第51章 到訪
楓葉谷。
千幕雨兩手分別拎著籃子，一瘸一拐地緊跟著她的父親千伏村。千伏村身上纏著繩子，左手高擎火把，右手緊握著鐮刀，他們再次前往懸崖邊採摘草藥。這次，千伏村顯然信心滿滿，堅信在黎明的時分採摘草藥，定能收穫頗豐。
「爹，有人！」當他們抵達懸崖邊時，千幕雨敏銳地察覺到了一絲異動。
「去看看。」千伏村扶著女兒，兩人舉著火把緩緩靠近懸崖邊向下張望。他們一眼便看見了正在下方採藥的任昆泰。
「喂，你為何在此與我們爭奪草藥！」千幕雨沖著任昆泰喊道。
任昆泰似乎沒有聽到千幕雨的斥責，他抬頭望向懸崖上的千家父女，手指了指腰間裝滿草藥的籃子，「我只是在幫你們采草藥。」
「假惺惺的，你害死了我的姐姐，我們不需要你的幫助，立刻滾開！」千幕雨更加憤怒了。
然而任昆泰並未作答，繼續專心致志地採摘草藥。
見任昆泰置若罔聞，千幕雨怒火中燒，她隨手撿起一塊石頭狠狠地向任昆泰扔去。任昆泰躲避不及，被石頭砸中，但他彷彿沒有感覺，依舊埋頭工作。
千幕雨見自己的舉動無效，更加憤怒，她搶過父親手中的鐮刀，想要割斷捆綁任昆泰的繩子。
「小雨，不要太過分了！」千伏村及時制止了女兒的衝動，「由他吧。」
任昆泰彷彿不知疲倦，一刻不停地採摘著草藥。千伏村見狀，也牽著繩子下到懸崖下幫忙採摘。兩人齊心協力，直到傍晚時分，竟然採摘了滿滿兩籃子的草藥。
「昆泰，時候不早了，今天收穫頗豐，我們收工回去吃飯吧。」千伏村對任昆泰說。
「好的，千大叔。」任昆泰望著遠處的夕陽，擦了擦額頭的汗水，點了點頭。
任昆泰隨著千家父女回到他們簡樸的茅草屋中。千幕雨迅速生火開始做飯，她動作敏捷，很快就準備好了兩菜一湯：鮮美的蘑菇湯、炒野菜以及炒竹筍，並配上了三個饅頭。然而，她對任昆泰的態度卻十分冷淡，將碗筷重重地放在他面前，發出刺耳的碰撞聲。
「小雨，今天的菜怎麼沒點葷腥？快把收藏的臘肉拿出來炒一炒。」千伏村看著桌上的素菜，不禁皺起了眉頭，「昆泰難得來做客。」
「爹，你真是老糊塗了，昨天臘肉就已經吃完了。」千幕雨沒好氣地回答，「我們家就這樣的條件，愛吃不吃，哪能和那些少主一樣天天山珍海味的。」
「小雨，你怎麼能這樣跟昆泰哥說話，我教你的待客之道都忘了嗎？」千伏村責備道，正欲教訓女兒，卻被一旁的任昆泰打斷了。
「千大叔，別怪小雨了，我不挑食。」任昆泰微笑著說。
晚餐結束后，任昆泰接過千伏村泡的茶，輕吹開熱氣，默默地看著千幕雨忙碌著洗碗，她的步伐因為一瘸一拐而顯得吃力。
三更時分，千幕雨起身上茅廁時，意外地發現任昆泰正準備外出。她疑惑地問道：「喂，你要去幹嘛？都這麼晚了。」
「我發現附近有獵物出沒，擔心會引來豺狼，所以想去看看情況。」任昆泰解釋道，手中緊握著斬鐵刀。
「你和千大叔就留在屋裡吧，別出來了。」任昆泰臨走前叮囑道。
千幕雨對任昆泰的舉動感到無語，這個男人自從昨天開始就一直賴在他們家不走，要麼發獃，要麼就默默地搶著幹活。當父親提議送他回蒼雲堡時，他卻表示願意睡在院子的吊床上，第二天還要一起去採摘草藥。
「你不要亂跑了，楓葉谷有很多野獸的！現在天還沒亮，跑出去很危險！」千幕雨焦急地勸道。
「放心，我去去就回。」任昆泰揮了揮手，便頭也不回地離開了。
「真是個怪人！」千幕雨對著他的背影嘟囔道。
千幕雨回到屋中想要繼續睡覺，但她僅僅躺下片刻，便迅速起身更衣。她點燃了火把，隨手拿起採藥用的鐮刀，儘管腿腳不便，還是毅然決然地一瘸一拐地衝出了茅屋。
「任大哥！任大哥！你在哪裡！」千幕雨在黑暗的楓林中急切地呼喊著任昆泰，手中舉著的火把在夜晚的寂靜中顯得格外明亮。
「這裡有很多狼，你一定要小心！」她焦急地喊道，「聽到我的聲音了嗎？聽到就快回應我！」
千幕雨終於發現了任昆泰的蹤跡，她的聲音變得顫抖且驚恐。
任昆泰被十幾條狼團團圍住，那些狼眼中閃爍著綠光，對他虎視眈眈，彷彿隨時準備發動進攻。
蒼雲堡。
薛凝眉面無表情地將賬本和戰冊推給滿臉得意的任茂昌。儘管她心中充滿了不情願和不滿，但她不得不將手中的權力暫時交給這個小叔子。原因無他，那晚她徹底得罪了楚軒億，楚軒億隻需一聲令下，便可暫時剝奪她的堡主之位。
「大嫂，您千萬別生氣，」任茂昌接過賬本和戰冊，輕輕撫摸，「如今堡中事務繁多，讓您過於操勞，難免心力交瘁。楚幫主也是出於對您的關心，才決定讓我暫時幫您分擔一些重任。畢竟，新的一月即將到來，堡中的開支費用有一半需要天道會撥付，這是實實在在的金錢，楚幫主自然不希望有任何差錯。您就好好休息，把工作放心交給我，我保證會讓蒼雲堡繼續有聲有色地運轉下去。」
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「呵呵，茂昌叔子，你對我這個寡嫂可真是關懷備至啊，」薛凝眉皮笑肉不笑地回應，「楚幫主對我的關心，也多虧了你的幫忙。看來，你沒少在楚幫主面前替我說好話。」
「那是自然，」任茂昌得意地說，「楚幫主一向兼聽則明，他的決定不是我們這些人能夠揣測的，更不可能被我們影響。我只是暫時替您處理一些公務，堡主的位置還是您的。您就好好休息吧。」
這時，沈既明突然走了進來，彙報說：「堡主，茂昌長老，楚夫人來訪了。」
任茂昌一見到慕婉鳳走進來，立即諂媚地迎了上去：「原來是楚夫人大駕光臨啊！我正打算去天道會拜訪楚幫主呢。」
然而，慕婉鳳並未多看任茂昌一眼，她的臉上寫滿了疲憊和冷漠，徑直走到薛凝眉面前：「我要見影荷。」
薛凝眉立即收起了之前的笑容，禮貌地回應：「楚夫人，歡迎您來訪。不過，影荷她……」
「不用多說了，」慕婉鳳打斷她的話，「自己做了什麼事自己知道，直接帶我見她吧，她已經被你們逼成這樣了。」
慕婉鳳跟隨薛凝眉步入孫影荷的房間，門一推開，只見宋秋璃正細心地守在孫影荷床邊，用柔軟的毛巾為她擦拭臉龐。
薛凝眉瞥了一眼宋秋璃，眼神冷峻，隨即吩咐道：「秋璃，見到楚夫人，還不快問好。」
宋秋璃連忙起身，恭敬地向慕婉鳳低頭問好：「秋璃見過楚夫人。」
慕婉鳳的目光緊緊鎖定在昏迷不醒的孫影荷身上，她的眼中流露出深深的關切和擔憂。她問道：「影荷的情況怎麼樣了？她這樣昏迷有多久了？大夫有沒有說她有醒來的可能？」
宋秋璃嘆息一聲，回答道：「回楚夫人，影荷的身體狀況非常不樂觀。之前她還能勉強喝下幾口葯，但現在她已經什麼都吃不進去了。大夫說，她的情況……恐怕就在這幾天了。」
薛凝眉見慕婉鳳還未回答，便急忙插話：「楚夫人請放心，影荷的情況我們蒼雲堡早已了解。無論結果如何，我們都會負責到底，確保她得到妥善的照顧。」
慕婉鳳點了點頭，她的目光始終沒有離開孫影荷。她輕聲說道：「我想留下來陪陪她，可以嗎？」
薛凝眉立刻回應：「當然可以，楚夫人。您有任何需要，請隨時吩咐我們。」
說完，她示意宋秋璃一同離開，輕輕關上了房門。