第12章 看到了生機
她今天帶出來的銀子，那都是之前祖父給的，如今手頭的余錢已所剩無幾。儘管心頭湧起一絲猶豫，但未來的計劃在她腦海中漸漸清晰，那淡淡的肉痛也隨之煙消雲散。畢竟，收穫與付出總是相輔相成的。
隨後，周宴宴又用那所剩無幾的銀錢，去買了五斤竹筍、糖以及各種香料與調料。儘管這些食材的價值並不算高，但看著手中那逐漸乾癟的錢袋，她心中不禁湧起一陣感慨。這銀錢，果然如同流水般，稍縱即逝。
在經過包子攤時，周宴宴的鼻尖被一股誘人的包子香氣牽引，令她忍不住咽下了口中的口水。她駐足在包子攤前，低頭一看，手中僅剩十七文銅錢了。
包子攤的老闆眼神銳利，一見有客人光臨，立刻笑容滿面地迎上前來：「姑娘，可是被這香氣吸引過來的？咱們家的肉包子，皮薄餡足，只需兩文一個；而那菜包子，更是一文一個，物美價廉，保證您吃過還想再嘗。」
周宴宴開口：「給我來五個肉包子，五個菜包子。」在這個貧窮的年代，她這一出手便是十五文錢，要知道，再添上四文，她便能換回兩斤糙米了。
採購了眾多物材后，她的背簍變得沉甸甸的。周宴宴正思索著如何將這些東西背回家，突然，她看到慕嬸的身影漸行漸近。慕嬸的籃子已然空空如也，顯然是雞蛋已經售罄。
「慕嬸，您這雞蛋怎麼眨眼之間就沒了？」
「今兒個可真是碰上好運氣了，一個大戶人家的丫鬟出來採買，她一看我這雞蛋新鮮又飽滿，就毫不猶豫地整籃買走了。」慕嬸臉上洋溢著喜悅，目光轉向地上堆滿的背簍，驚訝地問道：「宴宴，你這是怎麼一回事，一下買了這麼多東西？」
周宴宴道：「家裡需要這些東西，得買。」她並不想過多解釋，因為即使她向慕嬸透露自己的計劃，慕嬸或許也不會相信這個八歲的小女孩能做出什麼驚人的成就。
「慕嬸，天色不早了，咱們回去吧。」
慕嬸雖然心中驚訝，但並未多言，默默地背起了地上的背簍。
周宴宴知道慕嬸的好意，便也不說什麼，那沉重的背簍對她瘦小的身軀而言，確實是個難以承受的負擔。
當她終於抵達家門口，周宴宴迫不及待地呼喚起爹娘。李氏聞聲迅速從屋內走出，看到周宴宴平安無事回來了，心中的憂慮瞬間消散。
「回來了？」李氏接過慕嬸的背簍，只覺得沉了，「買了什麼？這麼重？」
周宴宴只說了句，「好東西。」便從背簍中取出兩個包子，一個肉餡，一個素餡，分別遞給了慕嬸。
慕嬸反覆推脫:「不，不，留給你吃吧。」
周宴宴說:「我們都有一份。」看到慕嬸還在猶豫，周宴宴立刻把兩個包子塞進了慕嬸的手裡:「慕嬸，您就收下吧。你平時幫我家很多忙。這兩個包又算得了什麼？」
見周宴宴這麼懂事，慕嬸啊了一聲，把兩個包子收下，然後高高興興地離開了。
緊接著，周宴宴又遞上一個肉包子給李氏，示意她品嘗。
李氏見周宴宴買了如此多的東西，心中不禁湧起一絲擔憂，想要規勸其節省開支，畢竟家中銀兩並不寬裕。然而，看到周宴宴那毫不在意的笑容，李氏心中的話又咽了回去，只能無奈地嘆了口氣。
「這包子我並不太喜歡吃，還是你們吃吧。」李氏將面前的包子推回給周宴宴。
周宴宴瞥向李氏，心頭湧起一股暖意。大多數父母，為了讓自家孩子多吃些，都謊稱自己不愛吃。
「娘親，您吃吧。」周宴宴將包子輕推回去，目光搜尋著周青的身影，不禁問道：「青青呢？為何不見他出來？」
李氏解釋：「青青這孩子，一上午都在哄著小小，累得夠嗆，此刻正在坑上安睡。」
周宴宴點頭。她轉身，將背簍里雜七雜八的東西整理了一番，然後步入廚房。
李氏看著著女兒忙碌的背影，眼角濕潤。她拿起一個包子，輕輕咬了一口，心中湧起一股前所未有的滿足感。她覺得，這或許是她一生中最美味的包子了。
在屋內，李氏遞給周父一個肉包子，讓他品嘗。然而，周父哪捨得吃，擺手拒絕：「這留給孩子們吃吧。」
李氏聽后，她直接把肉包子撕成一小塊，塞到到了周父的嘴邊：「這是宴宴的孝心，你還是吃點吧。」
周父見狀，有些無奈，但嘴裡已被李氏塞滿了肉包子，他只好細細咀嚼，然後咽下。
吃完一個肉包子后，周父轉頭對李氏說：「把青兒也叫醒，讓他趁熱吃。」
不久，周青被叫醒，他接連吃了一個素包子和一個肉包子，臉上露出了滿足的笑容。
但當他看到盤子里還剩下一個肉包子和三個素包子時，決定留到晚上再吃，不然吃完就沒得吃了。
廚房裡，鍋鏟叮噹響。周青聞聲走進廚房，他環住周宴宴的腰，眼中閃爍著期待：「阿姊，你做的菜真香！」
周宴宴手中筷子夾起一塊色澤誘人的紅燒肉，送到周青唇邊：「嘗嘗看，這次的味道如何？」
周青張嘴，隨著肉片的滑入，舌尖瞬間被一陣誘人的肉香所包圍。他輕輕一咬，五花肉便在口中融化，肥美的口感中不失清爽，瘦的部分則鮮嫩多汁，每一口都值得回味。
「姐姐，這次的紅燒肉，相比較之前的好吃很多。」
周宴宴捏了捏周青稍顯瘦削的臉龐：「好吃等下就多吃點。」
這次她可是把該放的調料和香料都放足了，味道自然不同凡響。
想起上次的紅燒肉，調料和香料都略顯不足，味道自然也是遜色不少。
隨後，周宴宴精心挑選出背簍中約五斤的新鮮紅薯，每一根都經過她親手仔細洗滌，深知食材的純凈是烹飪的基石。
洗凈的紅薯，她削去瑕疵與根莖，隨後被放入木盆中。她執刀輕剁，每一次落下都精準而有力，直至紅薯化作細膩的紅泥。
若是平時，這樣的勞作或許早已讓她手臂疲憊，但今日卻截然不同。眼前的紅薯在她眼中如同潺潺流動的財富之河，給予她無盡的動力。她剁得更有力，更加堅定，彷彿能夠預見那因勤勞而帶來的美好未來與豐碩收穫。。