第189章 風波暗起

寧和宮外，風吹動著宮牆上的松枝，發出陣陣低沉的沙沙聲，彷彿在為這座深宮中潛伏的暗流低語。葉霜凝站在窗前，眼神冰冷如霜，凝視著遠方的景象。賢妃的到訪和與沉香的接觸，雖然表面上平靜無波，但她知道，這背後一定有更深的圖謀。

賢妃離開寧和宮后，宮中的空氣似乎變得更加凝重。秋水站在一旁，默默地等待著葉霜凝的指示，她知道，娘娘已經察覺到宮中的風向有所變化。

「秋水，」葉霜凝輕聲說道，語氣中帶著一絲冷靜的命令，「繼續派人盯緊賢妃，不僅僅是她和沉香的動向，其他與她接觸的嬪妃也不能放過。」

秋水點了點頭，隨即低聲說道：「娘娘放心，奴婢已經派了心腹在賢妃的寢宮外監視，賢妃的一舉一動都在我們掌控之中。只是……奴婢聽說，德妃和宜貴人最近頻繁出入賢妃宮中，恐怕也有意與她結盟。」

葉霜凝的目光微微一沉，輕輕嘆息：「德妃和宜貴人本就是些牆頭草，見賢妃有動作，自然不會錯過這樣的機會。這宮中的人心易變，尤其是在權力爭鬥中，誰都想站到穩妥的陣營。」

「娘娘，接下來我們該如何應對？」秋水小心翼翼地問道，心中隱隱有些擔憂。

葉霜凝沉思片刻，目光中閃過一絲冷意：「賢妃的動作越來越明顯，她不會輕易露出破綻。我們不能急於出手，反而要等她露出更大的馬腳。現在最重要的是確保太后對我的信任，不能讓賢妃有任何機會動搖太后的心。」

秋水點頭稱是，隨即又低聲提醒道：「娘娘，您與太后關係深厚，賢妃雖有意插手，但終究無法撼動您的地位。不過，奴婢擔心，若太后的身體狀況持續惡化，賢妃可能會利用這一點在宮中暗中挑撥。」

葉霜凝輕輕拂了拂衣袖，神色中帶著一絲深邃：「太后的病情確實讓人擔憂，我會親自前往延壽宮探望她，藉此穩住局面。」

當日下午，葉霜凝帶著隨從前往延壽宮，向太后請安探病。延壽宮內，香爐中裊裊升起的煙霧瀰漫在大殿內，彷彿籠罩了一層淡淡的迷霧。太后卧在榻上，神色雖然依舊疲憊，但看到葉霜凝的到來，臉上露出了一絲欣慰的笑容。

「霜凝，你來了。」太后輕聲說道，聲音雖有些虛弱，但仍然保持著一貫的威嚴。

葉霜凝上前行禮，關切地說道：「太後娘娘，您近來身體可有好轉？臣妾特意為您帶來了些藥材，希望能對您的病情有所幫助。」

太后微微點頭，輕輕嘆息：「霜凝，你有心了。本宮的身體已不如從前，朝夕之間已感到力不從心。」

葉霜凝柔聲說道：「太後娘娘定會好起來，您是宮中的主心骨，臣妾願意分擔更多的事務，替您減輕壓力。」

太后聽罷，眼中閃過一絲欣慰，但隨即神色微微一變，語氣中帶著幾分深思：「霜凝，本宮知道你一直忠心為宮中事務操勞，但你要記住，這後宮之中，人人各有心思，凡事要多加小心，切不可掉以輕心。」

葉霜凝心中一凜，連忙低聲說道：「臣妾謹記太後娘娘的教誨，定會小心行事，不敢有絲毫懈怠。」

太後點了點頭，目光卻漸漸變得深沉：「賢妃最近在宮中動靜頗多，她雖然表面上對你恭敬，但本宮知道，她心中並不安分。你要多加提防，不能被她表面的和氣所迷惑。」

葉霜凝心中暗自讚歎，太後果然是深諳宮中權謀的老手，賢妃的示好雖然做得巧妙，但並未逃過太后的眼睛。她輕輕頷首，恭敬地答道：「臣妾明白，賢妃此人心思深沉，臣妾一直留意著她的一舉一動。太後娘娘請放心，臣妾絕不會掉以輕心。」

太后滿意地點了點頭，隨後輕輕揮手：「好了，本宮有些乏了，你也該回去了。」

葉霜凝見狀，連忙行禮告退，心中卻已經做下了決斷。她知道，太后對賢妃的警覺讓她的局勢更加有利，但她必須進一步鞏固太后的信任，才能在這場權力的角逐中始終佔據上風。

離開延壽宮后，葉霜凝回到了寧和宮，秋水立刻迎上來，神色中透著幾分急切。

「娘娘，賢妃那邊剛剛有了新的動靜。」

葉霜凝眉頭微微一皺，冷聲問道：「賢妃又做了什麼？」

秋水連忙說道：「奴婢剛得到消息，賢妃在御花園中與幾位嬪妃密談，除了德妃和宜貴人之外，連惠嬪也參與了其中。她們似乎正在商議如何聯合應對您的勢力。」

葉霜凝的目光頓時變得冰冷：「賢妃的動作越來越大膽了，連惠嬪也被她拉攏了過去？」

秋水低聲說道：「是的，惠嬪一向對您恭敬有加，但她在太後身邊並無太大實權，恐怕是被賢妃的言辭所動，才會參與其中。」

葉霜凝輕輕一笑，眼中閃過一絲冷意：「惠嬪這種牆頭草，根本不值得擔心。賢妃想拉攏她們組成聯盟，看來她真的是著急了。」

「娘娘，接下來我們該如何應對？是否要採取行動？」秋水小心翼翼地問道。

葉霜凝沉思片刻，緩緩說道：「賢妃現在的力量不足為慮，她最大的依仗便是她自己。如果我們現在就動她，反而會讓她有機會反撲。她既然急於動作，那我們就等她露出更多的馬腳。」

秋水點頭稱是，隨即又低聲提醒道：「不過，娘娘，您與太后的關係固然穩固，但宮中還有一些嬪妃，若賢妃繼續暗中拉攏，恐怕會影響您的掌控。」

葉霜凝微微一笑，目光中透出一絲冷冽：「賢妃的動靜我早已察覺，她拉攏這些人，不過是為了在太后病重時動搖後宮局勢。我們不必急於出手，等她的勢力擴展到一定程度，再將她一網打盡。」

秋水聞言，心中暗暗佩服葉霜凝的深謀遠慮。她知道，娘娘的每一步棋都走得極為穩妥，而賢妃雖然聰明，卻終究無法與葉霜凝的智慧相抗衡。

與此同時，賢妃的寢宮內，氣氛也同樣緊張。賢妃坐在書案前，目光中帶著一絲深思。她知道，葉霜凝的勢力日益強大，若不及時採取行動，自己恐怕很難再有翻身的機會。

「德妃，宜貴人，惠嬪，我們現在必須聯合起來，不能讓葉霜凝繼續獨掌後宮大權。」賢妃輕聲說道，目光中透出幾分決絕。

德妃和宜貴人對視一眼，雖然心中有些顧慮，但她們也知道，形勢逼人，若不與賢妃聯手，她們在後宮中將難以立足。

惠嬪則低聲說道：「賢妃娘娘，您說得是。不過，葉霜凝娘娘與太后的關係深厚，我們若是輕舉妄動，恐怕會引火燒身。」

賢妃冷冷一笑，輕輕說道：「葉霜凝雖然得寵，但太后終究年事已高，若太後有任何不測，葉霜凝便再無依仗。到那時，後宮的局勢將完全改變。」

幾位嬪妃聞言，心中雖然仍有些擔憂，但也不得不承認賢妃的話有道理。她們都知道，後宮中的權力鬥爭從未停止，而她們唯一的出路，便是依附一個強有力的盟友。

夜幕漸漸降臨，寧和宮內的燈火依舊明亮。葉霜凝坐在書案前，靜靜地思索著接下來的每一步。她知道，賢妃的聯盟正在成形，但她並不著急，因為她早已布下了更大的棋局。

風起，後宮的鬥爭，正在步步升級。