第34章 委託完成，探索結束
「看來，這裡只能以後再來探索了，」艾達看到金屬巨門，不禁苦笑道，「我們連鑰匙都沒有，強行破壞也不可能。」
「肯定不能，觸發機關是小時，要是導致整個地下空洞崩塌，那就全完了。」李奧無奈地說道，「不過，剛才韋茨曼大匠消失前說過，機甲的後腿有暗格。」
「沒錯，裡面肯定有打開這些大門的線索。」卡列尼娜說道。
四人隨即回到人形機甲裝置前，在其後腿部位摸索了一番，果然發現了暗格的存在。只見裡面正靜靜地躺著兩個長條狀的金屬匣。
與此同時，人形機甲裝置腹部裝甲的開關也在無意間被觸發。在一陣咔咔聲后，駕駛艙再次出現在眾人面前，同時出現的，還有強酸的刺鼻氣味與屍體腐爛的惡臭，以及……噴涌而出的黑水。
「嘔——！」距離最近的李奧被這股氣味沖了一臉，直接轉過身去大吐特吐。艾達雖然距離較遠，臉上也一樣不舒服。
「好傢夥……尤妮卡小姐的強酸，效果未免太過可怕了……」看到眼前的一幕，卡列尼娜掩飾不住內心的恐懼，苦笑道。此刻的她清楚地看到，因為強酸的腐蝕，駕駛艙內已經千瘡百孔。
而那具作為人形機甲裝置能量核心與韋茨曼靈魂碎片載體的屍體，此時已經徹底化為一灘黑水，在駕駛艙被打開的一刻，便盡數流出。那些原本接在屍體上的管線，雖然意外地沒有受到腐蝕，但也因屍體的消失而全部失去了作用，空蕩蕩地垂在駕駛艙中。
「請卡列尼娜小姐放心，駕駛艙內雖然也有腐蝕，但其所用的金屬為緻密態，與艾爾哈茲符文相比效果已經大打折扣。」尤妮卡笑道，「這種化屍酸只有碰到了肉體，才是其真正發揮效果的時候。」
卡列尼娜聞言，便又檢查了駕駛艙內部一番。事實證明尤妮卡說的沒錯，駕駛艙內被腐蝕的，的確只有表面的一層防護壁，至於內部零件，除了個別地方因為被濺射到，產生一些銹斑外，並未有任何大問題。
這台人形機甲，如果能進行一番改造，相信日後定能用上……
帶著這個想法，卡列尼娜拿出一個嶄新的收納工具，將其收入其中。隨後打開了從金屬匣，發現裡面有三卷保存得非常完好的羊皮圖紙。其中兩卷上面密密麻麻地寫滿了各種計量參數，以及大量的藥材與礦石名稱。另一卷雖然也有許多文字內容，卻配有不少圖片。
「韋茨曼前輩說得沒錯，用遠古文字寫出來的圖紙未免太複雜了……」好不容易緩過來的李奧在看到這些文字信息后，並不打算掩飾自己的白痴身份，苦笑道。
「雖然現在還看不出來，但既然是韋茨曼前輩刻意提醒的物件，肯定與他所說的『試煉』有關。」卡列尼娜的視線掠過那些文字后，用肯定的語氣說道，「不管怎麼說，我們找到了穆托族前輩們留下的墓穴，此次的委託……也算是圓滿完成。」
「接下來，就看卡列尼娜小姐能如何復興穆托族了。」李奧開玩笑道，「希望在不久的將來，我們就會看到這一切。」
「借蘇拉特先生的吉言。」卡列尼娜感激地一笑，「至於報酬，請各位放心，既然委託已經完成，我與卡洛特一定不會虧待各位。」
……
當李奧等人重新踏上黑色圓盤，回到地表時，沙塵暴已經基本退去。之前的那些斬殺者也再未出現。
唯一不同的，就是在他們面前，多了至少十幾條巨型沙蟲的屍體。
「這……」艾達看到這些東西，不禁嫌惡地後退了兩步，「難道這些都是闖進裂谷后被殺的嗎？」
「的確是闖進了裂谷，但至於是被誰殺的，兇手至少不是那些斬殺者。」尤妮卡看到沙蟲身上爆開的巨大彈孔，微笑道，「看起來在我們探索的這段時間裡，卡洛特先生並沒有閑著。」
尤妮卡話音剛落，裂谷上面就傳來一聲槍響。緊接著就是卡洛特的聲音：「哈哈，又死一個！」
「你們的同類殺死了卡剎，殺死了我的村民，那就去隨他陪葬吧！」
卡洛特明顯帶有憤怒情緒的聲音讓李奧等人莞爾一笑，除了卡列尼娜。
「其實卡剎與卡洛特小時候多有矛盾，甚至曾經多次大打出手，為此我沒少管教他，可卡洛特如今的樣子，顯然還是在心裡將其當做朋友的。」看到裂谷上方隨後又扔下一條沙蟲屍體，卡列尼娜淡淡地說道。
之後，在卡列尼娜的呼喚下，卡洛特結束了對沙蟲們的獵殺，並將這些獵物統統放入收納裝置。眾人隨即登上天穹，準備在天明后踏上返程。
在休息室中，李奧得知，按照卡洛特的說法，這些沙蟲雖然味道不佳，卻是沙漠中最主要的肉類來源，更是「白銀之眼」能夠在此地長久駐紮的重要資源之一。畢竟一條巨型沙蟲就足以讓一個三口之家飽足半年，更何況是如此數量。
不過，與之相比，卡洛特顯然更對眾人在地下的探索結果更感興趣。當聽完卡列尼娜的講述，以及看到那台原本由韋茨曼操控的人形機甲裝置時，卡洛特的嘴都合不上了。「姐姐，你們在下面居然有這麼大的收穫！」
「收穫的話，說大不大，說小也不小，目前我們需要解決的，是這幾場韋茨曼前輩親自託付的圖紙。」卡列尼娜說到這裡，便將那三捲圖紙放在面前的桌上，「這張有圖畫的圖紙內容太過古老，即使是我，也只能通過圖片分辨出是某種裝置的製作方法。」
「至於另外兩張，雖然更加看不懂，但看到這些公式與列表，似乎是某種配方……或者報告類的文章。」
「現在還是不要亂想了，遠古文字豈是那麼容易看懂的。」卡洛特接過圖紙略微掃了一眼，也搖了搖頭。
不過，幸運的是，卡列尼娜與卡洛特在穆托村的家中有遠古穆托族的文字典籍可以查閱，只要回村，就可以很快破譯。所以，抱著急於翻譯的想法，原本還想休整一晚的卡洛特選擇了連夜出發，儘快返回穆托村。
與來的時候相比，由於這次沒有沙塵暴阻攔，因此天穹很快就回到了穆托村中。之後的幾天，卡列尼娜都閉門不出，忙於翻譯工作。卡洛特則是跑前跑后，頗為忙碌。除了為自己的姐姐送飯外，還經常沒白沒黑地帶領村民外出狩獵，完全顧不上李奧等人。
「請各位放心，關於酬勞，我們一定會支付。」這是李奧等人在這幾天里，卡洛特主動對他們說的話中最多的一句話。
開始的頭兩天，李奧等人還沒覺得不妥，但隨著時間的推移，姐弟兩人的異常，還是引起了李奧等人的懷疑。看到兩人忙碌的樣子，天穹中的艾達不禁說道：「他們兩人……不會沒有準備酬金，根本就支付不起吧。」
李奧並沒有說話，但也點了點頭表示贊同。在離開冒險者協會時，他有仔細看委託的具體酬勞——十枚水晶幣。這麼高昂的價格，明顯不是貧瘠的穆托村人能夠支付得起的。即使是卡列尼娜與卡洛特姐弟，恐怕也是如此。