第296章 我欠他一條命

一連十天，虛陵的溫度始終維持在令人感到舒適涼爽的區間，並不存在為了烘托葬禮氣氛的雨水。

縱使眾人再不情願，也還是到了下葬的這一天。

各個仙舟的太卜，經過多次商討，最終敲定了下葬的具體時間。

棺槨將會葬入虛陵的至忠林。

當灰風抵達虛陵時，正巧碰上埃里克的送葬隊伍。

她不懂仙舟的習俗，擠在一眾看熱鬧的人群中，隔著由雲騎組成的人牆，看向道路的兩側。

隊列看不到盡頭。

納米機器人有著遠超常人的能力，她能清楚地聽見隊列中那輕不可聞的啜泣聲。

灰風看了一會兒，直至隊列消失在視野中，這才轉身離開。

她一旦失控，便會成為不亞於蟲災和智械的天災。

數不清的納米機器人，會吞噬掉眼前的一切存在。

再加上決定宇宙存亡的關鍵人物，從不是灰風，因此星神不會找她，她也不需要迴避星神。

灰風回到贊達爾所在的、星神無法探查到的星球。

她與贊達爾對視一眼，齊齊嘆了口氣。

這段時間裡，埃里克一直躺在醫療艙里，每隔一陣心臟就會停跳。

其中一次，贊達爾差點就侵入仙舟系統、啟動引擎了。

他與灰風討論過原因。

灰風認為，「天生牙」是低維造物，無法真正復活埃里克。

而贊達爾給出了不同的答案。

低維造物無法徹底殺死「高維入侵者」。

現在的問題是，埃里克失血過多后陷入昏迷，遲遲不醒。

贊達爾擁有的系統，是他與埃里克製作出的第一版，中途突然出現變故，兩人被迫分開，因此，他並不了解學生手上的、最終版系統。

經歷無數次的輪迴，贊達爾隱隱發現了學生製作系統的原因。

「高維入侵者」無法徹底死去，更無法受到低維世界的影響。

那麼，如果沒有系統，時空回溯、再次輪迴時，他的學生會抵達哪個時間點？

還是說，會成為比「存護」星神更為古老的存在？

誰也不知道。

埃里克為了規避這類情況發生，於是，他有了系統，經歷的每一次輪迴，就像是一場遊戲。

開局屬性自選，隨機在某處掉落。

而灰風對贊達爾說，如果擁有足夠的能力或許可權，就連生死也能更改。

贊達爾不了解學生手上的系統。

對方曾說過，想要創造出和「遊戲」一樣的系統。

可是，埃里克口中足夠的能力是什麼？許可權又是什麼？

贊達爾很快把許可權拋之腦後。

他的學生，從不會輕易相信哪個人，更不會把決定自己生死的權力交託給其他人。

埃里克警惕性十足。

贊達爾翻看過自己的手記，哪怕對方在十五六歲時，來到人生地不熟、語言不通的異世界，他也始終順著贊達爾的猜測，偽裝成迷失在星震里的、母星文明滅亡的可憐人。

就算是兩人關係變得更加緊密，埃里克也從未向贊達爾提起他的真實來歷。

贊達爾能夠理解。

畢竟，按照世人對他們的刻板印象，他們這種天才，總會做出些超乎世人想象的事情。

那麼，從高維降臨到低維的特殊存在呢？

想必一定會邀請對方做實驗吧？

坦白說，如果贊達爾與埃里克第一次見面時，得知了真相，他一定會做出這種事。

贊達爾並不否認這一點。

隨著時間推移，他開始真正地、把埃里克當作自己的子女。

對方不屬於這裡，更不需要犧牲自己拯救這個與自己不相干的世界。

考慮到埃里克走一步算十步、無差別防備所有人的性格，贊達爾毫不猶豫地排除了「許可權」這個選項。

那麼，足夠的能力是什麼？指的是起死回生？醫療水平？

為了讓埃里克儘快醒過來，贊達爾找到過往輪迴的同伴們，一同投身醫學領域。

當贊達爾翻完上百本醫學書籍后，仙舟開始頻繁與其他文明交涉，似乎是在處理什麼東西。

緊接著，外界得知仙舟新任元帥的身份后，下意識用年齡和性別，給這位過於年輕的領導者打上標籤。

星海中的各大媒體或樂觀、或悲觀，預測起仙舟的未來發展。

仙舟聯盟現任元帥年僅二十歲，是否能帶領仙舟繼續在星海中平穩行駛下去呢？

一小部分仙舟人一聽現任元帥的年齡，頓時慌了神。

前任元帥莫不是昏了頭？怎麼挑了個二十歲的小孩子？將軍們也是，怎麼不攔著點？

新任元帥的年齡，甚至都沒他們零頭大！

再加上前任元帥那場極盡奢華的葬禮，他們不由得心生疑慮。

自己交給仙舟的稅金，不會都被仙舟高層揮霍掉了吧？

仙舟人抱著心中疑慮，左等右等，等到了星海共同體召開會議。

這位處於風口浪尖的現任元帥，第一次出現在公眾面前。

她面無表情地坐在主位上，脊背筆直，等待成員國投票選出新的星海監管人。

監管人極為特殊，所屬勢力的艦隊能夠無視邊界線，隨意在成員國的境內自由進出。

出乎意料的是，人均年齡遠超現任元帥的一眾代表，不約而同把票投給了仙舟。

公布結果后，現任元帥神態自若，好似這一結果早在她的預料之中。

而事實，也正是如此。

眾人神色各異，華冷眼看著，心中毫無波瀾。

或是為了償還那人的人情？

或是以為她年齡尚小、比其他代表更好糊弄？

總之，這個結果，符合在場大部分人的利益。

華站起身，對著鏡頭，向整個星海作出承諾。

「我將奉獻我的畢生精力，以維護全宇宙的和平，以扞衛全人類的權益，並竭盡全力除卻世間不公——」

「無論是獵戶座，還是星海邊際……」

「今日為始，至死方休——」

對於其他文明和仙舟內部的種種爭議，華早有預料。

自己的年齡若是換算成短生種，也不過是個兩歲的稚嫩孩童。

讚譽也好，謾罵也罷，華不在乎，她更傾向於用行動證明自己。

至於不實言論？自有下屬處理。

她會讓熱愛和平的人慶幸今日的選擇。

同樣，她會讓意圖掀起紛爭、心懷鬼胎之輩，在接下來的後半生里沉浸在悔恨中。

她會一直擔任星海監管人。

她會履行自己的承諾，直至死亡。

結束會議后，華返回虛陵，在新修建的元帥府邸中，看著辦公專用玉兆長吁短嘆。

如果她像監護人那樣，每天一睜眼就是批文件，連著007幾千年，管理著八艘巨艦和將近一萬顆星球……

哦，好在馬蒂生前留下了足以同時處理幾千顆星球的人工智慧……

否則她一月恐怕能寫六十封遺書！

哦，還有，自己死後辦個葬禮都要被人質疑揮霍稅金……

如果是華自己……恐怕覺得天都要塌了。

那真是能被刁民當場氣活過來。

華面無表情，埋頭看文件。

直至眼睛變得酸澀，她這才停下來，轉而向觀良詢問起「巡海遊俠」的工作進度。

那人在遺書上寫得十分清楚，要求封存與他有關的資料。

這是對方最後的命令，縱使眾人心裡再如何委屈，也只能照做。

觀良問：「如果他們不配合，我們該怎麼做？」

華閉著眼，輕揉眉心，語氣平靜地說：

「如有違抗，那就讓他們做好與仙舟為敵的準備。」

話說完，觀良陷入了沉默。

華不明所以，抬頭看向對方。

兩人對視一瞬，觀良說：「好。」

很快，觀良說的話應驗了。

沒了上一任監管人的壓制，星海共同體的成員國，不約而同地打起了仗。

華想了想，決定先禮後兵。

她授意下屬，在會議上嘗試著調停他們的矛盾。

結果不出所料，沒有任何一個成員國主動休戰。

隔日，「焚天神兵」在那些成員國的星系轉了一圈。

這下，他們總算肯消停了。

會議上，華的下屬提議將掀起紛爭的成員國踢出星海共同體，在場代表全票通過了這個提議。

漸漸地，仙舟和星海也有了誇讚現任元帥的聲音。

華偶爾也有了空閑，會在工作時間，跑到庭院中休息。

此時，正是秋天。

虛陵的秋日與曜青並無不同，溫度、濕度均是讓人感到無比舒適的數值，可莫名多了分冷意。

院中種著一棵楓樹，它生的極好，雖比不得那人栽種於曜青的、十幾人才能環抱的金絲楠木，但也稱得上一句枝繁葉茂。

這棵樹打理起來格外省心，侍者只需定期修剪就足夠了。

華看看甩著尾巴、在池塘里游泳的拉布拉多，再看看打著卷落下的枯葉，冷不丁想起了一句話——人總是要落葉歸根的。

華看向身側經過層層篩選的幾位策士，不放心似的又叮囑了一句：

「蒼城人逝世后，若是想落葉歸根，那就讓他們回去吧。」

科研項目被迫終止后，再無人能接管項目，蒼城也連帶著被暫時封鎖起來。

幾位策士驚嘆道：「元帥大人心善——」

聽到這個稱呼，華罕見地出了神，迎著幾人滿是孺慕的視線，她笑著低下頭，朝著池塘的狗招招手：

「咪咪，過來——」

拉布拉多甩著尾巴，朝他們所在的方向遊了過來，它上了岸，猛地甩掉身上的水珠。

華沒在意，反而上前幾步，任由咪咪甩出的水珠打濕她的衣擺。

她突發奇想，決定臨時翹班，給拉布拉多洗澡。

華領著它回到自己的院落中。

不知為何，拉布拉多一進她的房間，瞬間失了控。

它低下頭，反覆嗅聞著什麼。

華喊著咪咪的名字。

以往這招百試百靈，可這一次，卻不管用了。

拉布拉多一門心思悶頭找東西。

華只好跟在它的身後。

咪咪進了某個房間，動作敏捷地、用爪子扒拉開某個柜子的櫃門。

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入目是一個木匣，質地溫涼，木料看起來好似絲綢。

那是她存放斷刃的木匣。

華笑意頓收。

拉布拉多嗅聞著木匣，這下尾巴也不搖了，安安靜靜地蹲在地上。

華蹲下身，她一邊撫摸著咪咪濕漉漉的腦袋，一邊盯著木匣發獃。

她盯了好久，盯到眼睛酸澀，盯到拉布拉多也按捺不住湊了過來，哼哼唧唧地舔舐她的臉頰。

華艱難地側過頭，不停地用手背擦拭著臉頰。

「……咪咪，我的臉都被你弄濕了。」

拉布拉多這下消停了，挨著她趴了下來。

「你說，如果我當時學得慢一點，會不會——」

華猛地頓住，笑道：「不說了，咪咪，先給你洗澡。」

之後，她和拉布拉多一起看著庭院的那棵樹，看著它撲向盤旋而下的落葉，與它度過了一個又一個秋日。

可惜，就算是遠超壽命的仙舟人，也會有死去的一天。

更別說壽命更短的拉布拉多了。

在咪咪呼吸逐漸虛弱之際，華拿出了那人的視頻，放了一小段給它聽。

最後，華把這隻再也沒見過主人的寵物，埋在虛陵的楓樹下。

她先是與咪咪分別，接著是找到繼任者的將軍們。

他們面露歉意，來到虛陵向華請辭。

華言笑晏晏，輕聲詢問他們之後的打算。

除了岱陽外，他們給出了相同的答案——成為「巡海遊俠」。

離開仙舟后，他們時不時會在社交平台發布緬懷元帥的文章。

華一一保存了下來。

她取消了每隔十年舉辦的年會，但仍會準備好獎品，讓下屬們在線上參與抽獎。

一次，岱陽問：「這次懷恩節，我們能陪您過生日嗎？」

華笑了笑：「長生種過什麼生日啊？」

岱陽眼睛一眨不眨地看著華，說：

「元帥大人給我託夢了……」

華笑著回望岱陽。

她想，可那人從未入過我的夢。

岱陽語調逐漸變得哽咽：

「他說，我的女兒為什麼沒有好好過生日呢？他說，沒關係的……」

華忍不住笑了。

她沒有戳穿岱陽的謊言，抬起手輕輕擦拭掉對方的眼淚。

華聽見自己的聲音。

「好啦，長生種，過什麼生日呢？」

又過了好幾百年，華始終沒有找到能夠接手蒼城項目的科研人員。

事實證明，死去的上百位天才，不只是仙舟的損失，更是整個星海的損失。

沒了他們，各個領域的研究倒退幾百年。

唯獨醫學領域不同，「天才俱樂部」席位靠前的天才們，一窩蜂地發表醫學領域的論文。

贊達爾在此期間，念了十幾個博士學位。

就連灰風，也記不得贊達爾險些啟動引擎的次數，更記不得埃里克心臟停跳的次數。

某日，她來到醫療艙前，不出意料地，看到了贊達爾。

對方注視著虛空，瞳孔震顫，好似看到了什麼令他感到無比驚訝的事物。

「遊戲……系統啊……」

灰風一臉茫然，與贊達爾對視。

贊達爾表情扭曲，語氣偏執地說：

「遊戲最簡單的是什麼呢？」

「是死而復生啊。」

他淚流滿面，哽咽道：

「灰風……我沒想到，我竟然……有許可權決定他的生死。」

灰風在此刻，總算明白了埃里克那番話的真實用意。

「如果擁有足夠的能力或許可權，就連生死也能更改。」

「我總要有徹底銷號和重回遊戲的權利吧？」

最後，是對方的那句——我欠他一條命。

於是，埃里克將決定自己生死的權力，交給了贊達爾。

時隔不知道多少次輪迴，在天災下拯救了無數人類，幫助無數低維世界擺脫既定命運的埃里克，這一次，終於拯救了自己。