇著難事，不得已來叨擾妹妹，煩請申太太將事情的原委，再說一遍。」

申太太強忍憤怒，沉聲開口「臣婦要告三皇子，誘拐民女。」

趙貴妃臉色難看「申太太慎言！還請將事情的來龍去脈告知本宮，本宮才好為你主持公道。」

原來刑部尚書李鳴早年曾有一段風流事，一位劉姓女子為他生下了一個女兒起名叫茹眉，取「舉案齊眉」之意。劉母獨自一人將女兒拉扯至十六歲，自知時日無多於是寫了一封信請人帶給李大人，請他將女兒接回去認祖歸宗好生髮嫁。

誰知等李府派過去的人趕到時，劉母已死，劉茹眉不知所蹤。

「老爺憂思成疾，已經抱病多日。直到昨日，臣婦才知原來茹眉早就被三皇子帶回了府，無名無分，無媒苟合。老爺一聽當時就氣暈了過去，醒來便嚷嚷著要去參三皇子一本。」

趙貴妃聽她說完，已經想好對策，當下安慰道「申太太誤會了，劉氏並非無名無分，乃是三皇子府里正經的夫人，只因劉氏身懷有孕一直沒有正式冊封。」

申太太聞言一副天塌了的表情，眼圈立時紅了「實不相瞞，臣婦膝下有兒無女，當時聽說老爺還有一個在外頭的女兒，便打算接回來記在自己名下當作嫡女教養、發嫁，去普通人家當個平頭正臉的娘子。」說完不顧兩位娘娘表情，捂臉就哭，哭了一會兒，申太太才起身謝罪「請娘娘恕罪，臣婦失態了。」

李貴妃為難的看向趙貴妃「妹妹，你看。」

趙貴妃哪裡不明白申太太的意思「怪只怪陰差陽錯，若是早點來，也不至於弄成今天這個局面。」巧妙的將責任推了出去「劉氏進府時未曾透露過出身，給她一個夫人的位份還是三皇子親自開口的，已是格外開恩。不過既然她身懷有孕，位份確實該升一升了。」

送走兩人，趙貴妃立刻讓人關閉宮門，稱身體不適不宜見客。

申太太並未直接回去，而是讓人調轉車馬去了三皇子府。

趙清波聽見來人，疑惑之餘不敢怠慢親自前去相迎。

申太太屈膝行禮后，直接說明來意「娘娘，臣婦想見一見劉夫人。」

劉夫人？趙清波眉毛微挑，試探道「夫人說的可是劉茹眉，劉氏？」

申太太激動點頭「正是，她是我家老爺流落在外的女兒，老爺說要認她回去，記在臣婦名下，過些日子還要給她準備一份嫁妝送來。」

劉氏是二品朝廷大員親生女兒的消息，讓府內眾人驚掉了下巴。趙清波立刻就想起劉氏那個越來越大的肚子，危機頓生。

更有人開始傳言等劉氏肚子里的小皇孫落地，她立刻就會升為側妃娘娘。

反應最大的當屬蘇氏，小產差點讓她沒命，整個人還沒緩過勁兒來又被這消息氣了個半死。自己機關算盡忙活這麼久，吃了這麼多苦頭，竟是為別人做嫁衣？！

拖著病體直接哭到了趙清波跟前「娘娘，妾這輩子很難再有孩子，進府五六年，竟然讓一個黃毛丫頭爬到了妾的頭上，妾不服啊。」

蘇氏被個丫頭架著，半跪在地上，哭的聲嘶力竭。

想起這位後頭還有一個宰相夫人在撐腰，趙清波頓感頭疼「依照祖制，一個皇子只能有兩位側妃，貴妃娘娘已經放出了話，劉氏誕育有功，我也為難。」言下之意，前面有了一個陸氏，若劉氏生下皇孫，剩下的一個側妃之位只能給劉氏。

聽見陸菱的名字，蘇氏不哭了她坐到一側「陸氏害我，如何還能回府做側妃，娘娘莫要哄騙妾。」

趙清波垂下眼眸，看著衣服上的花紋「陸氏和你們不同，她是上聖皇太後娘娘親封的側妃，除非——」

「除非什麼——」蘇氏急忙追問。

「除非，她家裡人犯錯牽連到她，或許還可一試。」

蘇氏精神恍惚咀嚼著娘娘的話，被人扶了回去。

「娘娘，難道真的要讓蘇夫人當上側妃么？」綠玉皺眉，並不贊同。

趙清波神情疲憊，看向紅綢「你來說。」

紅綢「蘇夫人很難再有孩子，不會對娘娘造成威脅。但是她身後的宰相夫人卻可以和劉氏背後的申太太形成掣肘，幫娘娘牽制劉氏。」

趙清波闔上雙目「你們都下去，我要想一想。」

從後院出來，三皇子沉著臉回到前院書房，眼光略過堂下幾人「怎麼少了一個？」

吉祥不明所以，疑惑道「回稟殿下黎先生回家奔喪了。」

「奔喪？呵呵，好一個奔喪！」三皇子咬牙切齒「派人把他給我找回來，活要見人，死要見屍！」

「是。」吉祥躬身出去了。

那日自己的行蹤只有這個姓黎的清楚，本以為可以順利的讓張氏和陸家大小姐坐上馬車，沒想到叫五弟截了胡，該死！

盧相昨日陰陽怪氣暗示他給蘇氏這個蠢貨升位份，今天又來了一個李尚書給劉氏要位份。且不說陸氏還沒出府，就算出府了，兩個側妃之位也都占完了。

難道要讓堂堂二品大員嫡出千金屈尊俯就，一頂小轎從後門抬進來？這不是結親這是結仇！娶，娶個屁！

殿試一過，天氣愈發熱了。

張氏回來之後就和陸二老爺吵了一架，陸二老爺招架不住躲去了寧安郡主的溫泉莊子。張氏這才想起來，自己還沒把路上遇見三皇子的事情跟他說清楚。

下人來報譚公子來時，張氏戴著抹額靠坐在大迎枕上，袁氏在陪她說話。陸蓉坐在一旁心不在焉的繡花。