第20章 犯錯的孩子
訓練結束了。
自由活動的時間，孩子們三五結伴，只要不出壁爐之家，不違背壁爐之家的規矩，做什麼都可以。
余偕和佩露薇利還有克雷薇一起，三人坐在樹下。
陽光透過樹葉間的縫隙照射在三人身上，一塊塊光斑仿若華麗的裝飾。
「余偕，沒想到你這麼厲害！」坐在余偕和佩露薇利中間的克雷薇說，「當然，佩佩也很厲害！」
聽到這話，佩露薇利的眼中沒有任何波瀾，和平時一樣淡定如水。
「還是佩露薇利厲害一點。」余偕說。
「你留手了吧。」佩露薇利說。
「我？」余偕指了指自己，搖頭，「沒有，用出全力了。」
佩露薇利沒有回應，而是轉過頭，目光越過克雷薇，鎖定在余偕身上。
很早之前，佩露薇利就覺得自己是個冷血的人，因為冷血，她才看穿了庫嘉維娜的把戲，也正因為冷血，她沒有戳穿這一切。
她明白，壁爐之家的孩子們最後只能剩下一個人，而她十分確信，那個人會是自己。
但現在好像有點不一樣了。
而且不光是這點不一樣。
還有克雷薇。
克雷薇總是會對她笑，會跟她分享好吃的蛋糕，會跟她說著日常里那些小到不能再小的瑣事。
漸漸地，她好像習慣了。
習慣了和克雷薇在一塊的日子，習慣了身邊總有這麼一個會叫她「佩佩」的人。
佩露薇利也知道，克雷薇並非像其他人一樣完全沉浸在美夢之中。
沉默的氣氛下，夾在兩人中間的克雷薇覺得，她或許應該來活躍一下氣氛。
於是她清了清嗓子，笑著開口說道：
「你們都很厲害了，就不要在意這種事情了嘛，大家是一家人才對。對了，你們想吃蛋糕嗎？」
這天下午，克雷薇帶著余偕和佩露薇利一起去到廚房，滿懷信心地做蛋糕。
奶油沾在鼻頭，克雷薇也沒有在意，她做蛋糕的時候，眼神認真無比，彷彿這世上的任何事情都不能打擾她。
窗外傳來孩子們嬉鬧的聲音，還有漸漸薄暮的日光。
黃昏時分，克雷薇的蛋糕終於做好了，雖然蛋糕的味道算不上好，甚至最後有點烤糊了。
但在夕陽照耀的公園裡，克雷薇拉著佩露薇利還有餘偕一起坐在樹下，手裡端著自己做的蛋糕，還是吃得很開心。
「余偕，你為什麼要加入壁爐之家？」佩露薇利在這時問道。
這個問題來得很突然，余偕遲疑了一下。
「為了一點私心。」
沒錯，一開始余偕是為了一點私心才隨庫嘉維娜來這裡的，現在，那點私心其實已經得到了滿足——佩露薇利和克雷薇，他已經見到了。
這重新開始的一生，他到底想做什麼，他自己也還沒想好，但他知道他不想再看到悲劇上演。
克雷薇的一生，應該要更加精彩，應該要去外面的世界看看。
佩露薇利要走上執行官的位子，也不一定非要通過那樣的方式。
「雖然不知道你的那點私心是什麼，不過為了那點私心就把後半生搭上，不值得。」佩露薇利說。
「人的一生很短暫的，想做什麼就去做，不做的話就怕來不及了。」余偕說。
同時，他的腦海中浮現出信息。
【壽命剩餘：十年零三百六十四天】
這樣的信息不是第一次出現，早在余偕這一生剛剛開始之時，系統就已經說明過了。
余偕不知道自己在時間的長河中已經活了多少次，但這一生的時間，未免顯得稍短了些。
十七歲的時候，他就會死。
「奇怪的人。」佩露薇利給出了簡短的評價。
其實，對於余偕，佩露薇利有種奇怪的感覺，通過今天跟他的交手，佩露薇利那種感覺愈發強烈了。
她覺得余偕和自己，似乎是同一類人。
「那個……我做的蛋糕還可以嗎？」被夾在中間的克雷薇尷尬地笑著問。
……
又一日過去。
並非自由活動的時間，但是余偕卻獨自一人來到公園裡。
讓他頗感意外的是，佩露薇利居然也在。
還是那棵樹下，還是和第一次見面的時候一樣的場景。
佩露薇利蹲在地上，看著地面上的什麼東西，一言不發。
余偕沒有多想便走了過去。
佩露薇利目光的落點，是一個小小的土堆，土堆上插著一個十字架，那是「斑比」的墳墓。
「斑比已經死了嗎？」余偕說。
「嗯。」佩露薇利沒有回頭便回應道，「就在半個小時前。」
本來余偕想安慰一下佩露薇利，不過從佩露薇利的眼神看來，她似乎並不需要安慰。
明明還只是個孩子，但她那雙眼睛里卻像是藏了很多東西。
「你為什麼會養蜘蛛？」稍加思索，余偕問道。
「蜘蛛不像貓和狗，它們養不熟，也不會向飼養者索求什麼，這樣的關係，我覺得很適合我。」佩露薇利輕聲地說。
「原來是這樣。」余偕若有所思地點點頭。
「「母親」好像在給大家講故事，你不去聽嗎？」佩露薇利的目光始終落在斑比的墳墓上，沒有移開。
「單純不想去聽，你呢，你為什麼不去？」
「我在給斑比辦葬禮，而且「母親」今天講的故事，我聽過了。」
余偕稍有默然。
庫嘉維娜給孩子們所講述的故事，其實故事中的主角就是孩子們自己。
「你們是從孤獨中誕生的孩子，壁爐之家會保證你們茁壯成長，你們的目標是學習、比試，戰勝所有的兄弟姐妹，成為這裡的『國王』。」
孩子們的三觀尚未成型，很容易便會沉浸在庫嘉維娜為他們編織的美夢中，甚至會為了成為「國王」而努力。
這時，余偕看到另一邊的走廊上，有人帶著幾個孩子向著大門的方向而去。
那幾個孩子的表情悔恨，眼神十分不安。
「那是……」余偕說。
「犯了錯的人。」佩露薇利說，「按照壁爐之家的規矩，犯錯之人會被送走，離開這裡，去別的地方贖罪。」
「他們還能回來嗎？」
「至今為止，沒人回來過。」
余偕不再言語，他心裡其實很清楚，那些孩子已經回不來了。
等待著那些孩子的，是殘酷的命運。