第184章 權謀暗涌
御花園的宴會落下帷幕，表面上後宮的局勢依舊平靜，然而在這座金碧輝煌的宮廷內，權力的暗流正悄然涌動。皇上的試探令葉霜凝感到一絲不安，她深知，若不能掌握好這個微妙的平衡，自己的地位便會隨時受到威脅。
回到寧和宮后，葉霜凝的眉頭微皺，心中盤算著接下來的每一步。秋水從門外走進，見到葉霜凝沉思的模樣，連忙走到她身旁。
「娘娘，您是否在為皇上的態度感到擔憂？」秋水輕聲問道，神情中透著一絲擔憂。
葉霜凝抬眸看了秋水一眼，嘴角微微上揚，露出一絲淡笑：「皇上雖然有所試探，但我已經準備好了。如今局勢微妙，接下來我們需要做的是穩紮穩打，絕不能讓皇上覺得我權力過大。」
「奴婢明白。」秋水點頭道，「不過，奴婢聽說，近幾日柔嬪和惠嬪在皇上身邊頻頻走動，似乎是想通過她們的方式讓皇上對您產生疑慮。」
葉霜凝輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲冷意：「柔嬪和惠嬪不過是牆頭草罷了，她們心中早已看清局勢。我暫時不會動她們，只要她們不鬧事，我也懶得理會。」
秋水低聲道：「娘娘高明。那接下來，我們是否需要針對她們做些準備？」
葉霜凝沉思片刻，輕聲說道：「柔嬪和惠嬪只不過是棋盤上的小卒，她們最大的價值便是擾亂局勢。眼下，我更關心的是皇上的動向。你派人暗中打探一下，看看近日皇上是否與朝中大臣有任何往來。」
秋水應聲領命，迅速退了出去。葉霜凝目送她的背影消失在門外，心中已有了新的計劃。她知道，單憑後宮的鬥爭不足以穩固自己的地位，只有與朝中勢力建立更深的聯繫，才能真正掌握主動權。
與此同時，朝中的局勢同樣不平靜。自王妃倒台後，禮部尚書馮大人的態度漸漸發生了變化。作為王妃昔日的盟友，馮大人如今不得不重新考慮自己的立場。雖然他曾經暗中支持葉霜凝，但他心中始終存有疑慮。
馮大人的府邸內，一場私密的會談正在進行。馮大人坐在主位，目光沉沉地看向對面的兩位大臣，他們分別是兵部侍郎許知信和吏部尚書周承平，都是朝中頗具影響力的人物。
「馮大人，近來後宮的風聲不小，葉霜凝獨攬大權，您覺得這對朝中的局勢是否會產生影響？」許知信低聲問道，語氣中帶著幾分試探。
馮大人輕抿一口茶，眉頭微蹙，神色凝重：「葉霜凝確實頗具手腕，但她畢竟只是後宮之人。朝中的局勢，還輪不到她插手。不過，皇上對她的信任確實令人擔憂。」
周承平點頭附和道：「正是如此。若她真的能通過太后與皇上掌控後宮大局，恐怕她會藉助這一勢力，影響到朝中的決策。我們必須警惕。」
馮大人深思片刻，沉聲說道：「葉霜凝如今的確聲勢浩大，但她若想真正插手朝政，仍需通過更多的外力。我們不能輕舉妄動，必須觀其行，待其動。」
許知信和周承平對視一眼，神色間皆是凝重。他們都知道，馮大人此時的態度十分關鍵，畢竟他與皇上私交甚好，且曾與王妃關係密切。如今，葉霜凝的崛起讓他們不得不重新審視整個局勢。
馮大人繼續說道：「接下來，我們要密切留意後宮的動向，尤其是皇上對葉霜凝的態度。一旦她有意插手朝政，便是我們出手的時機。」
葉霜凝並不知道，此時的馮大人正在密謀如何應對她的權勢擴張，但她早已料到朝中的一些大臣會對她的崛起心生不滿。她深知，後宮的鬥爭和朝中的博弈始終密不可分，若想鞏固自己的地位，必須在朝中找到更多的支持者。
幾日後，秋水帶來了新的消息。
「娘娘，奴婢查到，近日馮大人與許知信、周承平等人多次私下會面，似乎在討論朝中大事。奴婢擔心，他們可能已經開始針對您展開謀划。」
葉霜凝微微一笑，神色從容：「馮大人早已不是我完全信任之人，他的搖擺不定早在預料之中。許知信和周承平是皇上的心腹，他們不可能輕易站在我這一邊，但只要皇上暫時信任我，他們便不敢輕舉妄動。」
「那我們是否需要對馮大人採取一些行動？」秋水試探性地問道。
葉霜凝目光冷然，輕聲說道：「不必急於出手。馮大人現在還不敢明著反對我，他也在等待時機。我們要做的是穩住朝中的力量，尤其是與那些立場未明的中立大臣建立聯繫。」
秋水點頭稱是，隨後又低聲說道：「娘娘，柔嬪和惠嬪那邊最近似乎有所動靜，她們最近頻頻接觸宮中的一些侍衛，您看是否需要提防？」
葉霜凝眉頭一蹙，心中頓時有了警覺。她知道，柔嬪和惠嬪雖然一向對她恭敬，但她們畢竟是曾經站在王妃那邊的人，如今她們頻頻接觸侍衛，恐怕是有意藉助宮中勢力策動些什麼。
「派人密切監視她們的一舉一動，尤其是她們接觸的那些侍衛，若有任何異動，立即報告。」葉霜凝沉聲吩咐道。
秋水連忙領命退下，葉霜凝目光深沉，心中隱隱感覺到宮中的局勢又開始變得複雜起來。
不久之後，宮中發生了一件引起眾人關注的事情。柔嬪在夜半時分被發現與一名侍衛私下接觸，而這名侍衛正是負責御花園巡邏的隊長劉徹。消息傳出后，宮中一片嘩然，所有人都在猜測柔嬪究竟意欲何為。
寧和宮內，秋水將此事稟報給葉霜凝時，神情中透著幾分緊張：「娘娘，柔嬪竟然與侍衛私下接觸，恐怕是想策動什麼陰謀。」
葉霜凝眼中閃過一絲寒光，冷笑道：「柔嬪以為靠著一個侍衛便能翻身，真是異想天開。立即派人徹查劉徹的背景，看看他與柔嬪之間到底有什麼聯繫。」
秋水立刻領命去安排，葉霜凝則靜靜坐在案前，心中暗暗盤算著接下來的應對之策。她知道，柔嬪的舉動絕不簡單，這背後必然有更深層的陰謀。
幾日後，秋水帶來了更加詳細的調查結果。
「娘娘，奴婢查到，劉徹曾是王妃身邊的一名貼身侍衛，王妃倒台後，他被調任到御花園巡邏，但一直與柔嬪保持私下聯繫。奴婢懷疑，柔嬪是想藉此機會策動宮中侍衛，伺機對您不利。」
葉霜凝聞言，目光冷冽：「果然不出所料，柔嬪依舊不甘心，她這是想藉助侍衛的力量，發動一場宮廷政變。」
秋水急忙問道：「娘娘，我們現在該如何應對？」
葉霜凝輕輕一笑，眼中透著無盡的算計：「柔嬪既然已經按捺不住，那我們便給她一條路走，讓她以為自己有機會翻身。等她露出更多的破綻時，再徹底剷除她。」
秋水連忙點頭：「奴婢明白了。奴婢這就去安排人繼續監視她們的一舉一動。」
葉霜凝目光如電，心中已有了計策。柔嬪和惠嬪早已對她構不成真正的威脅，但她們的存在卻可以成為一個有力的借口，讓她進一步鞏固在後宮的權力。只要她們徹底露出馬腳，她便可以順理成章地將她們清除。
幾天後，柔嬪果然如葉霜凝所料，開始進一步策動侍衛們的支持，甚至秘密安排了幾場夜間會晤，試圖在宮中引發更大的動亂。然而，她的所有計劃早已落入葉霜凝的掌控之中。
就在柔嬪以為一切順利時，一場突如其來的審查將她的計劃徹底摧毀。太后的命令迅速傳達，柔嬪和她的心腹劉徹被抓捕，宮中再次掀起了波瀾。
御前審問上，柔嬪跪在大殿中央，臉色蒼白，瑟瑟發抖。皇上冷冷地看著她，眼中滿是失望與憤怒。
「柔嬪，你身為後宮嬪妃，竟敢與侍衛私下勾結，妄圖發動叛亂，這是何居心！」皇上的聲音充滿威嚴，震懾全場。
柔嬪磕頭求饒，淚流滿面：「皇上，臣妾一時糊塗，請皇上開恩，臣妾絕無心謀反！」
皇上冷哼一聲，根本不為所動。他揮手示意侍衛將她押下，隨後轉頭看向一旁的葉霜凝，目光中帶著深深的信任。
「霜凝，宮中事務日益繁忙，朕本以為柔嬪等人可以安分守己，沒想到她竟如此不堪。接下來後宮的事務，還要仰仗你來管理。」
葉霜凝恭敬地行禮，聲音柔和而堅定：「臣妾定當不負皇上重託，誓為皇上分憂。」
皇上點了點頭，隨後命人繼續審查柔嬪的餘黨。葉霜凝目光平靜地看著這一切，心中卻早已瞭然，這場權力鬥爭即將迎來最後的勝利，而她，將徹底掌控這座後宮。
宮中的風暴漸漸平息，柔嬪的叛亂被迅速鎮壓，宮中嬪妃人人自危，不敢再有任何異動。而葉霜凝，已然成為後宮的無冕之王。