第332章 無盡黑夜

瑞克難以置信地望著那個感染者身上的黑色斑點，心中掀起驚濤駭浪。這種癥狀他從未見過，解藥的副作用絕不可能如此詭異。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，轉頭對艾米醫生說：「你需要立刻對他們進行更詳細的檢查，看看能不能找到原因。」

艾米醫生的臉上寫滿了焦慮和不安，她匆匆地從隨身醫藥箱里翻找著工具，低聲說道：「我已經儘力了，這裡的條件實在有限……」

格倫焦急地在房間里來回踱步，他不時地望向窗外，彷彿在擔心著什麼。瑪姬輕輕地握住他的手，試圖給他一些安慰。卡爾站在瑞克身旁，年幼的臉上寫滿了擔憂和困惑。

胖子則癱坐在地上，臉色蒼白，喃喃自語道：「怎麼會這樣……怎麼會這樣……」

時間一分一秒地過去，艾米醫生終於完成了初步檢查，她摘下口罩，面色凝重地對瑞克說道：「我發現解藥里似乎有一種未知的成分，這種成分可能與部分人的體質產生排斥，從而引發了這些不良反應。」

瑞克眉頭緊鎖，追問道：「你能確定嗎？這種成分是什麼？」

艾米醫生搖了搖頭，「我無法確定，這裡缺乏必要的檢測設備。但我懷疑……」她欲言又止，眼神中流露出一絲恐懼。

「你懷疑什麼？」瑞克追問。

艾米醫生深吸一口氣，壓低聲音說道：「我懷疑，這種成分可能來自於……」

她的聲音戛然而止，目光落在了瑞克身後的某處。瑞克心中一凜，猛地轉過身去，卻發現……

瑞克心中一凜，猛地轉過身去，卻發現空無一物。艾米醫生的目光似乎穿透了他，看向了更遙遠的、未知的恐懼。

「你懷疑什麼？」瑞克再次追問，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖。

艾米醫生深吸一口氣，緩緩說道：「我懷疑，這種成分可能來自於……感染者本身。」

這句話如同驚雷般在房間里炸響，每個人的臉上都寫滿了震驚和難以置信。

「這不可能！」格倫猛地站了起來，語氣激動，「我們明明已經……」

「我知道，」艾米醫生打斷了他，「但我們對這種病毒的了解還太少。也許，它在變異，也許，我們提取的解藥中，也包含了它致命的一部分……」

房間里陷入了死一般的寂靜。小隊成員們陷入了深深的自責和焦慮之中，他們意識到自己的行動可能帶來了更多的傷害，而不是拯救。

瑞克深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他不能被恐懼和絕望吞噬，他是這支隊伍的主心骨，他必須找到解決問題的方法。

「艾米醫生，」瑞克語氣堅定地說，「我們需要更多的時間和研究來證實你的猜測。現在，我決定暫停解藥的分發，集中精力研究解藥的配方，尋找解決問題的方法。」

艾米醫生點了點頭，表示贊同。

「格倫，瑪姬，你們去安撫一下其他倖存者，告訴他們我們正在盡全力解決問題。」瑞克繼續下達指令，「胖子，你去幫助赫謝爾，確保他的安全。」

眾人領命而去，房間里只剩下瑞克和卡爾。卡爾看著父親疲憊的身影，心中充滿了擔憂。他知道，父親肩上的擔子比以往任何時候都要沉重。

「爸爸……」卡爾輕輕地喊了一聲。

瑞克轉過身，強忍著內心的疲憊，對兒子露出一個勉強的微笑：「怎麼了，卡爾？」

「我們會沒事的，對嗎？」卡爾的眼中充滿了期待和不安。

瑞克沉默了片刻，他知道自己無法給兒子一個肯定的答案。他只能伸出手，輕輕地撫摸著卡爾的頭髮，柔聲說道：「我們會儘力的。」

卡爾點了點頭，他知道自己幫不上什麼忙，只能默默地祈禱。他轉身離開了房間，決定去圖書館找些書看，希望能分散一下注意力。

圖書館里空無一人，書架上堆滿了各種各樣的書籍。卡爾漫無目的地瀏覽著書名，突然，一本古老的醫學書籍引起了他的注意。他好奇地拿起書，翻開第一頁，一行古老的文字映入眼帘：

「傳說中，有一種生長在死亡之地上的草藥，可以中和世間一切毒素……」

卡爾的心臟猛地跳動了一下，他有一種預感，這本古書里或許隱藏著解決危機的關鍵。他繼續翻閱著書頁，尋找著關於這種神奇草藥的更多信息，突然，他的目光落在一幅插圖上，那是一片荒涼的土地，土地的中央，生長著一株散發著淡淡熒光的植物……

「卡爾，你在哪？」瑞克的聲音從遠處傳來。

卡爾猛地合上書，心中充滿了矛盾和掙扎。他不知道是否應該把這本古書和他的發現告訴父親，因為他知道，那片「死亡之地」充滿了未知的危險……卡爾聽到父親的呼喚，內心掙扎了一瞬，最終還是決定先保守這個秘密。他將那本古書藏進衣服里，快步走出圖書館。

瑞克焦急地迎上來，看到卡爾安然無恙，才鬆了口氣：「你去哪了？我到處找你。」

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「我只是想找個安靜的地方待一會兒。」卡爾掩飾著自己的不安，「爸爸，我們真的沒有辦法了嗎？」

瑞克望著兒子期盼的眼神，心中苦澀，卻依然強裝鎮定：「我們會找到解決辦法的，相信我。」

然而，此刻的瑞克心中並沒有底。艾米醫生的猜測如同陰雲籠罩在他心頭，未知的恐懼在蔓延。解藥研究毫無進展，感染者的威脅依然存在，希望的火光似乎越來越微弱。

就在這時，格倫急匆匆地跑過來，臉上帶著一絲驚慌：「瑞克，不好了！外面下起了暴雨，水位上漲得很快，我們得儘快轉移到高處！」

瑞克心中一沉，真是屋漏偏逢連夜雨。他立刻組織大家收拾東西，準備轉移。傾盆大雨無情地拍打著屋頂，狂風怒號，彷彿在嘲笑他們的無助。

「爸爸，我們該怎麼辦？」卡爾緊緊抓著瑞克的手，稚嫩的臉龐上寫滿了恐懼。

瑞克抱起卡爾，堅定地說：「別怕，我會保護你！」

他們艱難地跋涉在齊膝深的水中，冰冷的雨水打在身上，寒冷刺骨。道路被洪水淹沒，原本熟悉的環境變得陌生而危險。

「該死！這雨什麼時候才能停？」胖子咒罵著，他肥胖的身體在水中移動十分吃力。

「都小心點！注意腳下！」瑞克大聲提醒著，他的目光不斷掃視著周圍的環境，警惕著可能出現的危險。

突然，走在隊伍前面的格倫驚呼一聲，身體失去了平衡，一下子被洪水衝倒。

「格倫！」瑪姬驚叫著，奮力想要抓住他，卻也被洪水帶倒。

「快救人！」瑞克毫不猶豫地衝上前，一把抓住格倫的手臂，將他從湍急的水流中拉了回來。

瑪姬也被戴爾救起，兩人驚魂未定，臉色蒼白。

「謝……謝謝……」格倫喘著粗氣，心有餘悸。

「大家都沒事吧？」瑞克焦急地問道。

眾人互相攙扶著站起來，清點人數，確認沒有人受傷。

然而，眼前的景象卻讓他們徹底陷入了絕望。洪水已經將他們團團包圍，唯一的出路也被淹沒，他們被困在了這片汪洋之中。

絕望的情緒在隊伍中蔓延，每個人的臉上都寫滿了恐懼和無助。

就在這時，卡爾突然想起了那本被他藏起來的古書，以及書中提到的那片「死亡之地」……他看了看父親疲憊而絕望的神情，心中做出了一個決定。

「爸爸……」卡爾的聲音在風雨中顯得微弱，卻異常堅定，「我知道一個地方，或許……」「爸爸……」卡爾的喊聲被呼嘯的風聲吞噬，瑞克只能看到兒子焦急地指著不遠處的陰影。他眯起眼睛，暴雨中依稀辨認出一個被藤蔓半遮的洞口，洪水正瘋狂地灌入其中。

「那裡是什麼地方？」瑞克大聲問道，心中燃起一絲希望。

「我不確定……但我記得以前來過這裡，好像是一個地下通道的入口。」卡爾的語氣中帶著一絲不確定，但更多的卻是希望，「或許我們可以從那裡找到出路！」

瑞克心頭一震，地下通道！在這樣的絕境中，這無疑是最後一根救命稻草。他環顧四周，每個人的臉上都寫滿了絕望和疲憊，解藥的失敗、洪水的圍困、未知的恐懼，壓得他們喘不過氣。

「我們沒有別的選擇了，」瑞克深吸一口氣，目光堅定，「只能賭一把！」

他把卡爾拉到身邊，嚴肅地說：「你確定那裡是地下通道的入口？」

卡爾點點頭，眼神中透著一絲恐懼，但更多的還是堅定：「我記得，但我不知道它通向哪裡，也不知道裡面是否安全……」

「沒有時間猶豫了，我們必須儘快離開這裡！」格倫焦急地說，「洪水還在上漲，再晚就來不及了！」

瑞克不再遲疑，他招呼大家跟上，自己則走在最前面，用手電筒的光束在渾濁的洪水中探路。水流湍急，每走一步都異常艱難，但求生的慾望驅使著他們，讓他們在絕望中奮力前行。

終於，他們來到了洞口前，眼前的景象卻讓他們倒吸一口涼氣。洞口狹窄，僅容一人通過，裡面一片漆黑，不知通向何方，更不知道隱藏著怎樣的危險。

「爸爸……」卡爾的聲音有些顫抖，他緊緊抓住瑞克的手，眼中充滿了恐懼。

瑞克拍拍兒子的肩膀，輕聲安慰道：「別怕，我會保護你。」

他深吸一口氣，彎腰鑽進了洞穴，冰冷的黑暗瞬間將他包圍。手電筒的光線在狹窄的空間里搖曳，照亮了潮濕的牆壁和地上散落的碎石。空氣中瀰漫著一股腐爛的氣味，令人作嘔。

「小心點！」瑞克回頭提醒著身後的同伴，「這裡可能會有危險。」

話音剛落，走在隊伍中間的胖子突然發出一聲驚呼，身體不受控制地向一旁倒去。

「胖子！」

「發生什麼事了？」

眾人驚呼著圍了上去，手電筒的光束交織在一起，照亮了胖子腳下的一塊活動石板。

「我的腳……卡住了……」胖子臉色蒼白，冷汗直流。

瑞克心中一沉，一種不祥的預感湧上心頭。

「別動！」他沉聲說道，「我來幫你！」

瑞克蹲下身，仔細觀察著那塊石板，卻發現它與周圍的牆壁嚴絲合縫，根本看不出任何機關或陷阱的痕迹。