第10章 進縣城大採購
飯桌上，四樣菜肴整齊擺放：一碟翠綠欲滴的時蔬，一大碗湯色濃郁、散發著胡蘿蔔與魚肉交織香氣的胡蘿蔔魚頭湯，一碟色澤鮮艷的胡蘿蔔玉米炒雞蛋，以及一盤鮮嫩多汁的清蒸魚。
周青夾起一個魚頭，他恨不得把骨頭都吞下去。邊嚼邊含糊地說：「阿姊，若是每天都能吃上肉，那該多好啊。」
李氏看著周青狼吞虎咽的模樣，臉上露出寵溺與擔憂交織的神情：「青青，慢點吃，不要太急了，小心別噎著了。
周宴宴為周父盛了一碗魚頭湯，隨後坐在坑邊，餵給周父喝。
她連頭都沒有抬起：「青青，若你想要天天都有肉吃，那你得答應我，每次我外出時，你要好好照顧爹娘。否則，你就不能天天吃肉了。」
家中經濟拮据，周宴宴覺得不能坐以待斃了。她必須儘快找到生財之道，以維持家中的日常開銷，特別是周父接下半年的藥費，更是一筆沉重的負擔。
而且，周青已經五歲了，周宴宴覺得他可以分擔一些家中的瑣事。
每次她外出，李氏既要照顧弟弟妹妹，又要照顧父親，換藥、熬藥、喂葯，如廁，還有諸多瑣碎事務，確實難以應對。
若周青能幫忙做些力所能及的事情，李氏的擔子便會輕許多。
「嗯，我記住了。」周青猛地點點頭，隨後又埋頭乾飯。
李氏也覺得今晚的菜特別好吃，她夾了一點胡蘿蔔玉米炒雞蛋細細品嘗，「宴宴，這樣的炒法我都未曾見過。玉米、胡蘿蔔和雞蛋炒在一起了，倒是很新奇。」
吃起來，甜甜鹹鹹，味道很鮮美。
李氏沒見過這種搭配炒法，很正常，在這個時代的人，平常都習慣將玉米切段煮湯或直接整根熟，至於雞蛋和胡蘿蔔，也只是簡單地單獨炒法。對於這樣的搭配炒制，他們自然是不曾嘗試過。
周宴宴對李氏說：「娘，以後我會做更多新奇的的菜，給你們吃的。」
李氏欣慰的點了點頭。
周父靜默不語，幾口魚湯便滑入喉中。那湯液如瓊漿玉液，瞬間讓周父陶醉，彷彿靈魂飄然至雲端。
李氏在一旁，目睹了周父那滿足而陶醉的神情，心知這魚湯必定好喝。她隨即也取匙舀起一勺魚湯，品嘗之下，這魚湯真是鮮，這魚湯竟毫無腥味。
「爹、娘，還有青青，這魚湯趁熱喝，涼了可就失去原有的鮮美了，如果覺得喜歡，我下次再做給你吃。」周宴宴道。
李氏哪捨得自己的女兒這麼辛苦：「今晚能吃上這麼好的魚，我們已然心滿意足。娘不想你再為我們勞累，去河裡捕魚。」
周宴宴知道這是李氏心疼她，周宴宴柔聲安慰：「娘，只要能讓家人吃得開心，對我來說，任何付出都是值得的。」
看著一家人圍坐在一起，享受著美食，周宴宴心中充滿了歡喜。她甚至覺得，周父的精神似乎都比以往更加煥發。
李氏見周宴宴仍只顧著喂周父，便道：「宴宴，你也快來吃飯吧，我來喂你爹吧。」她的話語剛落，便起身準備接替。
周小小和周冬瓜在喝完奶后，都安靜地進入了夢鄉，李氏這才得空坐在桌前吃飯。
「娘，您坐下吧，我還不太餓。」周宴宴道。
李氏深知周宴宴的脾性，知道她一旦固執起來便難以改變，於是只能再次坐下。
周父也忍不住開口：「宴宴，你別只顧著照顧我，快去吃點東西吧，我真的已經夠了。」
周宴宴搖頭，說道：「爹，您明明才吃了幾口，怎麼就說飽了呢？」
周父聽后，自家的女兒總是如此懂事，讓人既欣慰又心疼。
「對了，娘，家裡的粗鹽和菜油都見底了，我打算過後日去縣城一趟，順便補充些家中緊缺的物品。」周宴宴說著，腦海里已經開始構思需要採購的調味品清單，她想讓家裡的飯菜更加美味，畢竟少了些調料的點綴，總覺得少了點什麼靈魂。
李氏看著她那紅腫的臉龐，眼眶不禁濕潤：「宴宴，你臉上的傷還沒好，這兩天還是在家安心休養吧。明日是趕集日，你慕嬸會進城賣雞蛋，你有什麼想買的，讓她順便帶回來便是。」
周宴宴望著李氏那滿是擔憂的臉龐，安撫：「娘，您就別操這份心了，真正需要休息的是您自己。您總是多愁善感，這樣對身體不好，也可能會影響您的奶水。所以，您得保重身體，不然我做的魚湯你喝再多，也抵不上您的好心情。」
經過深思熟慮，她最終決定：「我明日便隨慕嬸前往縣城。」
原本打算明日的捕魚計劃，因明日是趕集日的，那就暫且擱置一日。再者，她對鎮上的路途尚不熟悉，有慕嬸相伴，自然更為穩妥。
周青聽聞阿姊明日將要去縣城，本想著自己也要跟著去的，以前爹去縣城趕集，就帶過他去一次，縣城裡有很多好玩好吃的，但隨即又回想起阿姊剛才的話，在阿姊外出時，他要把爹娘照顧好。便沒有把話說出來了。
用過晚飯後，周小小和周冬瓜的哭鬧聲打破了夜的寧靜。李氏輕拍著周小小，安撫他入眠，而周青則哄著周冬瓜。
周宴宴就去把鍋碗瓢盆都洗了，再把廚房收拾乾淨后，她又將尿布、周父、李氏及周青的衣物悉數放入洗衣盆中。對於年幼的弟弟妹妹的衣物，她則細心地單獨洗滌，生怕有交叉感染。
待一切家務瑣事幹完后，周宴宴終於得以舒展疲憊的身體，安心地進入夢鄉。
次日清晨，隨著第一縷陽光灑進屋內，周宴宴早早起床，為家人準備了早餐。
隨後，她背上背簍，前往慕嬸家。
她踏入院內，目光輕輕掃過，慕嬸的家比她家好很多，至少沒那麼破舊，院子也比她們家大。院內一角，圍著一道籬笆，裡面養著幾隻母雞，這些母雞下的雞蛋，是慕嬸生活的主要來源。
其實，慕嬸她是一村中的寡婦，多年前，她的丈夫離世，留下她孤身一人，無子無女。