第23章 開 桌

米貴跟隨著他們幾人返回時，他才看到他們穿著的衣袍還不是做活衣袍，他們在幹活時就要換掉現在所穿的衣袍，他們今天所穿著的各色衣袍還算得體，平時在做活時穿著的衣袍就不怎麼講究，有的人穿著的衣袍上著補丁，下地幹活的鞋還打著補丁，他曾經看過吳六子在地里赤腳耪地的情景。這幾個人在他家扛活就圖離各自的家近便，他們能夠及時返回家中探望，他們總能夠照顧到全家老小。他走著道時還問幾人的家庭情況，他知道他們家中沒有太大的變動后，他也就不再有著過多顧慮。

米貴和這些人來到四合院的門口時，門口前的木樁子上已經拴上三匹馬，他就知道幾個外出請客的人已經返回，自家有匹是小三歲的小白馬，還有匹是五六歲的紅鬃馬，還有匹老馬就是黑俊馬，米貴就是不知道這匹老馬的實際年齡，它是最先來到米貴家的馬。那年剛剛入冬也就是農閑時，米貴跟隨著烏里哈去往過趟草原，他在牧人家的蒙古包前就相中這匹黑俊馬，那戶牧民的手頭上也不寬餘，他們為冬季貯存草料，還是出售這匹黑俊馬。

那年初冬他頂風趟雪把黑俊馬騎回來，那次烏里哈騎的就是那匹五花馬。他家靠著那匹五花馬才耕種十多畝土地，五花馬能幫助烏里哈家干各個農活外，它還是烏里哈的座騎，它還是烏里哈全家的半拉家業。這匹黑俊馬來到米貴家后，它沒少出力流汗，頭幾年它還能下地拉犁拉磙子，還能往城裡和鄉村馱運貨物。這幾年米貴就不能讓它再做重活，它就成為他的座騎。老馬已經沒有從前的那種烈性，它老實而仁義。在冬季大撒手時它也戀家，不像那兩匹馬那樣總是去往很遠的地方。小白馬和紅鬃馬都是騸過的公馬，它們不能繁殖馬駒，它們在平展的地帶是腿腳靈活，上山爬坡的本事就不如耕牛。米貴家中那些拉車拉犁的全是耕牛，幾頭耕牛不勞動時，它們就在整個牛群之中。這兩匹馬能拉碾子拉磨，它們身上背上馬鞍后，它們就是很聽話的坐騎。

米貴把拴柱子他們幾人讓到院里后，他這才看到整個院落人很多，王瑞王實和石子玉他們幾個人已經圍住張飯桌在說話，他們可能嫌屋裡發悶，才在院落中的桌子旁說話。原來院內那幾張空閑桌子已經擺上碗筷，每張桌子的正中都已經擺放出幾碟冷盤，米貴知道那些飯菜都是臨時擺放著，招待客人的共計五六張飯桌，每張地桌都能容下八個人吃飯，這幾張飯桌分別設置在廂房和客房中，米貴夫妻所居住的正房熱炕上，還設置張炕桌，那張桌是為老人和孩子所設置的飯桌。在院內新盤出的兩口大鍋上往出冒著熱氣，鍋台邊上所擺放著長溜案板上擺放蒸碗，整個院落中還是飄著飯菜的香氣，米貴從院落中的各種場面上看，他知道飯菜已經準備的差不多。他準備這頓飯的主食就是蒸白面饅頭，王瑞和王實的妻子都來幫忙，她們當初在老家時蒸饅頭屬於家常便飯，可她們在山區中蒸不出開花饅頭。米貴知道這和山區的水質和選購的白面有關聯。

有位家庭婦女說：「現在這飯菜已經準備的差不多，不知道啥時開桌？」

另一位說：「咱們還是要先要用銅壺熱酒，這酒是村裡王家所燒出的黃米酒。」

米貴聽到那位幫忙的提到所喝的酒後，他才知道自己已經把那種黃米燒酒準備好，他提前已經在王燒鍋中拉回兩罈子小燒酒。那戶王家就是前五年來到這個村落中落的戶，他還是用黃米燒酒。在他們家沒有能燒制白酒之前，村落中這些人家打酒都要去往駱駝山小城，最近的路途就是大榆樹底下村，大榆樹底下村落距這個村落六七十里地，駱駝山小城距這個村落也是七八十里地。大榆樹底下村落中有戶燒鍋擅長燒制黃米酒，也可以用錢財購置酒，還可以用自家打的黃米去換酒。

米貴夫妻從小就沒有沾過太多的酒，不經常喝酒的人就沒有太大的酒癮，他家招待客人的酒都是度數低的燒酒，他平時喝三二兩酒就面紅耳赤，他不記得自己酒醉后說出的話語，他喝醉過幾次酒後，再也就不想喝酒。他還是喝過王燒鍋燒制出的黃米酒，黃米酒就是用大黃米和小黃米所燒制。各個村落中農戶所種的莜麥多於黍子，黍子去殼后就是大黃米，大黃米磨面后就能做出幾種粘性食物，各戶人家在平常或過年時蒸大黃米或小黃米豆包，或者用這兩種麵食做出幾種粘糕。還有種糧食和黍子相似，那就是糜子，糜子去糠后和黍粒類似，糜粒磨出面來就沒有粘性，蒸出來的糜子面豆包鬆軟而有甜意。

米貴全家在冬季之時總是要蒸出幾鍋豆包和粘糕來，當然穀子所碾出的小米才是家中的主糧，撈飯煮粥蒸乾糧用的完全是小米。白面和大米在山區中最為奇缺，米貴所在村落和周圍的幾個村落中種不出麥子和稻子。耕地中所種出的莊稼全是雜糧，雜糧在平原地帶都低產，農戶絕對不會種不起眼的雜糧，他們平常種的莊稼就是小麥水稻和玉米。米貴今年的土地中，他播種穀子和莜麥多，種穀子費手種莜麥省工，種穀子是陽坡地，種莜麥是大陰坡地或澇窪子地。米貴今天是按照宋老倉的安排行事，宋老倉不主張這頓很普通的席宴以酒為主，他主張能到場的客人多吃飯菜，讓他們隨意自願喝酒。在飯桌上不能勸酒更不能行酒令，每個人吃飽后就快速撤離。因為現在正是春季當忙季節，各家各戶的農活都很多，他們不能為吃頓飯而耽誤過多工夫。還要先讓路途遠的客人吃過飯後離開，最後附近幫忙的人員在上桌。

米貴全家從開春后才吃上三頓飯沒幾天，在冬季農閑時吃不開兩頓飯，那個季節又天短夜長，每人都不會有繁重的活計就算蹲冬，農戶都吃兩頓飯都不覺餓，天氣變暖和后地里種活多，米貴認為就是一天吃三頓飯有時都吃不飽。米貴還知道村落中的人家還在吃兩頓飯，這個春季大多數人家還是吃上三頓飯。米貴今天聽從宋老倉的安排后，他還向宋老倉說出自己的想法，他說出不管是幫忙的還是客人都要吃同樣的飯菜，小燒酒只能是隨意喝，吃過中午飯後，本村幫忙人員還要洗碟涮碗，還要把借鄰居家的各種家什歸還回去，幫忙人員晚上在米貴家吃過晚飯後，米貴全家這天的安排就全盤結束。