第18章 痛苦

深夜子時，任崑山醉意醺然地回到了蒼雲堡，他步履蹣跚地回到自己的房間。在房間內一直等他的宋秋璃，看到丈夫如此醉態，一邊責備一邊小心翼翼地扶他上床休息。接著，她用濕毛巾輕輕地為他洗臉。

正當宋秋璃專心為任崑山擦拭臉龐時，他突然睜開充血的眼睛，猛地搶過毛巾扔到一旁，強勢地將她拉至床上，粗暴地撕扯她的衣物，企圖與她強行發生關係。

宋秋璃被這突如其來的舉動嚇得尖叫連連，她奮力推拒，呼喊他的名字：「崑山，你喝醉了，別這樣對我，我會痛的……」

「你是我的妻子，我們有夫妻之實是天經地義，你為何要拒絕？」任崑山被宋秋璃的掙扎與抗拒激怒，憤怒之下扇了她一巴掌，並點住了她的穴道。

宋秋璃動彈不得，只能閉眼承受。任崑山努力嘗試，但發現自己下身毫無反應，他絕望地解開穴道，雙手抱頭，在床上放聲痛哭：「我連最基本的丈夫的責任都盡不了，我不是男人……我……」

宋秋璃默默穿上衣物，走到床邊安慰他。

這幾年來，他們夫婦倆一直秘密尋醫問葯，試圖治癒他的隱疾，但始終未能如願。她也曾多次鼓勵任崑山，但每次的結果都令人失望。

「崑山，你別自責了，你的身體會好起來的。」宋秋璃緊緊地抱住他，聲音帶著哽咽。

「來不及了，二娘要我娶的女子即將進門，我真的不想這樣。」任崑山苦笑一聲，「昆泰說得對，我不藉此機會達成自己的目的，就會被二娘利用。既然我不能生育，那就讓你和其他男人……」

「崑山，你怎麼能說出這種話！」宋秋璃震驚地望著他，她不敢相信這個平日里對她呵護備至的丈夫會提出如此荒謬的建議。

「我真的很不甘心被二娘操控，我必須要成為堡主！」任崑山激動地抓住她的手，「所以，你必須懷孕！讓二娘無話可說！」

宋秋璃淚流滿面，她不知道該如何回應丈夫的請求。她理解他的抱負和無奈，但這樣的要求對她來說實在太過沉重。她只能陪著他痛哭，默默祈禱丈夫能夠度過這個難關。

長勝賭場。

長勝賭場作為定風鎮最為壯觀的賭博場所，門面宏大且氣派，內部寬敞而奢華。一踏入其中，迎面便是華彩奪目的大廳，賭客們簇擁在賭檯周圍，激動地投擲著籌碼，時而歡呼，時而懊惱。而賭場的深處，還有更為私密的雅間，專為那些願意付出更多金錢的貴賓準備。

任昆泰到鎮上買菜回遏雲居途中路過賭場，被一個從裡面輸得痛哭流涕的人撞到而皺眉，他一向都不喜歡賭博，即使他被逐出定風鎮在外流浪兩年，也不曾賭博，他覺得賭博就像是賭命，只要有一次運氣不好，命也就沒了，賭博可以無數次，但是命只有一次，在兩年前的那次處決中倖存的他，領悟更深了。

活著可以為她做更多的事，任昆泰笑了。

「原來是昆泰師兄啊，買菜趕著回去做飯嗎？不來賭兩把？」蒼雲堡的兩個弟子看到了任昆泰調侃道，他們當中很少人私下稱呼任昆泰為少主，也就是對他的歸來不滿，打擾他們平靜的生活。

「不用了，我不喜歡賭博。」任昆泰淡淡地回答。

「他一向都這麼死板的，」弟子搖搖頭對另一個弟子說道，眼睛放出金光，「走了，聽聞昆石師兄說，今天任大少主難得來賭場，還請我們賭博，這種好事不是每天都有的，我們進去賭吧！」

兩個弟子說罷便興奮地走了進去，任昆泰聽了后很震驚，也跟著走了進去。

「買定離手了！買定離手了！買定離手了！」賭場里的夥計大聲提醒著賭客。

任崑山正在賭場中瘋狂地下注，他沉迷於推牌九這一賭博遊戲中。推牌九，這種賭博遊戲的核心在於用骨牌對子來比大小。遊戲中，莊家通過擲骰子決定拿牌的順序，然後每名玩家依次拿牌與莊家進行比較，點數大者贏得賭注。每一輪稱為「推一條」，整副牌拿完即為一局「推一方」。遊戲中，玩家輪流坐莊，並事先約定好坐莊次數和玩法（大牌九或小牌九）。儘管推牌九看似簡單，但實則考驗智商，需要玩家綜合考慮已出現的牌和剩餘牌的情況，來決定下注的大小。

然而，任崑山顯然既缺乏運氣也缺乏智慧。他心煩意亂，隨意出牌，持續輸錢。周圍的人群不斷起鬨吶喊，為他的失敗和下一個可能的轉機加油。每當一局結束，任崑山總是不滿地揮舞拳頭，顯然輸紅了眼，但仍不願放棄，繼續下注。

任昆石興奮地摸著他剛贏來的銀子，笑著安慰任崑山：「崑山哥，沒事的，你下次出牌謹慎點，就贏回來了！」他是任茂昌的大兒子，也一直是賭博的狂熱愛好者。

任崑山憤怒地再掏出一袋銀子，準備繼續下注。

任昆石見狀，高興地拍拍他的肩膀，鼓勵道：「崑山哥果然夠爽快，我保證你這次會贏得舒舒服服的！」

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然而，正當任崑山興奮於自己手中的牌點數夠大時，一隻手突然抓住了他，試圖將他拽離賭桌。任崑山正沉浸在賭博的狂熱中，不滿地喊道：「你是什麼人，放開我！」

他惱怒地回頭，卻發現來人是任昆泰。

一回到遏雲居，任昆泰就憤怒地質問一臉沮喪的任崑山：「哥，你怎麼能賭博呢？爹生前曾嚴令禁止我們兄弟涉足賭博。賭博會毀掉一個練武者的未來，甚至可能讓我們丟掉性命！」

任崑山痛苦地回答：「我真的很煩惱，為了退婚和爭奪堡主之位，我不得不做一些違背自己良心的事。但坦白說，我真的做不到。賭博雖然不對，但至少不會讓我為難別人，更不會讓我為難自己的良心。」

任昆泰激動地反駁道：「賭博會磨滅一個人的鬥志和決心，你怎麼能認為這樣不會為難自己和別人呢？你比我更清楚，蒼雲堡的許多弟子因為沉迷於賭博而忽視了訓練。如果蒼雲堡的弟子都成了賭場的常客，那我們的家業遲早會衰敗。到時候，我們又能靠什麼來自救呢？靠天道會和賭博嗎？」

任崑山悲哀地自責道：「是我沒用，我無法人道，無法完成爹的遺願，也無法讓秋璃成為我的妻子，更無法成為蒼雲堡的堡主。這一切，都是我這個任崑山的無能造成的。」說完，他咕嚕咕嚕地拿起桌上的一瓶酒，一飲而盡。

任昆泰擔心地搶過酒瓶，安慰道：「哥，你不要這樣自暴自棄。只要你願意努力，事情總會有轉機的。總比自怨自艾要好得多。」

任崑山似乎找到了新的出路，他深吸了一口氣，說：「我也是這樣說服自己的。但我真的無法接受秋璃和別的男人在一起。既然我們都做不到，那就放棄吧。承認自己的無能並不意味著世界會崩塌，大不了我和秋璃領養個孩子，過我們的平靜生活。」

任崑山站起身來，準備離開，但任昆泰叫住了他。他拍了拍哥哥的肩膀，說：「這件事的確讓你為難了。哥，你是一個好丈夫，不願意讓自己的女人受半點委屈。這是我做不到的，也是我的一個遺憾。今天就當我什麼也沒說，我們兄弟倆一醉方休，慶祝你能早日練成絕世武功，完成自己畢生的夢想。」

任崑山聽後點點頭，決定留下來與弟弟共飲。

任昆泰拿出好酒，兩兄弟再次暢飲起來。

宋秋璃腳步輕盈地來到薛凝眉的房間，發現婆婆又因舊傷複發而痛得無法入眠，宋秋璃便自覺地過來幫婆婆按摩肩膀，她熟練地往婆婆的肩膀抹上藥膏，手法嫻熟地按了起來。

「秋璃，崑山最近有沒有和你提過娶親的事？」薛凝眉突然問道。

「回婆婆，最近崑山比較忙。娶親的事沒怎麼提過。」宋秋璃回答道。

「我見崑山這幾日都沒有好好去密室閉關修鍊，總是和昆泰一起喝酒，老是喝得醉醺醺的，今天還有人說他去長勝賭場賭博，他的行為很反常啊。」薛凝眉繼續說道。

「可能是昆泰回來了，崑山一時高興就和他喝酒了，他們的關係一直都很好。」

「他真的沒有怪我沒有和他商量就給他做主娶了正室妻子嗎？」

「崑山沒有和我說過，我也不知道。」

「那你呢？秋璃，你會不會怪我？」

「我哪裡會，婆婆，能嫁給崑山為妾我已經心滿意足了，崑山遲早要娶正室夫人的，我也心知肚明。」

「妾室迎接丈夫娶正室夫人，那種心情我也難以體會，當年我嫁給老堡主的時候，他的正室夫人已經因病去世，所幸我是以填房夫人的身份過門的，所以不用擔心有夫人和自己爭寵，秋璃你就不一樣了，你是以妾室的身份過門的，崑山遲早要娶正室妻子，生下兒子繼承位置，這是他為了蒼雲堡的興旺必須要做的事，你不接受也要接受。」

「是，婆婆。」宋秋璃諾諾點頭。

「只是你肚子不爭氣，一直沒有孩子，如果正室夫人過門后，你的日子會很難過，如果正室夫人包容識大體的話，你的日子還算有盼頭，如果正室夫人強勢善妒的話。你的日子只會雪上加霜，你還不能頂撞她，她生的兒子日後還要給你養老送終，如果你真的能在蒼雲堡待到長壽的話。」薛凝眉欲言又止，她在觀察宋秋璃的反應。

宋秋璃沒有說話，她仍然在按摩，只是力度變大了。

「其實我們女人很難，」薛凝眉神情凝重地說道，「無論是在皇宮貴族還是在尋常百姓家，都是為難女人的，即使是在江湖武林，女人也是劣勢，大多數是身不由己的，男人爭權奪勢，妄得江湖霸業，女人只不過是他們爭權奪勢的工具，或者是禮物，女人只能讓自己有所依附，懂得怎麼保護自己，才能在江湖的道路上走得穩久；比如一個孩子，就是自己安身立命的保護罩，」

「女人上半輩子靠丈夫，下半輩子靠孩子，無論在哪裡都受用的。」薛凝眉又補上這一句，頗有滄桑的味道。

「婆婆說得是。」宋秋璃笑著點頭，一直無所出的她，內心不知道是不是在流淚。