第16章 番外4：菈爾的傷痕（1）
四年前的奈特格歐斯特大陸。
早在遠古時期末期的第一次災禍，就已經遭受過黑暗腐化的深度腐蝕，因此，即使這片區域的大多數地區如今已經消滅了黑暗腐化，但並非完全消退。黑暗腐化帶來的許多影響依舊長久地留存著。
除了貧瘠的土地、奇形怪狀的生物外，與其他區域最明顯的不同，就是這裡即使是晴天的正午時分，太陽光也極其黯淡，黯淡到與其他區域的黃昏無異。如果遇上陰雨天，則與剛剛入夜毫無區別。
而到了深夜，奈特格歐斯特大陸就會徹底陷入無月且無星空的黑夜之中。怪風掠過貧瘠大地時發出的陣陣尖銳聲音，就如同遠古時期瀰漫於整個大陸的死亡氣息，瞬間就能傳出數十里。
在這種環境下，除了少數夜行生物，許多野獸即使在白天再兇猛，也不敢隨便在野外行走。
席爾瓦城，是奈特格歐斯特大陸上一座再普通不過的城市。雖然規模遠遠不如海倫尼克聖城、阿司姆利亞城這種大型城市，但在這片大陸上已經是規模較大的聚居點。這天中午，一個全身裹在黑色風衣中的瘦小身影，一步一步地走在城內的街道上。
「主人，您現在的身體狀況已經不能再外出了，我們就先在這裡落腳，讓教團派人來接應您。」凜花的聲音在這個瘦小身影的腦海中響了起來，言語中透著濃濃的擔心。
「看來，過早成為魔導師帶給身體的負擔比想象中的大。」菈爾跌坐在路邊，將戴在頭上的風衣兜帽摘了下來，露出一抹金色的短髮，氣喘吁吁地說道。這時候的他，還是一個少年的外貌。「你說的對，也確實該找個安靜點的地方休息一下了，只是不知他們什麼時候能來接應……」
「大哥哥你還好嗎？看你臉色好差。」
稚嫩的童音傳入菈爾的耳中。他抬起頭，看到一個小女孩正站在自己的面前。
小女孩約摸七八歲，衣服雖然有些破舊，但被洗得乾乾淨淨，留著一頭暗紅色的頭髮，一雙清澈的藍色大眼睛正忽閃忽閃地看著自己，甚是乖巧可愛。她的背上還背著一個大背簍，裡面裝滿了黑色的木棍，其高度足有小女孩身高的兩倍。
「小小年紀就已經出來養家，還是一個女孩。」凜花的聲音又響了起來，但依然沒有露面。
菈爾雖然身為魔導師，平時待人總是一臉陰冷，但看了看小女孩乾淨的臉龐，以及純潔無瑕的眼神，還是面露微笑，回應道：「我沒事的，小妹妹，你背著這一大背簍木炭出來，是要找誰賣呢？」
此時雖然是正午，街上也有不少行人，但顯然沒有一個人是想要買木炭的樣子。
「我們家的木炭，一條街外的旅館每天都需要的。」小女孩一臉自豪地說道，「我現在給他們送去，這樣我們就有錢了。」
「旅館嗎……」菈爾聞言微微點了點頭，「你每天都要準備這麼多炭嗎？」
「這些只是不到一半的量，我一會兒還要送四趟。」小女孩穩了穩身體，說道。
看著面前的小女孩，以及背後與之完全不成比例的背簍與木炭，菈爾的臉上露出一抹除了凜花外，教團內從未有人見過的溫柔，說道：「那你可以帶我去一趟旅館嗎？我第一次來這個城市，並不知道旅館的位置。」
「我是知道旅館在哪裡啦，不過大哥哥您……真的沒事嗎？你的臉色真的好難看……」女孩仔細端詳著菈爾的臉，滿臉擔憂。
哭笑不得地搖了搖頭，菈爾忍不住伸出手，摸了摸女孩的小腦袋，說道：「我真的沒事，麻煩你帶路了。」
……
將近二十分鐘后，兩人就來到了旅館前。菈爾發現，這裡雖然掛著旅館的牌子，但從門口散發出的淡淡的脂粉與香水氣味，以及光鮮的門面告訴他，這裡似乎不太一般。
「大哥哥，我要從後門送炭，再見啦。」小女孩說道，隨後背著大背簍，走向旅館的後面。
看著她瘦小的身影從視線中消失，菈爾推開了旅館大門。前台雖然看著還算正常，但坐在旁邊休息的一對對衣著異常暴露的男男女女，以及樓上傳來的絲毫不加掩飾的靡靡之聲，讓他不禁皺緊了眉頭。
「喲，沒見過的生面孔呢！」濃妝艷抹的老闆娘看到菈爾清秀的面孔，便離開櫃檯，一扭一扭地朝著後者走來。「還是個小男孩呢，要來姐姐這裡找樂子嗎？」
「不好意思，我只是路過，想找你們這裡的負責人問一些事情。」面對老闆娘及身邊其他女性前凸后翹的身子，菈爾毫無反應，只是從自己的袍子里拿出一袋金幣，在老闆娘面前晃了晃，「如果答得好，這個就是你的了。」
「喲！您請問！」看到金幣，老闆娘眼都亮了，一臉殷勤地說道，「別說是我們店，就算是整個席爾瓦城，都沒有我不知道的大小新聞消息！」
幾分鐘后，小女孩背著空空如也的背簍從旅館的後門走了出來。原本還乾淨的衣服因為沾了木炭而顯得有些灰頭土臉。
「又弄髒了，哎……」嘴中這麼嘟噥著，小女孩無奈地搖搖頭，低頭看了看自己的背簍，裡面放著一小袋銅幣。這些銅幣，就是她這一趟的報酬。「不過至少今天賣得比之前貴了，不算壞事……嗯？」
她話還沒說完，就看到面前站著一個熟悉的身影。
「您是……剛剛那位大哥哥？」看到菈爾的樣貌，小女孩一驚，「您沒有住進旅館嗎？好多大人都說那裡是城裡最舒服的地方。」
「小小年紀的，知道的東西還不少。」聽到對方這麼說，菈爾一臉的哭笑不得，「對許多人來說，那裡的確很舒服，不過換做是我，可永遠都不會住進那種地方。」
「大哥哥也不願意住旅館嗎？」小女孩與菈爾對視著，表情很是意外，「我聽媽媽說，這座城市裡，不喜歡住這個旅館的人很少很少呢。」
「小妹妹，你記住，這個地方，不喜歡住就對了。」菈爾鄭重其事地說道，「而且我建議你以後也盡量少與他們接觸，賣炭之類的事情，也最好能換個賣家。」
「可是，大哥哥……」小女孩聞言頓時一臉的為難，「目前能穩定買我們家木炭的，只有這一個賣家，其他家庭雖然也有，但位置都很分散，而且需求量也沒那麼大，不賣給他們，我們找不到其他人的。」
「即使是這樣，也比總去那家店好，而且他們給你的錢也不多。」看了看背簍里的那一小袋銅幣，菈爾搖了搖頭，回想起剛剛老闆娘說的話，尤其是與小女孩有關的話，就讓他感到火大。
「她現在還小，等以後再大一點，需要養的人多了，就會願意來這裡打工了，至於打的什麼工，這位客人您心裡清楚就行……」