第36章 夫妻夜話
米貴走進四合院后，他看到花枝居住的房屋已經掌燈，他就知道天色已經擦黑。他還知道秀秀沒有在伙房那邊，他知道安安已經向秀秀捎來口話，她今晚上沒有去場院那邊找他吃晚飯，她只是在家照顧盼根和花枝。秀秀他們已經吃過晚飯，盼根和花枝返回他們所居住的房屋。米貴看到正房那間屋中亮起燈光后，他的心裡就感到溫暖。他劃開外屋對扇門的木門栓，進屋后又關上對扇門，朦朧的外屋並沒有掌燈。他又撩起裡屋的門帘進到裡屋。米貴借著麻油燈的光亮，秀秀還在炕上搓著麻繩，她頭上的屋棚上還吊著一綹白麻坯子，她腳邊的個大碟子中放置著濕手巾。炕上擺放著八仙桌子，桌子上放置著那盞麻油燈，屋中瀰漫著麻油的清香味，麻油小燈碗中的燈芯竄出的火苗不高，燈芯燃燒時還發出劈叭聲響。
秀秀只是輕聲說：「米貴，我認為你在場院屋一時半會回不來，我這才趁著燈亮搓幾根麻繩。」
米貴說：「場院屋那邊已經安排利落，我不能和他們總說話。今天誰都很累，黑天都要早早歇著。」
秀秀口中應和聲后，米貴屁股坐在炕檐上，他就側身看著秀秀搓著麻繩，她從屋棚上吊著的那綹麻坯中拽出三兩根麻坯，她把麻坯放置在她伸開的小腿上搓著麻繩，她雙腳沒有穿襪子只是光著兩腳丫，她不停地用右手摸把碟子中的濕毛巾，她平時沒事事總是赤著雙腳在炕頭上干這種活計，她左手添緒著麻坯，右手在她伸開的那隻小腿上搓著麻繩，搓好的麻繩在炕面上不停跳動。
秀秀說：「我這幾天給盼根搓鞋底，使用的麻繩有些不夠。我今晚上就先搓出幾根麻繩。」
米貴知道她經常在晚上扒麻和搓麻繩，這兩種手頭活不費眼睛，白天他才能抐鞋底和縫鞋幫，米貴搓不出能訥鞋底的細麻繩，他就給她在屋棚的頂上設置個鐵勾子，鐵勾子能勾住成綹子的麻坯，秀秀在炕上搓麻繩拉拽麻坯就方便很多，不至於把成綹的小捆麻坯拉拽成一團亂麻。一團亂麻就很難找到頭緒。在寒冷的冬季的夜晚，米貴經常和妻子在這間屋中扒麻，扒麻也就是把麻桿外圍的那層麻坯用手扒下來，還要把麻桿節折斷幾小節骨，這樣才能把麻秸桿上的麻全部扒下來。
在冬季家閑時，秀秀就要做全家幾口人的鞋，白天的各種活計多，她只是白天抽空抐鞋底和縫鞋幫子，這樣不費眼神，到晚上只能扒麻和搓鞋繩，米貴在冬季長夜中只能幫她扒麻。他們扒下的麻秸桿用於點大灶，麻秸桿點火不像樺樹皮冒出濃重黑煙。冬季這間房屋燒的曖屋熱炕，他們點亮麻油燈做些手工活，這還多少防護林發些冬季很寒冷的長夜。
秀秀在炕上低頭搓著麻繩對米貴說：「米貴，這幾年我就不管地頭地腦的事，在家裡只管這炕頭炕稍的事。明天開犁種地，哪塊地要種啥你睡不著覺時要想好，今年你還是要多種麻，咱家的各種繩子緊缺，我先把這件事和你說聲。」
米貴只是輕聲笑著說：「秀秀，今年海灘上的那塊麻地中還要種麻，挨著麻地的那塊二畝多的地再種上麻，今年多種塊麻地，過年咱家的麻繩就足夠用。」
妻子不再言語后，米貴心裡就知道麻繩的重要性，拴犁套車都離不開麻繩，拴牛拴馬的韁繩都要用麻繩子，背柴拉車和水井中的吊繩更要用麻繩，另外合成的麻繩子使久后就不結實，他們家要經常更換不結實的繩子。米貴知道耕種成片的麻地只能收穫麻坯子，不能收穫麻枝杈上結掛的麻籽，密壓密所播種出的麻就是躥高生長，秋後用水漚麻時，還要在地里把用扇刀挑去麻頭。
當然還要割掉麻地中的花麻，只留下白麻，花麻坯也能夠紡繩，繩子沒有白麻繩子結實。地邊地沿種出的零星麻能長成低矮的小樹，這種麻枝杈上所掛的麻籽才是要收穫的麻籽。米貴在黃豆地和雲豆地中都帶著麻，麻生長的要比黃豆雲豆高聳，到秋後先把黃豆雲豆地中的麻籽撥出，這種雜花地中麻籽有收成，黃豆雲豆還有收成，每年他們家還要使用很多麻油，黃豆雲豆土地中就要多多帶種麻籽。
秀秀不再和米貴有著過多話語，她還再悶著頭細心搓著麻繩，米貴就是不會在腿上搓出這種抐鞋底的細麻繩。除了這種繩子外，各種粗細長短的繩子他都能紡出來，他用木材製成能紡麻繩的紡車很精緻，左鄰右舍都來借他家的那幾台紡車來紡繩子，他們還要請米貴現場來指導紡繩，米貴所紡出的各種麻繩結實耐用。米貴今晚不想和她說出挑羊群的事情，這種事現在和秀秀說出顯得多餘，他更不想和她提念建廟宇的事情，他就是想和她商議讓盼根退出學堂的事情，米貴知道秀秀平時是最護孩子，她總是想方設法不讓盼根和花枝擔沉重，她怕他們弄髒身子或勞累過重，米貴和妻子最大的分歧就是在這件事上，他們吵嘴拌架還是和這兩個孩子有著關聯。
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米貴就隨口說：「秀秀，今天盼根花枝他們回家吃午飯時，我在客房中忙著招待那幾位師傅，我就沒去往他們的飯桌上照面，我知道你伺候他們很上心，你……」
秀秀說：「米貴，你多虧沒有上他們的那張飯桌上露臉，盼根和花枝是咱們親生自養的孩子，你的話說深說淺，他們心裡不服都不敢反嘴。在他們領來的其他孩子跟前，你再說出著頭不著腳的話語，我怕那幾個孩子聽不進耳里。」
米貴本想著向她問清幾個孩子都是誰家的事，他聽妻子的這番話語后，他就直接說出內心的想法：「秀秀，現在當忙種地需要人手，盼根也到成年人，我想著讓他明天就不要去往學堂混，讓他先回家幫助家中做點事，過於繁重的活計他暫時不能幹，他跑腳支嘴還能頂個人。」
米貴的話語剛落音后，秀秀臉龐上的笑容瞬間消失，她的右手也不在小腿上搓麻繩，她就板著臉龐說：「米貴，你現在又打起盼根他們的主意，他平時被你使喚的象只綿羊，他沒有象有些人家的孩子那樣甩手不幹活，咱家這輕手利腳的活，他都主動的摸索著干。春季種地時揚風刮沙子，咱們先讓他和花枝在學堂中呆著，他們學進去學不進去無關緊要。」
米貴說：「秀秀，這件事由不得你的想法，當忙種地時，學堂中那幾個家中都有地，家裡人都指望著他們回家幫忙。那幾位家長就會讓先生停課，先生不能單單就教盼根和花枝倆人，再說先生的老家中還有地，他們還要幫助家中種地。」
秀秀又說：「米貴，盼根和花枝他們回家后，咱們是有個幫手，你可不能總把他們往地里打發，再說咱們種地還雇著短工。」
米貴不再言語后，秀秀又繼續在小腿上搓起麻繩，她不僅自言自語的小聲說：「連年到種地和收秋季節忙亂，咱們貪的地多就操心大。從這個春天往後，咱們就跟狼趕獐似的忙亂，秋後地里收成不收成現在看不透，從早晨睜開眼睛忙到黑不得閑，想起這事那事來我都頭疼。」