第26章 奇怪的食物供給

「賬目？」艾達聞言，便注意到食品店老闆面前那厚厚的賬本，「我們之前的購買記錄，你們應該還有保留，直接根據這個準備即可，這還需要很多時間嗎？」

「如果因為數量太大，我們可以自己去拿。」李奧說道。

「兩位說的不錯，當時的記錄的確有保留，但最近的天氣變化，您應該也注意到了。」看到面前兩人執意要購買，老闆苦笑道。

原來，因為哈特艾爾不凍海風浪的平息，作為維塔斯城最大的食品店，老闆瞬間收到了多達上百份訂單。從本地到外地，從現貨到預購，從現錢到賒賬，不一而足。光是處理這些，老闆及其手下就已經忙得不可開交，深夜更是只能獨自一人完成，實在脫不開手再為兩人查詢之前的訂單。

「那好吧，我們兩人明天再來。」李奧看到老闆布滿血絲的雙眼，只得暫時作罷，轉身準備與艾達離開。但就在這時，一股異香突然竄入他的鼻腔。這種清新與甜膩並存的奇特香氣，讓他下意識地多吸了兩口。

然而這一吸之下，讓李奧不禁瞪大了眼睛，因為在這種氣味中，夾雜著一種雖然極淡，但讓他難以忽視的詭異氣味。

「怎麼了？」注意到李奧表情的變化，艾達問道。

李奧並沒有立即回答艾達，而是又轉身看向食品店老闆，問道：「老闆，你們店最近是不是進了某種特殊的甜品？」

「我們店的甜品有很多種，客人您當時也買了不少啊，您不記得了？」老闆笑道。

看著面前老闆憨厚的笑容，李奧也沒有多說什麼，在對艾達使了使眼色后，便離開了食品店。

「怎麼回事？」在經過一個拐角，準備前往維塔斯城內的旅館時，艾達忍不住問道，「那個食品店老闆有什麼問題嗎？」

「剛剛我似乎聞到了某種奇怪的氣味，似乎是某種……我不喜歡的味道。」李奧皺了皺眉，「明天一早，我們再來查看。」

……

第二天一早，待食品店開門后，兩人便踏入大門，來到櫃檯前。

看到兩人出現，老闆立即打開賬本，熟練地找到數月前兩人的購買記錄，隨後準備吩咐店內夥計去準備。但這一次，李奧突然叫住了他，說道：「老闆，我們這次想加購一些東西，麻煩您再拿清單來給我看看。」

既然能賺更多錢，老闆自然是滿口答應。很快，熟悉的羊皮紙清單再次出現在李奧手中。

在查看清單時，李奧很快就發現了數月前自己的訂購記錄。同時注意到，在此之後，食品店還有一大批出貨記錄，而且上面均有標註「預定貨物已提取」等字樣，顯然是有人提前訂購了大宗食物，並在兩人離開前後數日分批交易完成。

由於昨天的疑心，這次李奧對清單中甜品的分類更加留意。很快，他便發現了其中的奇怪之處。

「老闆，你們這裡居然會有賣『紅油發糕』這種甜品。」

聽到這個名字，艾達的臉色也是一變。在學院學習時，她與李奧曾經在學院間的某次大型聯合紀念宴會上見過這種甜品。

紅油發糕，是一種奇特的、呈現出緋紅色的甜味點心。雖然從名字上看起來與一般的發糕沒有區別，其新鮮狀態下的味道也十分甜美，且十分容易飽腹。但是李奧發現，在這些濃烈的甜膩之中，始終有一種他難以忽視的鐵鏽味。所以，當時的他僅僅聞了聞，便沒再碰過這種甜品。

不僅如此，更奇怪的是，這種甜品雖然叫做發糕，卻沒有發糕那樣的保質期。開封后僅僅一小時光景，原本緋紅色的外觀就已經開始向斑駁暗紅色轉變，形狀也會開始變得凹凸不平。儘管氣味不變，但其斑駁的外表讓所有人看到后都沒有食慾。

基於這些問題，因此在市場上，幾乎沒有人願意買這種甜品，至於其為什麼如此容易變質，就更沒幾個人知道了。

「客人您說這種甜品啊，其實我們店原本沒有這個，」食品店老闆聞言，接過清單看了一眼后，便解釋道：「但是在數月前，有翼衛造訪過我這裡，說要為即將來此區域執行大型聯合委託的賞金獵人們預定一批耐儲存的食物，這種發糕，便在其中之列。」

「耐儲存這個詞也能跟這種甜品划等號，本身就很奇怪了……」艾達面色奇怪地嘟囔著，「不過既然有海倫尼克翼衛作為牽頭人，應該不會有什麼大事。」

「其實我也覺得納悶，那東西太容易壞了，只要打開封條，再冷的環境都沒用，不過人家既然買，而且付了很多定金，我自然會準備。」老闆說道，「之後您二位也能從貨物清單上看到，他們後來買走了相當多的食物，那個數量足以養活幾十人數個月了，難道客人您也想買？」

「那倒不是，只是很久以前聽說過這種特殊甜品，一直沒有機會看到而已。」看到清單與賬本上記錄的提貨人，李奧點了點頭。隨口說道。心說紅油發糕雖然奇怪，但畢竟不是自己買的，也無需太過在意。

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他之所以這麼問，只是奇怪究竟是什麼人喜歡吃這種東西，要知道即使是不挑食的英格瑪，都不願意去碰這種甜品。

「哦對，我差點忘了。」老闆似乎是想起了什麼，突然說道，「當時那群賞金獵人提貨時，有一些貨物因為運輸原因沒能按時到達，就被賞金獵人退了貨，其中就有兩塊紅油發糕。」

出於好奇心，李奧便將其中一塊買了下來。於是，幾分鐘后，一塊包裝完好的紅油發糕便拿到了李奧與艾達兩人面前。

「果然是這個。」望著那熟悉的樣子，以及連包裝都能滲透的濃烈的糖漿甜味，李奧皺了皺眉，說道。說真的，若只看外表，以及這濃郁的香甜味道，這的確是很不錯的食物。但作為發糕，它的顏色的確是太過鮮艷了點。

「我也聞到了，那個奇怪的味道。」艾達用鼻子嗅了嗅，微微皺眉道，「雖然幾乎被甜香味完全覆蓋，但要是留意到了，反倒不那麼容易被混淆，能不能直接把它切開看看？」

「可以可以。」老闆說著便從櫃檯中拿出一把水果刀。將其從中間切成了兩半。然而這一切不要緊，三人在看到發糕的內部結構時，臉色都變了。切開的發糕中間有明顯的空腔，許多同樣有著濃烈甜香味的暗色粘稠液體從空腔中湧出，宛如酒心巧克力一般。

但與酒心巧克力不同的是，這些暗色液體並沒有酒精的氣味，而在在其甜香味的背後，還有一股極其明顯的刺鼻味道。

「這是鐵鏽味嗎？好濃啊……」看著眼前這些半固態的暗色流體夾心，食品店老闆抽了抽鼻子，一臉的不可置信。

「不，這不是鐵鏽味。」李奧此時的臉色十分難看，「這根本就是血液才會有的氣味！」

「好噁心……」艾達看著面前這一灘黏黏糊糊的東西，連連搖頭，「究竟誰會吃這種東西？難道是某個賞金獵人喜歡？」

李奧點了點頭，目前他能想到的也只有這一個合理的解釋。不過具體是誰，他們兩人不得而知。