第31章 承諾
「並非我八卦，而是我真的關心你，不願你遭遇任何不測。」見慕婉鳳沉默不語，楚軒志輕輕摟住她的肩膀，試圖讓她放鬆下來，「你也知道，中原武林波譎雲詭，人心難測。我們的盟友紫竹幫，不久前就有一名堂主慘遭無日神教的毒手，即使他武功高強、警覺性極高，也未能逃脫厄運。而那名刺殺紫竹幫堂主的殺手，最後也死於非命。如今無日神教一口咬定這是我們天道會所為，正對我們展開報復，他們可能會逐個剷除我們的人。」
「我哥公開宣布你是他的未婚妻，想必你已經上了他們的死亡名單，你若決意離去，我真怕我……」楚軒志說不下去了，他害怕失去她。
「不會的，我若要走，一定會先告訴你。」慕婉鳳緊緊抱住楚軒志，心跳加速，臉色蒼白。
「我知道你對我一年前的離開心存芥蒂，恨我沒有告訴你真實身份。其實，我也有我的苦衷，」楚軒志溫柔地摟著慕婉鳳，「我從小就跟隨父親和哥哥四處征戰，雙手沾滿了鮮血和罪惡。你說過，你不喜歡這樣的男人，不喜歡殺戮和罪惡，也不喜歡提心弔膽的生活。但我希望你知道，這些經歷並不會改變我對你的愛。」
「我從未怪過你，這些都不是你的選擇。你能活下來，對我來說已經是一種幸運了。」慕婉鳳心中另有憂慮，「軒志，那個無日神教刺殺紫竹幫成員的殺手被害，他們真的認定是天道會所為嗎？如果查出真兇，無日神教真的會進行報復嗎？」
「是的，無日神教堅信此事乃天道會所為，他們要求我們交出兇手，否則會對我們天道會展開更猛烈的報復。他們可能會將矛頭指向你，畢竟我哥剛剛宣布要娶你為妻。所以，我希望你留下來，等風波平息后，我再想辦法和你在一起。」楚軒志坦誠地說。
「好……」慕婉鳳輕輕點頭，聲音有些顫抖。
「鳳，你也不用過於擔心，」楚軒志見狀連忙安慰她，「無日神教一直在挑釁我們武林的秩序，這次只不過是他們借題發揮罷了。即便發生爭鬥，最多也不過損失一些人手，但是他們死的人會更多。但我向你保證，你會毫髮無損的。」
「軒志，我想去蒼雲堡看看影荷，你能陪我去嗎？」慕婉鳳突然冒出一句。
「你想去看任崑山的未婚妻？現在非常時期，還是不要隨便離開天道會比較好，到時候他們舉行大婚，我們再一起過去也不遲。」楚軒志略加思索，語氣中透露出幾分謹慎。
「好吧，你說得有道理。」慕婉鳳略顯失望，隨後她才意識到自己的飢餓，「我餓了，昨天都沒有吃東西。「
楚軒志當然知道慕婉鳳一門心思想著逃跑了，根本沒有心情吃飯，他吩咐下人送來了烤肉和兩瓶酒，那烤肉是他親手烤制，撒上了慕婉鳳鍾愛的特製孜然。調料的配方是慕婉鳳教他的，他早已銘記在心，此刻熟練地呈現在她面前。
慕婉鳳津津有味地吃著烤肉，楚軒志露出了會心滿足的笑容，在旁邊像伺候重要人物似的伺候慕婉鳳。
「鳳，我想和你完成一個儀式。」楚軒志見她吃得差不多了，終於鼓足勇氣說道。
「什麼儀式？「慕婉鳳看著他緊張卻很認真的眼睛，心裡也開始緊張失措了。
「我曾和你說過，我的故鄉也在塞外大漠。雖然我們家族已遷至中原多年，但許多習俗仍得以保留。在大漠，男女在成婚之前，會共飲交杯酒，以示真心交付，願攜手共度一生。鳳，我願與你同飲此酒，你是我楚軒志此生唯一想娶的女子，你願意嗎？「楚軒志鄭重其事地將兩瓶酒遞到慕婉鳳面前。
慕婉鳳聽完，臉上露出難以置信的表情，她的心跳如鼓，全身都在顫抖。因為她深知交杯酒的意義——在她的家鄉，男女一旦私定終身，便會共飲交杯酒，隨後便是盛大的成婚。這是一種承諾，一種一旦決定便是一生一世的誓言。
「我願意！「慕婉鳳毫不猶豫地拿起酒瓶，與楚軒志完成了這私定終身的儀式。
兩人在無人見證的角落裡，用交杯酒承諾了彼此的未來。
「我愛你！「楚軒志緊緊地抱住慕婉鳳，心中的激動難以言表。為了平復情緒，他不斷提醒自己要考慮最壞的結果，要學會忍耐。
而慕婉鳳則完全沉浸在幸福之中，並不知道楚軒志內心的痛苦和絕望，她笑靨如花，深情地對楚軒志說：「我也愛你，即使我們不能立即成婚，但你永遠是我心中最重要的人。「
蒔花館。
「王爺，這是上好的秋露白，乃山東著名釀酒師傾心之作。今日，我們定要盡情暢飲。」楚軒億滿面笑容，為遠道而來的弘熙王斟滿美酒，那醇厚的酒香立刻瀰漫在空氣中。
「還是楚幫主深知本王心，知道本王對這秋露白情有獨鍾。」弘熙王身著一襲華服，雙眼透露出威嚴的氣勢，他將杯中酒一飲而盡，滿足地讚歎道，「秋露白不僅是本王的愛酒，也是皇上的心頭好。在宮裡，本王總是喝得不夠盡興，只有在定風鎮，本王才能盡情地品嘗這美酒。不過，今日我們有要事相商，雖不能一醉方休，但也要盡興。」
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「王爺若想再飲秋露白，定風鎮隨時恭候王爺大駕光臨。」楚軒億再次為弘熙王斟滿酒杯，隨後談及了近日的困擾，「我即將續弦迎娶新妻，然而無日神教卻陰魂不散，雖然不構成重大威脅，但也足以令人心煩。他們一直在暗中尋找機會破壞天道會，此次更是以三號殺手雪鷹之死為借口，想要向我們發難。」
「關於此事，本王已派人調查。」弘熙王微微頷首，表示了解，「無日神教一直覬覦天道會，暗中派遣卧底觀察局勢。而雪鷹之死，他們便順水推舟，認為是天道會所為，這便成了他們發難的機會。若非若葉組意圖刺殺楚幫主的未婚妻，提前暴露了行蹤，他們恐怕會採取更激烈的手段。」
「幸得王爺相助，我的未婚妻才得以安然無恙。」楚軒億感激道，「為了避免重蹈覆轍，我已加強了對她的保護，絕不讓無日神教有可乘之機。」
「這是自然。」弘熙王點頭表示贊同，「對於無日神教這樣的恐怖組織，我們必須時刻保持警惕。朝廷也一直在尋找機會將其剿滅，以維護江湖的和平與朝廷的權威。」
「這一點我毋庸置疑，我們武林人士，本質上要的不過是安全地在江湖上討口飯而已，我們是弱肉強食、適者生存的環境，對威脅往往會很敏感，只要王爺配合我們儘快把無日神教頭目尹玉楓抓拿到手，我天道會定會對王爺湧泉相報的。」楚軒億舉起酒杯說道。
「無日神教剿滅指日可待，楚幫主就等告捷的消息吧，」弘熙王轉移了話題，「對了，楚幫主，上次本王對你說的合作，你考慮得怎麼樣了？」
弘熙王，本名殷景闐，素有「賢泰神侯」之稱，乃是當今皇上的異母兄長。當年，作為嫡出的皇太子，他本是名正言順的皇位繼承人。然而，他的異母弟弟的母親錢貴妃出身顯赫，是手握重兵錢子謙將軍的女兒，加之錢將軍在朝廷危難之際立下赫赫戰功，父皇為了褒獎錢家，最終改立了錢貴妃所生的殷景光為太子。儘管殷景光被指為「真命天子」，能夠帶領大夏王朝走向輝煌，但弘熙王始終對自己被取代一事耿耿於懷。為了奪回本應屬於自己的皇位，他暗中籌備多年，創建了煙雨閣以搜羅人才，並有意拉攏武林上勢力龐大的天道會，作為自己翻盤的重要助力。
面對弘熙王的拉攏，楚軒億不卑不亢地回應：「承蒙王爺高看天道會，我深感榮幸。然而，天道會自創立之初，便無意涉足朝廷紛爭。在我看來，世事難料，與其強求改變，不如順其自然。同時，我也希望王爺能夠穩定朝局，共同剿滅無日神教這一大患，這對於朝廷和武林都是一大功績。」
弘熙王聞言，雖心中不悅，但並未發作，只是微笑著將杯中酒一飲而盡：「楚幫主果然深思熟慮，本王佩服。但本王相信，總有一天，楚幫主會作出更明智的選擇。」
就在此時，內務主管雷頌方匆匆而入，向弘熙王和楚軒億稟報：「啟稟王爺、幫主，定風鎮附近的水月村慘遭血洗。村子被大火焚毀，村民均被割喉殺害。經偵查，確認慘案為無日神教所為，且發生在今日凌晨。」
「又是無日神教！」楚軒億聞言，眉頭緊鎖。
弘熙王亦搖頭嘆息：「這群無日神教的歹徒，不敢與我們正面交鋒，便暗中下黑手震懾我們。如今，他們甚至報復到無辜的村民身上，簡直是喪心病狂。楚幫主，我們必須嚴加防範，絕不能讓他們的陰謀得逞。」
楚軒億點了點頭，卻未再言語。
「兩位大人，談事如此投入，竟讓伊霓在門外等候多時了。」伊霓清脆悅耳的聲音從門外傳來。
「哈哈，伊霓小姐，快快請進！」弘熙王朗聲笑道，「本王今日最想聽到的，便是伊霓小姐那美妙的琴聲了。」
身著粉色華服的伊霓款步而入，待侍從將琴安置妥當，她朝楚軒億微微一笑，眼中充滿了撫慰之意。「面對強大的敵人，我們更不能氣餒。今日，伊霓願彈奏一曲《燕歸來》，為兩位大人助興。」
「好極了！」楚軒億贊道，「《燕歸來》是慶功之曲，象徵著凱旋而歸的喜悅。伊霓小姐果然最懂我的心意。」他舉杯向伊霓致謝，而後一飲而盡。