第10章 南宗佛典與天河石窟
南宗國……
小皇帝李寶仁，在寺廟中靜坐。
大總管：「皇上，您已在寺中住了三日，明日上朝嗎？」
「不上，我再清凈七日，另外，大殿中的佛像，需要整修，明日叫工匠來重塑金身。永安寺，建的怎麼樣了，我要把他建成最大的寺廟。正殿的佛像都用純銅鑄造，然後鎏金，金一定要厚，不可有漏銅之處。寺中，我去修心的靜心殿，裡面的佛像，都用純金鑄造，給工部的人說，都要加裝檀香木的底座。」李寶仁閉目緩緩說道。
大總管：「是，皇上，這兩個奏摺是戶部尚書和兵部尚書呈上來的，戶部尚書說，今年財政不如往年，各地雖收錢糧頗豐，但是都在效仿京城修建寺廟，人力奇缺，耗費大量財力，請皇上御覽。而兵部尚書的奏摺說，各地有為了逃避兵役和徭役集體剃度當僧人的事件發生。問皇上有何口諭，還是眾臣商議。」
「這些事情，讓他們自行解決，寺廟是我讓他們建的，是為了國家的安定，百姓都修身養性，也就沒有殺人放火，造反鬧事的了。國庫每年這麼多錢，得為百姓多做點事，阿彌陀佛。七日後，我上朝聽政，讓大臣們把想說的總結的越精簡越好，退下吧。」李寶仁手捻佛珠，口中誦起經來。
大總管躬身退下。
登州城，神佛寺……
監院：「住持，神佛塔年久失修，最近有要倒塌的跡象，要不要報告官府，讓他們來人修繕下。」
住持：「怕是修不好，傷了工匠的性命，我佛慈悲，重建吧，你去上報下朝廷，然後寺院外張貼希望百姓布施建塔的告示！」
監院：「好，還有一事，近來入我寺院梯度出家者眾多，官府新劃撥五十頃農田，但臨近山麓，常有野獸破壞田地。由於寺中僧人忙不過來，就雇傭長工勞作，白天還沒事，晚上長工一回，田地就被破壞，給他們加錢值夜，他們都害怕晚上猛獸下山丟了性命，沒有敢應承的，需不需要武僧去看守。」
主持：「野獸也吃不了多少，近年寺中糧食盈餘頗多，你帶人分給家中不富裕的百姓，以彰顯我佛慈悲，救苦救世！也不枉皇上這麼器重我們。」
南宗國朝堂議事廳……
「各位如何看皇帝陛下傳來的兩道旨意。」左相道。
禮部尚書：「丞相，修《南宗佛典》一事，功在千秋，我禮部與吏部定當全力以赴！以派人安排修撰事宜，並廣徵民間典籍，搜羅稀有佛典，彙集后予以整理。」
工部尚書：「丞相，皇上主張修建天河石窟，位置和圖紙我都詳細看過了，只是……」
「你又想說工程浩大，錢糧皆巨吧？但皇命不可違！」左相幽幽說道。
工部尚書：「天河石窟選址河套轉彎處的天河山，依據圖紙，鑿山為像。整個石像群，以二十萬工匠計，需要二十四年完成。恐皇上不滿意進度，且耗資巨大，需要舉國之力。可否縮小佛像規模，以大大縮小開支與時限，且聽丞相意見。」
「皇帝新登大寶，想樹立功績，情理之中。此工程絕世僅有，浩大程度萬中無一，如能成事，萬古流芳！也不枉我南宗國國運加身，你我眾臣必將在史書上開篇立傳。如今國內百姓錢太多，開始閑下來了，不是好事。人閑錢多就容易舉事，哪天突然錢少多勞了，就容易造反。萬事講究個平衡。就拿皇帝之前鑄造的那些佛像，十分的費錢，但胡人特別喜歡，出金萬餘而不得，就當給皇帝存錢了。工部可專門為胡人打造一批佛像，得來的錢款補充國庫。」左丞相一聲嘆息：「唉！皇帝信佛，治國卻有道教的味道！無為而治！工部就按原圖紙開工吧，有問題隨時上報！」
工部侍郎；「丞相，尚書委我負責徵調工匠，從其他州縣調配，但有不少百姓為躲避徭役，紛紛加入寺廟，或出家，或受寺廟雇傭，頗感無奈。長此以往恐無人可用。且多個寺院已成為當地最大的地主，土地之大，一望無際。」
兵部尚書：「這群刁民，兵役也有出家逃役的，皇上這麼慣著這些寺院不是長久之計，無奈我兵部不得不雇傭大量的雇傭軍，戰力低下。由於換防平凡，將不識兵，兵不識將。若有大戰，憂矣！」
左相：「兵國大事不可質疑皇上，提高裝備質量，多加操練，加大武將選拔力度，挑一些可塑之才，去梁國曆練歷練，進修下。與梁國接洽的事你不用操心，召梁國使臣來見我。兵部也要整頓下我們的武學院。」
兵部尚書：「丞相，關於百姓逃避兵役和徭役加入寺院一事，有何應對良策。」
「先睜一隻眼，閉一隻眼吧，伴君如伴虎，新帝初登總要做些事的。已成定數的事，想要改變急不得，而且寺院僧眾和僱工免除兵役和徭役是先皇頒的諭旨，我們需要從長計議！」左相無奈的說道。
兵部尚書以拳擊掌，劍眉緊皺：「全國僧眾過百萬，其中還有大量的武僧，信徒更是不計其數，錢糧從來不缺。這些銀子要是用在我們兵部……，唉，而且這等勢力地方府衙不敢管，也沒能力管，僧兵比他們的府兵都多，盛世無恙，亂世何去何從！」
陳國境內……
一騎官兵服飾的人呼嘯而去，後面四個黑衣人緊隨追擊。
黑衣人：「此人還真是難纏，不僅破了我們的埋伏，還傷了我們兩人。不用追他太緊，用不了多久，他就會遇到二道攔截的。」
隨著騎兵的奔襲，不遠處的路上被幾個黑衣人拉起了絆馬索。騎兵轉眼到了近前，絆馬索猛然拉起。騎兵反應迅速，手中反手飛出一把飛刀，幾乎和馬同時掠過絆馬索，繩索瞬時而斷。幾個黑衣人愣了一瞬，接著搭弓射箭。騎兵聽到身後的破風聲，官刀陡然出竅，打落幾支箭矢，但是還是有一箭射穿了其臂膀。隨後幾個騎馬的黑衣人與後來者匯合，停在原地看著慢慢消失的騎兵：「活不久的，箭頭餵了毒。跟著他，一定要把書信拿到手。」