第51章

今日，周宴宴終究未能準時到學堂了，原本漸緩的雨勢竟在半途驟然轉為傾盆，將她全身浸透，刺骨寒意侵襲，使她不由自主地顫抖。

抵達榮景堂，林向鄞面對周宴宴那幅完全被雨水淋濕、顯得尤為狼狽的模樣，林向鄞眼中閃過一絲驚訝：「怎會這般狼狽？」

周宴宴努力剋制著因寒冷而起的不適，一個噴嚏突兀地響起，隨即是充滿歉意的低語：「雨勢驟變，我不得不冒雨前行。林先生，真的非常抱歉，我終究還是未能準時抵達。」

林向鄞看著周宴宴落湯雞般的狼狽，責備的話瞬間煙消雲散，他急步帶她至自己的休憩間，翻箱倒櫃找出一件自己的長袍，讓她換上，以抵禦周身寒意，並立刻吩咐學堂的廚房準備一碗熱騰騰的薑湯。

周宴宴身體顫抖，指尖輕按額頭，內心暗自哀嘆，意識到自己已不幸中招，染上風寒。她緊緊裹住林向鄞那件散發著淡雅墨香的外衣，蜷縮在椅子的一隅，濕漉漉的髮絲無力地垂落在肩頭，顯得格外柔弱。

不多時，林向鄞手捧一碗熱氣騰騰的薑湯步入，眼前是周宴宴那張因嚴寒而泛紅的臉龐，發梢仍掛著水珠，整個人縮成一團，更顯楚楚可憐。他將薑湯遞到她面前：「快趁熱把這薑湯喝了，暖暖身子，別著涼了。」

「往後，若遇雨，特許你居家，書院課業暫且擱置。」林向鄞眉頭微蹙。

周宴宴吸了吸鼻子，略帶委屈地說：「林先生，要是你早些知會，我今日定不會冒雨前來。」

「我昨夜苦心寫的課業，也都被淋濕了。」她手中緊握著那碗熱氣騰騰的薑湯，暖意似乎也難掩心中的涼意。

林向鄞無奈之情溢於言表：「明知風雨將至，卻仍執意要來，這份固執怎就偏偏在此刻失了分寸？」

話音剛落，周宴宴抬頭之際，她就打了個噴嚏。

見此情景，林向鄞輕輕嘆息：「怕是寒氣已侵，需得小心調養...」他邊說邊伸出手，輕觸周宴宴的額頭，指尖感受到的，是一片灼熱。

心中暗嘆，自將周宴宴收為學子后，他的操心便多了一份：「你且去那邊稍作休息，我即刻差人準備湯藥，以驅寒邪。」

未曾設想的是，他的操心遠超過眼下的瑣碎，未來中，甚至連周宴宴的終身幸福，他也忍不住想要親力親為地「操持「起來。

周宴宴飲罷那碗溫熱的薑湯，蜷縮在林向鄞休憩的坐墊邊，即便外加他的兩件外袍，寒意仍如細絲般悄悄滲透，不知不覺間，她睡著了。

再度蘇醒，是被林向鄞喚醒。他手持一碗騰騰冒著熱氣的湯藥，立於坐墊旁，以指尖輕觸她因熱度而微紅的臉頰：「啊，疼…」

「活該。」林向鄞邊笑邊將她扶起，「快飲了這葯，高燒不退，對身體無益。」

周宴宴勉強低頭，輕抿一口，那苦澀如潮水般瞬間席捲味蕾，讓她的五官不禁扭曲，「不…這葯太苦了，我…我真的難以下咽…」

「良藥苦口利於病，聽話，張嘴。」林向鄞的話語中帶著不容拒絕的堅定，他輕捏她的鼻尖，迫使她開啟小唇，全然不顧自己素來清雅脫俗的形象，此刻衣襟上已點綴了幾抹葯漬。

此刻的林向鄞，仙氣雖淡，卻添了幾分塵世中的真摯。周宴宴輕輕搖晃著頭，帶著幾分不滿：「林先生，這葯實在太過苦澀，我能不能稍微緩一緩呢？」

林向鄞：「周宴宴，你可知道，良藥雖苦，卻能除病根。若是不飲，何談康復？聽話，快把它喝了。」

周宴宴看著眼前的一碗黑漆漆的葯湯猶豫了。

他頓了頓，眼神中滿是對她的無奈：「我捨棄了滿堂學子，在這裡照顧你，你怎忍心讓我的這份苦心成為徒勞？」

周宴宴聞言，心中一陣動容，終是鼓起勇氣，閉眼一飲而盡，那苦澀瞬間瀰漫開來。

林向鄞見狀，語氣瞬間緩了下來：「我也是希望你能早日康復，無病無災。」

周宴宴努力擠出一絲笑容，回應道：「林先生言之有理，我記住了。」

*

午後，政務纏身的蕭凌突訪榮景堂，本意是接蕭樟寒回府的，不料卻意外得知周宴宴生病了，且已在林向鄞的周全看護下靜養。

心生關切，他隨即步入林向鄞的休憩之所。

甫一踏入，便見周宴宴雖已轉醒，但感冒的余恙仍纏繞不去，燒雖退卻，鼻尖輕顫，透露著未愈的虛弱。

林向鄞正細心地以冰塊為她緩解不適。

蕭凌快步上前，關切詢問：「怎會病了？」

周宴宴側首，目光中閃過一絲意外，映入眼帘的竟是那位英姿勃發的少年將軍。

林向鄞輕輕將冰塊置於一旁，無奈搖頭笑道：「這丫頭平日里聰明伶俐，一到關鍵時刻卻成了個愣頭青。大雨傾盆，竟不顧一切，只披了件蓑衣便衝來，不生病才怪呢。」

這一天，對林向鄞而言，心力耗損的程度遠超連續數小時授課的疲憊！

「你這小不點兒，是不是被雨水淋得思維都沒了？明知風雨交加還執意前來？」蕭凌對周宴宴說道。

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周宴宴輕輕嘟囔，眼中閃過一絲委屈：「我都這副模樣了，你們還忍心責備我嗎？」

呃……

蕭凌一時語塞，他並未意識到自己的言辭竟有如此分量。

此時，林向鄞眉頭緊鎖，他輕嘆一聲，揉了揉額角：「我還是先去看看學子們吧。」

言罷，便離去了休息室。

休息室中，只餘下蕭凌與周宴宴兩人。

「聽說你一入學堂便大放異彩，文采飛揚？」蕭凌這話是從蕭樟寒那裡聽來的，語氣中帶著幾分好奇。

這丫頭真不一樣。

周宴宴倒也不謙虛道：「確實呢，大哥哥，我們已是見過三次面了，我卻連您的尊名都未曾知曉，真是失禮了。」

蕭凌聞言，嘴角勾起一抹淡笑，悠然自得地為自己斟滿一盞茶，「確實失禮，我救過你，你好像從未跟我說聲謝謝，再者，你與我那弟弟是同窗，你竟也未曾從他口中探聽我的名諱？」

周宴宴聞言，臉頰微紅，略顯窘迫，心中暗自懊惱自己疏忽了這份細心，「哎呀，大哥哥，實不相瞞，我確實忽視了，真是慚愧。謝謝你救過我。」

「無妨，我名蕭凌，簡單二字，好記。」蕭凌溫和地回應，隨即體貼地為她遞上一杯清水，以潤其喉。

「至於我為何會出現在青山書院，」蕭凌繼續說道，「本是應家母之命，前來接弟弟回府，未曾想恰逢你身體不適，也算是有緣，便來看看你。」

周宴宴：「大哥哥有心了，其實今天下雨，我恐先生責備我無故缺課，便硬著頭皮前來，卻不料自己先倒下了，還連累林先生放下手頭要務，悉心照料我大半日，心中實在不安。」

蕭凌望著她那雙因病痛而更顯紅潤的眼眸，不禁輕聲建議：「你既已積累不少銀兩，何不添置一輛馬車，日後出行，也免得受這風雨之苦。」